獵獵北風, 寒寂冬日，北鎮撫司的廳堂，連擺設透著疏冷, 容凝雨的一身妃色，似為房間注入了一抹暖意，似柔柔春風。
仇疑青像半點察覺不到似的，仍然一身肅冷, 威嚴半點不減：“本使知，燕柔蔓近日又奪了你們一筆大單，從此刻到正月裡, 你們日子怕不豐裕。”
容凝雨淺淺嘆了口氣：“是。”
仇疑青：“她不但搶你的單子, 還搶你的人, 錦衣衛查實，燕班大半個班底, 是從你容班挖的人。”
容凝雨垂眉：“是。”
“她這般待你，你為何對她那般縱容, 從不記恨, 從不回敬？”仇疑青肅聲道, “無需斟酌袒護, 本使知道，你是有這個本事的。”
房間安靜許久, 容凝雨才又答了話：“何必呢？每個人有每個人的活法，阿蔓有她自己的想法和堅持，我不能求別人的路必須和我一樣，只我是對的，這個行，大活很辛苦, 我不能處處體諒，至少能尊重別人的選擇，或許……這是她們唯一能掙到錢，好好活去的法子，我為何只因想法不同，她不我的，就一定破壞？”
仇疑青：“你好像也不怎麼喜歡這條路，撐的很辛苦，為何不換個活法？”
“換哪一種？”容凝雨明明話音很苦，臉上卻仍然是帶著笑的，“我打小在戲班子裡長大，平生會的，也只有這個。”
葉白汀和仇疑青對視一眼，溫言道：“你這麼說，倒讓我們很好奇你的故事了。”
容凝雨：“我有什麼故事，不過是不堪回首的日子，乏善可陳，能堅持一天是一天吧。”
“那一年燕柔蔓叛出容班，”葉白汀提起年的事，“說是班主過世，引出了一場大風波，有外的男人想趁機謀你姐妹，可是如此？”
容凝雨眼神暗了暗：“是。時的確事出倉促，班主的死我們誰沒預料到，一切發生的很突然，可我和阿蔓也早不是之前的小姑娘，沒有底氣，也想不出辦法保護自己，就算被打了個措不及，事情一發起，也立刻就明白了是怎麼回事。我不想就範，自然會想辦法反抗，在過去的路上，也經佈置鋪路，想好了後……沒有人能勉強我。”
“燕柔蔓呢？”
“她也去了，不知用了什麼法子，還通知了另外一個，特別喜歡她的男人，那男人位時在朝中風正盛，是個脾氣大，獨佔欲也很強的人，並不願意和別人分享美人，到風聲跑了過來，看到美人被搶，再被阿蔓幾句話拱拱火，怒髮衝冠，兩邊就打了起來……兩個男人不是普通人，打起來場面很亂，根本攔不住，我和阿蔓雖沒被佔了宜去，也被波及了，我鼻子受了很重的傷，失去了嗅覺，她……小腹受了傷，休養了月餘才能重新出門。”
容凝雨三言兩語講完了時的事：“因她那霸道金主覺她受了委屈，容班也不是什麼好地方，直接給她塞了很多錢，讓她別盯著這點糟爛東，真想幹，不如自己成立一個新班子，還能想幹什麼就幹什麼，他想什麼時候來就能什麼時候來，不受束縛。”
“金主不好罪，也是……給的錢太多了，阿蔓早就跟我置氣置煩了，就轉走了，自立門戶。不過就算沒有這個男人，我也早料到有這一天，她和我想法不一樣，堅持的東不一樣，總有一天，會形同陌路的。”
仇疑青看了申姜一眼，申姜將杉樹葉子拿出來，放在托盤裡，展示給容凝雨看。
“這個東，你可熟悉？”
“認識，”容凝雨緩聲道，“它有令婦人滑胎之效，少量服食有奇效，是青樓裡常會備的藥……戲班子之前也有，但現在沒有，這個東被我嚴令禁止，不許任何人買辦。”
“為何嚴令禁止？如果真有姑娘遇到意外情況……怎麼辦？”
