“前些日子在弘潤的肅王府？”

五月末，待等沈淑妃從肅王府返回皇宮時，魏天子聞訊而來，暫別了近十日光景的夫妻一同在宮內用飯。

期間，魏天子問起了此事。

“嗯，妾身弘潤的王府暫住了幾日，替他張羅一些瑣碎事。”

魏天子淡淡一笑，並不驚訝。

畢竟有內侍監作為他的眼線，這宮內宮外，很少有能瞞得過他的，有些事只不過是這位天子不想參合罷了。

此時，沈淑妃又幽幽嘆了口氣，喃喃說道：“潤兒自幼養尊處優，衣來伸手飯來張口，如今他獨居在宮外，妾身著實不放心……”

魏天子夾了一筷子菜到愛妃碗中，笑著寬慰道：“哪個出閣的皇子不是這麼走過來的？……如今他已出閣，若還要其母替他操勞，何來資格出閣闢府？”

“話是這麼說……”沈淑妃的臉上仍顯得有些猶豫：“如今肅王府上，唯沈彧他們十名宗衛，兩名庖廚還是御膳房裡借的，除此以外，府邸上下一名可使喚的人也無……”

魏天子笑而不語。

誠然，皇子出閣闢府後，其王府內的下人，無論是皇宮還是宗府，那是不會撥給的，以至於那些府內的傭人、侍女、護院等等，皆要靠那名皇子自己張羅。

在此基礎上，皇室與朝廷也允許皇子王府設定私曲兵甲，用於守衛整座王府，至於兵甲數量，則在三屯左右，即一百五十人。

不過似幕僚、門客，倒是沒什麼限制。

說白了，所謂的闢府，並不單單指某位皇子搬離皇宮居住在城內的王府，更意味著這位皇子殿下有資格建立一支忠於他的班底。

就好比雍王弘譽、襄王弘璟，他們身邊除了各自十位宗衛外。另有一支衣甲齊備的衛隊，用於守衛王府以及護衛出行。

毫不誇張地說，闢府對於皇子們而言即是一種權利與榮譽，亦是一個鍛鍊的過程。畢竟要維持偌大的王府、養活手底下那一大班人馬，可不是一件容易的事。

再者，徵募、吸收人才，這也是一個對於眼力的考驗，甚至於之後如何駕馭這些人。這都是皇子們必須逐漸掌握的。

因此，在這件事上，魏天子是不會給予額外的幫助的，借兩名御膳房的庖廚過去，已算是優待了。

不過見沈淑妃滿臉擔憂之色，魏天子笑著寬慰道：“愛妃且安心，弘潤能撐起一個偌大的冶造局，區區肅王府，何足掛齒？”

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只可惜，沈淑妃對於魏天子的寬慰絲毫不以為然。顰眉抱怨道：“陛下可莫小瞧維持家計，朝中那些擅長政務的官老爺們，未見得如婦人那般懂得操持家計呢！……潤兒即便有才華，但他從未肩挑偌大王府，怎知該如何做？……那幾個女兒家亦是，妾身去瞅了瞅，府裡上下亂糟糟的，倒是羋姜與那個叫做羊舌杏的小丫頭倒還擅長家務事，至於其他人……”

說到這裡，沈淑妃搖了搖頭。

見此。魏天子暗自苦笑一聲，為防愛妃對此喋喋不休，當即岔開了話題：“聽說愛妃見過那位蘇姑娘了？”

沈淑妃臉上的笑容微微一斂，小心翼翼地問道：“陛下知道了？”

魏天子感覺有些好笑。心說朕派內侍監的人不時盯著那小子，豈會不知此事？

想了想，他問道：“愛妃覺得如何？”

沈淑妃思忖了片刻，如實說道：“蘇姑娘模樣長得漂亮，又知書達理，懂得琴棋書畫。除了年紀稍稍不符妾身期待，其餘妾身倒是滿意。”

魏天子驚訝地望了眼沈淑妃，旋即皺眉說道：“既然愛妃心中滿意，弘潤又對那位蘇姑娘頗為上心，為何不將此女從那一方水榭接到王府呢？那等煙花柳巷，終歸不是久居之地。……還是說，其中出了什麼岔子？”

“咦？”沈淑妃詫異地望著魏天子。

“當初那劣子誇口妄言，要使冶造局成為大魏工藝的標準，朕可是一直派人盯著呢。”說著，魏天子話風一變，皺眉又說道：“不過近幾日，弘潤頻頻出入一方水榭，著實讓朕有些失望。據朕所知，冶造局可是差不多已將那什麼火磚的黏土除錯出來了，按理來說，那小子應該緊鑼密鼓籌備熔鐵之事才對。……果然是出了什麼事麼？”

沈淑妃幾番欲言又止，良久後嘆了口氣，搖頭說道：“這樁事，潤兒並未對妾身言道。其實妾身也覺得挺納悶，他與那位蘇姑娘前一日還好端端的，怎麼就……”

魏天子聽得眉頭微皺，在沉思了良久後，忽然用異常的口吻喃喃說道：“再過半年，弘潤便十六歲了吧？”

『……』

沈淑妃聽得心中沒來由地一驚，小心翼翼地附和道：“是的，陛下。”

