七月初一是吳太後的壽辰, 在外巡遊的皇帝趕在七月初一之前把壽禮送到了。

皇帝送的是一座小半人高的金造慈恩塔, 仿的是禹城的慈恩寺中的形制，復刻了一模一樣的慈恩塔給太后送去。

皇帝又寫了一首詩和一封長信。信中對吳太後說，賀禮在禹城造完, 順新運河回京。正是因為有了新運河, 所以縮減了路上時間，能趕在太后壽辰時候送到。

這份壽禮雖然奢華, 但吳太後並沒有太在意，她只是把皇帝親手寫的長信反覆看了幾遍。

她對身邊的林夫人抱怨：“皇帝才七歲，懂什麼運河便利。還不是燕王或者顧清沅要他寫這話的！”

林夫人是清沅舉薦來到太后身邊的，她是個清楚明白人, 對吳太後從不火上添油，勸道：“太后, 皇帝天資聰穎, 年齡正是學什麼都快的時候，只要學了，怎麼會不懂。”

吳太後對林夫人的話還算聽得進去。因為林夫人有些地方很像顧清沅, 說話清楚有條理，性格冷靜做事從容，這樣的人在她身邊, 她很安心。但是比起之前的顧清沅，吳太後對林夫人還是沒那麼寵愛喜歡。因林夫人身材容貌不如清沅那麼賞心悅目，她總有些不得勁。

吳太後又沉思道：“燕王在霖州逗留頗久，又有風聲說等他們一回來, 就要準備成婚。我這心中，總是氣不順。”

林夫人又勸她想開些。顧清沅嫁給燕王，對太后來說，並非全是壞事。

顧清沅在霖州州這幾個月一直在給太后寫信，甚至跟隨燕王一起遊玩途中還時時給太后寫信。並不是全然把太后拋到腦後了。

吳太後何嘗不明白這道理，但她上位久了，總難咽得下這口氣。

“我知道，她現在是想做我和燕王的調停人，”吳太後淡淡道，“燕王如今寵愛她，似乎她的話在燕王那裡還有點分量。但這就是我最不高興的一點——她仗著自己風流美貌，以為別人都會愛敬她一分，主張越來越大。她把燕王迷得五迷三道是燕王色迷心竅，但她以為從我這裡走了，還想拿我的主意，她就錯了。”

林夫人聽太後這話還有什麼不明白的，仍是柔聲勸太后，道：“但如今這情勢，她心中有愧疚，明面上還想與娘娘修好。總比明裡暗裡都給娘娘使絆子好。”

吳太後不再言語，她不想喋喋不休，倒像她對顧清沅十分耿耿於懷一樣。

她說：“那我就等著看他們回來之後是個什麼情形。”

林夫人笑道：“這就是了，說不定燕王只是帶著顧夫人遊玩，之後就養在外面呢。事情還未定呢，京中已經有些議論了，畢竟顧夫人做了十多年的誠國公夫人哪。”

京中確實漸漸開始有了許多有關燕王和誠國公夫人的議論。

趙遜近來成了京中權貴的笑料。他本來就常與一群紈絝玩，偏偏這群人是最沒心沒肺的。他近來雖然拿回了大部分家產，太后給他了不少補貼，債都還清了，銀錢上不用愁了，但走到哪裡都被人嘲笑。

有幾個不懷好意的當著他的面嘲笑他，說早就覺得顧夫人色若春花，勾人魂魄，還問趙遜是不是他夫人還有什麼不為人知的手段和妙處，要不然怎麼燕王這滿城的環肥燕瘦都看不中，就被一個有夫之婦給迷住了。

又有人說趙遜傻，說不定燕王早就已經和他夫人勾搭上了，只把趙遜這個苦主矇在鼓裡。

趙遜再軟弱，聽了這話，豈能甘心，喝醉了酒就與人打了一架，他又並不會打架，幾個紈絝一通胡鬧，被下人慌忙拉開了。趙遜吃了兩拳，掉了一顆牙齒，更顯悽慘。

之後趙遜就一天一個說法。他一會兒說他早就把顧清沅趕出家門了，燕王不過是睡了他不要的女人。一會兒說他壓根沒有與顧清沅和離，顧清沅與人私奔，等她一回京，他定會拿了她回國公府。一會兒說他是被逼的，顧清沅是被燕王奪走的。

