徐開的感情狀態到底如何, 對應白素只是想佔個便宜，還是走了心，動了念？
葉白汀轉問申姜：“徐開怎樣性和應白素的系, 近兩年可有來往，查到點什麼沒有？”
“是想先多查點東西來，才和他對質, 誰知別人這麼著急……”申姜低，譁啦啦的翻小子，“我這暫時只查到一點, 他喜歡收集蜜蠟珠子。”
蜜蠟珠子？
仇疑青：“他可在人前戴過？”
申姜：“並無。”
“他可信佛？”
“並不。”
仇疑青問完，葉白汀也懂了，蜜蠟珠子，用途最廣泛之一是手鍊，什麼人會喜歡這種顏色, 這種質地的手鍊，為什麼會有這種習慣？
他幾乎瞬間想到了一樣類似的東西——佛珠。
佛珠種類不同，大小不同，有脖子戴的, 手戴的，有只繞一圈的，有繞幾圈的，質地也不盡同, 有檀木的, 有沉香木的，有綠松石的，也有蜜蠟的，禮佛之人, 身手必會有這些東西。
徐開只是喜歡收藏，從不在人前佩戴，也不信佛，那這東西是給誰的，還用說？
“看來我們得去見一見這位嫡小姐了。”葉白汀看向仇疑青。
仇疑青頜首：“走。”
申姜想了想，沒跟：“那我在這勘察現場，有什麼線索，咱們稍後對！”
很快，葉白汀和仇疑青到了應白素的院子，前方早已通報，見人過來，打了簾子：“指揮使請——”
這是葉白汀第一次見到應白素。
之前因木菊花過敏，應白素小病了一場，今日看來精神不錯，素釵青裙，眉目淡雅，手腕纏著一串檀香木的小佛珠，看來心如止水，沒什麼欲求的樣子，像整個人都很超脫。
徐開死了，外面那麼大動靜，葉白汀不信她沒聽到，可她是什麼表情都沒有，不傷心，不難過，這個男人死了，和冬日沒扛過雪寒的家雀沒什麼區別，是個人命數，沒什麼在意的。
葉白汀直接問了：“徐開死了，你聽到了？”
應白素點了點：“嗯，淹死的。”
“你對此有沒有什麼想？”
“有些可惜吧，”應白素聲音淡淡，微蹙了眉，“他事辦的不錯，什麼事都做得很快，而今沒了，換個人過來……恐怕會挺久不趁手。”
仍然沒什麼傷心，只在煩惱以後，不能更方便了。
葉白汀：“聽說你不愛交際，平時哪都不去，縱家家宴，也少有參加，不覺得煩悶？”
應白素話音有些諷刺了：“女人不都得這樣過日子？別人能過，我也能過，沒什麼煩的。”
“打發時間，喜歡什麼消遣？”
“喏，”應白素推了推桌的華經，順便把手腕子的佛珠現更多，“你們不是看到了？”
葉白汀：“你可喜歡蜜蠟佛珠？”
應白素眼神警惕：“這話什麼意思？”
葉白汀直接攤牌：“徐開喜歡你，你應該知？”
應白素眼底突然變得銳利，面色也有不善：“尊駕是錦衣衛，有些話，還是不要亂說的。”
“所以你不喜歡他。”
“我為什麼要喜歡他？”應白素情緒有些激動，“一個下人而已，能給我榮華富貴，還是隨心所欲？我不還是得呆在這破院子，直到老死？”
葉白汀停頓了下，又問：“你可恨你丈夫？”
應白素唇角勾諷刺弧度：“恨不恨的，又有什麼系？不會有人心。”
“他因你家之事而死。”
“那也是他的命！”應白素閉了眼睛，快速捻動佛珠，“誰讓他娘見錢眼開，叫他來娶我呢？人生種種際遇，不過交換二字，他們覺得值，做了，得承擔風險，別人可負不了責。”
葉白汀仔細觀察著她的表情：“你的孩子，夭折了。”
應白素仍然淡淡：“世間哪有什麼地方，天下烏鴉一般黑，死了死了吧，活著也不過是在人間苦海蹚一趟，有什麼意思？我們母子緣分淺，也挺。”
