薈月為夏蕭二人準備了很多小巧的藥瓶藥罐，都是她在宮外城中買的，能在萬靈谷中派上用場。
各自背上一個包，準備妥當的夏蕭和舒霜拉開門。
“不出意外的話，我們三個月後才會回來，照顧好自己。”
“千萬小心！”
比起前路的危險，薈月的提醒太過無力。可她除了這句話，做不了別的事。
“放心吧薈月姐。”
舒霜說著，和夏蕭並肩，一同向門外走去，和榮城三人會和。
昨日靈石測試後，林天將態度擺的極低，表示想和夏蕭一起組隊，可被後者拒絕。夏蕭懶得說原因，林天也不敢深究。可現在，他們得一起前往廣場。不出意外的話，這是他們一起走的最後一段路。
人生道路各不同，下一個岔口不知不覺的走散，便再也見不到面。
前往廣場的路十分漫長，林天和喻靈時不時瞥向夏蕭和舒霜，可二人面色嚴峻，要說話也只和薈月說，他們根本沒機會插嘴。不過組隊一事，是真的不可能了！
林天嘆息，覺得危險，可身邊的林宇和喻靈都靠不住。前者有些自大，總是藏著掖著，說不定什麼時候就會出賣自己。後者又是牆頭草，說不定會犧牲色相和身體抱強者大腿，至於他，只有獨自一人，可怎麼抵得過一支團隊？
“林天哥哥，我會很快找到你的。”
林天正煩悶，全當喻靈在放屁，理都不理。這種女人，白有這麼好的天賦！
一眨眼，夏蕭眼中的人便多了，都是些同齡人，可期待許久的他們懷著滿腔熱血，迫不及待的想見識見識萬靈谷。那個被稱為移動寶庫的存在，究竟藏有多少寶物？究竟蘊含多少玄機？
這些，也正是夏蕭想知道的！
到了廣場，所有人按令牌核對身份，站上昨天立過的位置，等待著篩選開始。相比夏蕭和舒霜背後的小包，很多人揹著的包碩大無比，裡面塞滿藥品食物，還有繩索刀具。不過那般笨重，夏蕭並不看好，又不是搬家。
“不知這三個月裡，誰會脫穎而出？”
“那還用說？肯定是夏蕭啊，一看你昨天就沒來。”
“怎麼了？”
“你真不知道？夏蕭體內的元氣啊，在靈石的牽引下化作了一棵參天大樹，這等動靜，即便姒營殿下都沒有。”
……
圍觀者們坐在王朝準備的長椅上，一些人則坐著自己隨身攜帶的小板凳，等著看一出好戲。
“聖上駕到——”
一道陰柔尖長的聲音後，為數過千的優秀小輩單膝觸地。廣場中的布衣百姓則雙膝齊跪，低頭以待。
廣場一側，姒易身穿龍袍，緩緩走來。身邊沐公公雙眼尖銳，瞧這禮部尚書置辦的會場龍椅，和先前的禮堂佈局還算滿意，總算沒辜負聖上為他爭取的機會。
聖上身後，三位寧神學院的教員面色平淡，保持著嚴肅，可姒不溫臉色不好。
作為國老院大長老，姒不溫連辦三屆賽選，和寧神學院的黃老教員已熟。可此次來的卻不是他，他打了這麼久的如意算盤，就此崩碎！
禮部尚書已等候於會場，此時見聖上來，躬禮微笑對視。從聖上讓他負責此次萬靈谷篩選起，他便有著削弱國老院的念頭。此次禮堂拜香中，他換掉了國老院常用的粗香，改為和自己一樣的細香。他想告訴姒不溫，能用其上拜的，只有聖上，不得僭越！
坐到龍椅上，姒易看著千人萬人，道一句。
“諸位，平身吧！”
寥寥數字鏗鏘有力，在安靜的偌大廣場中擴散開去。眾人聽之，皆起身。
夏蕭雖站在人群後，可能看到姒易的面孔。他很年輕，二十歲左右，渾身雖有威嚴，可略像溫室中的花朵，經受不住摧殘。但他確實像父親所言，是位明君。
這等初步判斷不難，姒易眼眸雖無少年之星，可眉宇明朗。若以往帝王，誰會離開帝都，親臨此處？唯獨姒易會，他此行目的只有一個——激勵諸位，為大夏再添明日之星。
