044

理髮師和他的兒子住在鎮外的森林邊緣。

一條不深的小河環繞著舊鎮, 葉槭流攆著黑暗中的怪物一路跑過了橋，下橋之前，他手裡的撬棍飛進了河裡——撬棍已經被那些漆黑液體腐蝕得不成形狀，也不知道那些液體到底是什麼。

不過這一路殺過來的效果也很顯著, 葉槭流提著燈走下小橋, 燈光範圍之外看不到幾隻怪物, 四周也安靜了下來，連蟲鳴聲都銷聲匿跡, 彷彿之前的異常都是他的幻覺。

當代大學生的艱辛可見一斑, 看看他為了寫論文都追到五十年前了, 如果能看到祭祀儀式，他可能還要留下來看看, 畢竟死不一定會死，但錯過這次, 下次田野調查可能就遇不到這麼好的研究課題了……葉槭流苦中作樂地想。

大半夜跑了這麼遠, 葉槭流還有點喘，他扶著膝蓋調整呼吸, 順便看了一眼墨綠桌面，不怎麼意外地看到了一張1級蛾影響。

【黑暗的嗡鳴(1階影響)】

【描述：窸窸窣窣，窸窸窣窣。】

1階影響還是很容易獲取的，問題是自己沒有蛾的遺物和密傳，要影響也沒有用……葉槭流有點惋惜，但也沒有什麼好辦法。

現在除了杯, 他就只對燈和啟的瞭解更深一些，然而啟的晉升需要的卻不是本道路的知識，搞得葉槭流很想乾脆多選修點別的道路的課程，逃掉啟的相關課程去上課算了……

不過只是離開小鎮, 就走出了1階蛾影響，想必接下來只會更危險。

他喘勻了氣，向著橋下走去。

前方的黑暗裡已經能看到理髮師的家，只是他們的房子像是沒有一個穩定的形狀，每一根線條都在雜亂無序地變化，如同活著的生物。

看到這樣的景象，葉槭流慢慢停了下來，神情逐漸凝重起來，心裡更是有了不好的猜測。

如果說異變的源頭在理髮師家，遠在舊鎮的居民都已經漸漸失去了視力，那麼作為源頭的理髮師呢？

隨著提燈的光漸漸靠近了房子，那些蠕動的線條也安定了下來，不再到處亂爬，葉槭流走到門前，一邊觀察四周，時刻注意可能出現的怪物，一邊屈起手指敲了敲門。

“這裡是傑弗裡先生的家嗎？”

和舊鎮的其他房子一樣，這棟房子也有著奇特的窗戶，窗簾緊緊拉著，敲門聲穿透了門板，在房子裡四處折射，攪動了靜謐的黑夜。

許久之後，門後傳出了奇異的聲音：“您好，這裡是傑弗裡家，不好意思，傑弗裡先生身體不適，暫時無法接待客人，請您下次再來拜訪。”

這道聲音聽上去像是提前錄製好的錄音，經過錄音機或者自動答覆機播放出來，仔細聽的‌，能分辨出聲音疊著微弱的電流聲，雜音削弱了說話人的情緒，聽上去顯得呆板而詭異。

聽到門裡的‌應，葉槭流的神情略略凝重，知道自己的猜測恐怕成了現實。

他淺淺地吸了口氣，繼續敲門，彷彿聽不出拒絕一樣追問：“我聽說小傑弗裡先生也很久沒有出現在鎮上了，或許你願意出來和我見一面？”

門裡沒有再響起聲音，只能聽到沙沙的電流聲蟄伏在屋內，彷彿在耐心等待他離開。

森林裡的風漸漸停了，荒野中的空氣變得粘稠，黑暗中，一盞孤零零的提燈顯得格外醒目，四周詭異和離奇的氛圍越來越濃，葉槭流能感覺到這裡的氣氛和小鎮上完全不同，似乎在這裡停留越久，他身上就會有越多的東西被蠶食。

得加快速度……葉槭流沒有改變策略，繼續敲門。

從屋外的痕跡來看，最少有半個月沒有人離開過這棟房子了，除非裡面的人會飛，否則他們現在就應該還在屋裡，這麼看的‌，舊鎮一切異常的源頭應該就在這裡了……不，說不定裡面的已經不是人了。

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葉槭流沒有表現出他的急迫，而是用閒聊的口吻說：“如果你不願意出來，那我恐怕我只能打開門進去了。”

沉默片刻，緊閉的木門緩緩開啟一條縫。

一隻手在黑暗中握著門把手，錄音機一樣的聲音問：“我不能出來見你，也請你不要進來。看起來你是個外鄉人，那你想要見我做什麼？”

看到門開啟一條縫，葉槭流立即伸手握住門板，一手抵著門，微笑著問：“我聽說你們信仰一位林地中的神靈，不知道這種信仰是從什麼時候起開始的？是從小鎮建立時開始的嗎？”

說話間，葉槭流試著推了推門，然而哪怕他加大了力量，門板依舊紋絲不動，房子裡的人力氣比他想得更大。

對方一開始沒有‌答，過了會才說：“不要在這裡提到祂的‌字，祂的僕從會聽到的。”

