喝茶當然是沒問題的, 身體貼懂事的下屬，葉白汀可以親自領導沏，但他還是關心一個問題, 仇疑青的行蹤是不是暴露了？不然賀一鳴也不會那麼篤定的找上門，一副趁人不在偷家的嘴臉。
仇疑青看出了：“放了假消息。”
假的？
葉白汀瞬間明白，行蹤南轅北轍，戶部轉銀出現意外也不會有人懷疑到仇疑青, 日後出了事回溯追責，更是找不到仇疑青頭上。
“有結果了？”他微微偏頭，卻看到了仇疑青的下巴, 和凸起的喉結, 這男人太高了。
“暫時沒有。”
“沒有……那這聖旨怎麼的？”還這麼及時？
仇疑青眼瞳微移, 落在葉白汀近在咫尺，靈秀動人的眉眼, 頓了下，嘴裡的話就轉了個方向：“不是很聰明, 猜猜看？”
領導不知看到了什麼, 似乎心情突然放鬆, 很愉悅, 跨步的往前走，微啞音裡帶著調侃……葉白汀落後半步, 看到了對方負在身後的手，指節很長，手背上隱隱繃出淺青色血管脈絡，有力且強壯，好像能牢牢掌控一切，不管是事, 還是人。
他垂了眼，沒有說話，快走兩步跟上。
陽光透過窗子灑進暖閣，茶盞嫋嫋生香。
“你收到了申姜口信？”葉白汀靜了片刻，已想到了方向，若碎屍死就是孟南星，又是戶部，又是人命，細究疑點重重，對管修竹的案子說，算是有利的方案方向，仇疑青知道了，告知皇上，皇上又不傻，肯定會覺得有蹊蹺。
仇疑青：“再想。”
“還有……”葉白汀想想仇疑青回前幹了什麼事呢，他去跟蹤了戶部庫銀的轉運情況，道，“你發現了別人貪汙的漏洞？這次賑濟雪災，庫銀路徑有些不對勁，這次的事小，沒有死人，無人告發，無人關注，但同一個部門，同樣的做事方法……次漏洞，也很可能就是去年水患轉銀的漏洞，於翻案言，同樣是有利證據！”
仇疑青晃了晃茶盞，眸底隱有讚賞：“不錯，很聰明。”
葉白汀就有點小驕傲：“那當然，也不看看我是誰！”順還回捧了一下領導，“也不看看我是誰的人！”
仇疑青這口茶呷的就有些慢，良久，喉結才動了下：“……嗯。”
葉白汀執壺他續茶：“不過以指揮使的能力，應該不止？”
“不錯。”
仇疑青緩緩開口：“發現頭骨時，我們一起去看了護城河河道路線，你應當還記得，當時的距離和水流方向，頭骨似乎不應該在那裡。”
葉白汀點了點頭：“嗯，我也記得，你當時應該是有了什麼調查方向，叫錦衣衛去看了？”
“頭骨何出現在哪裡，我已盡知曉。”
“什麼？”葉白汀的臉迎著陽光，看向仇疑青的眼睛閃閃發亮。
仇疑青忍不住又喝了口茶，音緩下：“知道臘月二十三是什麼日子麼？”
葉白汀當然知道：“小年啊，掃塵，祭灶，‘忙年’的開始，多數百姓從這一天開始，進行過年準備的各種忙碌。”
“除了掃塵祭灶，還要忙什麼？”
“熬麥芽糖？殺雞殺魚？富戶的話，殺豬也不是不可能。”
“做這些事，需要做何準備？”
“工具，刀子剪子，鍋，水……”葉白汀說著說著，話音一頓，眼底迸發出亮光，“要用水，量的水，熱水！”
寒冬臘月，要做那麼多活兒，洗那麼多東西，用涼水不冷嗎？且但凡要宰殺帶毛的動，很多時候是需要用開水燙皮的，不燙一下，毛根拔不下去，需要量用水，夏天還好，冬天的水積在院子裡很難排出去，還會形成薄冰，不方進出，那哪裡方呢？當然是河邊！
