絡繹不絕的媒人幾乎要踏爛了周遜家的門檻, 說親的聲音吵得人煩不勝煩。周遜下午原本想出門躲個清閒，沒想到又被媒人堵在了招待人用的客廳裡。這回來的這個媒人雄赳赳、氣昂昂，頗有幾分要將這個冥頑不靈的周公子斬於馬下的勢在必得的豪氣。

“周公子有所不知, 如今您在這個月的京城最佳金龜婿榜單上排名第三, 會有這麼多媒人來找您, 是很正常的事兒。”那媒人唇上一點媒婆痣, 動起嘴皮子來啪啪啪地快, “可俗話說得好啊, 咱們趕服務業的，講究的不是數量, 而是質量！一對遲來的天賜良緣，總好過早來的怨偶不是？我這裡……”

“等等, 這個京城最佳金龜婿榜單……是什麼？”周遜原本在喝茶, 他婉拒人婉拒了一下午，嘴皮子都幹了, 結果在聽到媒人的這話時他差點兒沒把自己嗆死。

“你說這個啊！這是咱們媒人這一行手裡私底下相互傳看的名單，名單上都是京城裡的青年才俊。您如今中了狀元之後，排行第三。您是沈還琚沈大人的關門弟子, 又是皇帝的親信，還住在朱雀巷。有車有房，父母雙亡, 沒一大家子妯娌關係要處理，又是狀元, 前途無量。雖然您身世是孤兒略減了點分，沒有可見的家產和世家背景也減了分, 但治癒高冷男神、陪著他從少年夫妻奮鬥到當朝首輔的純愛系如今也很有市場的嘛！”媒人滿臉堆笑, “對了還有個好消息, 原本您是狀元的訊息剛出來時只排行第五，然而在您遊街大家夥都看見了您的臉後，您榮升第三……”

“……這，第一和第二是誰？”

“第一當然是護國公府世子李邈，又有錢又有權又是世家出身未來還有爵位還是探花還很霸道，姑娘們最喜歡這種霸道世子了。第二則是謝家的少主謝正卿了，他屈居第二只是因為姑娘們擔心他又出京城去打仗，不過如今他待在京城許久了，原本掉到第五名的排名又上升了。而且溫柔守候的君子將軍也是大熱人設吶！至於第四嘛……”媒人一個個數下去，直到第十，“嚴嘉排在第九，無他，嚴家的家風太森嚴了，讓人心累……哦，五王爺容汾排在第十一……”

周遜打斷她，道：“這……皇上不在排行榜上？”

“皇上？皇上雖然是皇上，但……伴君如伴虎……”媒人欲言又止，似乎是想起了皇帝昔日的赫赫威名，“咱們這嘛，再多的榮華富貴，也要有命花不是？”

周遜看著一身玄衣從門口走進來的人：……

“而且啊，”媒人又說，“皇上之前宮裡還有一群男寵，也只有一群男寵，你要是個女子，你也不想進那種滿是男人的地方，也不想嫁給一個只喜歡男人的……男子，對不對？咦？這位公子是？”

皇帝站在她身後，對她很和善地笑了：“呵呵，我是周遜的朋友。”

“哦哦，朋友，朋友，”媒人眉開眼笑，“這位公子也是一表人才啊！如今可曾成家了？”

皇帝坐在周遜身邊，很爽朗地一笑：“成了。沒事兒，你們繼續說你們的。我也來聽聽。”

周遜：……

“哦，”媒人有些失望，不過她很快調整好了心態，“周公子，您知道您的長處在哪裡嗎？您的長處，就是人丁簡單，個人素質優秀，因此，您若想在範圍內找到最好的配偶，就得思考什麼樣的姑娘會喜歡您這樣的人。正如喜歡謝將軍的，大多是世家的大家閨秀，從小便按照著高門主母培養的。而您最適合的，則是那些清貴書香人家的嫡女，或者大世家的庶女，又或者不那麼在乎您家庭的，王府郡主等。比如陳御史家的嫡女……”

“官太小了。”皇帝道。

媒人：……

“皇商楚家的庶女三小姐……”

“她就連鞋子上都鑲著一圈夜明珠，花錢太多了！”皇帝道。

“瑞華郡主……”

“她？不行不行，她身體不好。”

“不是這些小姐配不上我，而是我配不上她們。”周遜突然道，“謝謝媒人好意，只是我……”

“誒，你倒說說，你覺得什麼樣的姑娘才算合適？”媒人被皇帝的槓精行為點上了火，不滿道。

周遜：……這兩個人不僅吵起來了眼裡還都沒了我。

“呃……首先，得出身高貴。”皇帝說，“周遜又是沈首輔的關門弟子，又是狀元。”

媒人：“行吧。”

“然後……得身體健康，喜歡鍛鍊。”皇帝又道，“周遜如今才二十，他還要活八十年呢，那個人一定得能陪他到老。”

媒人一口茶水噴了出來：“你這可太難為人了，那得是將門虎女了！”

