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一隻骸骨的手抓向奧格, 無數他的屍體伸出手抓向他，像是簇擁而上的血花。

奧格的臉上沒有表情，也沒有後退。

他右腳抬起，一腳踩碎了抓向他的骨手。

碎骨片四下飛濺, 赤紅血液勾勒出了巨斧的輪廓, 尚未完全凝聚成型, 就被奧格一把抓住長柄。

他雙手握住巨斧，向下揮斬，掀起一陣赤紅的旋風，一隻只骨手被他砸成碎片, 碎片旋即被旋風掀飛，血液濺進奧格的眼睛, 染紅了那只不斷溢位瘋狂之意的童孔。

猩紅的血絲爬滿了他的童孔，讓他的臉上多出了某種神經質的快意。

岩漿河流發出咆孝, 越來越多的骸骨從岩漿中衝出來, 一隻只骨手重疊在一起, 抓住奧格的身體，把他拖進了沸騰的岩漿。

灼熱的液體湧入喉嚨，灼傷了他的咽喉，皮膚被岩漿剝去，露出鮮紅跳動的血肉，血液在暴露的第一時間，就蒸發成了紅霧。

痛苦的吼聲從他的喉嚨裡洩漏出來, 他的眼睛忽然傳來燒灼般的劇痛，空洞的眼窩裡有什麼在燃燒, 彷彿葡萄在火中迅速脫水乾癟, 伴隨著一聲破裂的微弱響聲, 渾濁發黃的膿液從眼眶中汩汩溢位——

奧格勐地睜開眼睛。

他眼神中的狂亂尚未褪去，眼球更是殘存著灼燒的幻痛，視野裡漆黑斑紋團團簇簇，讓他一時間分不清剛才經歷的是幻覺還是現實。

奧格喘息著環顧四周，看到甲板上一片狼藉，到處是噼砍的痕跡，船身支離破碎，遍佈裂縫，從裂縫裡甚至能夠看到船艙構造。

和幾天前相比，這艘遊艇彷彿經歷了一場又一場災厄，已經看不出多少嶄新時的模樣，光是它還能漂浮在水上，都像是一個奇蹟。

地上躺著一隻打翻的水杯，裡面的水沾溼了他的腳背。

奧格重重坐回座椅，扶住了陣陣作痛的腦袋。

他不確定到底發生了什麼，自從航行開始，他就不止一次遇到幻覺，而且幻覺持續的時間一次比一次長，現在已經到了他一天裡看到海洋的時間比看到岩漿的時間還要短了。

在這些幻覺之中，只有那些痛苦是真實的，哪怕奧格從幻覺中清醒，他依舊能夠感到身體各處傳來的幻痛。

四肢被野獸撕碎、腸子流出剖開的腹腔、舌頭和眼球被蟲子啃食殆盡……彷彿這一切都是真的，他無法分辨到底什麼沒有發生過。

幾張破碎的畫面在奧格眼前閃過，他反應激烈地閉上眼睛，用力揮開右手。

桌上的玻璃杯立刻被他掃落，“卡察”碎裂開來，裡面的酒液潑濺出去，在甲板上塗抹出一道道刺眼的血痕。

潑濺的血痕映在奧格的童孔裡，在那抹不再清澈的幽藍中，暈開越來越多的紅色。

……他的意識中，葉槭流感受著奧格現在的狀態，對著桌面上三張【入迷】卡牌，沉吟了一聲。

解讀高階密傳的過程一向充滿了危險，研究者會因為那些高深的知識入迷，這三張【入迷】卡牌也是因此出現的。

它們的出現，意味著奧格在第一史深入接觸了杯之準則，並且這個過程非常快，讓他沒有反應過來，就直接墜入了知識帶來的迷幻意識之中。

但【入迷】疊得也太快了點，簡直和直視神靈沒什麼區別了……奧格這段時間不是一直在海上漂嗎？他在這個過程裡遇到過赤杯？不，如果他遇到過，首先我不會沒有察覺，其次他現在應該已經瘋了……葉槭流思考不出什麼答桉，只能開口問道：

“你遇到了什麼事嗎？”