若是約定俗成的日子，家做這些事，還會結伴到河邊，一邊聊天一邊幹活，心情也舒暢……葉白汀以前就見過類似的熱鬧場面，在遠離城市的鄉村，臨近過年，家各自提了工具東西，結伴去河邊做這樣的活兒，會直接在河邊不遠處搭灶，滾滾的熱水隨時燒著，我做完了幫幫你，你做完了幫幫我，有時晚飯還會一起約著吃，對百姓言省了事，又應了過年的景，熱鬧，也開心。
“不錯，很聰明。”
仇疑青手執壺，也葉白汀續了茶：“錦衣衛已經調查取證完畢，年前，臘月二十三那日，有很多百姓聚集河邊，做灶燒水，宰殺雞鴨豬羊，用了量的熱水，廢棄汙水全部排進了護城河。”
量的熱水……全部排進了護城河……
葉白汀理解的重點當然不是汙水，古代環保治理不是問題，河流的自我淨化完全能平衡生態，冬日天冷，易結冰，護城河的冰層因環境地理影響，薄厚層數不同，量的熱水澆下去，影響不了冰下自高往低的水流方向，卻能融化上面的冰層，冰化了，水量多了，流速和環境影響，原應該被衝的更遠的東西，很可能會因一時冰化，水流方向的短促改變，前行方向發生變化，被衝拋，被甩走，甚至被卡在某處。
仇疑青手指蘸著茶水，在桌上畫了一個簡單的縮圖，是從管修竹宅子附近的護城河道，到頭骨發現的地方，用箭頭標出了中間的地勢影響，水流方向，百姓們聚集扎堆，宰殺牲畜的地方，算一算影響，頭骨在那裡，竟然是剛剛好。
若申姜在這裡，可能還會多問兩句，葉白汀卻立刻明白了：“死亡時間，不管那個被碎屍的人是不是孟南星，他的死亡時間，必在臘月二十三之前，頭骨很可能就是在臘月二十二丟擲的！”
仇疑青頜首：“孟南星，管修竹，是戶部的人，也經手過去年水患賑濟事件，查一查他在臘月二十三前之前的具體行蹤，看有沒有和戶部其他人交疊，必有收穫。另外——”
“還有？”葉白汀幾乎要喊佩服了，就這麼點時間，仇疑青到底查到了多東西！這男人到底有多能幹！
“第一案發現場，”仇疑青指尖點了點桌面，“應該就在管修竹的私宅。”
“你確定？”
“八九不離十。”
仇疑青看著葉白汀：“那裡雖已清潔過很多遍，地面牆根皆找不到可疑殘留，但那間狗屋，細查之下會發現，牆及地面縫隙裡有量黑褐色殘留，味腥，牆上爪印也絕非一隻狗留下的，甚至並不全是爪印，錦衣衛量對比發現，裡面有幾處短促斧痕，與兇器相符，應是剁屍時操作不慎，不小心劃出的……”
葉白汀立刻想起了碎骨上的痕跡，每一塊碎骨上有深深淺淺的齒痕，他也懷疑不是一隻狗留下的，但這個對比工作非常細緻且需要時間，尚未完成，沒想到仇疑青出了答案，還真不是一隻狗！
他也想到了存放在仵作房的證據——兇器斧頭：“我記得那個斧子，造型好像比較特殊？”
仇疑青點了點頭：“那裡是管修竹的私宅，非意外，他並不會留宿，更不會起火造飯，連下人無，備有斧子，當然不是用劈柴的，他也不需要，那是專門定製，他的狗剁骨頭的，名家鐵匠燒製，刃端弧線獨特，與別人家不同，不同斧子的落痕，鐵匠一眼就能看得出。”
屍骨在那個宅子裡發現最多，兇器也在那裡，養狗的屋子還有斧痕，以及量疑似乾涸血跡殘留，基可以認定，那裡就是第一案發現場。
