“驅虎吞狼？你是用這個詞語來形容這個方法的吧，驅趕著強大的老虎去同數量更多的狼群進行戰鬥，不管最後勝利的是狼群還是老虎，受益的都是我們。”

賽米拉米斯拖著下巴，她的注意力都放在了眼前的棋盤上。

在明亮的燈光下，黑白分明的棋盤卻呈現了一邊倒的局勢，白色的一方此時只剩下最後的戰車、兩個騎士和國王，其餘的棋子並沒有從棋盤上消失，而是被黑色所侵蝕。

“嗯，沒錯，明明知道我們所給他們的選擇是喝毒藥來止渴，但是為了能夠度過眼前的殘酷嚴寒的冬天，他們只能夠吃下這顆裹著糖衣的毒藥。”

隨著愛麗絲的話語，白方的騎士被黑方的戰車摧毀，逼真的發出了嘶吼的慘叫聲，化為了碎片，緩緩的從棋盤上消失。

“但是，度過這個難關，說不定能夠讓整個局勢發生變化，他們現在的這種方式，的確是按照我們所制定的道路在行走，如果不小心就會從驅虎吞狼變成強幹弱枝。”

隨著賽米拉米斯的聲音，棋盤上的白色棋子開始變變得強壯，和黑色的棋子相互間的碰撞變得更為的激烈。

雖然仍然處於劣勢，但是現在已經從一邊倒的情況變為有來有回，即使是剩下了三顆棋子，仍然勉強的支撐住了防線不被崩潰。

“你這樣可是在違反規則。”

愛麗絲搖了搖頭，在她的控制下，黑色的棋子開始聯合起來，戰車作為前鋒，手拿劍盾的士兵緊隨其後，騎士策馬在兩側尋找著機會，而拿著法杖的施法者則進行著支援。

“戰爭可從來都沒有什麼規則可以講。”

賽米拉米斯小聲的嘀咕著，她無奈的看著自己的三顆棋子被配合默契的敵人粉碎，看著隨著光芒的閃爍，棋盤變成了原本的模樣，隔著四格的距離，黑白分明的棋子在遙遙的對峙。

這是愛麗絲改良過的巫師棋，把回合制的遊戲模式變為了即時戰略模式，顯得更為的貼近現實，當然經過了改進之後的棋盤已經不是普通的施法者能夠消費得起的奢侈品。

“強幹弱枝，如果是在烏拉爾山脈，你的擔憂很有可能會發生，但是前提是沒有我們作為第三者去進行干涉。”

“這個計策，當初西格爾在斯堪的納維亞半島曾經用過，結果卻是高姆的崛起，聯合王國的誕生，斯堪的納維亞帝國的滅亡。”

愛麗絲點了點頭，她轉過身拿起了放在桌面上的奶茶輕輕的擰了口，用著不緊不慢的聲音，淡定的說道。

“那個叫利威爾的的確是有些能耐，如果不是出身的問題，他在之前所能夠取得的地位必定是在歌莉婭之上。”

“把我們教給他的東西，用在了我們的身上，這當然是能耐，而且以他對歌莉婭的感情，可不會做出那樣的事情。”

“好吧好吧，他的背叛，本來就是可以理解的。”

“可以理解，但是不能夠接受，我們波羅的海帝國可從來沒有原諒叛徒的傳統，如果叛逆沒有成本，那麼接下來將會有更多的人選擇背叛。”

賽米拉米斯瞪了愛麗絲一眼。

賽米拉米斯口中所說的背叛指的是那種兩家通吃，自己有著打算的情況，利用波羅的海帝國的資源來為自己謀利什麼的。

那名叫做利威爾的，歌莉婭的青梅竹馬，在很久以前就同波羅的海帝國有了接觸，透過同商人的交易，他接觸到了許多來自波羅的海帝國的思想和文化。

不然，普通的侍衛可沒有辦法有那樣的見識，來給歌莉婭提出如此多的有建設性的建議，能夠率領軍隊同波羅的海帝國軍隊有來有回，即使，那支波羅的海帝國沒有拿出全力，在表演不穿幫的情況下儘可能的放水。

“有時候愛情的力量還是真的很偉大，為死去的愛人復仇，為達成愛人沒有達成的願望而選擇的背叛，這已經是能夠記載到小說中的故事了，還真是浪漫。”