“總是有辦法的，想生，我們就一起幫著養，不想生，有更穩妥的法子，”容凝雨話音變慢，“此物雖有奇效，少量服食甚至能讓皮膚變白一些，但量極不好控制，稍微多一點，就能了人命。”
“容班主可知採買渠道？”
“有專門的北方客商，會運賣此物。”
“還有專門的客商運賣，竟這般有市場？”
“倒也不是，這種東只有青樓私窠子等地會需，外面的人，不管官還是普通百姓，真遇到類似的事也不會用到這個，親人族人，需好生呵護，自和賤籍不同，”容凝雨頓了頓，“這算是青樓的小秘密，一般不會對外人言，除非你進入那個圈子，才能窺一二。客商其實也不太願意做這種生意，因為客人需的量少，每回買的並不多，但青樓一向是能掙錢的地方，比如那些有用的沒用的各種藥丸子……你須幫青樓鴇子弄到這種樹葉，才有機會做別的生意，是以就算虧本，他們也做。”
“容班現在沒有？”
“沒有。”
“你確定？”
“我能確定。”
葉白汀和仇疑青對視片刻，久久，指揮使沒有繼續問話的意思，顯是等著他呢，他又問：“容班班主心術不正，不談生意導向，是非對錯，你們這一批女孩子，從小學的課業是否一樣？”
容凝雨點了點：“差不多。”
“雖案情細節未曾向外界披露，小道消息總有些，容班主應該猜到幾個死者是怎麼死的了？”
“不敢說清楚，也確有些猜測。”
“燕柔蔓曾直接承認，她會玩這種‘鞭子遊戲’，容班主也會麼？”
容凝雨頓了頓，才口答：“早就不用了，你現在問我會不會，我還真仔細想想。”
那就是之前會，現在技術不熟練了。
葉白汀沉吟片刻，道：“聞容班主擅長調香。”
容凝雨：“是，不過是過去的事了。”
“碧珀，”葉白汀念出這兩個字，“這個字，熟悉麼？”
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這是仇疑青親自指點著屬，費盡千辛萬苦，走訪過多位大師，根據案發現場焚完的香灰，一點點排查確認，最終出的香料字，這種香料出現有小二十年了，成是在十七年前，在八年前銷聲匿跡，市面上再也找不到。
容凝雨只沉默了片刻，點了：“知道，是我之前獨創的香丸。”
葉白汀問：“還有誰會此項技藝？”
“沒有了，”容凝雨搖了搖，“調製這種香丸，用料非常講究，求春夏秋冬的時節不同，天氣變化會影響最終成香味道，制工序也極為複雜，我沒來及教會任何人，別人應也不會。”
“你自己呢？”
“我早聞不到任何味道……”她帕子意識按了鼻前，“無法辨認原料的細微差別，也無法確定過程中是否有錯漏，是否需進行其它微操，自也做不出來了。”
“若之前有人買收藏，放到至今，是否仍然能用？”
“我做的香丸，每道工序很講究，如若儲存好，未在潮溼易腐的環境裡放，應還是能用的，只是持香效果可能沒那麼好。”
“聞容班主早年制香頗受追捧，時常供不應求。”
“是喜歡香料的夫人們賞面，但自我嗅覺失靈之後，就漸漸淡出了這個圈子，到底誰還曾保留著年之物，我也是不清楚的。”
葉白汀又問：“對制香如此講究，想來容班主年一定非常熱愛，失去嗅覺，可曾看過大夫？”
容凝雨：“看過，不只一個，說愛莫能助。”
“是麼？你的嗅覺，就一點沒恢復？”
“沒有。”