上一屆賽選時，姒易年齡尚幼，和很多參賽者差不多。加上那時被國老院欺壓，便沒前來，此時見到這般場面，倒也滿意，甚至想參與其中，和他們共同競爭一番。可那等想法，乃難以實現之事。
沐公公尋找到夏蕭時，姒易開口，問教員。
“是否早些介紹規則，就此開始？”
“時候不早，是可以了。”
方海說罷，身邊青年人起身，走到臺階處，面朝眾人。
“諸位，萬靈谷篩選即將開始，我再介紹一遍規則。萬靈谷為時三月，三個月後，積分滿一萬者可晉入最終賽選。這段時間裡，人性的惡會無限放大，所以不要吝嗇你們的智慧，盡情發揮！不管平日多麼狠毒的招數，在此處，只要能走下去，便會被認可。明白了嗎？”
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“明白——”
異口同聲後，青年教員放出誘惑。
“在萬靈谷中，有諸多荒獸、靈藥、遺蹟機遇，凡是你們有所作為，令牌上便會疊加積分。比如打敗一頭兩階荒獸，積分會是五十到一百不等，打敗一頭三階荒獸，積分翻倍。可要是捏碎一個人的令牌，積分五百，且它上面的積分，也為你所有。”
此話一出，夏蕭已聞到刺鼻的火 藥味。這種老套的競技手段已被用爛，說到底就是鼓勵眾人互相殘殺，可這種簡單粗暴的規矩，適合他和舒霜，因為他們不會輸！
規矩千年不變，在場小輩早已得知，此時雖加倍謹慎，可沒有驚訝，只是等待著開始。
“做好準備！”
青年教員回頭，看姒易站起時，微微低頭，讓開一條路。
姒易邁步，走上前，站在青年教員之前的位置。他準備動員一番，胸中的一些話，是時候講給這些意氣風發的少年聽。
“抬起頭，我大夏的天驕們！”
姒易也才二十多歲，能說出多麼激動人心的話？很多人覺得不用這般浪費時間，他們迫不及待的想看篩選，可誰敢令姒易停下？他可是當今聖上！
其實姒易也不想多此一舉，表現越多，越容易被挑出刺來。可他現在想告訴眾人，當前這王朝，還是他說了算。四處流傳的國老院掌權之事，純屬虛構！
“我將目送你們離開，也希望你們一同歸來。寧神學院的招生從不限制名額，所以我希望你們把握住此次機會……”
夏蕭沒有注意他的話，而是看向身邊舒霜，後者扭過頭，和他對視，默契點頭。篩選即將開始，他們不知會落在何處，但肯定不會還在一起。要想聚在一起很難，可他們此行，已有計劃！
幾句話後，姒易坐回原先龍椅，見青年教員雙手結印。
“記住，你們的一舉一動，我們都會看見！”
說罷，天空中出現一道五百米寬的半透明符陣。符陣複雜，沒有五行之力，可慢慢降下，帶起強烈的空間波動。
符陣落到頭頂時，夏蕭閉上雙眼，身體和所有人一樣消失在原地。同時，廣場上空，五道面向不同角度的符陣顯現。符陣很快泛起漣漪，猶如冬風拂過的湖面，又很快平靜如鏡。
“有些期待。”
方海說時，符陣中浮現眾人圖象。只要不是夏蕭，姒易都不感興趣。他手臂撐在龍椅上，輕託臉頰，裝作漫不經心，實際湊到沐公公耳邊。
“之前看到的夏蕭如何？”
“精神飽滿，應該沒問題。”
姒易點了點頭，有些期待。下一刻，符陣中出現之人，便是夏蕭！
“聖上！”
沐公公咧著口老牙，激動的提醒。姒易投去目光時，姒不溫瞥了他一眼，目光陰冷。
即便夏蕭再為不凡，規矩都是死的。只要他一開始就被自己的人淘汰，做的事少，實力提升又不多的他，寧神學院不可能服眾將其收下！
哼！姒易，你和那夏蕭一樣，只不過是個黃毛小子。想和老夫鬥，還太嫩了！
姒不溫暗想時，頭頂中的夏蕭似視破他的陰謀，目光極度寒冷。（未完待續）