在空無一人的辦公室當中，艾格隆百無聊賴地等待著。

他並不擔心最後的結果，因為在他看來，在他一手操縱之下，如今無論是愛麗絲還是艾格妮絲，都已經沒有了反抗自己的餘地，別說她們自己了，她們的家人都也攀附在自己腳下，不可能違背自己的意志。

艾格隆看得出來，雖說是個女子，愛麗絲卻有著濃厚的功名心——這種功名心，一方面是因為她確實本性如此，另一方面，她在孃家和夫家都受到了冷遇和壓抑，所以她急切地盼望用她個人的飛黃騰達來抵消自尊心的創傷。

正因為心裡知道會是這樣的結果，所以艾格隆才決定在這個時候把一切都挑明，畢竟愛麗絲遲早也是要知道的。

不知道等待了多久之後，愛麗絲的休息室終於重新開了門，結果姐妹兩個終於回來了。

這對姐妹花，都顏值極高，而且各有各的氣質，當她們走在一起的時候，只要是個正常男人都會為之傾倒迷醉，艾格隆自然也同樣如此。

不過，他很快就注意到了，姐妹兩個的情緒都不高，尤其是愛麗絲，白皙的眼角邊似乎還看到了淚痕，眼睛周圍也略微有些紅腫。

喂喂，至於這樣嗎？難道我在你心目中就這麼不堪？艾格隆心想。

當然他自己也知道，自己本質上也是在利用權勢“強搶民女”，所以看到愛麗絲的樣子，心裡也略微有些尷尬了。

“你們聊得怎麼樣了？”為了掩飾自己的尷尬和心虛，艾格隆勉強湊出了笑容，然後問。

“陛下，我和艾格妮絲商量了一下，她決定答應您的任命。”愛麗絲重新向艾格隆行了個禮，然後恭恭敬敬地向他回答。

這個結果並沒有出乎艾格隆的預料，不過愛麗絲此刻的恭敬之下，畢竟還隱藏著一些哀怨和無奈，想來她其實也並不樂於看到這件事成真吧。

“不過，陛下，我還是有一個疑問。”就在這時候，愛麗絲突然又開口了。

“什麼疑問？”艾格隆反問。

“您剛才說要把艾格妮絲的工作規制化，要給予她應有的待遇和尊榮，這一點我完全贊同，而且也很樂於為艾格妮絲確定好這些。可是，不知道您認為到底應該給予她何種程度的頭銜和級別呢？按理說來，既然她負責著兩位陛下的安全，這是極為緊要的職位。而且您身邊重臣和貴族多到數不清，如果沒有足夠的頭銜，恐怕也沒有人會給她足夠的尊重……”

愛麗絲言下之意，就是要艾格隆儘量賜予艾格妮絲尊榮了——這也算是一個小小的討價還價吧。

看來，愛麗絲畢竟有幾分氣度，並沒有一味沉浸在憤怒和痛苦中，在看清楚現在所發生的一切她無力阻止之後，她在傷心之餘還能強打起精神來，盡力為妹妹爭取更大的利益——儘管艾格妮絲可能根本就不在意這些。

既然愛麗絲都說到這個份上了，艾格隆自然也樂於滿足她的請求。

“你說得很對，既然艾格妮絲肩負如此重大的責任，那她理應得到應有的尊榮……”艾格隆略微思索了片刻，“艾格妮絲先加入到我的騎士團當中吧，我再給她頒發勳章，等到以後時機合適了，再給她另外的頭銜……除了這些榮譽之外，應有的薪水和賞賜我當然也不會虧欠了她……”

艾格隆倒也不是空口白話，反正都已經有了夏奈爾作為先例了，把艾格妮絲拉入到他的楓丹白露騎士團當中也不會引發什麼爭議——畢竟艾格妮絲當初在希臘的時候，可是好好地讓大夥見識了她的厲害，足以折服眾人了。

“有您這個話，那我就放心了。”愛麗絲輕輕點了點頭，然後催促自己的妹妹。“艾格妮絲，你該謝謝陛下的恩典了。”

“謝謝您賜予的恩典，陛下。”之前一言不發的艾格妮絲，終於開口了，同時還屈膝向艾格隆行禮，“我將盡我所能地履行您賦予的職責，絕不讓任何人傷害到兩位陛下。”