腕間佛珠捻的越來越快，怎麼轉心緒都無平靜，她睜開眼，森冷目光看向葉白汀：“你們過來尋我，不是為了問徐開，扯什麼別的？”
仇疑青擋住葉白汀，問她：“徐開昨夜可曾來找過你？”
應白素眯眼：“我都說了，我同他不是——”
仇疑青：“錦衣衛查知，你年不願嫁人，是同他廝混，你還以為能瞞得住？”
應白素一怔，嘲的笑了下：“也是，你們錦衣衛，想查什麼查不來？”
“沒錯，我年的確和他了，那時年輕不懂事，以為是在為抗爭，並不明白，別人才不心我是不是糟踐，難不難過，心不心疼，他們只要面子不丟行了……想通了，不把回事了，日子能過了。”
應白素嗤笑：“我同徐開私通，不過看著他貼心，省事，我要的心他能給，我要的便利他能帶來，旁的再沒什麼了，他日子過的如何，有沒有家人朋友，有無恩怨情仇，……您問再多，我都不知。”
仇疑青：“使問，他昨夜可曾來找過你？”
應白素這次點了：“有。”
“你們做了什麼？”
“孤男寡女，深夜會，還能做什麼？”應白素低笑，眉眼現些許風情，“然是那種事……不過他並沒有久留，完事後，我趕他走了。”
“那是什麼時候的事？”
“亥時末，子時前吧。”
“他可曾同你說了什麼話？”葉白汀從仇疑青背後冒來，“平時很少會說的？”
應白素：“他那種性子悶的人，還能有什麼，無非是我讓他得了手，他滿足又情動，跟我說讓我記著他，想著他，一輩子都不要忘了他這種話。”
“其它的呢？”
“沒了。”
應白素很坦然，說話時不躲不避，直直面對葉白汀和仇疑青。
葉白汀：“六年前你丈夫的死，你真什麼都不知麼？”
應白素眯了眼：“此話何意？”
葉白汀：“你的丈夫，和你一離開侯府，回史家途中被劫擄而走，此後不管是盜匪索要贖金，還是給予信物，都沒有人再見過你丈夫人——他真的是在回家途中被擄走的？”
這件事只有應白素一個人為證，如她撒謊了呢？
應白素冷笑：“我時之言，是事實，如錦衣衛見疑，可去京兆尹調卷宗，懷疑我，掌握了證據，大可把我抓回去——但我勸兩位小心說話，過往翻動不易，牽一發動全身呢……還有有些事，知行了，別外傳，否則，我爹不會放過你們的。”
這話每一個字，葉白汀都明白，可這過於輕狂篤，甚至帶著威脅的語氣，他有些不懂了。
“你可知——”
“知，錦衣衛指揮使，轄京城及各地衛所，總管禁衛軍防衛，辦百官案，理罪詔獄，”應白素知對方要說什麼，還真一點都不怕，笑的意味深長，“可別人害怕，我們侯府可不怕。”
……
直到走應白素院子，葉白汀都沒能想明白這個問題，侯府不怕仇疑青，什麼意思？
他並不覺得所有人都得怕仇疑青，拋開指揮使的身份，仇疑青和所有人一樣，都是普通人，可在這種社會制度下，仇疑青的身份和他能所做的事，的確有很大分量，單對朝廷命官的辦案押之權，能讓人聞風喪膽，心有鬼的官員，甚至比百姓更害怕錦衣衛，一旦被抓住小辮子深查，詔獄，可不是什麼地方。
侯府有什麼別的？為什麼和別人不一樣？
葉白汀只能想到一個方向，是這更大的靠山……是誰？
皇他之前見過了，和仇疑青私交頗深，如侯府是皇的人，系緊密，仇疑青不可能不知，所以不是皇，什麼人，力量能比皇還大？
東廠西廠，他也見識過了，兩位公公心明顯有小九九，底氣都沒有那麼強，至少對於仇疑青和北鎮撫司，他們的態度是拉攏，然能不能拉攏到是另外一回事，但從這個結可以看來，宮目前兩位重量級人物，一個太皇太后，一個太貴妃，勢力是被皇壓制住了的。
