在一陣齊刷刷的請安聲中，一身絳色龍袍的康熙抱走了進來，眾人抬起頭時，看到康熙懷中抱著的十二，一時之間都驚得說不出話來。

不管下頭坐著的那些嬪妃們，還是特意來給太后賀壽的一眾皇子們，俱是心思各異，心頭都翻湧起了不少情緒來。

康熙進來之後就將十二交給了太后身邊的嬤嬤，自己坐在太后身旁陪著說話。

十三阿哥和十四阿哥年紀太小了，都沒有過來，嬤嬤便帶著殷陶去了皇子的最後一位。

殷陶乖乖坐在那裡，趁著眾人端坐之間看了一下前頭幾位皇子。

大皇子如今還是一副少年模樣，太子也不過十幾歲的樣子，甚至還沒有娶親,端著小臉直直坐在那裡，一看就是班級排名靠前的乖乖好學生的樣子。

四阿哥從這麼小小年紀就是一副撲克臉，一臉嚴肅地坐在那裡，看不出表情。而八阿哥小小年紀就是一副玲瓏樣子，甚至還轉頭衝著他這個小弟弟笑了笑，可見從小就是個愛好社交的主兒。

說話之間外頭戲臺子已經準備就緒了。

康熙轉頭往下一看，見十阿哥有些坐立不安的，便點名問道：“老十這是怎麼了？”

被點名後的十阿哥不好意思地站了起來，支支吾吾地說是早晨吃得太早了，現下幾個時辰都未得進食，現下有些餓了。

幾個阿哥都忍不住偷笑，尤其是九阿哥，捂著嘴笑得臉都憋紅了。

十阿哥的生母鈕祜祿貴妃坐那裡整個人都尷尬得很，卻不好開口為孩子辯解些什麼。

她也知道自己這個兒子不爭氣，但宮裡頭家世顯赫的高位嬪妃有個孩子不容易，現在宮裡高位分妃嬪，不管是皇貴妃佟佳氏還是平妃赫舍里氏如今膝下都沒有孩子。

鈕祜祿氏對十阿哥沒什麼特別的要求，安穩長大就好，日後做一個閒散王爺便罷，是而她從不要求十阿哥學習上進，而偏生旁的皇子實在都太愛學太上進，所以十阿哥在皇子當中的確也有些不大夠看的。

康熙深知十阿哥脾性，聽了這話也不過笑了笑，轉而說起剛才命人抬了兩箱貢桔過來，“反正你們幾個年紀小，看戲也未必能懂，等會兒你也別看戲了，就陪小十二去你皇祖母那裡用些桔子罷。”

被點到名字的兩個小阿哥被乳母因著去了後頭。

雖然康熙說叫兩個人一起去後頭吃桔子，但宮女和嬤嬤們可不敢叫他兩個只吃桔子，除了上水果之外，還取了新制的點心和牛乳過來，給兩個小阿哥加餐。

十阿哥在書房日常同八阿哥、九阿哥一道兒玩，從來都是跟在兩個哥哥屁股後面，面對著這個比自己還要小上三歲的十二阿哥，看著他抓著糕餅都有些不穩的樣子，十阿哥突然有些收穫了自信。

雖然這是在撫養殷陶蘇麻喇姑所在的寧壽宮當中，十阿哥卻比殷陶更有主人翁的意識，舉止之間也有了穩穩的“兄長”派頭。

“小十二你年紀不過三歲，且不好吃那些太難克化的東西，薩其馬太過油膩，金絲棗糕用多了上火牙疼，倒是這百合銀耳粥不錯，最是降燥潤肺的，這時候吃最好不過，倒是可以多用著些。”

十阿哥如今的年紀大抵同他堂哥家的小侄兒一般大。

殷陶嘴角抽抽，真誠地隨著他的話應了幾聲，權當是哄孩子了。

十阿哥看他聽話，心裡高興起來，說起話來越發眉飛色舞。

見十阿哥在招呼弟弟吃點心的同時還記著乳母的話，奶聲奶氣地勸著殷陶要少吃一些，防著弟弟吃太多而壞了脾胃。一旁的伺候的宮女都欣慰地會心一笑，一連誇了好些句之類“兄友弟恭”“懂事和氣”的話語。

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許是覺得自己委實有些克妻的緣故，自打鈕祜祿皇后過逝後，康熙便沒有再冊立新的皇后，由皇貴妃佟佳氏代行後職。