只見魏天子饒有興致地把玩著酒樽，喃喃說道：“有時候，朕時常將弘潤視作像弘譽、弘璟等人……卻忘了，他尚不足十六。”

“陛下……”沈淑妃欲言又止，神色頗有些擔驚受怕的意味。

果不其然，魏天子放下了酒樽，望著沈淑妃微笑說道：“愛妃，如今弘潤已出閣闢府，朕以為，應當給他的肅王府尋一位肅王妃了……愛妃以為呢？”

一直在擔心的事終於要發生，沈淑妃面色微變，滿臉懇求與擔憂地說道：“過……過早了吧，陛下？潤兒尚不滿十六歲啊。”

魏天子緩緩收起了臉上的笑容，正色說道：“正是由於他年歲尚輕，易陷迷途，朕才有此意。……朕的弘潤，當為我大魏擎天玉柱，朕豈能坐視他被一名姬女牽絆住手腳，延誤大事？”

『陛下他說的是……那位蘇姑娘？』

沈淑妃心中微驚，正要開口說些什麼，卻見魏天子目色一寒，壓低聲音冷冷說道：“若此女乖乖順從我兒，朕可以不計較她的出身、歲數；可若是此女意圖左右我兒意志，那就別怪朕容不下她！”

沈淑妃聞言只感覺心跳加快，連忙說道：“陛下，不過是年輕人吵架拌嘴……”

然而她的話還未說完，就被魏天子給抬手打斷了。

“愛妃，你並不知弘潤在冶造局中投入了多少，同樣也不知朕對冶造局又抱持著何等的期待。……年輕人吵架拌嘴是不算什麼，但我兒並無那許多閒工夫去哄一個女人，他是做大事的人，豈能被兒女情長所絆？”

『怎麼這樣？』

沈淑妃眼眸中隱隱泛起幾分憤懣之色：“陛下只考慮要弘潤對我大魏出力，難道就不曾考慮到他也有他想過的日子麼？”

“這便是身在皇室的宿命！”魏天子斬釘截鐵地說道：“豈只是弘潤？眼下朕的四兒弘疆，正駐守我大魏目前最危險的前線山陽，隨時都有可能遭到韓人的攻打……”

有了皇四子燕王弘疆作為對比，沈淑妃難以反駁，畢竟眾所周知，如今眾皇子中，日子最苦的便是這位燕王殿下，為了偌大的大魏，牢牢據守著山陽縣。

“北方……不安穩麼？”沈淑妃試探著問道。

聽聞此言，魏天子長長吐了口氣，閉著眼睛點了點頭，口中嗟嘆道：“據山陽送回來的訊息，韓人至今為止已對山陽出動過三回試探……”

“燕王殿下與韓人交兵了？”

“暫時還未。”魏天子欣慰地說道：“弘疆並非有勇無謀之輩，他看出韓人是想試探山陽的虛實，因此，並未貿然與韓國的騎兵交兵。同時，他又在城內虛設了許多旌旗，韓人一時間未敢輕舉妄動。”

沈淑妃聞言松了口氣，畢竟大魏與楚國的戰事才剛剛結束，若是又與北方的韓國開戰，這對於國家而言可不是什麼好事。

“為何會這樣？妾身上回聽沈彧說，潤兒一鼓作氣擊敗了楚國暘城君熊拓的大軍，韓國應該不會對我大魏開戰才對呀。”

“按理來說是這樣沒錯……”魏天子點了點頭，微笑道：“託弘潤的福，韓人對我大魏也有些投鼠忌器，因此，他們只是在山陽一帶試探我大魏的底線，藉此來判斷我大魏經與楚國一役後目前的軍力情況……”

“若是探明了我大魏的軍力虛實……”

“那就……”魏天子苦笑了一聲，嘆息說道：“但願是朕杞人憂天了吧。”說到這裡，他這才好似意識到了什麼，搖搖頭自嘲道：“朕與愛妃說這些作甚……總之，朕不希望弘潤心有旁騖，他既然誇下了海口，連朕亦暗中默許了他許多事，朕不希望他因為一個女人而辜負了朕，辜負了大魏。”

“妾身知道了……”

“對了，回頭朕派人去羅列些畫像名冊，交予愛妃手上……待過幾日，你將弘潤叫來，說說此事。”

“這……”沈淑妃太瞭解他兒子趙弘潤的性格了，並且，對於他眼下的狀況卻頗為清楚，聞言猶豫勸道：“陛下何必著急呢？”

彷彿是看穿了沈淑妃的心思，魏天子擺擺手說道：“朕又不是立刻張羅，只是叫他先看一看罷了，若是有瞧得上眼的，那自然最好，否則，再找就是了……”

魏天子正說著，忽然有一名小太監急匆匆地走了進來，附耳對大太監童憲說了幾句，只聽得童憲面露驚色。

“怎麼了，童憲？”魏天子皺眉問道，畢竟倘若不是什麼大事的話，童憲不至於會露出那樣震驚的表情。

只見童憲走上前幾步，壓低聲音說道：“陛下，潁水郡或傳開一個謠言，稱，去年在雍丘伏擊楚國使節熊汾一案，乃汾陘塞大將軍徐殷所為……”

“什麼？”

魏天子滿臉驚愕，旋即，臉上露出濃濃的驚怒。(未完待續。)