入夜。

夏氏本鋪外面的圍欄，通通撤掉了，豪車停滿屋前屋後。

冷清挺久的餐館，突然開門迎賓，而且這些賓客身份一個個還很驚人，早有消息靈通的媒體記者，蹲守在附近，裝置咔咔拍個不停。

稍遠處，一群到商店街覓食的客人，指指點點。

“四宮主廚！”

“還有乾主廚，水原主廚！”

人群突然騷亂，四宮小次郎身穿筆挺的白色調主廚服飾，引領畢業生們大步而來，在他身側，乾日向子、水原冬美等人，也是類似裝束，顯然剛剛從餐廳後廚出來，到夏氏餐館赴宴。

“四宮主廚，這邊請！”

“乾學長，這裡，坐這裡！”

店內，玉川美紗和森田真希，則擔當起侍者角色，給剛來的畢業生安排座位。

平時只容數十人同時就餐的狹窄本店，幾乎坐滿了人，室內燈光亮堂，排風換氣機似乎在滿負荷運作，空氣隱隱比屋外還要清新，沒一絲擁擠爆滿的悶氣。

“啊，好可惜啊，吧檯的位置都被佔了！”一邊坐下，乾日向子一邊遺憾地喊，目光頻頻瞄向吧檯位置。

與她同坐在店面一角的眾畢業生，相視無奈。

倒不是來晚了。

看看吧檯那一圈大佬，卡爾賢者、仙左衛門、朱青、女主將和神原正人等，他們就算提前過來，搶佔前排位置，照樣要乖乖讓位。

誰不知道吧檯與廚房，僅有一窗之隔，坐在那，可觀察主廚的一舉一動，進而學到一些東西。

相似的哀嘆聲，也從極星寮、十傑座位傳出。

“啊！”

“最前排的位置沒了，好想零距離，看一看講師的料理演繹！”

吉野悠姬捂頭一副很痛苦的樣子。

發覺店面有幾位大佬投來目光，田所惠頓時緊張地扯了扯少女衣袖，繃緊臉：“有位置給我們坐就不錯了，安靜點啊悠姬醬！”

一色慧沒在這桌，而是與十傑匯合去了，在那頭談笑風生。

幸平創真正要開口講話，卻不料，吧臺前一位紅發英俊中年男子，側身遙遙向角落處的兒子招手，“創真，你過來。”

於是，在眾小夥伴、畢業生羨慕嫉妒的目光下，幸平創真有點懵，就被城一郎按在自己剛剛坐的小凳子上，而身為父親的「修羅」，則抱臂站在兒子身後，雙手仍放在幸平肩上。

“看——”

才波城一郎，只吐出這個字，幸平呃了聲，理解到父親要讓他幹什麼，於是，對隔著一層玻璃窗的開放式廚房，注目而去。

夏羽正在準備晚宴的菜餚，幫廚有三名，分別是玉川綾香、久我照紀和北條美代子。

久我照紀不久前剛來，就被夏羽拉壯丁，但這位十傑成員，舉止神情，不見一絲桀驁和傲氣，服服帖帖地，聽從主廚的任何指令。

“久我，給爐子加點炭！”

“美代子，拿我之前調配好的醬汁！”

看夏羽在幾個燒烤炭爐之間，來回挪動，操控著火候，幸平創真啊了聲，“今晚宴席第一道菜，就是烤魚麼？”

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爐子上，正是一尾尾肥美的淡水魚。

很新鮮的魚，剖殺取內臟、刮除鱗片後，被平放在炭爐烤網上，這魚仍一陣陣抽搐。

可轉瞬之間，一縷攜帶香濃之味的煙氣，就由魚身冒出，於是以幸平創真的視角，這條似乎仍活著的淡水魚，就在抽搐中，短短一兩分鍾的功夫，整個魚身居然泛著烤熟的金黃色澤！

“咕嚕！”

狠狠一咽唾沫，即便知道那位廚師有著‘火焰的魔法師’綽號，但這樣高效率烤熟一條魚，仍是驚到了幸平創真。

“老爹，這種火候技巧我能學會嗎？！”不禁扭頭這麼問身後的才波城一郎。

一句話——

教練我也想學啊！

“呵呵。”

看到兒子目中真切的期冀，城一郎點點頭，露出笑容：“誰都能學會。”

可是，「修羅」心中默默地補充一句：

若想達到這位夏講師舉重若輕的境界，卻不僅僅是學習、努力就可以了。

賓客悉數到場，第一道菜餚很快上桌。

一桌一條大烤魚，多的沒有，而由於霓虹金習慣分餐制，夏羽讓真希、美紗上菜時，特意給每個盤子，備了一副公筷，客人們用公筷，將魚肉夾到碗裡自己品嚐，這樣即便有潔癖心裡也會舒服許多。

於是，接下來，一條條烤魚在餐盤上，魚肉似綻放的花朵，從骨頭剝離而出。

“是天雄炙青魚！”

一陣呼聲，店面裡這群親朋，對這道烤魚很熟悉。

“不是！”

但同被邀請赴宴的渡邊由紀、武井真司、長谷一郎，曾在千代神社蘆之湖畔，品嚐到夏羽強勢奪得研修優勝的‘天雄炙青魚’作品，雖說過去了大半年之久，但偏偏這時候他們就一致篤定，這絕非當初的烤魚了。

“火候！”薙切仙左衛門夾起一口魚肉吞下腹，雙目似有火焰漲起，“‘均一性’更可怕了，琉璃金盞，我找不到任何瑕疵！”

“醬料！”

另一頭，葉山亮和汐見潤，與遠月幾位教授同桌，奧山導師、羅蘭夏佩爾見葉山亮含住熱魚肉，腮幫子抽搐的異狀。葉山亮緊緊握筷，面孔神色卻恍惚，似進了一個嶄新的香料世界，震驚而狂喜地道：“好巧妙！”

“上等孜然、白芝麻洗淨控水，淨鍋煸炒至香氣十足，再以雙手將孜然、芝麻揉碎，但這是第一步……第二步，以雞油、熟牛油放辣椒粉熗鍋，再放辣椒、豆瓣醬熬煮，冰糖在此必不可少，是香料公式平衡絕對重要的一環！”

“其它香粉，如八角、花椒、桂皮、山奈……”

“還有好多小細節，太豐富了，薑汁、蒜水、香茅草水……”

葉山亮盯看盤子裡的烤魚，似乎隱隱見到一雙冒金光的香料巧手，將這些繁雜的素材融合成一道洪流，嘩啦，醬汁澆淋在魚身，於魚身表面形成鱗片似的香料甲殼。

咔嚓！

牙齒咬下時，隱藏在魚肉中的香料鎖釦，於口腔中破碎的聲音，被葉山亮聽見，他接著又看見，這些香料碎片，在舌頭，重新集合，形成新的香料公式。

破碎，重生，破碎，如此迴圈。

生生不息的氣象，使得葉山亮一陣難以置信。

“公式，活化的香料公式！”