再次見到伍正，楊炯坦然站了起來，主動打招呼，毫無心理負擔。
不同於對沈猶龍的別有用意，作為兩廣總督幕僚的伍正，在被俘期間，楊炯並沒有虧待他。當日，在伍正自報家門後，楊炯便吩咐親兵營，給他弄了一個單獨的帳篷，還每日好吃好喝招待了。和沈遊龍達成交易後，考慮到伍正是總督府的紅人，楊炯還私下送了一份豐厚的盤纏。
鑑於盤纏的重量，伍正再次見到楊炯，滿懷期待，心情大好，一進大帳，便恭維道，“楊大人，這才幾日，你又大有收穫哩！”
根據後世的習慣，楊炯把白天當成上班的時間，都是一身盔甲，全副武裝，連頭盔都是放在自己的案几上。
繞過案几，楊炯迎了上去，拱拱手，大聲道，“捷報送往總督府時，我就在想，這回又可以看到伍先生了！上回，大戰剛結束，事情千頭萬緒，實在脫不開身，招待多有不周，委屈伍先生了。這回，濠鏡已復，澳夷已降，諸事已了，總算有時間，可以好好向伍先生拜師求學，還望先生不吝賜教才好！”
隨著手下的攤子越來越大，楊炯的事也越來越多。事越多，話越少，這才能多些時間去做事。這番話，楊炯表達了三個意思：傾向跟你打交道，也願意像上回一樣給好處，而且這次會比上次更豐厚。
顯然，伍正也是個聰明人，一點就透。聽了這話，頓時眉開眼笑，連連拱手道，“楊大人不愧是人中豪傑，氣度不凡。與大人打交道，我就是放心！”
楊炯一聽，也憨笑起來。之所以攻打濠鏡，就是想在嶺南地區，擁有一個穩定的商貿點和立足點。要實現這一意圖，兩廣總督府的默許和支援，至關重要。將欲取之，必先予之，把功勞讓給沈遊龍，主動給兩廣總督府送捷報，就是誘餌和籌碼。
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伍正匆匆前來，說明沈遊龍動心了。剛才那番話，更是一種確認：氣度不凡，便是出手不凡；放心，就是願意進行談判和交易。
於是，兩人分主賓入座，直奔主題，開始了討價還價。
伍正笑道，“濠鏡，澳夷經營多年，乃南洋商貿中轉之地。若總督府接手，可歲入大增，上酬聖主，下濟民生。楊大人，你意下如何？”
楊炯搖搖頭，徑直回道，“不妥。濠鏡，之所以是重要的商貿中心，靠的是海路和海貿。目前，廣東布政司的海防力量，還不足以控制海路。”
“……若是有福建鄭總兵那麼多戰船，濠鏡就可以直接交給總督府！”
聽了這話，伍正不高興了，“鄭芝龍那廝，昔日不過海上一寇罷了。他尚且能稱霸臺澎，我兩廣總督府，總要上下一心，潛心經營數年，也必定可以拉起一支稱霸南洋的水師來。”
楊炯又搖了搖頭，“伍先生，我並非貶低兩廣，只是一山不容二虎，鄭芝龍氣候已成，不會給廣東水師從容發展的機會。再者，此一時，彼一時，如今，流寇難剿難平，東虜屢屢寇邊，內憂外患之下，朝廷財政枯竭，那裡再有心思和財力去打造一支水師？”
被楊炯這麼一說，伍正嘆了一口氣，端起茶盞呡了一小口，便把話岔開了，“濠鏡不歸總督府，莫非，楊大人有意染指？”
楊炯看向伍正，目光清澈，語氣誠懇，“強龍不壓地頭蛇。我乃衡州守備，手如何能伸這麼長？濠鏡，還是維持現狀為宜，讓澳夷繼續管著吧。”
伍正一臉的不可思議：你個土賊，逗我玩呢！不肯給總督府，自己也不要，那你折騰一番幹啥？
知道伍正不信，於是楊炯便耐心解釋道，“澳夷就靠在海上討生活，濠鏡繼續交給他們經營，這商貿中心的地位才不會變。但是，租金要大幅提高，至於具體多少租金，伍先生你儘管跟他們交涉。多少給朝廷，多少截留給總督府，你和沈大人商量著辦。”
伍正聽了，低頭皺眉思索了一會，然後抬頭看向楊炯，“濠鏡依舊歸澳夷，租金歸兩廣總督府。楊大人你辛苦一趟，所為何來？”
楊炯燦爛一笑，站了起來，轉身指向地圖上的一個圓圈，“前軍寨（關閘）！我只要前軍寨，在此築城，駐軍五千。我不會讓兩廣總督府為難，這五千士卒，就打廣州左衛的旗號，除確保前軍寨的安全外，若你們有需要，我也會幫忙。”
……
送走伍正，又迎來了芝娘。
芝娘豔麗依舊，卻神情慵懶，不時用手絹掩著小嘴直打呵欠。
“沒睡好”，楊炯關切地問道。