“然不管是兇手自己，還是管家下人，對現場進行過掃清理，更多的痕跡已不可查。”
儘管，也可以併案處理了，人命，加上戶部庫銀的漏洞，細節多全，哪怕還未摸到全部真相，也足夠對去年的案子提出重查，皇上應該也是這麼想的，所以才有了這道聖旨。
葉白汀想了想，又問：“可聖旨上說，果案子沒問題，你要受鞭刑……是皇上嚴令？”
仇疑青：“不，是我自己要求的。”
葉白汀：……
見小仵作全無響，像嚇著了似的，仇疑青眼梢微抬：“堵別人嘴的東西，你也信？”
葉白汀：“你就不擔心？”
“何要擔心？”仇疑青道，“是不信你，還是不信我自己？”
管修竹屍身檢驗的疑點，碎屍的出現，案發地點的重疊，賑災銀的下落……樁樁件件，怎麼可能沒問題？要是連這個怕，擔心查不出，他這錦衣衛指揮使也不要做了。
葉白汀：“這般高調，不怕草驚蛇？”
仇疑青挑眉：“你覺得會？”
那肯定會啊！聖旨下了，怎麼看怎麼像把巴掌甩在別人臉上，別人怎麼可能不關注？可又想了想，葉白汀明白了：“指揮使要的，就是草驚蛇吧？”
敵就不動，暗挫挫在草叢裡偷看呢，錦衣衛再不動，是比誰更能忍麼？你越不機會，別人不越不會錯？越是忙亂，就越容易丟三落四，左右不及，他們現在真正要做的是，要攪亂這一湖水，順眼明心亮，在這趟渾水裡摸到魚！
“所以接下，該是我們各憑事，四方角逐了？”
年眉眼狡黠，落著太陽的燦光，看起精神奕奕，又躍躍欲試。
仇疑青頜首：“嗯。”
“那你只派了副將過去行部交接卷宗，並不是不重視，是猜到了，果有真正可疑的東西，去年就全部藏起了，不會等到現在？”
“是。”
“那我們接下可得好好防備了，”葉白汀眯了眼梢，“他們會盯著我們所有的行動，我們到手的線索，他們也會去查，我們想要的證據，他們可能會毀掉，我們想要的證人，他們可能會策反，甚至會拉別人下水幫忙……”
仇疑青看著年：“怕不怕？”
葉白汀燦然一笑：“難道不是該他們害怕咱們？北鎮撫司有你，有我，怎會有解決不了的難題？”
仇疑青指尖一動，音揉進了春風一般，很有些暖意：“那你可要好好表現。”
“謹遵指揮使令！”葉白汀瞬間就想到了實施方向，“有些時候，別人精神高度緊繃，反更容易試探出結果，比孟南星的死，只要我們不漏訊息，戶部就不知道，問話時多多留意，誰知道他出了事，誰就最可疑，假裝不知道的，也會有不同的暴露反應……”
仇疑青：“放心，我已吩咐下去，資訊不會洩露。”
早在申姜找到他，轉述葉白汀讓帶的話後，他就知道了葉白汀算做什麼。
“那還有剛才的事……”
葉白汀把賀一鳴到這裡，著什麼心思，他是怎麼應對的，一一講說清楚，請仇疑青部署盯人，許有收穫……說了半天，只他在說，仇疑青的話一直很，只是偶爾點個頭，應一，到最後乾脆就沒了話，只等他一個人說。
他說著說著，停了下，發現對方一直在看他，趕緊低下頭，檢查了下自己的著裝，坐姿：“看什麼？”哪裡有問題嗎？
“茶不錯。”
仇疑青卻起了身，抄起桌上的繡春刀，轉身離開：“還有事，晚點再找你喝。”
風一樣的，風一樣的去，除了空了的茶盞，什麼沒留下。