賽米拉米斯嘴角帶著笑意。

“好吧，好吧，好吧，這可不是小說裡面的故事，帝國也不是什麼邪惡的反派。”

愛麗絲無奈的攤了攤手，她承認在利威爾這件事情上準備得不夠充分，在殺死歌莉婭這件事情上又過於的草率，才使得他抓住了壯大的機會。

看起來利威爾透過掠奪那些弱小的部落來解決眼前的危機，度過殘酷的冬天是不明智的選擇，但是從另外的角度去看。

利威爾的這種行為可以增強他的威望，能夠透過這種手段來削弱其他部落的力量，能夠名正言順的排除異己。

用愛麗絲的理論來說，這叫中央集權，利威爾的這種看起來無情冷酷的方法可以把手中的力量凝聚起來，把鬆散的聯軍匯聚到他的手中。

愛麗絲和賽米拉米斯都深刻的明白，聯軍和國家之間的差別，兩者持續的時間還有能夠調動的資源都是完全不同的。

“如果讓他捱過了這個冬天，明年的時候，我們的東邊可能會出現個烏拉爾王國了，你也不想看到這樣的情況出現吧。”

賽米拉米斯知道愛麗絲肯定已經想到了這點，但是還是提醒著說道。

“嗯，烏拉爾山脈現在的情況還是很複雜，並不合適直接的併入到波羅的海帝國的領地裡面，但是我們也不會允許一個統一的王國出現在烏拉爾山脈。”

愛麗絲略微收斂了臉上的表情，看起來顯得認真。

現在斯堪的納維亞半島的事情還沒有結束，聯合王國和阿緹拉帝國仍然在進行著劇烈的抵抗，就算是滅亡了這兩個國家，要真正的完成對斯堪的納維亞半島的統治，消除那些頑抗者的意志，消除因為戰爭所帶來的仇恨，還需要很長久的時間。

這樣的事情，波羅的海帝國可不會允許發生。

正如同帝國現在在凱爾特三島所執行的策略那樣，只有混亂的局勢，互相敵對的國家才能夠為帝國帶來足夠的利益，並且方便帝國接下來的攻勢。

就好像現在所進行的征服斯堪的納維亞半島那樣，前期的準備工作是個長久的過程，需要從很早的時候就進行準備。

“要解決掉這個困境，不難吧。”

賽米拉米斯看著突然就認真起來的愛麗絲，說道。

“是不難，不過我們要看到，利威爾的行動可以為帝國帶來充足的利益，他擊敗的那些部落，俘獲的人口，最後將成為帝國的奴隸。”

愛麗絲收起了臉上的嚴肅認真表情。

“帝國現在不缺少物資，不缺少技術，不缺少土地，獨獨缺少人口，我們需要更多的人來進行生產，需要更多的人來開發我們的土地，需要更多的人去填充空缺。”

波羅的海帝國現在已經是北地人口最多的國家，但是這些人口如果分散到了帝國的領地，就會變得極為的稀少。

在很多帝國領地內較為偏僻的地方，仍然沒有人願意去居住，還有很多平原沒有人去耕種，有著森林沒有人去開發。

這些資源就那樣放置在那裡，隨著時間的推移，將會給帝國減少難以想象的收益，這是愛麗絲絕對不允許的事情，更不用說人口的增長所帶來的將會是信仰的增加，關乎著她成為神靈的事情。

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現在帝國仍然是在鼓勵著生育，隨著醫學水平的增長，人們的壯年得到了延長，新生兒的存活率得到了保障，但是只依靠這種自然增長，在愛麗絲看來還是過於的緩慢。

所以，從外面接受更多的人口就顯得很有必要了，帝國征服斯堪的納維亞半島的行為，其中的就有著這樣的目標在裡面。

“還真是大人的選擇，愛麗絲。”

賽米拉米斯失笑的搖了搖頭。

“不過，現在利威爾手中的力量可是整個烏拉爾山脈中最為強勢的，其他的那些損失慘重的部落，就算聯合起來都不是他們的對手。”

“我當然知道，但是現在在烏拉爾山脈裡面，我們可是裁判，這個局勢的走向怎麼走，走向何處都是由我們來定。”