而自從膝下唯一的女兒皇八女早早夭折後，佟貴妃就沒了剛入宮時候的心氣兒，身子骨也是大不如前，整個人都有些懶懶的。今兒逢了太后大壽，佟佳氏即便身子不適，也不得不強打起精神來出席。

回到宮中歇過晌覺後，佟佳氏慢騰騰起身，身邊大宮女綠繞服侍她起床更衣，邊替她梳頭上妝邊對她彙報道：“方才皇上下旨將鍾粹宮常在萬琉哈氏升作貴人了呢。”

在清宮之中，嬪位以下的都是庶妃，不需要冊封禮，萬琉哈氏升作貴人也不過是口頭上的晉升和位份的升級，到時曉瑜六宮各宮主位再賞些東西也就是了，並沒有太多麻煩也無需耗神太多。

萬琉哈氏和八阿哥的生母衛氏都是包衣出身，如今都封作了貴人，而同為包衣的烏雅氏在短短十幾年功夫內，就從包衣宮女一躍成為了德妃。

這些人的身世比起她們佟佳氏來說，簡直差出了不止一座山去，可她們終究是有福氣的，都被萬歲爺看上並誕下了子嗣。

想到這裡，佟佳氏不由嘆出了一口氣來。

別說這幾個有阿哥的，就算是那幾個添了公主的貴人常在也都過得比旁人好上太多，四妃也都是因為能生會養才坐上那個位置的。

在這紫禁城裡，即便身處高位，卻也是尋常之人難以預想的寂寞空隙，有了孩子這日子才好過起來，可偏偏她就是沒有孩子。

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寧壽宮內，太后看蘇麻喇姑把著殷陶的手練字，邊用著奶茶邊對兩人笑道：“陪小十二念了這些天書，我這漢文都比以前好了許多呢。小十二平日裡看著不聲不響不鬧的，學起東西來卻是又快又好，比他五哥小時候可是強多了呢。”

殷陶嘴角忍不住翹了翹。

太后從前撫養了五阿哥幾年，對旁的阿哥並不甚了解，是而總喜歡拿他這個開了掛的穿越者同五哥各種比較，近些日子他開始學的更多更雜了一些，五哥躺槍的頻率也越發高了起來，殷陶突然感覺有一些對不住宜妃膝下的五阿哥。

正說著，寧壽宮太監總管路泰笑眯眯地走了進來，對太后道：“鍾粹宮的萬貴人過來謝恩，太后可得空要見見？”

太后腦子一時沒轉過彎來，“鍾粹宮的萬貴人？”

蘇麻喇姑道：“可是十二阿哥的生母萬琉哈氏？”

路泰點頭道：“正是。”

太后出身蒙古貴戚之家，又在宮中生活了這麼多年，享受著宮中的種種優待，在她眼中，康熙的一眾嬪妃，不論身份高低皆是伺候康熙之人，也都能一般看待。

萬琉哈氏對於她來說就是十二阿哥的生母，同當年五阿哥的生母宜妃也是一般。

是而太后和顏悅色道：“請她進來罷。”

那日太后生辰宴結束後，康熙便給她晉了貴人的位份，按著規矩，萬琉哈氏需得前來寧壽宮中謝恩。

太后見十二阿哥乖巧，他的額娘也生得柔婉可人，說起話來規矩懂事，不由心生喜歡，賞過東西後，太后又特意恩准萬貴人帶著十二阿哥去去御花園玩會兒，讓他們母子兩人也好親近親近。

面對著太后賞下的東西，萬琉哈氏也不過心生感激，但聽到太后應允她可以帶著殷陶去御花園轉轉，萬琉哈氏即刻便有些熱淚盈眶了。

殷陶雖是穿越過來的，並不以三歲小孩子的思維想問題，但面對著欣喜若狂緊緊牽著他的手前往御花園的萬琉哈氏，心中依然起了不少波瀾。

鍾粹宮萬貴人近來十分得臉，伺候十二阿哥的乳母馬佳氏有意討好於她：“我們十二阿哥可聰明著呢，太后和蘇姑姑回回說起來都是誇的，可比五阿哥強出一座山去，只怕甚至不比皇上時時誇讚的八阿哥差呢。良貴人在宮中如此得臉，都是因著皇上偏愛八阿哥的緣故，誰都願意給她幾分顏面，等十二阿哥再長個幾年，在萬歲面前再露露臉，您在宮中的地位何愁不穩？”