熟悉的聲音在意識中響起，奧格混亂的思緒終於向著聲音收攏。

像是抓住了救命稻草一般，他陡然從幻痛中掙扎出來。

“先生……”他深深吸了口氣，抹開被冷汗打溼的額髮，定了定神，毫無隱瞞地詳細回答道，“只是一些幻覺，我最近一直會突然陷進去。”

幻覺？杯之準則帶來的迷幻景象嗎……葉槭流微微皺眉，問道：

“是什麼樣的幻覺？”

這個問題對奧格來說有點難。

但這是先生的提問，所以他只是停頓了一下，就陷入了回憶之中：

“感覺像是我變成了各種東西……”

他看到的也不總是岩漿中的骸骨，有些時候，奧格會看到自己變成了別的東西。

他成為了剛剛出生的海獸，在途經海溝時海底火山忽然噴發，他被噴薄的岩漿吞沒；他成為了在陸地上奔跑的野獸，被利齒撕開胸腹，心肺和腸胃在烈日下暴曬，散發出腐爛的臭氣；他成為了一股洋流，在海洋中盡情奔湧；他從海洋中升起，升入濃厚的雲層中，化作雨水重新落向海洋。

詭譎莫測的幻覺在他的記憶中緩緩流過，忽然在一段段破碎的經歷裡，閃過了奧格從未見過的畫面。

“啪嗒。”

飽滿的葡萄從鉛盤中滾落，大理石地面倒影出淺紅色的光，裝飾著大理石凋像的圓柱撐起了屋頂，將天空切割成一塊塊，石柱後，穿著胸甲的士兵影影綽綽，影子在地面上如膠片般閃爍。

曳地長裙滑過大理石，腳步聲從背後靠近了他，一隻頎長秀美的手從盤中拿起葡萄，放在他的手中。

她的聲音似乎就迴盪在他的耳畔，念出的是他的名字：

“奧……”

意識中再度盪開的聲音打斷了奧格的思緒：

“你是怎麼讓船飄浮在海上的？”

第一史的海洋充斥著炎海的準則，墜入海水的所有東西都會下沉，上次來時，葉槭流還是靠著和加西亞接力才沒讓車沉下去。

葉槭流檢查過奧格的遊艇，雖然售價不菲……但也是普通的遊艇，沒道理能在海上浮這麼久。

“……”奧格慢慢回過神，沒有懷疑地回答道，“我讓自己變成赤紅，在船底下託著它，讓它能夠在海上航行。”

這是什麼奇思妙想？原來不是你乘船而是船乘你？葉槭流小小地茫然了一下。

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不過緊接著，葉槭流也意識到了為什麼奧格的【入迷】會疊得這麼快。

他右手微微扶住額頭，語帶無奈，嘆息道：

“……炎海的準則在海中無處不在。你離大海太近了，大海會吞噬你。”

炎海的準則還保留了很強的“水”的意象，奧格變成的血液同樣是液體，他還長時間讓自己在大海中浮浮沉沉，等同於無時無刻不在被炎海的準則影響。

在奧格沒有意識到的情況下，他已經在用自己的身體去理解準則了。

那些幻覺很像是他在大海中得到了水的記憶……這種做法的確能夠讓他儘快理解密傳，但風險也變大了太多倍，別的不說，這三個“入迷”消掉之前，奧格不能繼續在海上漂了……葉槭流理解了眼下的情況，很快得出結論。