愛麗絲露出了狡猾的笑容。

可以想象，自以為已經能夠找到解決眼前難關問題的方法，擁有了為歌莉婭復仇希望的利威爾，他在接下來的日子裡面，將會收到來自波羅的海帝國的禮物。

足以讓他感到驚喜的禮物。

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關於聯軍慘敗在羅斯地區，損失慘重，連聯軍統帥歌莉婭都死掉的訊息最終還是沒有辦法掩蓋下來，很快就傳遍了整個烏拉爾山脈。

彷彿是提前到來的嚴冬，整個烏拉爾山脈的部落都陷入到了士氣低落的狀態，這場失敗帶來的是，是每個部落都需要考慮到，如何在失去大量青壯年的情況下，渡過這個冬天。

如果沒有解決的辦法，他們在寒冬中被寒冷和飢餓擊敗，在春天的時候，被那些從冬眠中甦醒，餓瘋了的野獸撕碎，吞入腹中。

但是，整個烏拉爾山脈，掌握著最多軍隊的利威爾，卻是像他們張開了獠牙，弱小的部落被毫不留情的攻破，所有的人都被抓了起來，送到了波羅的海帝國的商人面前，換取了大量的食物和過冬的物資。

其他沒有收到情報的部落開始離開原本的居住地，但是拖家帶口的情況下，他們很難能夠逃脫那些訓練有素的士兵的追擊。

沒有辦法，這些弱小的部落只能聯合起來，依靠些特殊的地形來抵禦原本自己的盟友，現在敵人的進攻，但是所有人都知道，這種抵抗只是在拖延時間，他們終究會因為戰鬥力的懸殊，會因為物資的缺乏而敗下陣。

詛咒和仇恨並不能夠拯救他們，因為在烏拉爾山脈這個地區，只是依靠詛咒和仇恨是沒有辦法生存下去的。

就算是擁有著幾百年仇恨的兩個部落，他們都可以在面臨無法抵禦的敵人而聯合起來，為了生存而放棄所謂的仇恨。

隨後，那些他們不知道用什麼情緒去對待的波羅的海商人就出現在了他們的面前，他們願意以極為低廉的價格為他們提供武器和生活的物資。

但是，他們沒有辦法做出其他的選擇，烏拉爾山脈的北方是廣闊的冰海，東邊是連植物都無法生長的寒冷凍土，西邊的羅斯地區已經證明了無法進行掠奪，除了內鬥來爭取並不多的資源，他們沒有其他更好的辦法了。

除此以外，波羅的海帝國前線城堡中駐紮的軍隊開始對利威爾為首的聯軍進行打擊，讓聯軍不得不分出部分的力量，去同敵人進行糾纏。

這樣明顯的動作，誰都知道波羅的海帝國打的是什麼樣的主意，但是即將到來的嚴酷寒冬和之前傷筋動骨的慘敗，使得戰鬥的雙方都只能夠按照波羅的海帝國所安排的劇本進行下去。

即使如此，他們之中的一些人還是自欺欺人的認為，他們能夠依託著烏拉爾山脈易守難攻的複雜地形來進行防禦，他們認為聰明的波羅的海帝國絕對不會去付出如此大的代價啃一塊硬骨頭。

這些人相信，只要能夠度過了眼前的難關，只要再次的捱過這個冬天，情況就會出現轉機，歌莉婭沒有辦法做得到的事情，不代表別的人無法做到。

只要波羅的海帝國的西邊，斯堪的納維亞半島的戰場上出現變動，波羅的海帝國再次的陷入劣勢，迎來慘敗，那麼關於烏拉爾山脈這邊的重心必定會轉移，到了那個時候，就是他們進行反擊的時候。

波羅的海帝國的軍隊，帶著特定的節奏進行著進攻，把壓力控制在一定的範圍，既不會讓聯軍的人感到絕望，又不會讓他們因為收穫而變得懈怠。

波羅的海帝國的軍隊彷彿是化為了牧羊人，而烏拉爾山脈上的兩股聯軍則變成了被驅趕的羔羊，等待何時的時候，將會被剪出身上的羊毛，亦或者殺死變為食物。

在這些烏拉爾山脈的土著還懷著幻想的時候，他們的已經在帝國的掌控中，透過軍事、經濟、政治和文化，遙遙的控制著他們的行動。