“心腸也得好，性格得陽光，平時要多拉著他說話，他性格太悶了，然後呢，要有才華，要……”他扳著手指頭絮絮叨叨了大半天。媒婆無語道：“世上哪有這樣十全十美的人！”

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“其實我有個朋友就挺合適。”皇帝突然結巴了一下，吭哧吭哧地說，“這世上好人還是很多的。”

周遜：……

他剛想在皇帝耳邊呵氣，說“你說的這個朋友是不是你自己”，就聽見門庭裡傳來了通報長公主蒞臨周遜府上的聲音。不多時，一個穿著男裝麗人身影便出現在了客廳裡，她看見堂上的兩人，尤其看著皇帝，詫異道：“你……怎麼在這裡？”

皇帝還沒開口，就聽見媒人發出震驚的嘀咕聲：“什麼，你說的那個朋友是長公主？！”

皇帝：……

在媒人誤以為那人是長公主後，其餘的媒人也一鬨而散，不敢在長公主頭上動青青草原。皇帝忍不住發出了目瞪口呆的聲音：“我靠！！”

周遜默默地縮回了身體。

“看來我來得不太是時候。”長公主道，在看見皇帝之後，她神態有些因不自覺的恐懼而生出的瑟縮，“我走了？”

“不，是朕該在車底。”皇帝說，他見周遜和長公主兩人似乎有事情要談，站起身來，“朕先出去。”

周遜看了一眼長公主，道：“我送送你。”

他出了堂屋，在門外對皇帝道：“你別……”

“我裝的，嘿嘿。”皇帝對他邪魅一笑，“哼！我是那麼不自信的人麼！”

周遜：……那你真是好自信。

“我先等你。”皇帝道，“你先和她慢慢說吧……她看了我，怎麼跟耗子見了貓一樣？”

“可能因為你以前很可怕。”周遜道。

“哦……”皇帝抓了抓腦袋，“那你先忙？我到你房間等你？”

周遜剛要點頭，就看見皇帝突然臉色爆紅道：“等下，你別誤會，我不是那個意思啊！！”

周遜：……

“你腦子裡都在想些什麼亂七八糟的東西。”他嘀咕了一句，皇帝不好意思地抓抓臉。他掐了一把周遜的臉，然後轉身溜了。

周遜：……

他回到廳裡，長公主還在等他。見他來了，長公主似乎微微松了口氣，道：“皇兄有說什麼嗎？”

周遜搖搖頭。

他看著長公主，長公主穿著深藍的男裝，漆黑的長髮被她梳在腦後，成垂在背上的長長的馬尾。她坐在椅子上，似乎有些遊移不定，又似乎並未想好，她到底要同周遜說什麼。

可周遜知道她會來的。他早就做好準備。

一切都在他的意料之中。

以長公主的性格，如果他當初走上前去，主動提出——他可以幫她，只要她能夠搞砸周採的婚事，那勢必會招致長公主的警惕之心。沒有人會珍惜送上門來的禮物，他們只會把它當做包著糖衣的毒藥。

四月廿八，多好的日子。那是嚴家同周採的親事，也是周採大張旗鼓回到京城的第一個舞臺。他當然知道周採想做什麼。世界上沒有任何一個人像周採這樣憎恨他，也沒有任何一個人像他一樣瞭解周採。

周採曾狼狽地離開京城，如今他，他也絕對忍受不了自己悄無聲息地回來。他帶著他在雲州的功勳，邀請來整座京□□流，要以一場患難與共的傳奇來宣告自己的回來，就像三年前，他穿著狀元的紅袍，讓整座京城的人都為這名俊秀而前途無量的少年郎喝彩一樣。

這場大婚能讓周採忘記自己過去所有的晦暗與尷尬，會讓他錯覺，自己依舊是一部傳奇。

因此，他精心裝點了這座戲臺，以各界名流為紅毯，以才子佳人為支柱，以他在雲州的功績為花燈。戲臺已經在這裡，周採盛情難卻，因此……

“我怎麼能不用這張戲臺上演一場好戲呢？”他輕聲道，“這是你親手送上門來的賀禮啊，周採。”

沒錯，他要讓周採這座已經被裝點得富麗堂皇的戲臺，變成他的戲臺。這場戲的戲肉曾是周採的迴歸，而如今……它的華彩段，依舊將宣告歸來，卻並不宣告周採的歸來。

而是……周遜！

周遜很有耐心。他會是一個好的導演，而不是一個受人懷疑的龍套。而如今長公主主動來找他，便證明她在深思熟慮之後，儘管知道其中有周遜的所求，依舊來主動找他。

他掌握了這一段的主導權。

他們面對面坐著。長公主沉吟一會兒，她像是下定了很大的決心一般，道：“你說一個故事，應該由故事中的人來撰寫。可有時候，故事裡的人，未必比講故事的人，更會編故事。”

她漆黑的眼眸看著周遜：“周公子覺得，這個故事該怎麼編？”

“長公主想要編一個什麼樣的故事？”周遜將茶杯放在手心，“又或者……長公主知道嚴小姐，打算編一個什麼樣的故事嗎？”