都不是，那還有誰？
還是有人在假裝，明‘示弱’，暗幹著別人都不知的事？
葉白汀看了仇疑青一眼，這個秘密，是他說的在查，尚未確認，不方便說的事嗎？
仇疑青以為他在思考接下來的行程：“命案新增，申姜一人怕是忙不過來，我得過去，你呢？可要一？”
葉白汀搖了搖：“現場你們看吧，我回去驗屍。”
“也。”
“我會仔細屍檢，確認死者的死亡地點及時間，有了結，立刻讓人送過來。”
“我先送你回去。”
……
葉白汀回到北鎮撫司，到了仵作房，準備工具，屍一回來，開始檢驗。
想要確認水塘是否是死者溺亡地點，並不很難，首先觀察死者指甲，活人入水淹死，必伴隨掙扎動作，手在水亂抓，指甲縫很可能會有水域植物殘留，水很乾淨沒有痕跡，手也很大可能會因這些動作受傷，受傷也沒有，大力掙扎造成的肌肉痙攣總有吧？
可死者都沒有，乾乾淨淨。
去衣細驗，發現屍手腕有被綁縛過的痕跡，痕跡稍稍有些模糊，且非常淺，用的應該不是什麼麻繩一類，而是軟布，因為痕跡輕淺，現場初檢時才沒發現。
從系結方式，痕跡深淺分析綁縛力，這個綁縛形式應該是雙手背在身後。
死者的肩部也有部分淤青，兩肩前側，骨凸點，兩處淤青很明顯，後腦接近耳根的部分，有一枚半橢圓，不太清晰，類似指痕的印跡……
接下來進行肺部解剖工作，溺死者因肺部空氣被擠壓，會有水氣腫的現象，肺部積會膨脹，重量增加，表面甚至有肋骨壓痕，切開會有大量血性泡沫流，血斑明顯。
所有這些，死者都有。
溺死之人除了呼吸，消化也會有溺夜進入，醫在對溺亡者屍檢時，經常會在胃發現大量的水，泥沙，或者不同的，積較小的藻類，水中浮游生物。
死者的內髒器官很乾淨，什麼都沒有……
不，還是有一點的。
葉白汀細細翻檢很久，沒有發現與水塘有的任何東西，倒是發現了一小團白脂樣的東西，米粒大小，形狀細長，邊緣圓潤，沒什麼味，看來像是……蠟油？
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葉白汀在停屍臺前忙了很久，結論和最初差不多，徐開的確是溺死的，地點不是發現屍的那個水塘，而是另有第一現場，他和仇疑青那個略有些大膽的猜測，可能性更大了。徐開肩膀兩邊的淤青，可能是被按在水盆邊硌來的，耳側指痕，是兇手壓力，背後綁縛的軟布，也是為了減少徐開的掙扎。
兇手殺人之後，拋屍水塘，可能知徐開安排的事，故意在今晨申姜到來時，造了一個‘徐開正在投湖盡’的假象……
帶信小廝看到的屏風後的人，可能是兇手人，水塘不遠處說聽到類似落水的‘撲通’聲，也不一是人，可能是石什麼的。
兇手的目的……很簡單了，混淆死亡時間，給創造有利的不在場證明，同時依照徐開留下的信，三老爺應玉同在積年命案有極大疑點，已經死了，徐開人也死了，這個案子到這死的人夠多了，完全可以結束封存。
可惜北鎮撫司不是那些糊塗官，有些事，不容這麼糊弄過去。
葉白汀仔細把屍檢結寫了，提醒仇疑青注意蠟油這個線索，還有人死屍沉，從房間搬運到水塘，距離明顯不短，抱著或揹著都很難，會不會有使用工具的可能？如兇手使用了工具，什麼樣的最方便？
屍檢工作結束，他也沒有休息，回到暖閣，繼續進行顱骨復原。
這項工作進行來沒那麼快了，但他已經做了幾天，大量基礎測量工作已基完成，接下來只看精細計算，拼捏調色的手活兒……
