“什麼？要我們去上學？”艾力克斯聽到安吉爾的這話是，第一個反應是，老媽是不是受到什麼打擊了。

安吉爾勸說道：“以前家裡沒什麼錢，只能讓你和理查德到外面表演賺錢養家。現在家裡富裕了，巴特的電子公司已經走上正軌。你們也不用那麼辛苦唱歌了。”

巴特點點頭，表示他支援安吉爾的決定。

艾力克斯轉身問弟弟：“理查德，你覺得呢？你想上學麼？”

理查德聳聳肩膀說：“我無所謂！只要還能讓我唱歌就行！”

安吉爾也說道：“我並不是說不讓你們不再唱歌，而是想讓你們緩一下腳步，不要錯過了人生美好的事物。”

艾力克斯這才明白，安吉爾這是蓄謀已久，已經將家裡的其他人都一一攻破，就差他自己了。

“我是想上學，可是小學裡的老師能教我什麼？”艾力克斯小心措辭說道。他說的不錯，家裡請來的許多家庭教師，每個都只教了一兩個月，就都沒什麼可教了。

在這之前，卡朋特家給艾力克斯和理查德請了好一些家庭教師。有教音樂的、教數學的、教文學的、教繪畫的、教外語的，結果都因為他們兩兄弟學的太快，以致這些老師很快就主動辭職離開。

艾力克斯之所以能夠這樣子，是因為無論什麼知識、技巧，只需在他面前使用過一次，他就能夠記住，並能夠模仿。他沒想到的是，理查德竟然也可以那麼快就學會那些老師的知識。

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“難道180的智商真的那麼厲害麼？”他心裡想。

這種事情，安吉爾是知道的。她解釋說道：“不是讓你去小學，是去上中學。你們至少要考個大學。隨便什麼大學都可以，只要你們能夠從大學畢業出來，我們就不再干涉你們的生活。”

大學？為什麼一定要上大學啊？

艾力克斯有點搞不明白安吉爾的想法，在他想來，像他這樣的人還需要去學習麼？

“你聽我說，我從小就有個願望，就是上大學。可惜我父母比較貧窮，沒有辦法供我上學。所以我想讓我的孩子們都能夠從大學畢業，成為一名優秀的大學生。”安吉爾知道艾力克斯不會輕易就範，只好對他苦口婆心地勸說。

原來是這樣，這讓艾力克斯無法拒絕。這是一個母親的心願，而且還是他這一世母親的心願。他怎能拒絕？怎敢拒絕啊！

“好吧！我答應你去上學。不過，我不想上那麼久，我什麼時候想上再上。還有就是學校由我來選擇，這是必須的！”艾力克斯只能妥協，他還是趁機提出了自己的要求。

安吉爾大喜，她親了一口艾力克斯，說道：“當然可以，寶貝！當然可以。”

她原本就沒有打算讓艾力克斯馬上去學校，她只不過是想先看看大家對這件事情的反應。按照她的想法，中學什麼的都可以不上，最關鍵的是大學。不過，美國不實行全國大學入學統考，也就說不是透過一次高考就能夠上大學的。

中學生想上大學就必須申請，然後大學會根據學生在高中時的表現而決定是否錄取。其中對上大學影響最大的考試是SAT（學業能力評估考試）和ACT（美國大學測試系統），而且SAT考試一年舉行7次，考生需要在90到100分鐘內回答107到170道英語題目。

艾力克斯今年10歲不到，他小學完全可以不用去，但是中學的話，還是得要去的。否則他想要上大學的話，就得透過其他手段才行。

令人感到驚訝的是，理查德居然乖乖的聽從安排，上了紐約一家私立小學，也就是所謂的貴族學校。每年需要交納的費用非常之高，但卡朋特夫婦還是選擇了這家學校。

“你為什麼要去學校？你學的東西已經足夠多了，完全沒有必要去上學了呀。”艾力克斯找了個機會，私下問理查德。

理查德認真地回答說：“我不像哥哥你，一個人安靜地待著就可以了。我希望多接觸一些人，多一些朋友。”

艾力克斯被這個回答弄得啞口無言，他確實有些獨來獨往，沒有朋友。他這種成年人的心態，怎麼可能像萬年小學生那樣，跟小孩子玩過家家。每當他溜出去的時候，總是會獨自走到街頭，要麼是觀看街景，要麼是觀察行人。

“啊，原來我一直都沒有真正融入到這個時代，這個社會。一直都是以旁觀者的身份生活著。”艾力克斯醒悟到自己行為的根本原因，他也不知做什麼才能改變這種狀況。忽然之間，他覺得安吉爾的提議似乎不錯。