他這樣整日借酒消愁喝得醉醺醺，又胡言亂語，旁人既笑他，又可憐他，只是沒人把他當回事，都知道顧夫人是跟定了燕王了，即便不做燕王妃，也會被燕王養在外面，不會回國公府了。

京中這些傳聞，封海平與清泠都很清楚。不過清泠向來是個心大的，她下個月就要生了，姐姐也要回來了，她暫時不想用趙遜的事情，還有京中這些傳聞讓姐姐不快。她只在信中略略說了幾句，就不再提了。她想要大姐在外玩得痛快。

清沅是在去桃源村的路上，看著小妹的信。

她和燕王昨天一直聊到很晚。燕王對她回憶了許多許婕妤的事情，兩個人把顧太后和許婕妤的心結給解了，這會兒又和好如初。

清沅正與燕王同乘一車，一起去桃源村。燕王隨意看著外面的景緻，又看了一眼清沅的神色，問：“怎麼了？信中有什麼事麼？”

清沅道：“沒什麼。是清泠的信，一些閒話罷了。”

燕王問：“是京中的閒話？”

清沅柔柔笑了，道：“殿下想到哪裡去了，不過是閨房中的閒聊。”

燕王不再追問。他何嘗不知道京中的輿情，只是他與清沅正柔情蜜意，他全然不想理會這些流言蜚語。只等著回京把這事情定下來，旁人議論什麼都無用。

他們這一路從霖州城，到登雲山，再到周邊地區，一路從州府到鎮，如今再到村，燕王不只是遊玩，還是要把這幾個州從上到下的情況都看一看。

桃源村名字雖好，形容又美，但是這一路卻很難走，為了不那麼顛簸，讓燕王和皇帝儘量舒適些，他們走得很慢，中間還要在驛站住一夜休息。幸好他們不用趕時間，可以走走停停。

傍晚在驛站休息時候，清沅陪著燕王就在周圍走了走。皇帝和他新同伴正玩得開心。

他們周圍選了幾個孩子，各種家境都有，來陪著皇帝玩一段時間。若是有皇帝十分中意的，就帶回京中培養。

皇帝頭一天還嫌這幾個孩子土，說話有口音，不好玩，不如宮裡人身邊人。但今日已經玩開了，皇帝和他們打打鬧鬧，還教他們說官話，把幾個孩子管著服服帖帖，儼然一個孩子王。

清沅與燕王一邊散步，一邊看著遠處的小皇帝。

她現在只剩一件事情還沒有問過燕王了。

“你之前說過，若我們早在一起，說不定孩子都十二三歲了。”清沅說。

燕王有些訝異，因為清沅是最不愛提“假若”這話的，每次他說這個，都會惹她不高興。

“今天怎麼說這個了？”

清沅道：“我後來想了想，你與玉苓有個孩子，若是活下來，該有十三歲了吧？”

所以燕王想象中的孩子才會是這個年紀。

燕王沉默了片刻，道：“是的。那也是個男孩，寧州人習俗不給剛落地的嬰孩立碑，我把他與他的母親埋在了一起。”

清沅輕聲問：“我想知道你和玉苓怎麼了？”

他們站定，清沅與他拉著手，面對面看著彼此。

燕王說：“顧太后沒有告訴你麼？”

清沅先搖搖頭，又說：“顧太后的話，外面傳的話，我都不管，我要聽你說。你這麼多年，不是緬懷她，而是恨著她吧？”

燕王說：“我是恨過她。”

他承認了。

清沅心中一澀。

燕王還是堅持問她：“顧太后說了玉苓什麼？”

清沅說：“顧太后告訴我，玉苓嫁給你，並非出自本意，她還眷念重均。被你發現了，你又正好為許婕妤的事情遷怒顧家。不願玉苓為你生下孩子，就……害死了她。”

燕王只是出神。清沅輕輕撫著他的臉，問：“我不信你會做這樣的事。”

燕王說：“玉苓是難產而亡。”

清沅其實只要他這句話就足夠了，她相信他。她去年給玉苓的兄弟寫過信，問過一些玉苓當年的情形。玉苓的兄長說的話與顧太后說的一些細節對不上。雖然有可能是他們記錯了，但更可能是顧太后栽贓燕王。

燕王陷入回憶，道：“但顧太后有一件事沒有說錯，玉苓真正想嫁的人並不是我。”