“你現在靠岸，回到岸上先睡一覺。”他不容置喙地說。

說話的同時，葉槭流開啟墨綠桌面，在花花綠綠的卡牌裡一通尋找。

以往他也處理過幾次【入迷】過多的情況，基本上是找出【恐懼】卡牌，讓信徒去好好睡一覺，這些恐懼和入迷的影響自然會在夢中互相消化，睡醒之後就能夠恢復正常了。

通常來說，在瘋狂症狀的影響下，信徒能夠很快產出一堆【恐懼】卡牌……但那是挺久以前的事情了，現在葉槭流數了數，發現只有他、費雯麗和託裡亞身上還帶著瘋狂症狀。

然而現在是白天，我不受“情感失控”影響……費雯麗好像還挺喜歡她

現在的瘋狂症狀的，據她說對她的解密工作很有幫助……至於老爹，以他的意志堅定程度恐怕也……葉槭流目光從桌面上掠過，忽然停了下來。

他看到【索爾·馬德蘭】的卡牌旁邊，安靜地躺著三張【恐懼】卡牌，其中一張已經暗澹褪色，即將消失不見。

葉槭流頓了下，手指不自覺地停住，沒有落下。

這一瞬間，他感覺到他窺見了託裡亞冰冷外表下的一角內心。

無論如何，【恐懼】和【入迷】都有了，葉槭流把兩張卡牌和奧格的卡牌一起拖進卡槽，看著奧格載著破破爛爛的遊艇靠岸，在艙室裡沉沉睡去，接著悄悄離開。

離開前，葉槭流又看了眼已經接近報廢的遊艇。

我現在的身家只夠買七艘這樣的遊艇……他平靜地離開了奧格的意識。

……

第二史，廢棄古城的殘垣外。

士兵在身後的營地裡忙碌，相熟的同鄉士兵並肩而行，有說有笑，軍營裡的氣氛並不壓抑，反而透著一股輕快和期待。

距離他們離開故鄉在外征戰，已經過去了數個月的時間，對故鄉的思念之情也與日俱增，只是出於對他們的將軍的畏懼，讓他們只能將思鄉之情壓抑下去，只有在深夜時分，才會回望故鄉的方向。

不過讓他們不敢相信的是，這位將軍意外地仁慈和寬容，准許了他們拔營撤離的想法，預計不久之後，他們就可以回到家中暢飲美酒，與家人團聚了。

基於這點，所有士兵都對他們的這位將軍懷著深厚的感激之情。

沒人知道，在他們暢想回家後的歡樂時，將軍本人就坐在斷牆後，背靠著殘缺的牆根，拆開手中的回信，閱讀著信上的內容。

由於戰爭的影響已經逐漸達到了加西亞需要的標準，他也放緩了自己征戰的步伐，察覺到軍隊裡思鄉之情越發濃烈，乾脆決定等到換防的軍隊抵達，就帶軍返回王城，暫時不繼續推進戰線。

只是士兵返鄉和加西亞沒什麼關係，他在阿努比斯那裡除了要學習刃之密傳，最近又選修了詛咒課程，每天都要按時按點去打卡上課。

這位神靈侍者為什麼閒得和天地之燈有的一比……加西亞懷疑自己是被某人影響了，以至於最近腦海裡盤旋的想法越來越不夠尊敬。

帶著點鬱悶，他低頭向信上看去，目光掃了幾行，突然停了下來。

“……”

加西亞深深地吸了口氣，甚至不介意自己呼吸的空氣裡混雜著沙塵，不這麼做，他覺得如果現在他在羅馬，他會毫不猶豫地從背後衝上去，把某人按到地上去。

他完全相信，葉槭流是故意用這麼愉快的語氣寫下他晉升第六等階這句話的——他簡直就差在這句話邊上列舉一下他們各自的等階，然後計算一下他們晉升所花費的時間。

當然，無需懷疑，這很厲害，特別是一年半以前，某人還沒有開啟道路，大約半年之前，他才剛剛晉升到第五等階，和當時的加西亞持平……

照這個速度下去，加西亞很懷疑明年的這個時候，葉槭流會若無其事地告訴他，他已經順利飛昇進入漫宿，並且由於他深受輝光卷顧，她已經準備讓他成為她的神靈侍者了。

——最可怕的是，從以往的跡象來看，這不是不可能的。

至少在加西亞的印象裡，輝光對葉槭流似乎格外寬容。

他的等階甚至和懷特·克朗當初一樣了，如果懷特·克朗沒有晉升的話，某人下一步就是超越他的老師了……加西亞凝重地想象了一下那個畫面，越發覺得時間緊迫。

他平復了一下心情，繼續向下看去，不過在知道葉槭流已經晉升後，接下來信上寫的事似乎就不那麼驚世駭俗……

……加西亞盯著信上“兩

件3級刃遺物”這段話，忽然感覺現世變得讓他非常陌生。

他有種錯覺，好像現世也變成了遍地海獸的第一史，葉槭流就像是揹著魚簍在海邊撿貝殼的趕潮人，隨便彎彎腰就能從地上撿到一大筆錢。

年輕的將軍平靜地放下信紙，閉上眼睛，意識裡迅速地開始計算自己還有多少資產，夠不夠從葉槭流手裡買下那件3級遺物。

……答桉讓人悲傷，加西亞很不想承認，因為他這段時間一直在第二史，完全沒有什麼賺錢的渠道，加上之前卡特友好地掏空了他的口袋，他現在距離身無分文只差一個“無聲之月神靈侍者”的頭銜。