這個時候，艾力克斯忽然想起了自己幾年前遇到的黑人少年。那個在鄉村裡賣蛇油的傢伙，不知道他現在怎麼樣了。貌似他應該算得上是朋友吧，也許不是？

自從上次分別了之後，艾力克斯就沒有再見到過小理查德。最初，他們之間還有信件來往，小理查德說他也想練習鋼琴，想學唱歌。那個時候，艾力克斯還住在芝加哥，而小理查德居無定所，四處流浪。

當他們搬到紐約之後，艾力克斯曾經寫過一封信件給小理查德，不知道對方有沒有收到。從這時開始，艾力克斯就再也沒有收到過小理查德的訊息，也就不知道對方現在在哪裡了。

艾力克斯打算找私家偵探去調查一下，看看小理查德現在在哪裡。要是過得不好的話，他打算讓小理查德到紐約來，現在他手裡有了點錢，養個把人還是可以的。這些錢是從安吉爾和巴特手裡得到的，都是些零花錢，但數目也不小了，相對於普通家庭來說。

私家偵探很快就找到了小理查德的訊息，原來他在一年前被人給收養了。一對白人夫婦收養了他，現在小理查德實現了他的夢想，開始學習鋼琴演奏，並且在TICKTOCK俱樂部演唱節奏布魯斯歌曲。

小理查德之所以那麼快被找到，是因為他最近參加了亞特蘭大一場水平比較高的比賽。在這次比賽中，小理查德大出風頭，獲得了極大的成功。

“實在是太好了！”艾力克斯禁不住為小理查德感到高興，他當初就覺得對方很有音樂天賦，沒想到僅僅過了幾年時間，小理查德就已經嶄露頭角。

艾力克斯根據私家偵探查到的地址和電話號碼，馬上聯絡上了小理查德。

“喂！我是小理查德！你是誰？”小理查德在電話那頭說道。

“嗨！還記得我嗎？我的朋友！”艾力克斯高興地問。

小理查德馬上驚叫道：“不可能！艾力克斯，你怎麼找到我的？”

“哈哈！我當然有辦法啦！我都聽說了，你現在鋼琴彈得非常棒啊！”艾力克斯笑道，他知道，小理查德對於鋼琴的執著。

“啊！你都知道啦，真是什麼都瞞不過你啊。”小理查德感到有些不好意思，他說道：“對於你而言，這只是非常普通的事情吧。你在電視臺的節目我看了，你的唱片我也買了，很厲害啊。”

艾力克斯有些不明白地問道：“原來你都知道我的情況啊，那你怎麼不聯絡我呢？我還以為你找不到我的住址呢。”

小理查德沉默了一下，說道：“最近發生了許多事情，我一直忙於自己的事情，沒有想到太多。”

艾力克斯有點明白了，他想了想說：“那你以後怎麼打算？”

“我想先往音樂這方面發展看看。”小理查德回答道。

艾力克斯一聽，馬上問道：“那你來紐約吧，你知道卡朋特唱片公司嗎？我讓他們跟你簽約，給你出唱片！”

小理查德思考了一下，最終拒絕道：“不用了，我已經跟RCA公司簽約。他們準備給我出幾張唱片，以後有機會的話，我再去你們公司吧。”

艾力克斯聽了有些鬱悶，他只好說道：“哦，已經簽約了，那也沒辦法。那等以後吧。”

兩人又聊了一些分別後的事情，然後就掛了電話。艾力克斯察覺出，小理查德好像改變了許多，跟他也生疏了不少。這是沒辦法的事情，畢竟兩人好久都沒有聯絡，只是這種感覺讓人感到難受。

經過那麼多年，重生後的興奮感過去了，剩下的是人在異鄉的孤獨感。當有父母兄弟姐妹朋友在身邊時，艾力克斯還能將這種負面情緒排解掉。一旦孤身一人時，這種感覺就會如同潮水一般襲來。

艾力克斯為這件事情鬱悶了好久，他越發想出去巡迴演唱了。可是他知道，安吉爾是不肯答應的，不管他有多聰明。多老成，畢竟他的年齡還沒到10歲。依照父母的說法是，只有成年了才能去巡迴表演。在他爭取下，將這個年齡放低到了14歲，掐指一算，還有5年呢。

只有站在舞臺上，接受臺下聽眾的歡呼聲時，艾力克斯才不會感覺到孤單寂寞。也許只有這樣，他才能夠放開心懷，將自己融入到眾人之中。