阿燭說話都結巴了，她不喜歡馬賊，轉身邁著小碎步繼續南下，不忘丟下一句。

“麻溜的啊，慢了我就不等你了！”

“得嘞。”

夏蕭扭了扭脖子，看中那兩匹好馬，於是朝他們迎去。這一動作十分簡單，可將四位馬賊驚住。

“大哥，這傢伙沒有元氣波動，既然還敢迎過來，不會是傳說中那個會隱匿氣息的夏蕭吧？”

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“老四，你也太膽小了，咱們做馬賊的，啥時候不是把腦袋掛腰帶上？就算他是夏蕭，咱們大不了一死！可若他不是，咱們今天就賺到個小媳婦，哈哈哈！”

“三弟，不可輕敵，大哥，你這麼看？”

三人供為大哥的男人身經百戰，在這片區域未嘗一敗，更是快要晉入尊境，此時抽鞭而出。

“上！夏蕭豈是我們這些人能遇見的？”

“好！”

四兄弟擺出一副同生共死的樣，可下一刻，天地寂靜，樹木瘋狂生長，四人已有三個化作骷髏，且被地中長出的大樹裹住屍骸，只剩那大哥，還在雲淡風輕的夏蕭面前驚愕的坐在地上，全無鬥志。

剛才發生了什麼？

大哥不清楚，只看到一道光閃過，隨後他那三兄弟，便成了身邊的三棵樹。今後或許會有很多人在這乘涼或歇息，茫茫草原中長出幾棵樹可不是常見的事。但他們也不用擔心被劫，因為這老大也將死。

拆掉兩匹馬的馬鞍，夏蕭呵斥它們而去，隨後一邊牽著馬，一邊朝那老大投去目光。後者怔在原地許久，此時跪在地上連連磕頭，哀求著饒命。都怪今日出門沒看黃曆，男人渾身冒汗，無比緊張。

“大爺，我無意冒犯，還望你留我一命。從今往後，我劉三，願為你當牛做馬，我寨子裡的錢財銀兩也都供給大爺，婦幼八人，大爺隨便享用……”

他說再多夏蕭也無動於衷，只是將手中的一把銀兩塞進布袋裡。

“把錢掏出來。”

劉三趕緊照做，看著夏蕭手中的銀兩和布袋，應該是兄弟幾個的，可沒有半點反撲之意，只是急忙說：

“大爺，我寨子裡還有黃金十兩，銀票五張，您看，能不能大人不記小人過，讓小的一命？”

“好生回答我的問題，若你回答對了，我便放你走，但若你說謊，下場和他們一樣！”

劉三連忙磕頭，感謝夏蕭給的機會。可夏蕭要問的，確實不少。他牽著兩匹馬，望向雲天，一問：

“現在何許時候？”

“正是六月間，馬上七月。”

在那山洞既過了一個多月，真是漫長。不過吸收的元氣夠多，實力增長的速度也快，倒是不虧。但這一眨眼就過了一個月，也不知外界的情況如何，學院估計都快急瘋了，夏蕭因此二問：

“夏蕭的事，學院可有新的公告？”

“有！有！一個月前，我第一次聽說夏蕭的事，那時每過一段時間便有學院的強者在天地間巡邏，我們做馬賊的，自然不敢作祟，但他們這段時間都不見了，只釋出了告示，讓所有人見之舉報，且有獎勵。可有的人說，學院人藏進了人世間，就等著夏蕭出現。”

“還有呢？”

“原本只有學院人在管夏蕭的事，可現在擎天宗也有過問的權力，只要是被問到的人，必須配合，不得隱瞞，否則便是大責！”

“何時的事？”

劉三抓耳撓腮，想了半天，急得腳趾蜷在一塊。

“爺，我都是聽說的，就前兩天。”

夏蕭神色逐漸嚴峻，似有所厭惡，甚至生出暴戾的殺意。劉三見著，額頭挨在地上，不敢多看。他不知眼前這人究竟是誰，是夏蕭也說不定，但他不是入魔了嗎？怎麼看起來和人沒什麼兩樣？

劉三的小心思極多，但現在只想活下去，只要能活下去，她最愛的還是完璧之身的小老婆讓給夏蕭也無所謂。可夏蕭遲遲不說話，令其心裡著急，卻不敢吭聲，只能這麼一直長跪。

劉三不知夏蕭在想什麼，可後者只是單純對擎天宗有惡意。他總覺得那個勢力在針對自己，還是說當時的潘老爺子與黑暗中的那個女人本就是一夥，而他們聯合演戲，就是為了將自己逼入絕境？

雖說夏蕭沒上當，可若擎天宗是那個女人背後的勢力，那這世間，比他想的還要亂，且將更亂。

夏蕭突然想起很久以前的事，他和阿燭第一次來勾龍邦氏是為了尋找那個女人的藏身地，他們發現很多破碎的魔紋，它們拼湊在一起，將提高單次吸收生靈之氣的上限。將所有的事聯想到一塊，夏蕭覺得這盤棋可能比他想的還要大。但這些，都和靈契之祖有關！

一個早已離開大荒三萬多年的女人，既製造出這麼多事，令夏蕭對她的好感和崇敬一點點消失。

“夏蕭——”

身後的阿燭有些不耐煩了，夏蕭三問：

“最近哪有城鎮？”

“大爺一直向南，騎馬的話，下午便能見著。”

劉三聲音發顫，這傢伙既然真的是夏蕭，他會放過自己嗎？

“最後一個問題，你殺過多少個人？”

劉三支支吾吾的說不出話，他像在心裡數，其實記得很清楚，那些都是他的豐功偉績，平時吹牛 逼的時候張口就來。當他正要回答，眼前的塵埃便化作黑暗，他沒有半點痛覺的被吸走生命，而後成了第四棵樹。

夏蕭本就不想放過他，可他主動開始吸食生靈之氣了，也沒覺得多罪不可恕，可能是給自己墮落的藉口。但夏蕭很清楚這些傢伙的價值，除了作惡，還能做什麼好事不成？他也總算明白為何會有那麼多人墜入魔道，生靈之氣是個好東西，但他懂得該如何節制。

騎上馬，夏蕭頭也不回的離去，很快跟上阿燭。後者騎上馬，不滿的嘟囔問：

“你在和他談情說愛嗎？花這麼長時間。”

“你可真是個鬼才。”

夏蕭哭笑不得，朝向南方時，總有一種會出事的預感，但他又覺得學院這個時候應該不會再將目光聚集在勾龍邦氏上，畢竟誰能想到自己消失了一個月，既然還沒走出這片草原？他已進入狀態，開始站在學院的角度想問題，但擎天宗究竟是如何想的，他還不確定。

就算夏蕭現在和學院站在對立面，也和它不是敵人。可擎天宗的半點動向，他都覺得可疑。因為威脅到他的從來都不是學院，但有可能是擎天宗！

“他說什麼了？”

“學院的人都退進了凡世，我們得更加小心！”

“那還騎馬？”

“沒關係，草原上騎馬的人很多。”

“那還去城裡嗎？”

“去啊！不去怎麼吃豬蹄雞爪？”

阿燭沒弄懂其中的邏輯關系，但夏蕭早已恢復正常，她也不用再想那麼多，跟著他就好，反正出事了也有夏蕭！他向來對事情有自己獨到的見解，這次也一樣。