夜色慢慢降臨，破舊的寺廟中，一團火焰靜靜的燃燒。

葉明在不遠處假寐，小慧兒認真的烤著一隻剛剛捉住的兔子，伴隨著兔肉被烤的金黃，小慧兒變得愈加興奮。

突然間，葉明微微睜眼看向了寺廟外。

很快，寺廟外傳來一道聲音。

“嗯？”

很快，一個書生打扮的中年男子走了進來。

男子三十多歲的模樣，身上的衣著十分普通，唯有頭頂有幾尺才氣噴湧，說明這是一位正經的讀書人。

“見過這位兄臺！”

中年男子一進來，就立刻向著葉明行了一禮，然後便自顧自找了個地方坐下，從懷中拿出一本古書，開始認真的研讀。

目不轉睛。

葉明注意到了這個男子，小慧兒自然也注意到了。

只不過對方並沒有理會她這個小丫頭片子，她也就不去理會對方，繼續認真地烤著自己的兔子。

葉明也對那男子點了點頭，然後繼續假寐，只是留出了一分心神關注那男子。

能看出那男子並不是裝模作樣，而是在認真的研讀古書，翻頁的速度很慢，好像每一個字每一句話他都要琢磨很久，有些想不通的地方還會讓他眉頭皺起來。

一直等到三更半夜，篝火都逐漸熄滅，這男子才依依不捨的放下古書，開始準備休息。

盤膝而坐，雙目微閉，以極為正統的方式呼吸吐納。

儒修雖然是修煉才氣文意，但也要吐納天地靈氣，至少前期需要天地靈氣改變自身，但對天地靈氣的需求並不是那麼的大。

注意到那中年男子似乎是開始修行了，葉明也就收回了心神，自己也開始休息。

次日天明，等到那中年男子睜眼之時，葉明和小慧兒已經開始享用早餐了。

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中年男子睜眼，目光落到兩人身上，愣了片刻，猶豫了一下，這才上前。

“昨天太晚，沒有來打擾，這位小兄弟莫不是也要去趕考的？”

中年男子這番話是向著葉明詢問的，把他問的一愣。

這個世界的讀書人也需要科考嗎？

怎麼考？

中年男子見對方沉默不語，誤以為是自己問的突兀。

他見那少年人一身的白衣白袍，有幾分書生氣質，身上不像是有修為在身的樣子。

就誤以為對方與自己一樣是儒修。

不同於其他皇朝，在大周境內儒修的數量還是相當多的。

當今唯一的一位大儒就在大周，而且大周也是唯一還保留著科舉制的皇朝。

“閣下想來是誤會了，我並非是要去趕考，只是一路向東有些事情要辦。”

葉明回答了一句。

那中年書生聞言，點了點頭：“小兄弟既然是向東走，那麼我們正好順路，不如等下一同出發，路上有個照應。我是要去東方的州城參加這一屆的州試。”

“中年書生發出來邀請，葉明倒是也沒有拒絕，點點頭答應下來。

反正對他來說這是無所謂的小事，兩人順路也不過是一天的路程，只不過對方所言的科考，讓他來了興趣。

一路上兩人邊走邊聊，葉明打聽到了幾分資訊。

知道了這中年男子姓劉，知道了對方是個儒修，如今差不多對應金丹境界。

所謂的科考與前世也差不太多。

找一群人層層考試，只是其中多了一個要求，修為境界。

參加第一次縣試的儒修對修為沒有要求，而第二次的府試就要求儒修必須有第二個境界，也就是對應築基境界的修為。

而第三次的州試就要求有對應第三個金丹境界的修為。

面前的這個中年男子不過是剛剛突破到第三境，這次參加科考，聽他說，似乎也並沒有打算能夠透過，只是想借科考之後，放榜之時對眾考子的賜福來穩固自身修為。

對儒修來說，研讀古書，做學問是一種修行方式，不停的科考，借國運之力也是一種修行方式。

大部分人都是雙面齊頭並進，就如這中年男子一般。

而這劉姓中年男子，與葉明聊天之際，也是心驚不已。

他沒想到這年輕人看起來歲數不大，竟然有如此高的學問。

一開始聊天之時倒也不顯，只不過雙方談及科考之後，互相聊天，內容就開始向學問之上轉移。

一開始還是他賣弄幾下，結果很快就被這少年人隨口念出的詩句給驚豔到了。

一行三人很快來到了州城，找了一間客棧住下。

葉明原本是打算在這裡與那個中年書生分別，結果一路上和對方談科考，倒是勾起了他幾分興趣，聽說再過個三五日就要舉行州試。

於是他就打算在這裡停上幾天，等看完了這一次的科考，再繼續向東出發。

找了一間客棧住下，時間倒是過得飛快。

三五天幾乎也就是眨眼過去，然後見到那個劉姓書生收拾東西，準備前往考場。

葉明也就跟著過去。

兩人一直來到貢院，等到的時候那裡已經是有了不少的人，前後大約幾百人。

數量不多，但也絕對算不上少。

看著他們經過檢查後一個個走進貢院，很快就有陣法將整個貢院籠罩起來。

阻擋一切外來的窺視和資訊傳遞。

當然這擋不住葉明的目光。

他找了附近一家相對較高的酒樓，坐在窗邊注視著考場。

似乎是伴隨著考試的開始，一道道才氣噴湧，在空中演化文房四寶。

葉明很快注意到了那個劉姓書生。

好像是因為這一次的考題對他來說算不上艱難，他答題的速度很快。

而且伴隨著他答題，他頭頂之上的才氣越噴越高。

在幾百人之中大概能排到前30左右。

誰的才氣最高呢？

葉明突然想到這個問題，目光著重地掠過考場，忽然間，他愣住了。

因為他在這一眾考生之中竟然看到了一個相當之熟悉的身影。

方墨？

自己的那個學生怎麼也在這裡？

而且他好像在這一些人中表現得最為出色。

因為他看到那個主考官轉了一圈之後，又重新回到了方墨身邊，輕捋著鬍鬚，認真的看著他答題，是不是點上一下頭。

不用看也知道，對於方恐怕相當之欣賞自己的這個學生。