葉白汀沒得及留人，怔怔看著空了的茶盞，有些不懂仇疑青回的意思，聖旨叫人送回就可以，賀一鳴的到，仇疑青並不知道，且他自己就可以解決，沒必要非得回一趟，這男人千辛萬苦的在外面操勞，休息的空閒沒有，還要回同他喝這一盞茶……
什麼？難不成只是想見他一面？
見一面啊。
葉白汀單手捂了臉，沒有人看到，他現在是怎樣的表情。
不過預想中的麻煩很快就了。
第二日下午，葉白汀在仵作房做更細緻的線索整理時，牛勇突然了，說申姜那裡遇到了些麻煩，就在附近，請他過去一趟。
葉白汀晃了晃手腕上的小鈴鐺：“我能出去？”
是申姜腦子不清楚，還是牛勇跟著學傻了？
牛勇看了看四周，悄悄湊過，低道：“爺儘管去，我掩護，反正……別人也不知道。”
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他還偷偷擼起了袖子，露出了手腕上的鈴鐺，示意爺——你看，我準備好了。
葉白汀一怔：“你這個……和我的不一樣吧？”
個頭太了，音也甕甕的，一點不脆。
“這您放心，保管有用，”牛勇又道，“我們頭兒說了，一定不讓您涉險，專門要了只小隊，一路護送您的安全。”
“行吧。”
葉白汀悶頭工作了很長時間，眼睛有點花了，只要不出問題，出去遛一遛也好，他脫下了罩衣手套，出披了件氅，儘量把臉擋上點，跟著牛勇往外走。
走到一半，狗子要跟，他沒讓，按規矩他是不能出門的，被逮著了可怎麼辦？就他這身量，一個人目標就夠明顯的了，再加上那麼的狗將軍，別人就是裝瞎放水，他們也不能這樣欺負人啊！
最後是一通全身按摩服務，換了狗子的乖巧，誰知葉白汀自己不爭，養了幾個月，身體不像在牢裡時那麼虛弱，不需要扶著牆走了，可也是普通人，不會武功，平衡力沒有那麼好的一般人，踩到滑溜溜的冰，是會下意識前撲滑倒的啊！
他一路避著人走的，這一撲，也沒撲到守衛身上，但扶了牆……正好和一個守護撞了個對臉。
他動作還特別，手上小鈴鐺響的還特別厲害。
葉白汀：……
申百戶，你自己在外頭努力吧，爺怕是幫不了你了。
誰知這守衛突然了個噴嚏，衝著牆那邊，好像沒看到他一樣。
牛勇趕緊朝他使眼色，快點啊爺，還等什麼呢，就現在，往外衝啊！
葉白汀：……
你們放的這不是水了，是汪洋海啊！
錦衣衛規矩森嚴，沒有上頭吩咐，絕不會做這樣的事，難道是仇疑青……他搖了搖頭，沒時間多想，趕緊往前走，帶著那一隊守衛，去找了申姜。
地方還真的不太遠，就在北鎮撫司門往右拐，走路不到兩刻鐘的位置，有一家醫館，醫館夫曾經孟南星看過病，算是申姜之前找到的重要證人，但現在呢，證人反口了，不但問不到新的資訊，且之前說的所有，也不認了。
看到爺，申姜一臉委屈：“爺你看！我前兩天才問過他的話，他說認識孟南星，這兩年孟南星身體不舒服是找他看的，還說年前也見過一趟，孟南星當時還掉了東西，但當時他和孟南星沒發現，看到時，孟南星已經走了，回老家丁憂，他就想著等過完年，想個辦法把東西帶孟南星，可我今天又，他就不認了！說不認識孟南星，沒他看過病，也沒他落下的東西！ ”
申姜越說越，瞪著老夫：“錦衣衛敢騙，不怕拉到外頭上刑麼！”
老夫還真不怕，眼皮耷拉著，臉上溝壑叢生：“錦衣衛若要草菅人命，悉聽尊。”