芝娘有些羞澀地點點頭，見大帳裡沒有其他人，便小聲嘀咕了一句，“還不是你鬧的。”
楊炯臉紅無語。
吃了幾塊端上來的點心，芝娘滿意地看向楊炯，“聽說兩廣總督府來人了。談妥沒？”
楊炯語氣有些憤然，回道，“談妥了。大功一件，年入萬兩，難道還買不來一座破落的軍營？這些個嶺南人，天生就會做買賣，什麼都跟你討價還價。”
芝娘嘻嘻一笑，“那是你不會做買賣。哪有你這樣做事的，這邊逼迫澳夷多交租金，轉身又把租金讓給別人。這不是為別人做嫁衣麼？”
楊炯自嘲一笑，“澳夷是番邦，是別人家。這兩廣總督府，大明的地方官府，算是自家人。反正是肉爛在鍋裡，肥水不流外人田。還有，上回餓了人家沈總督三天，怪不好意思的！”
聽了這話，芝娘斂住了笑，靜靜看著楊炯，又輕輕搖了搖頭，爾後嘆道，“看來，市井傳言不假，你果真是個呆子！”
又被赤果果地打臉，楊炯很鬱悶，便不再搭理芝娘，埋頭看起案几上的文書來。有些驚訝，手中的文書竟是馬騰寫來的。楊炯快速拆開封皮，一目十行看了起來。
“……屬下以為，人有兩手，鳥有雙翼，虎山軍已入廣東，當此之時，宜再接再厲，進軍廣西，佔據桂林、河池兩府……”
看完，楊炯很是欣慰，被嘲諷打臉的鬱悶一掃而空，一股笑意浮上了面龐。
芝娘見楊炯不再繃著臉了，便好奇地問道，“什麼好事？”
揚了揚手中的書信，楊炯頗為快意地回擊，“我是呆子不假，可兄弟們能幹！你看，這是駐防永州府的馬指揮使寫來的信，建議進軍廣西布政司，打下桂林、河池兩府。而且，他已經派人去打探兩地的虛實，就等著我最後拍板了！”
最後楊炯還是覺得不解氣，又揚起劍眉，憤憤不平地質問道，“你說，這樣的呆子，你見過多少？”
毫不理會楊炯的反擊，芝娘施施然站了起來，扭著細腰往外走去，到門口的時候，撂下一句，“今晚你得早些過來。不然，我可沒心情幫你去做事。哼！”
佳人去，清香留，楊炯覺得挺好聞。
……
“怎麼還不回來？真是兒大不由娘，莫非是想在嶺南安家了？這信裡，既不解釋為何繼續南下，也不說一聲什麼時候回來，就知道捎些東西來哄人？”
撂下手中的書信，楊西施生氣地說道。
信是楊炯寫來的，專門派一隊騎兵送的，還有一大包袱的西洋飾品玩物。
看著桌上琳琅滿目的稀罕物，惠姑眼睛發亮，咬了咬嘴唇，勸慰道，“娘，別生氣了。楊大哥是軍務纏身，需要安頓好，才能回衡州。”
聽了這句話，楊西施心情方才好些，嘴裡“哼”了一聲，沒再說啥。
惠姑小心翼翼地從飾品堆裡，挑出了一對耳環，遞到楊西施面前，“娘，你看，這對玉石耳環多好看，晶瑩剔透的，還閃閃發光。娘戴上，保管又年輕幾歲！”
對飾品的喜歡，永遠是女人的天性。瞬間，楊西施的注意力便轉移了，在認真打量一番後，輕輕搖頭，“這不是玉石，是西洋人喜歡的一種石頭，很硬。據說，這種石頭，非常難以打製成首飾。這對耳環，也算巧奪天工了。”
惠姑一臉崇拜地說道，“娘，你真厲害，啥都知道！”
楊西施聽了，矜持一笑，有些感慨，“知道不重要，得到才重要！惠姑呀，你還真是有福氣！這麼年輕，就可以看到，還能擁有這些稀罕物！”
“這世上的婦人，不知道有多少，終其一生，都沒機會看上一眼。來，娘給你戴上！”
惠姑聽了，乖巧地回道，“那是遇到了娘，才會有這樣的福氣！”
楊西施寵溺地刮了一下惠姑的小鼻子，“就你會說話！靠過來些，娘給你戴上這對耳環！”
惠姑身段嬌小，皮膚白皙，配上閃閃發亮的耳環，既有小家碧玉的賢淑，又顯高門大族的貴氣。楊西施既喜歡惠姑的這身裝扮，又得意於自己的眼光，水汪汪的眼睛裡盡是笑意。
接著，楊西施也戴上了一串同等材質的項鍊，配上纖細修長的脖子，還有那宛若凝脂的肌膚，熠熠生輝之下，美豔不可方物。
在惠姑的讚美奉承下，楊西施感念楊炯的成就和好處，脫口而出，“這孩子，在外面打打殺殺的，甚是辛苦，也不知道他身邊那些人，會不會用心照料？”
聽了這話，惠姑眼神一暗，嘟起了小嘴，“娘，我都聽說了，那經常跟虎山軍做買賣的芝娘，前些日子，又去嶺南了！而且，還傳出來一些閒言碎語的！”
瞬間，楊西施柳眉微蹙，神色驟冷，眼神變幻，咬著銀牙，久久沒有出聲。（未完待續）