清沅握緊了他的手，燕王反過來衝她笑了笑：“你們那個年齡，誰會不為重均心動。但玉苓太不甘了，也太幼稚。她嫁給了我，又去了寧州，寧州那地方足以把一個成年人折磨頹廢，何況她剛剛十幾歲。”

“但我那時候不明白，也不體貼。她懷了孩子，更是思念京中的繁華，顧太后那時候……”

他頓了頓，才接著說下去：“顧太后知道她軟弱。我在她臨產時候和她大吵一架，為她對重均的心思，之後她更加鬱鬱寡歡，生產的時候遇上了難產，拖了三天才把孩子生下來。顧太后要說我害死了她，不能說全說錯。我是衝她發了脾氣。”

他看向清沅說：“我說完了，留給你評判。”

清沅聽得難受，哪會再批評他。她又有什麼資格評判。

她握著燕王的手，說：“好。那到此為止，我們都說清楚了。以後我們之間再沒有心結。以後吵起架來，你再也不許說我是個鐵石心腸的顧家女人，不許拿這事說話。”

燕王聽她這麼說，心頭溫暖，道：“我不會和你吵架。”

清沅笑了一聲，她忽然道：“不對，你之前說過，我們沒遇上，不關我的事，都是你的錯，你還沒解釋你錯在哪呢！”

燕王一想到這茬，也是發笑。他低聲把梅花騎裝的事情說了，道：“你看，這是不是陰錯陽差。”

清沅心中酸甜苦澀全都來了一遍，原來前緣在此，他們今生才能勘勘續上。

她說不出話來，只是靠在燕王身邊，兩個人在暮色中一起走回去。

第二日到了桃源村，兩個人一起改了裝扮，只穿得儘量樸素，又讓幾個侍衛丫鬟換做家奴打扮。

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燕王早命當地不許聲張，他微服進村看看。

只是他與清沅兩個人容貌太過出色，即便換上普通地主打扮，還是十分惹眼。

剛進村走了一段路，就頻頻有人回頭看他們。

過了一會兒，兩人見道旁有個涼茶攤子，就去坐下休息。燕王想與村民閒聊幾句問問民生。

誰知道他還未開口，就有個大媽衝清沅問：“小娘子，這個是你男人？”

她指清沅身邊的燕王。

燕王差點笑出聲，他笑著看清沅怎麼說。

清沅怎會怯場，她笑盈盈道：“是啊，他是當家的。大娘，為什這麼問？”

大媽是個直腸子，道：“我看你們不像夫妻。”

燕王開口道：“你看我們像什麼？”

大媽搖搖頭：“你們若真是夫婦，就當我這嘴多話，饒恕了吧。因我們這村子景色好，又幽靜，時不時有些城裡的老爺夫人，跑來這裡躲著家裡人快活一番，別說遠，連從霖州府的人來的都有呢！”

兩人直笑。

大媽又說：“聽你們口音，也不是霖州人，卻是從哪裡來的？”

清沅說：“我們從京中來。”

大媽說：“那你們該是真夫妻了！沒見過從京中跑來這裡私會偷腥的。”她說著哈哈大笑起來，又誇兩人像天上人物一般。

之後兩人在桃源村看了一天，之後才離開。

七月頭上，他們終於開始往回走，途中還會在兩處停留幾日，然後就回京中。

乘船快到禹城時候，燕王心情大好，他要帶清沅去禹城看看新建的運河，然後一起回京。

兩人一起在甲板上看著江面上的水波，又聊起運河的事情。

燕王想起當初還為這事和清沅有過口角，他笑著說：“那時候是誰說，反正不會和我一起去看禹城運河？”

清沅道：“好了，終於如了你的願了，是你料事如神。”

兩人心中都是歡喜。

船一停在禹城，燕王還未上岸，就有急報到了船上。

清沅正為燕王整理儀容，鄭十九匆忙入內，道：“京中有急報。”

他又看了一眼清沅，說：“顧夫人也有家中急件。”

清沅心中一沉，直覺事情是與自己有關。

報信人進來，立刻行禮並稟了燕王：“誠國公沒了。”

清沅只覺得身體裡的力氣在飛快流走，她看到了貼著黑色標記的信封，那裡面就是趙遜的死訊。

她勉強問：“是怎麼沒的？”

報信人道：“是飲醉了酒，在家中小樓上摔下來，當夜就沒了。”

作者有話要說：　　這章其實還是很多糖的。