葉白汀非常專注，一扎在工作臺，不知時間過去了多久，想來吃兩口飯，想不來，只要肚子沒餓的疼，悶一直幹，外面值守小兵看著的，天色暗了會給他掌燈，天亮了會記得進來熄，他連時間觀念都忘了……
終於到這天下午，他興奮的搓了搓臉，蹦來：“大功告成！”
他抱著胳膊，往前往後走，往左往右看，做最後的小調整，然後駐足觀察，發現這個人……長得可不能算帥。
方長臉，略扁平，五官平平，氣質平平，放到大街去，給了銀子讓人誇，頂多說一句不醜，再加一句是老實人，說長得俊，那違心了 。
葉白汀最後檢查了眼珠和舌根，保證所有角度的泥都沒墊錯，臉部弧度應該是這樣子，對比年齡，骨骼走向也沒問題，招手叫了一個小兵過來，讓他去檔案方調資料，要史學名和應溥心的畫像。
申姜的走訪工作向來細緻，兩個死者畫像早送回來了，葉白汀擔心先入為主，影響顱骨修復的效，一直沒有看，現在工作完成，然可以進行對比了！
聽說少爺從骷髏捏泥畫人臉的活兒幹得了，跟著小兵過來了幾個人，也沒把畫放在桌子，兩兩配合著展開，方便少爺看。
不止房間這幾個，窗戶外還有人，葉白汀都沒注意，現在是正中午，光線強，想擋都擋不住。
兩幅畫像不要太明顯，一幅扁平方長臉，五官平平，氣質平平，另一幅了不得了，劍眉星目，鼻若懸膽，微微一笑，現君子謙雅，風流無雙。
和完成的顱骨復原一對比，左邊那個，不能說十分似，只能說一模一樣！
再看名字，豁——
“史學名！”
“是侯府那個死在盜匪手的姑爺！”
葉白汀即眯了眼，屍骨是在侯府暗發現的，暗修建於六年前，史學名也同樣死於六年前，結合時前後資訊，尤其過程中‘史學名人從未現’這個點，他幾乎可以斷，應白素在說謊，六年前侯府遭遇盜匪那一日，史學名根沒有來，他在時遇害了！
可為什麼要撒這個謊？盜匪入侵，是所有人都不願發生的意外，侯府也死了很多人，史學名運氣不，被盜匪殺了，不算難以理解，為什麼非要這麼折騰一通？
葉白汀大腦迅速轉動，一個又一個想在眼前浮現，又迅速消失，最後找到了一個，會不會盜匪入侵時，並沒有殺史學名，他們離開時史學名還的，但之後了點別的意外，侯府有人認為，史學名必須死，然後殺了他……
可此刻盜匪已經離開，府死亡人數也已清點，史學名做為姑爺，不是什麼沒有分量的下人，所有人看的到，他是活著的，那想要殺了他，再把摘乾淨，只能做個局了。
史學名死在侯府，遂並不存在和妻子離開侯府後被綁架擄走這件事，所有這一切，都是應白素配合演的謊言，所謂谷底的屍骨也是，根不是史學名，他屍並未離開侯府，且在之後，迅速被埋進了正在挖的暗。
索要贖金用的隨身之物很簡單，從史學名身拿是，放在谷底，方便史家人認屍的衣服，也不難，把史學名身的衣服扒下來是了……
所以葉白汀和仇疑青發現牆壁的骸骨時，看不到任何衣服的痕跡，因為早被扒乾淨了。
那為什麼在發現他的時候，腳邊不遠落有寫著‘應溥心’名字的扳指？兇手是應溥心，還是別人故意想以此栽贓應溥心？
葉白汀想了想，前者無確，後者也不大可能。兇手將死者藏進暗泥土，是不想屍被發現，想經年累月的掩蓋這個秘密，沒必要費力氣栽贓，不然他直接把屍放到顯眼位置，偽造其他證據，讓別人去抓應溥心了。
玉扳指的現，可能另有原因。
這個計劃並非天衣無縫，最大的難點是盜匪，兇手怎麼讓盜匪配合的？你說姑爺被盜匪擄走了，還報了官，官兵去追，總得發現點盜匪痕跡吧，什麼都沒有，是個人都得懷疑這面是不是有問題，你僱人裝，盜匪是那麼容易裝的？