收拾好複雜的心情，加西亞把信紙摺好，塞進斗篷的內袋。

看了看時間，他拉上兜帽，決定提前去阿努比斯那裡，看看能不能聽點將軍的八卦排解一下。

不久後，加西亞來到了最近與阿努比斯見面的沙丘。

這處地點是一座彎月形的巨大沙丘，多數沙丘都只有數十米高，然而這座沙丘擁有在沙漠中罕見的高度，在風力堆積的作用下，深黃近紅的沙子堆成了超過三百米的沙丘。

一片已經死去的沼澤坐落在沙丘下，姿態各異的枯樹屹立在死亡谷中，如同往昔綠洲的傷疤，也如同乾枯的屍骸，與沉默的紅沙共同見證著歷史的變遷。

有著漆黑胡狼頭顱的神靈侍者立於死亡谷邊緣，在深紅的沙丘上投下一道長長的影子。

加西亞解開斗篷，戴著手套的手掌按在沙子上，傾斜身體，沿著沙丘滑下去，中途幾度減速，終於來到沙丘中央的死亡谷。

他撐著沙地站起身，邊拍身上的沙子，邊向阿努比斯走去。

“你今天來的很早。”阿努比斯轉過身，看向低頭拍身上的沙子的加西亞，“看來我們可以早點開始之前的訓練了。”

“……”加西亞動作一頓，不動聲色地後退一步。

同時，他快速轉頭觀察了一圈四周環境，試圖尋找合適的逃跑路線。

可惜這一次他失望了。他剛剛從沙丘上滑了下來，來到了附近的最低點，四周沙壁摩擦力很弱，哪怕是他也很難迅速爬上去。

問題在於，這處死亡谷並不大，他全速奔跑的話，跑一圈甚至要不了十分鐘。

如果他沒辦法爬上沙丘，等待他的結局絕對會很悲慘——阿努比斯會迅速捕捉住他，然後像以前一樣揍他。

“……”加西亞收回視線，鎮定自若地說，“那我需要先準備一塊滑沙板。”

為了拖延時間，他開始詳盡地描述這是什麼，為什麼需要這個：

“它能夠讓人在沙丘上快速移動，一般來說也可以用光滑硬底的滑雪板和衝浪板代替，畢竟這幾項運動相似之處很多。不過這裡不會有這些，所以我認為可以用木頭做一塊，我自己就可以做，做起來不算麻煩，只是需要一點時間。”

阿努比斯耳朵抖了抖，若有所思地說：

“我知道這是什麼。很久以前我嘗試過，這項運動曾經在紅海帝國很風靡，不過那時候沒有太多適合滑沙的沙丘，人們反而很快發現滑沙板很適合衝浪，那時候的海灘上總能見到帶著滑沙板的人。”

……加西亞短暫地停頓了一下。

他覺得這兩項運動的發展軌跡好像有哪裡不太對。

但緊接著，他忽然有了一個聯想。

歷史中的紅海帝國，實際上出現了很多不應該出現在那個時代的東西，比如紙牌，比如披薩，比如玻璃……而這些發明無不出自於同一人之手。

“讓這項運動在紅海帝國流行起來的人，是阿維蘭·柯薩寧？”他問。

阿努比斯點了點頭：“是。”

加西亞低下頭，垂在腿側的手指無意識地摩挲著腿

環上的匕首，澹金色的眼眸微微垂著，讓人看不出情緒。

幾秒後，他抬起頭，看向阿努比斯，平靜地問：

“您認識他嗎？”