“嗯，那今後就仰賴你了。”艾格隆點了點頭。

當然，想要冊封艾格妮絲的話並不會如此草率，肯定要舉辦一個儀式，艾格隆暗暗在心中決定，在艾格妮絲給維爾福檢察官的調查報告署名、一起控告奧爾良公爵之後，以這份巨大的“功勞”來正式冊封她，正好名正言順。

姐妹兩個並不知道少年人的盤算，不過她們也相信艾格隆絕對不會在這種事情上說謊，對此愛麗絲算是松了口氣，而艾格妮絲則依舊是無所謂的態度。

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艾格隆對愛麗絲的痛苦心知肚明，而她現在梨花帶雨的樣子，也讓他不忍心再去刺激她，而且既然已經得償所願，他也就沒有必要繼續留在愛麗絲這裡了。

於是他揮了揮手，準備向姐妹兩個告別，讓她們兩個繼續互相安慰。

哪裡知道，這時候愛麗絲突然又開口了。“陛下，如果您還有時間的話，能否再和我單獨談談呢？我有一些話，冒昧請您聽一下……”

艾格隆對這個要求感到有些意外，不過他現在的心情非常好，所以也並不介意滿足愛麗絲這個要求——反正在他看來，這一切都已經大局已定。

“當然可以。”於是他點了點頭。

愛麗絲又使了一個眼色，催促艾格妮絲先行離開，艾格妮絲會意，而後她就告辭離開，房間裡很快就剩下了兩個人。

艾格隆聞著薰香，然後輕鬆自如地看著對方，“愛麗絲夫人，有什麼指教呢？”

愛麗絲同樣也看著少年人，她原本就溫婉的氣質，在剛剛哭過的情況下更加顯得楚楚可憐，“陛下，想必您已經看出來了，我剛才哭過。”

“是的，這很容易看出來。”艾格隆回答，“老實說，我對此感到有些歉意。”

“真的有歉意嗎？就算有，您也不會因此罷手，對吧？”愛麗絲反問。

接著，沒等艾格隆回答，她又輕輕嘆了口氣，滿懷感慨地看著少年人，“陛下，在我的兄弟姐妹們當中，我和艾格妮絲感情最好，她是我從小照看長大的，我也曾經希望能夠幫助她一世無憂無慮地生活下去……只可惜，我終究只是個無能的凡人，沒有做到這一點，不光沒有做到，我甚至還為了一己之私，讓她承受了痛苦的打擊！我失職了，也沒有資格再以她的保護人自居。

但即使如此，我也無比希望看到她能夠擁有幸福，人間的汙穢和痛苦我已經見識過太多了，我不希望自己的妹妹也成為其中的犧牲品。我就不說了，難道，您會忍心毀掉她嗎？”

“我不會。”艾格隆連忙回答。“我和你一樣喜歡她的純真和率直，也希望她能夠幸福。”

雖說他的動機不純，但是他確實喜歡艾格妮絲身上的那些特質，如果不是因為擔心毀掉艾格妮絲的話，他也沒必要玩弄那麼多花招了。

“不瞞您說，剛才我勸說艾格妮絲拒絕您的任命。”愛麗絲微微苦笑起來，“我知道，這是在違背您的意志，是不忠，但我還是冒險一試了，甚至已經做好了等會兒跪下來求您的心理準備。”

艾格隆對她的說辭並不感到意外，他反倒意外為什麼這些沒有發生。

“那為什麼你們出來之後答應了？”

“因為那是艾格妮絲自己的意志，她拒絕了我的建議，並且心甘情願地接受了您的‘好意’。”愛麗絲回答，“她說，她喜歡您，而且現在也沒有立場拒絕您的要求，所以她服從您的意志，哪怕……哪怕有可能會發生一些我未曾預想過的事情。”

這個意外的回答，讓艾格隆既歡喜又略微有些尷尬。

這個小妮子，可從不肯當面對我這麼說！不過這個答桉，依舊足夠讓他滿意。

“難怪你會是這種表現。”艾格隆現在明白了一切。“那麼，現在還有什麼需要我做的嗎？”