還有盜匪身，他們敢光天化日殺人奪財，會願意隨隨便便被人扣帽子，心甘情願吃虧認慫，不吭聲？你說我擄了你的人，為了證明你說的對，我是不是得擄一個？你有謀算局，爺們也不能吃這個虧……
葉白汀幾乎斷，這個兇手和盜匪之間必有交易。
別人才偷了你的家，殺了你的人，奪了你的財，你轉給錢賠笑臉和人談買賣，誰心這麼大，一點不回事？所有人，誰最有底氣，最有事說服盜匪合作？
二房嫌疑瞬間加重。
因為蔡氏，傳言中，她和山匪交往甚密。
得讓她恢復記憶……藥引……入口的東西，她不挑食，那偏呢？她最喜歡吃什麼？哪種食物對她有殊的意義？
葉白汀迅速翻閱手邊卷宗，這都是案訊息線索，有申姜查來的，有仇疑青整理過的，塵緣斷，塵緣斷……
他早想過，如蔡氏的確用了這種藥，肯是有意識用的，要是別人灌，想讓她失憶降智，直接給那種破壞力大的藥可以，為什麼要留下可以恢復的希望？
她服用，會用什麼藥引呢？什麼東西是哪怕現了意外，她也一會去吃的，什麼是記憶深處，腦子忘記了，心也記得的味？
葉白汀用力想，不管蔡氏過往經歷如何，和應溥心夫妻生活如何，她現在能找到，看到應溥心畫的小像，寫的情詩，以前呢？不一樣能找到看到！
這些東西，有什麼別之處嗎？
小像，字，花箋，桃花的顏色……不，是月亮！
葉白汀腦中漸漸清晰，是那枚蛾眉月！這種形狀的月亮，又叫弦月，初七初八都會現，一年十二個月，某個月的初七，可是很重要很重要的日子……
七夕，巧。
不行，他得去找姐姐！
葉白汀提筆，懸腕龍飛鳳舞，刷刷刷，速度快的，把剛剛想到的要點全部寫下來，交給錦衣衛，讓他們轉給仇疑青，提袍角，迅速跑向了門外。
眾人：……
少爺這筆字吧，真的神，一個都認不來，列在紙拼在一，圓圓潤潤的，像拱的很有規律的小狗崽子，還挺和諧看，別緻的緊，北鎮撫司，也指揮使和申百戶能認這筆字，但凡再多幾個人，他們都能求少爺幫忙書寫殊情報了，丟了都不帶怕的！
葉白汀很快跑到馬廄，看到玄光，眼睛一亮：“你怎麼在？今天沒門？”
玄光看到少爺，興奮的直接從馬廄跳來了，大拱著少爺的肩，想親親貼貼。
“既然這麼有緣，玄光幫我一個忙吧！”他直接翻身，到玄光背。
玄光不負所望，立刻衝向門口，揚著四蹄，打著響鼻，那耀武揚威的樣子，神氣極了！
門口值守都嚇傻了：“少爺您不能——”
葉白汀在馬給幾位拱手：“幾位兄弟容個情，我這回真的有很重要的事，求別攔……”
可玄光衝的太快，他話還沒說完呢，人已經一陣風似的飛遠，只留破碎尾音。
眾人：……
真不是攔，指揮使早發過話，因功勞積攢，少爺在北鎮撫司有便宜行事之權，想去隨時都可以，但一個人不行啊，外面很危險的，得有錦衣衛小隊護衛啊！您跑這麼快，別人追不可怎麼辦！
竹枝樓。
葉白芍正對著桌一堆食材，研究新菜呢，見窗外，耀金陽光揮灑處，杏花花瓣飛舞中，有少年郎單騎而來，面冠如玉，身如韌竹，衣角隨風翻飛，蕩水波一般的漣漪，漂亮的像一幅畫……
不是她那傻弟弟是誰！
嘛，傻弟弟在前瘋跑，後一堆錦衣衛譁啦啦的追，驚的枝鳥雀都撲稜稜飛了！
葉白芍嚇了一跳，門都忘了走，順著窗子探身去：“阿汀莫急，什麼事了，同姐姐說！”
葉白汀勒馬停下，呼吸急促，滿面端凝：“姐姐，你可會做巧？”
葉白芍：……