“累啊！”回到寢帳，躺在榻上，拓跋珪甕聲甕氣感慨一句。

很難想象，漢魏晉三朝貶抑的“暴君”秦始皇始終保持一顆勤政之心，十年如一日，批閱數百斤的奏章。

獨孤芷、攣鞮玉兒二妃俱在，獨孤芷曼妙的深姿嫋嫋而動，秀髮像平日裡梳得清爽英武，蓮步輕移，去靴上榻，輕揉起拓跋珪的兩鬢。

手上動作不停，又聽她溫柔地關切道:“大王是一國之君，萬民景仰，兒郎期冀，再是勤於國事，也要顧念身體……王駕在外，妾身時常擔心不已。”

腦袋枕在枕邊人的酥胸上，馨香入鼻，再聽上一句體己話，感受著縈繞在耳邊的熱氣，拓跋珪無比愜意，以往他的印象中，獨孤芷美則美矣，但是缺乏一些女人的媚與柔，不想今日，她卻是展現出了柔的一面。

閉著眼睛，順著感覺，拓跋珪抓住獨孤芷放在鬢上的玉手，笑道:“國家初創，東南西北強敵環繞，只怕往後戰事會更多，你又如何擔心的過來”。

獨孤芷沒有接話，攣鞮玉兒綰著高高的靈蛇髻，搭配上一根精緻簡約的木簪，容顏昳麗，她輕瞥一眼獨孤芷，低下身子趴在拓跋珪身前，事弄起來。

沒有少兒不宜的畫面，普通的捶腿罷了。

攣鞮玉兒唇角含笑，溫聲說道:“既然大王不想讓後宮擔心，不如下次出征帶上妾身，侍奉照料。”

“你？”拓跋珪睜開眼眸，抽回身後的手，目光停留在攣鞮玉兒豐腴的身姿上。

聽出拓跋珪語氣中的輕視，攣鞮玉兒眉宇間罕見地顯露一股剛強:“大王切莫輕視妾，妾自幼弓馬嫻熟，冠絕諸姊妹，不輸鬚眉。”

獨孤芷審視攣鞮玉兒一眼，眉頭輕挑，方才的博雅謙和不在，轉成一股獨特英氣:“軍中豈有女子乎？若大王領女子入軍營，軍心必亂！”

攣鞮玉兒見狀，加重手上動作，玉頸一揚:“商有婦好，新有呂母，阿芷何故輕我輩女子邪？”

“大王如果想打敗仗，就帶著她吧！”獨孤芷與攣鞮玉兒爭鋒相對。

“齊將田單編妻妾於行伍之間，漢朝關西諸郡以婦女戴戟操矛，挾弓負矢，擊破羌軍，周、秦、漢三代女子從軍出征的次數不在少數，難道他們都兵敗了嗎？”

“……”

火花迸現，拓跋珪漸漸回過味來，二妃爭鋒的表面是在女子是否可以從軍，實際上是在爭寵。

如今再看，方才食案之上一團和氣的氣氛，百分百是二女相忍的妥協，此刻，才是真實的後宮狀態，對於二女之間的敵視，拓跋珪是可以理解的，畢竟，關係太過錯綜複雜了。

相處日久，拓跋珪也漸漸瞭解獨孤芷性格，懂禮儀、識大體，聰穎過人，人情練達，最後一點也是最重要的一點，性情強勢，從貶義方面來說，有善妒的傾向。

當然，這算不得性格缺陷，也不影響她總御後宮、母儀天下，只要不善妒到獨孤伽羅的程度，拓跋珪還是可以接受的。

諸事紛雜，拓跋珪又往正在籌備的大朝會上加上一項議事——後宮嬪妃品級制度。

思慮間，二妃仍在據理力爭，拓跋珪拍拍臥榻，出聲打斷二人:“此事，孤已有考量，勿要再吵鬧了。”

“是”二女對視一眼，這才作罷。

二美在側，拓跋珪完全沒有一龍二鳳的想法，尤其是對上獨孤芷這樣不讓鬚眉的女子，這種想法提都不可能提出。

不過，這事終究須得有個說法。

拓跋珪伸手撫上攣鞮玉兒的玉頰，一股溫熱的觸感湧入心間，正色說道:“憂勞可以興國，逸豫可以亡身，為君者，自然要有為君者的擔當與責任。

先祖以騎射立國，從未有過攜后妃作戰的舊例，入營侍奉一事，便做罷吧”。

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“你先下去，明日，孤再去看你！”

儘管攣鞮玉兒性情恬靜，更得拓跋珪之心，但是在二妃之間，拓跋珪毫不猶豫選擇了更有利國家社稷的獨孤芷。

攣鞮玉兒什麼也沒說，撥開拓跋珪撫在面頰上的手，眼睛一眨不眨盯著獨孤芷，眼中一行清淚落下，悽然一笑，轉身離開。

拓跋珪眉頭微凝，卻終究沒有出言，名分高低，品級尊卑，終究是要定下的。

往後幾年，魏國向塞北、漠北擴張的軍事擴張不會停下，拓跋珪既不放心讓宗室領兵，又要面臨非宗室不好指揮宗室、國族子弟的問題，只能親征。

帝王親征異域，後方自然要確立完備的留守制度，留守人選。

太后倒是有總領百官的威望，可惜身染疾病；攣鞮玉兒美貌有餘，智慧不足；張袞、燕鳳一幹漢臣，沒有根基，全憑魏王支撐，在朝堂上尚有影響力，但民間、軍方根本不會買賬；庾嶽、於慄磾威望不足以總領諸事；此時此刻，獨孤芷已經是唯一的留守人選了。

當然，若要以獨孤芷為留守，就必須將她的身份，提為王后。

不過，要將她立為王后並不是一指詔令那麼簡單，按照鮮卑習俗，嬪妃需要“手鑄金人”成功，才能為後，不論接受手鑄金人占卜的妃嬪出身如此，是否得寵，是否生子，是否賢能，只要過不了手鑄金人這一關，即便再怎麼受帝王寵愛，也不能被立為後。

但是，手鑄金人的難度非常大，冉閔稱帝之時，鑄金人不成，燕王慕容儁大喜，燕國君臣皆認為冉閔不得天命，遂大舉進兵，兩年之後，慕容儁滅魏稱帝。

北魏末年，權臣爾朱榮欲行謀逆，手鑄金人三次，均未成功，爾朱榮大為驚恐，認為天命不在爾朱氏，放棄了篡位的想法。

“大王還是去尋玉兒吧，妾這裡，明日再來就是。”另一邊，獨孤芷見拓跋珪一動不動，真切感受得到他心情並不好，不由暗恨自己妒心發作，溫柔地表示著關切，想要替他紓解一番。

聞言，拓跋珪定了定神，鄭重說道:“到孤身邊來，孤有一件大事和你說。”

獨孤芷一驚，眼瞼微垂，心念幾轉，卻始終想不到什麼關乎自己的大事，和衣臥在拓跋珪身側，二人四目相對。