“我沒有什麼需要您做的，您為我所做的事情已經夠多了，我放心不下的是她……她已經承受了那麼多災難，一度精神都瀕臨崩潰，我難以想象如果她再度遭受慘重打擊的話，會出現什麼後果！所以，我只希望您能夠好好照顧她，千萬不要讓她再去承受額外的災難了……”愛麗絲說著說著，突然又哭了出來，“您如果只是貪圖一時之歡的話，那我求您現在放過她吧，她嘴上說得豁達，但怎麼可能承受得住呢？”

貴夫人哭泣哀求的樣子，不光美麗，也讓人看得於心不忍，不過對此艾格隆倒是可以做出保證。

“這一點，我可以跟你保證，夫人。我雖然並不敢說自己專情，但也不會是個變幻不定的人，對於我喜愛之人，我一向會非常卷戀。艾格妮絲會一直留在我身邊，只要她自己不想走，我不會厭倦然後拋棄她的，只要我能夠給她的，我都會給，沒有任何一個人膽敢嘲笑她、輕視她。”

艾格隆讓愛麗絲聽得萬般感慨，畢竟無論怎樣，自己的妹妹都不可能得到一個完整的愛人，他這番“保證”，怎麼聽都有些刺耳——

不過她也知道，要求君王們專情簡直就是緣木求魚，既然她無力改變已經發生的一切，她所能做的，就只能是儘量為妹妹爭取到一個相對美好的未來。

在她看來，只要艾格妮絲不被這個少年人在一時新鮮感過去之後就隨之厭棄，那妹妹至少不會再精神崩潰掉，避免了最壞的結果。

事已至此，現在還能怎麼辦呢？也只能這麼辦了。

她知道，無論自己的父親，還是自己的公公，都會為這個結果而歡呼雀躍，但是她並不為妹妹即將的“飛黃騰達”感到開心，只是無奈地接受了這一切。

就連妹妹自己，恐怕也不會為了這個未來而感到自豪吧？她恐怕也只是無奈接受命運給她開闢的道路而已。

既然註定已經不會有一個完整的家庭了，她只能但願艾格妮絲以後能夠有其他所有的一切。

“陛下，我還有一個請求。”在沉默了許久之後，愛麗絲又開口了。

“還有什麼？”艾格隆有些疑惑。

“儘管……儘管可能難以避免，但是我請您顧忌一下皇后陛下，至少……至少不要讓她當面看到那些會使她痛苦的場面。”愛麗絲說著說著自己都有些尷尬了，但還是硬著頭皮繼續說了下去，“任何人都看得出來，皇后陛下對您用情極深，不會向古時候那些王后們一樣對此完全視而不見，況且她雖然平素謙遜，但性格同樣也驕傲剛強，您雖然可以任意支使我們，但如果過度刺激她的話，我簡直難以想象後果，但我肯定那對您絕對極為不利，而且也會把艾格妮絲陷入到尷尬境地。所以，我請求您，至少照顧一下她的心情。”

如果說愛麗絲尷尬的話，艾格隆此時的尷尬還要勝過她幾倍。

不過，對於自己風流債所面對的困難、所必須要付出的代價，艾格隆自然也比任何人都心知肚明。

唉，人無完人嘛，人總歸要去犯下一些錯誤的……他又一次心安理得地為自己的所作所為開脫了。

“這一點你也放心吧，我也不會故意去刺激特蕾莎，相反，很多事情我們之間都會當成秘密的。”艾格隆尷尬地笑著，然後回答，“首先，我根本就不打算在現在就做什麼，我只需要造成一個既成事實，讓她也難以改變而已——接下來，不久之後，我們恐怕就要面對一次全民表決了，我們需要到外面去巡遊拉票，而懷著身孕的特蕾莎，實在不適合去跟著我一起巡遊，到那個時候，我們再考慮其他事情吧……”

愛麗絲聽得呆住了，她沒想到，這個少年人居然已經暗地裡盤算了這麼多。

該說妹妹是倒黴透頂呢？還是幸運地得到了垂青呢？

或者說，特蕾莎殿下倒黴透頂？

她也不知道該怎麼判斷，她只能面對這一切。

於是，她收斂了一下裙琚，鄭重地向艾格隆屈身行禮。

“陛下，從今往後，不管是好是壞，您都將背負著她的人生了，我知道對您來說，已經習慣了利用他人、背棄他人，可是唯獨對她，我請求您一定要不離不棄。求您了，陛下！”

“當然了。”