萬琉哈氏搖頭道：“我知道嬤嬤是好意，只是這話嬤嬤在十二阿哥面前休要再提。”

萬琉哈氏邊說邊愛憐地捧起殷陶的臉：“我出身低，平素裡見皇上一面都不容易，不給阿哥扯後腿也就罷了，哪裡還要阿哥給我爭什麼？再說了，這宮裡的阿哥們個頂個兒能幹，大阿哥和太子又有那麼多朝臣支援……我們小十二同他們是比不得的，只要他能平安順遂地長大就好，旁的我是什麼都不求的。”

殷陶再次抬頭看了生母一眼。

乳母馬佳氏是個很會說話的人，這幾句話幾乎每一句都說到了萬琉哈氏的心坎兒裡，且這附近都是萬琉哈氏自己的人，若是一般二般的宮妃，興許就會順著乳母的話得意上一番。

但萬琉哈氏依然能夠秉持本心，並不因為旁人幾句奉承便喜形於色，可見也是個謹慎自持的人，說這話時整個人都不見半分驕矜之色，可見心態也是足夠的好，這跟她能夠笑到最後不無關系。

十二阿哥小小年紀就被送了出去，還是去了寧壽宮中，萬琉哈氏的貼身宮女綺香最怕的事情就是十二阿哥跟生母生疏，甚至不認自家主子。如今看到十二阿哥對主子頗為親近，這才舒出一口氣來。

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十二阿哥是肉眼可見的聰慧，又得寧壽宮喜歡，就連康熙也似乎對他們阿哥高看一眼，主子下半生可算是有指望了。

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乾清宮內，梁九功將燉好的燕窩粥擱在康熙桌案，躬身笑道：“平妃娘娘關懷萬歲身體，特意遣人送了這粥過來，一路走來還熱乎著呢，萬歲可要嚐嚐？”

康熙端過來嘗了一口那賣相甚好的燕窩粥，轉而對梁九功問道：“平妃還是喜歡往毓慶宮那裡送東西？”

梁九功略微怔了一下，給了康熙肯定答覆：“是，平妃娘娘當真是心疼太子爺呢。”

康熙放下了勺子，在白瓷碗中發出清泠的一聲脆響，在一旁侍奉的梁九功心裡一個咯噔。

平妃赫舍里氏是太子生母孝誠仁皇後的親妹，太子胤礽的親姨母，對太子明裡暗裡都是關懷。

但出於種種考量，尤其是在納蘭明珠倒臺後，皇上似乎並不希望太子跟平妃走得太近，可偏生赫舍裡家和平妃一直沒有領悟到萬歲的意思，或者說雖然領悟到了卻還是依然拗不過私心，仍是一點兒也不知道避嫌。

康熙盯著燕窩粥出了會兒神，想起了今天派給梁九功的另一件差事：“眼見著這就入冬了，寧壽宮裡一切可好？太后和蘇姑姑可還精神？”

眼見著就要入冬了，叫梁九功去到寧壽宮走一趟，為的就是保障寧壽宮要一切安好，不管是炭火棉被還是伺候的人都要到位，康熙為人一向謹慎全面，絕不會在這方面落人口舌，被人扣上“不敬嫡母”的帽子。

梁九功笑眯眯道：“兩位主子都好著呢，方才奴才過去寧壽宮時候，太后和蘇姑姑正帶著十二阿哥剝芋頭和紅薯吃，太后見了奴才，知道萬歲關懷極是高興，又拉著奴才誇了好一陣兒十二阿哥，說是阿哥既聰慧又明理，是難得一見的好孩子，就連一向不多說話的蘇姑姑也直道十二阿哥好呢。”

康熙聽了這話才笑了起來：“十二能得太后和姑姑喜歡也是他的造化。”

太后就是這麼個脾氣，這麼多年從未改變，從來都是心裡想什麼說什麼，她既然給了十二這麼一個“聰慧明理”的評價，想必十二便的確是相當不錯的。

不得不說，幾個包衣出身的嬪妃膝下孩兒都養得不錯，生得也是個頂個兒周正。

如今看來，老四和老八都是一個賽一個的爭氣，不知道十二將來讀書會是什麼樣子，康熙突然對那日在寧壽宮見到的那個孩子充滿了期待，希望這些孩子長成之後都可以成為太子有力的臂膀，共同治理好這如畫的江山。