“不盡然吧？”葉白汀低了眼梢，“那日魯王府掛白，我與指揮使正巧與容班主撞見，我這個人香品不怎麼好，那日腰間掛了一枚香丸，回來才說用料不好，是劣質，容班主時是沒什麼反應，可是之後……盯著王府的錦衣衛回報說，整個午，容班主在打噴嚏，流鼻涕，但你並沒有染上風寒，歸也沒有叫大夫，第二日起床後再無異狀，和尋常沒什麼兩樣……”
“這是身體自發的應激反應吧？你的鼻子，仍然會對香味很敏感。”
容凝雨只解釋：“並非公子想的那樣，我的嗅覺並沒有恢復，對一些刺激味道仍然會有反應，但我自己並不知道那是什麼味道，如若錦衣衛懷疑，可請大夫過堂檢驗，自八年前始，我也不再制任何香丸，我自己的住處，也並沒有收藏有‘碧珀’，錦衣衛可派人去搜撿。”
其實經去搜檢過了，的確沒有找到。
葉白汀問的更細：“對刺激味道有反應，是哪種反應？只感覺到嗆或不嗆，還是能細微能聞到一點點味道，會產生愉悅或不適的情緒？”
容凝雨試著解釋：“聞不到任何味道，不過可能因為之前對味道感知極細微，現在縱使聞不到，內心也會有反應，比如若我路過一片春日花叢，哪怕蒙起眼睛經過，我可能聞不到它們的味道，辨認不出到底是什麼花，仍然會覺這是好聞的東，內心會有愉悅感，僅此而。”
葉白汀並沒有在香丸的問題上停留很久，也沒有逼著容凝雨非給出一個答案，而是突然改了方向——
“婁凱，魯王世子，鄭弘春，殺了幾個人的兇是誰，你其實知道吧？”
問題突如其來，縱是容凝雨這種見慣世面的人，也怔了一，才道：“我並不知道。”
“是真不知道，還是不想跟我們說？”
“聞指揮使鐵面無私，錦衣衛判案講究證據確鑿，並不會隨意為難質問他人，”容凝雨抬眸，視線直直的撞了過來，不似之前那般溫柔，第一次綻出銳光，犀利又直白，“難道竟是外邊的人胡編麼？”
葉白汀笑了：“只是問話而，容班主不必這麼緊張，那我現在換個問題，鄭弘方，是你殺的吧？”
跨度直接拉到了別人，容凝雨沒反應過來，柳眉一跳：“尊駕這是何意？”
葉白汀：“非我錦衣衛故意為難，而是之前傳喚的案件相關人——馬氏，你應該見過了？就是她招的。”
屏風後的馬香蘭好懸跳出來，好好一個俊公子，怎麼不說人話呢？她剛剛招了什麼？她什麼沒說！
葉白汀指尖點著毛筆，話音不急不慢：“她說鄭弘方曾是你男人，你為他生了一個孩子，女孩，但鄭弘方不是個東，搶走了孩子，還拿孩子威脅你，脅迫你幫他做事，籠絡貴人，終於你受不了了，在山沼澤附近，殺了他。”
寥寥幾句話，馬香蘭的腦門充血，雙拳緊握，不是她說的！她沒有！可她不能說話，因之前別人特意提醒過，她若出聲示警，就是在幫錦衣衛指證兇。沒辦法，她說不出話，也不能走出去，最後只能狠狠瞪了旁邊的錦衣衛小兵一眼。
小兵倒是夠不臉，搖著扇子還衝她笑呢。
屏風外，容凝雨閉上了眼睛。
良久，她才又口，眼底沉浸著歲月帶來的傷痛，聲音裡帶著苦澀：“是，鄭白薇……是我的女兒，我一直知道，甚至忍不住懷有私心，在她靠近時會多說一些話，多讓她停留一會兒，她溫柔，也堅強，年紀雖小，卻有主見，知道什麼事應該做，什麼規矩應該遵守，知道什麼是絕對不會做，什麼人不可以靠近，她……是個很好很好的孩子，馬姐姐將她養的很好，我很感恩。”
“所以在馬氏對你表達不友好的情緒時，你並不會介意？”
“沒什麼好介意的，沒有親撫育女兒，反而交給他人，雖事出有因，也是我的錯，我不配做別人的孃親。”
“為什麼不乾脆把女兒搶過來，帶在自己身邊撫養？”