葉槭流的注意力全部放在門上：“你是指黑暗中的那些東西嗎？”

“不，那些只是……”錄音機的聲音停頓了一瞬，“只是一些積液。”

他彷彿在自言自語：“你能到這裡來，應該已經見過它們了……不，別說‌，讓我想想……你好像很亮，真明亮啊，那麼暖和……”

那只蒼白的手忽然從門裡裡伸出來，以恐怖的速度抓向葉槭流的手腕。

葉槭流瞬間反應過來，來不及收回手，只能用手中的提燈往下一擋。

“砰！”

提燈的玻璃罩被這隻手輕易打碎，火焰倏地從燈罩裡竄了出來，那只手被火光吞噬，猛地向後縮去，像蜘蛛一樣迅速竄‌了門後。

錄音機的聲音出現了一絲慌亂：“對不起，對不起，我剋制不住，您太溫暖了……我不想要傷害您，您還是趕緊離開吧。”

葉槭流注意到，那只手從火焰穿過，皮膚卻依舊光滑緊繃，彷彿沒有受到任何傷害。

從舊鎮的經歷就能看出來，燈的影響會吸引擁有蛾屬性的生命……

葉槭流垂眸思索，語氣卻沒有表現出來任何異樣，依舊若無其事地說：“沒關係，看來我的拜訪還是有些冒昧了，那麼等傑弗裡先生好一點，我再來拜訪他吧。”

他緩緩撤回自己的手，同時專注地盯著門後的手，隨著他向後退去，那隻手漸漸開始顫抖，最開始幅度很小，但很快這種顫抖越來越劇烈，門後的人似乎也察覺到了這點，用另一只手緊緊攥住這隻手。

伴隨著吱呀聲響，門緩慢但堅持地在葉槭流面前關上。

葉槭流向後倒行了幾步，視線依舊落在門上，走了幾步，看到門依舊沒有開啟的跡象，終於停了下來。

既然直到自己離開，屋裡的人都艱難地控制住了自己的渴望，那就可以證明，他的確不希望傷害自己。

葉槭流不再遲疑，他三兩步衝到門前，一把拉開緊閉的門。

門後的景象終於映入他的眼中。

提燈的光灑進屋裡，照亮了地板上散落的兇器，沙發上插著一把把剃刀，破碎的海綿跌落在漆黑的液體裡，天花板上扎滿了剪刀，一根上吊繩從吊燈上無精打采地垂落，絲絲縷縷的黑色和金色纏繞著繩索，細看之下繩索居然是用頭髮編成的。

角落裡，一具死寂的軀體倒在那裡，身體下墊著褶皺的翅膀，葉槭流一眼看過去，就明白它已經沒有了生命跡象。

地板上站著一具蒼白的軀體，面對提燈的光，他舉起手擋了擋，像是受不了光線，但下一秒，他緩慢放下手，轉向葉槭流的方向。

他就彷彿蒙上一層皮膚的骨架，沒有任何血肉，手腳纖細得像是昆蟲的節肢，本應該是面孔的位置沒有五官，只有一隻漆黑的眼睛，無數細小的瞳孔擠在眼睛裡，一眨不眨地盯著葉槭流。

他錄音機一樣的聲音多了絲苦澀：“……為什麼你一定要看到這些呢？”

葉槭流不動聲色地按住門框，左手穩穩地提著提燈，指向角落：“我能問問那是誰嗎，小傑弗裡先生？”

小傑弗裡沒有看那具軀體，他低下頭，聲音恍惚地回答：“那是我的父親。”

葉槭流在心裡輕輕嘆了口氣。看到房間裡的景象之後，他已經猜到了這棟房子裡到底發生了什麼。

他問：“你殺了他，對嗎？”

漫長的沉默之後，小傑弗裡忽然笑出了聲。

他的笑聲越來越大，聲音裡飽含嘲諷和痛苦：“我不知道他變成了什麼……但我知道這一切都是因為我，全部都是因為我，‌為我無知的渴慕！母神欺騙了我！而我居然愚蠢到相信祂！”

他陡然盯住葉槭流，所有瞳孔全部映出提燈的火焰：“您看起來像是有能力的人，那麼我能夠拜託您一件事嗎？只要您答應，那麼無論您想要知道什麼，凡是是我知道的，我都可以告訴您。您能夠答應我嗎？”

葉槭流：“什麼事？”

小傑弗裡沒有說話，而是從沙發上抽出一把剃刀。

他揮起寒光閃爍的剃刀，向著自己的喉嚨直直刺下！

剃刀的刀刃劃破空氣，刺入他的皮膚，濃黑的血從傷口溢位，汙染了無法寸進的刀鋒，沿著刀柄緩緩滑落。

小傑弗裡鬆開手，剃刀離開了他的脖子，隨著刀鋒撤離，皮膚上的傷口也隨之消失，恢復了原本的光滑。

他說：“請您殺死我。”