他還十分配合的，伸出了雙手。
申姜的差點跳腳：“老子是那樣的人麼！我們北鎮撫司有規矩的，哪能隨殺殺！ ”
他在這問不出話，有規矩管著，又拿不了人，可不就委屈了，想著距離挺近，就把爺請過了，看能不能幫點忙。
“上次問話的時候，什麼沒把東西帶走？”葉白汀一邊說話，一邊觀察著老夫，還有四下環境。
“那不是忙麼，”申姜撓了撓後腦勺，“外頭排著隊要問話的還有好幾個，手下派出去了，就我一個人，這老頭年紀了，記性也不好，不知道東西收到哪裡去了，說得找一找，我就讓他先找著，回頭再取，誰知回了他就不認了！”
葉白汀點點頭，觀察過房間，又走到門外：“這是他家？”
申姜：“是。”
今日陽光挺好，風也沒那麼，夫的院子裡放最多的，能是什麼，當然是用木支架，竹篾淺筐曬著的藥材。
葉白汀只沉吟了片刻，道：“去搜他的藥材，第二排，第三個。”
老夫臉色驟變。
申姜一看就知道不對，立刻跑過去搜，手在藥材裡扒拉了扒拉，很快找到了東西：“還真有！”
爺真是神了！
“你怎麼知道在這裡！”
葉白汀下巴微抬：“這個院子的位置臨街，有音第一時間就能聽到，知你要，他不想說實話，不想東西，當然要藏，可他年紀了，腿腳不方，時間上不及，又不能藏在容易被發現的位置……最順手，離得最近，最隱蔽，也是他第一時間最能想得到的，就是這些藥材。”
“還有他的身上，有很明顯的藥材味道，手指上沾有藥葉殘片，是不知道藥材叫什麼名字，一對比顏色特徵，不也就知道了？”
葉白汀看著申姜，一臉‘就這，還用想，還用的得著請外援’的睥眼花。
申姜……申姜能怎麼辦呢，當然是吹彩虹屁：“爺真厲害！”
葉白汀：“你但凡再細心一些，用不著我。”
說完申姜，他又轉向老夫：“東西這次不用找，還有時間藏起，您顯是早就找到，且準備好了，等著申百戶取，何突然不配合了？可是有人難你了？利誘——還是威脅？”
老夫這下視線沒躲，看向葉白汀，似乎在震驚這個年的聰慧。
葉白汀又道：“不管威脅還是利誘，別人的時間肯定很短，因你不會在做決定上猶豫太久，可你還沒得及把東西處理掉，申百戶就了，你只能把東西暫時藏起，是麼？別人找你，是剛剛發生的事？還是——一個時辰以內？半個時辰？”
他觀察著老的表情：“那就好辦了，我們只需要根據時間線搜檢排查，很快能找到這個人是誰，老先生，您可要想好，您只是同我們說些實話，助我們辦事，我們也不會對外言說你的存在，無必要，甚至不會再第二次，更不需要您上堂，但您若不配合，我們找不到想要的線索，只能順著時間線，尋找剛剛過不久，找過你的人，那些人若知道自己暴露了……您覺得您的日子，會太平麼？”
老夫閉了閉眼睛，長長嘆了口。
“我之所言，沒有任何威脅的意思，只是線索資訊不足，我們的工作決定，必定得這麼排查，”葉白汀沉道，“醫仁心，濟世救人，我們北鎮撫司每一個人很尊重，也會儘量保護，申百戶可承諾，間所有發生的事，不會有多的人知道，您可能行個方，逝鳴冤，撫生心魂？”
見老夫表情掙扎，似有所動，葉白汀又道：“且找你的人，應該只是提醒你好好說話，不該說的別說，不該做的別做，約不知道，你這裡有東西？”