長公主怔住了。她看向窗外暮色下的雲朵，說：“她曾經和我說過，聽說塞外的雲很漂亮，和京城裡的雲不一樣。我問她為什麼，她說，因為京城裡的雲很低，塞外的雲，很高。”

“很高的雲啊。”周遜道，“那都是書上說的，如果不去看看，怎麼知道雲到底高不高呢？”

長公主抬起頭來和周遜對視，他們始終沒有說話。許久之後，周遜又笑了。他許久之後道：“嚴家有一道小門，西南角，桂樹邊，那扇門年久失修，距離嚴小姐的房間很近。”

長公主忽然笑了起來，聲音爽朗：“有時我真感覺你是個魔鬼。”

說著，她將一杯茶端起來，平端在胸前，然後一口飲盡：“罷了，反正是我先來找的你！我喝完這杯了，你隨意！我先走了。”

她這一走，便是三天。

而兩天後，京城裡有了個古怪的傳聞——聽說嚴府晚上遭賊了，那賊身手很好，也很快，且和來嚴府串門的萬將軍……也就是端王妃，差點打了一架。可萬將軍正追著，嚴府的小姐卻突然落水了，因此也只好作罷。

三天後，長公主再次來到周遜府上。這日下過雨。

“我去見過她了。”她低著頭，看著茶杯裡的茶水，“她說事已至此，她要是走了，她父親會傷心的。她和我說了那麼久的話，一整個時辰，十句話裡，卻有□□句是她父親，而且……”

下一句居然是她的一聲笑聲：“真好笑。”

“可是你意已決了，不是麼？一個人若不是喜歡你，又怎麼會和你說一個時辰的話，卻沒有一句敢提到自己。她根本不敢提到自己。”

長公主抬頭看周遜，許久之後，她又大笑了起來：“是啊！可籠中的鳥兒，又怎麼敢自己掙扎出來？”

說著，她突然又低下頭來：“其實你早就知道了吧？只要我去了嚴府，看見過她，我就絕對不會自己離開京城。她的那雙手，原本是握筆繡花的手，如今卻滿是針眼……她告訴我，她是繡不好東西。可當初在別苑裡，她才十歲，卻明明繡了最好的帕子送給我。”

周遜站起身來，他的神情依然淡淡的，“這樣的話，我有一樣禮物要送給長公主。”

“禮物？”

“我知道長公主喜歡賽馬，長公主府中，有一匹上好的良駒吧？單日可行數百裡。用它來載一個人去塞外看雲，會是最好不過的選擇了吧？”周遜說著，他背對著長公主，一直走到後院，“吉時是日暮時，距離北城門落鎖，還有些時間，從嚴府到城門，只要騎著那匹馬，也不到一個時辰。而我如今算是長公主在這件事上的謀士，身為謀士總該有一樣投名狀的。”

長公主跟在他的身後。終於，他走過拐角，撥開樹叢。在看見眼前架子上的東西時，長公主的眼睛被點亮了。

“長公主難道不想告訴全天下的人，是你救了她麼？那日出現在那裡的絕不該是周採，而幾日後出現在禮堂上的人也絕不該是周採——那原本都是屬於你的位置。周採他篡奪了你的故事，還要迎娶你的女孩。你會甘心嗎？你不甘心。你要讓全天下的人把屬於你的故事，當做是他和她的故事嗎？她原本就是你的所有物，你原本就該帶走她，即使那日是她的新婚之日。”周遜輕聲道，“所以，我備了一件這樣的禮物送給長公主。”

在他們的眼前，竹林的正中，是一件硃紅的，新制的……

嫁衣。

日暮的光透過嫁衣，勾勒出金色的輪廓。它靜靜地掛在那裡，像是烈火中一朵盛開的花。周遜繼續道：“將軍收復自己的城池需要一件上好的戰袍，我想長公主也需要一件自己喜歡的衣服，來點燃這場戰爭的硝煙。或許它不是特別合身，不過，用作在馬上飛揚的戰袍，已經夠了。”

長公主看著那件衣服，許久之後，她又大笑了起來：“這樣的衣服三天之內趕製一定來不及——至少需要七日。你是從瓊林宴遇見我那日，回去後，便命人縫製了這套衣服？你從一開始就知道，我最終會這樣做？”

“只要有機會，誰不想收復失地呢？”周遜道。

長公主哈哈大笑。她用手捉起那件衣服，紅綢蒙在她的手上，她像披起一件戰袍一樣披起它：“我調查過你和周採的事情，沈大人和皇兄抹得很乾淨，但總有些支離破碎的痕跡，非皇家之人很難查到。但我總有辦法知道一些。真有意思，我明明知道你在利用我，卻依舊覺得你很貼心，貼心極了，我甚至想要感謝歌頌你……”

“謝謝你。”周遜聽見長公主的聲音，她似乎很鄭重其事，“謝謝你。”

周遜笑了笑，道：“推波助瀾而已。”

“不，”長公主很認真，“謝謝你，皇嫂。”

周遜始終淡然的笑容也僵住了：…………