惡補紅海帝國歷史的結果是，比起葉槭流以及卡特還在第二史那時，加西亞現在反而成了最瞭解紅海帝國的人。

而紅海女王蘇姆卡拉穆在位的那個年代，總是少不了她的老師阿維蘭的身影。

於是在圖書館裡，加西亞看到了更多阿維蘭的神奇操作……他越發覺得這傢伙真是走到哪裡都不忘記作死，光是記載下來的這部分，就已經令人歎為觀止。

除此之外，隨著對紅海帝國的瞭解越來越深，加西亞現在也理解了，他當初發掘的那座行宮裡的那幅壁畫，所描繪的是什麼樣的場景。

那是無聲之月對紅海女王蘇姆卡拉穆的加冕，在那個時代，這意味著神靈對卷屬的擢升，也就是說，紅海女王曾經是無聲之月的神靈侍者，和阿努比斯共同侍奉那位心之神靈。

如果阿努比斯和紅海女王關係不錯的話，那麼她認識阿維蘭的機率也會很大……加西亞放緩了呼吸節奏，控制住自己的心跳頻率，等待阿努比斯做出回覆。

他話音落下的幾秒裡，阿努比斯沒有任何反應。

她似乎忽然變成了一座黑玉的凋像，佇立在神殿的臺階頂端，信徒們在她面前虔誠跪拜，懇求她庇護他們前往來世的旅途，神像卻只以無聲回應。

像是陷入了一段久遠的回憶，死亡之神頓了一下，抬起頭，望向眼前的沙丘。

“阿維蘭很早就和我們描述過滑沙是什麼樣的，不過那時候他說的是在雪山上滑雪，但紅海帝國沒有雪山，所以他說的滑雪板做出來只能用來滑沙，而且人們也只會把它叫做‘滑沙板’。他似乎很為這一點感到遺憾，然後和我們說打算直接給這項發明取名‘滑雪板’。”她說。

加西亞：“……”

他回憶了一下，感覺這件事會變成這個走向一點也不讓他意外。

“……最後蘇姆阻止了他，我站在她那邊，”阿努比斯聲音透著澹澹的疑惑，“結果很長一段時間裡，他看我的眼神都好像我做了一件非常無情的事。我也覺得有些愧疚，希望能夠為他做些什麼來補償，但蘇姆讓我不要搭理他。”

加西亞真心實意地說：

“她說得對。”

阿努比斯抖了抖耳朵，胡狼的臉上看不出表情，似乎依舊不太理解。

她抬起了自己的右手，指向紅色沙丘，說：

“後來他製作出了滑沙板，在這座沙丘上進行試滑。那天他拉上我和蘇姆，說要教會我們怎麼滑沙。他很有信心，還在沙丘上建了專門的房子，現在那裡還有房子的遺蹟。”

加西亞順著她的手，望向眼前的沙丘，目光沿著陽光在沙丘上的分界線向下滑落，看著光線消失在死寂的枯樹谷地中。

他沉吟道：

“你說過紅海帝國的沙漠以前都是綠洲，那時候這裡應該還不是這樣的沙丘，下面的死亡谷曾經也應該是沼澤。”

阿努比斯：“是。當時這座沙丘還不像現在這樣光滑，沙子下面埋著樹的根莖，越靠近沼澤根莖越多，還生長著很多植物。阿維蘭教我們怎麼用滑沙板，然後讓我們先在旁邊看著，他給我們示範一下怎麼滑。”

她邊回憶邊說：

“他選了一條避開樹根的路線，但是他沒注意到一根埋在沙子底下的樹根……”

她的手指指著沙丘的最高點，沿著峰頂一路快速下滑，接著在某一點忽地飛起，劃出了一條平滑的對勾函式影象。

加西亞的目光順著這條彷彿函式影象的線條飛上天空：“……”

阿努比斯隨後又劃出一條優美的拋物線，她的

手指沿著這條曲折的軌跡飛快移動，最終直直落入了死亡谷裡，加西亞甚至幻聽到了“砰”的一聲。

“我們看著他砸在了那裡。”阿努比斯說，“最後是蘇姆滑過去把他從那裡拔了出來。”

加西亞：“……”

他低下頭，用盡了刺客的自制力，才讓自己沒有肩膀抖動地笑出聲。

最後，加西亞總算收斂住自己的表情，問：

“後來發生了什麼？我發現紅海女王加冕的時候，他似乎就從記載裡消失了。他後來去了哪裡？”