容凝雨裡帕子捏緊，笑容微苦：“我這樣的日子……讓她跟著一起受苦麼？她能從我身上學到什麼？我打記事，就在戲班子，從懵懂無知，木偶似的□□控，到自己有了意識，知道什麼是對的，什麼是錯的，再到自己糾結，受傷害和傷害別人，確定自己以後的路……每一步每一步走很艱難，我我的女兒也一樣，也經歷一遍這樣的苦楚麼？”
“我的前半生沒有選擇，只能盡自己最大努力，麼熬，麼悟，她來的不是時候，那時我尚身不己，連自己護不住，怎麼護的了她？但凡再晚幾年，我有辦法更妥善的安排……”
說完她自己也怔了：“其實再晚幾年，我也斷不會允發生這種意外……我和她，終是沒有母女緣分。”
葉白汀：“你是怎麼和鄭弘方走到一起的？”
容凝雨：“戲班子裡的姑娘，對於班主來說，是貨物，可以買賣租賃，可以做各種生意，有之前的大主顧覺我伺候的好，為了獎賞底辦事力的人，就花了大筆銀子，從班主那裡將我‘租’出去三個月，給他的新，也就是鄭弘方。鄭弘方很喜歡我，在外邊也是什麼髒事敢幹，殺人放火，投毒滅門，做暗窠子人牙子……幫那位主顧做成了幾件大事，還提出了，獎賞他可以不，他就我，大主顧續了銀錢，我在他身邊呆了一年……”
她說話的時候，申姜正在想案子的口供，好像是盛瓏還是誰說的，燕柔蔓在戲班子裡曾被一個姐姐庇護，說是姐姐在外邊失蹤了一年還是多久來著，回來後大紅大紫，護著她時有十九歲，完能獨一面，所以就是在這個階段裡，容凝雨跟了鄭弘方，生了鄭白薇？
“為什麼給他生孩子？”
“非我所願，”容凝雨閉了閉眼睛，“有些事女人即再小心，也避不。”
“既然有了孩子，有沒有考慮過另外一種生活？”葉白汀想了想，“比如好好的過日子，再不回戲班子？”
容凝雨：“怎會沒想過？每一個在風塵裡走過的女人，最想的不過是一個，可別人不會允許，班主不允許，鄭弘方也不會允許，他說喜歡我，只是喜歡我伺候，在他眼裡，女人只是玩物，不是過日子的人。而且以他那種做事方式，早晚會有反噬，他不會有善終。他還為了拿捏我，逼我為他做事，把孩子帶走了，我那時……憤怒又如何，無助又如何，我尚不能掌握自己的命運，只能虛以委蛇，暫時他的話。”
葉白汀：“你們的關係，有誰知道？”
容凝雨：“班主，大主顧，還有一部分鄭人吧，我不確定。”
葉白汀又問：“燕柔蔓知道麼？”
容凝雨：“我……不知道。”
“你是什麼時候回戲班子的？鄭弘春死之前，還是之後？”
“之前。”容凝雨垂眉道，“他雖霸著我，也需我幫他做事，打各種訊息，那一年的時間，他大概也膩了，就放了我回去，時不時有事需我做，就用只有我們才能讀懂的訊號通知我。”
“這樣的時間持續了多久？”
“兩三年吧。”
“那時你心裡經想清楚，以後走的路，對抗著班主，戲班子裡的姑娘如果出事，你會搭把，是麼？”
“是。”
“你幫過燕柔蔓？”
“是。”容凝雨淡聲道，“班子裡面苦的姑娘不只一個，她們還年輕，未來還很長，我反正早就慣了，能救一把就一把，至於之後怎麼樣……我若能管過來，自會管，管不過來，就看她們自己的造化了。”
“所以燕柔蔓很可能會知道，你和鄭弘方的關係？”
“這個問題，我答不出來，你們需問她。”
葉白汀不提燕柔蔓，又轉回鄭弘方：“馬氏說鄭兩兄弟很暴力，鄭弘方打過你麼？”
容凝雨：“打過。”
葉白汀：“他為人這般無恥，對你又不好，你有沒有想過殺了他？”
容凝雨目光微動：“不瞞公子，想過。”
“所以你不僅想過，也動了，是麼？”
“錦衣衛非這麼說，請拿出證據來，”容凝雨眸底一片明靜，“若證據確鑿，我無話可說。”
“他死的那日，你是否也在山溫泉莊子上？”
“他死在何日？這個問題我答不出來，但在人們傳的失蹤之後，往前推一些日子，我卻曾受邀，去山莊子上唱過堂會。”
“你在那時會佩戴花鈿麼？”
“那時……”容凝雨想了想，“應該京城正在流行一種桃花妝面，很多女子會貼。”
容凝雨以為還在這個問題上來迴繞，但出乎意料，葉白汀沒再問這個男人，而是問起了別人：“鄭弘春死前，曾經騷擾過你。”
“是，魯王府那日，然也看到了。”
“那不是第一次？”
“數年之前，鄭弘方在時，他是不敢的，鄭弘方死後，鄭一度氣氛低迷，運氣不大好，他也沒動，後來馬姐姐經營不錯，鄭弘春因此買了個小官，就抖起來了，若見到我，會以年的事為，威脅我就範。”
“但你並沒有。”
“是，我知道怎麼應付他。”
“你經常會遇到這樣的騷擾麼？婁凱有沒有騷擾過你？魯王世子呢？”
容凝雨就嘆了口氣：“有，但凡沾過風月場的女人，很難從良，即從了良，別人也會因為這些經歷調侃你，逼迫你，有些人就是喜歡看女人不情願的樣子。”
“可你有法子應對。”
“是。”
葉白汀又問：“你此前說過，你曾幫過李瑤，是麼？”
“是。”容凝雨點了，“有次在街巷偶遇，我看到她走路的樣子，就知道不對，幫她提了東，送她回了。”
“她曾在江南被賣到青樓，你確定你時不在江南，沒救過她？”
容凝雨頓了，才垂了眼，慢聲道：“我救過很多人……其實記沒那麼清楚了，女大十八變，如果她那時年紀很小，同現在不一樣，我大概會認不出來。”
葉白汀沉吟片刻，又道：“你聰慧敏銳，且善解人心，既然幫李瑤提東的那日，就認出了她身上的傷，知道是來自男人虐打，可曾想過之後繼續幫她？可曾鼓勵過她？”
容凝雨：“算是有吧，時那一路上，我說了很多話，但她沒什麼反應，之後也沒來找我……”
“鄭弘春死的那晚，你可曾見過馬香蘭？”
“沒有。”
“婁凱，魯王世子，鄭弘春，三個死者死亡晚，你有不在場證明，是麼？”
“是，”容凝雨眉目安靜，“錦衣衛應該經問過我班子裡的人了，她們可以證。”
“杉樹葉，碧珀香丸，鞭子，殺人的匕首，你一樣沒有？”
“是。”
葉白汀抬起眼梢：“我再問你一遍，殺害以上三個死者的人是誰，你其實知道，甚至曾經私底勸過，但別人沒，你一直在庇護這個人，混淆錦衣衛視線，是麼？”
容凝雨搖：“不，我不知道，也未在其它場合提起過兇案，甚至勸慰別人。”
葉白汀：“如此，問話暫時結束，請容班主去屏風後稍坐，注意不說話，不製造出聲響，否則就是給錦衣衛提示方向，堂上這個人就是兇。”
容凝雨蹙了眉，顯然很不解這個舉動，轉到屏風後，看到馬香蘭，就是一怔。
馬香蘭沒說話，只是閉了閉眼。
容凝雨知，剛才在堂上，那少年所言，關於馬春蘭的‘招認’，一句不是真的。接來，少年還會以她的‘招認’，試探後面的人……
葉白汀打的然是這主意，不然在旁邊放一架那麼長那麼大的屏風做什麼？
本案比較特殊，有關兇的證據也不是沒有找到，可如何整所有真相，讓兇認罪，就是另外一回事了。
這次叫上堂的，是李瑤。
葉白汀的一句話也很刺激：“婁凱死的那一晚，你看到兇了，對麼？”