每每和大夏比，勾龍邦氏都展現出頗為平凡，但又極端自尊的一面。比如說此時前來的這處側殿，雖說盡力保持著繁華，可少了幾分闊氣。但它像已至極限，不能再擺出其他任何高檔的樣子，否則便承擔不起。

跨進門檻，夏蕭和阿燭跟在胖和尚身後，像要去見世面的孩子。可這種地方，夏蕭早已不是第一次來，可阿燭是第一次。她驚歎於皇宮的結構嚴謹和奢華，為先前見到的護衛走獸而吃驚。

勾龍邦氏的皇宮裡，既然用荒獸充當護衛，真是件不可思議的事。還有四處的名貴瓷器和古玩，一看就不便宜。但擺在拐角處的荒獸頭骨她不喜歡，好好的宮殿，擺別人骨頭幹嘛？晚上不瘮得慌嗎？

跨過一扇門，阿燭還在四處張望。若是姥姥知道她來過這種地方，肯定會以她為傲，只是那公主，該是什麼樣的呢？阿燭還沒見過公主，學院裡有很多國家的大人物，可是沒有公主，所以阿燭好奇，公主是否特別特別好看。

側殿門關重重，阿燭見還沒看著勾龍邦氏的帝王，問：

“公主是什麼樣的？”

“像舒霜那樣。”

夏蕭脫口而出，在這種地方，本不該說出她的名字。可這些裹著獸皮的侍衛，只是機器，不用搭理。

“舒霜是公主？”

見夏蕭說，阿燭也念出她的名字。可在阿燭的記憶裡，夏蕭身邊的那個女孩似乎沒有任何光輝，她收斂著自己的光和熱，只留給夏蕭，將他襯托的極為明顯，像為襯托花朵而活的綠葉。

“她是走首教會和我的公主。”

阿燭後悔問這個問題了，因此夏蕭每次提起舒霜時，都有著難以言喻的溫柔，令她有些酸。她嘴賤，知道自己無法和舒霜相比，可還是滿懷著期待，問夏蕭：

“我可以成為你的公主嗎？”

未戴皇冠的公主需要王子的認可來證明自己的身份，可夏蕭扭頭，看向她時，眼裡顯然沒有那股柔情。在他心裡，沒誰能和舒霜比。可阿燭眼裡的期待太重了，似在心裡許著願折壽十年，換一個圓滿的答案。夏蕭為了讓她久活一段時間，冷冷的說：

“你做夢！”

夏蕭的腔調像在開玩笑，但他一向擅長的潑冷水這次也很成功。阿燭心大，不和他計較，只是頗為失望的哼了一聲，但這也在意料當中。若什麼時候夏蕭能和她溫溫柔柔的說話，那才奇怪。

進了最後一扇門，胖和尚終於見著勾龍邦氏的帝王。後者坐在獨具一格的龍椅上，其上有龍，更有狼。勾龍邦氏讚揚這種英勇而狠毒的荒獸，甚至將其和龍相提並論，可一方水土養一方人，得尊重彼此的文化習俗。

這位帝王正值壯年，一臉絡腮鬍如獸。雖說臉上和眼角有著常年堆積的疲倦，可眼裡的帝王之氣沒有因為時間而流逝，反而愈顯老辣。他將勾龍邦氏人的盲目自尊和自大展現得淋漓盡致，不會像大夏對走首教會的教員那樣起身相迎。

“虛雲高僧，好久不見！”

胖和尚重複後面四字，但臉上沒有半點笑意，顯然不喜歡這樣的見面禮。他是個俗氣的和尚，只想討個和自己所做之事配得上的禮節，以此當作辛苦除妖的報酬和慰藉。可在勾龍邦氏，他得不到自己想要的東西。

“虛雲高僧還懂得醫術？”

“大王每次見我，只交代除妖之事，未曾問我醫術，怎麼知道我不懂？”

“看來虛雲高僧有怒氣？”

“勾龍邦氏還是老樣子，一點都沒變，誰見了都著急。”

“這你得怪大夏，他們太過固執，死守北境的防線。還有那個夏驚鴻，一個尊境枝茂，帶著所謂的夏家軍想鎮住我整個偌大的氏族，實在是不給我們面子。只要一想起他，本王就恨之入骨，這才這張臭臉色。”

提到父親，夏蕭便難以繼續保持沉默，他以胖和尚先前那種冷冷的語氣說：

“大王不考慮改變自身，只想掠奪，定然是不對的。”

即便此時只有龍虛笑一位臣子在，帝王也不想被人批評。他哼了一聲，撥出的氣極為沉重粗長，對著胖和尚指了下夏蕭。

“這位是？”

“我的俗家弟子，大夏人。”

胖和尚盡力圓場，大王冷冰冰的哦了一聲。

“難怪要出言杵逆自己，原來是大夏人。不過你以為自己是棠花寺行者的俗家弟子，就可以公然批評本王？”

手掌落在座椅的狼頭上，一股凜冽孤傲的元氣猛地在殿中掀起，其中侍衛倒地，蠟燭斷裂，窗戶破碎，一瞬亂的如狗窩。在龍虛笑跑到殿中一旁的柱子後，阿燭蹲在夏蕭身後，可他站在遠處，和胖和尚一樣，未曾退步絲毫。

夏蕭盯著眼前的帝王，鎖眉怒視，毫不掩蓋自己的情緒。有前輩的元氣支撐，他不會敗下陣。而且有句芒的狂風加持，他將立住自己的腳跟。

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堂堂帝王，卻只有這點肚量，難怪胖和尚之前說不可在勾龍邦氏中太過謙虛，否則會吃虧。那他這次，就猖狂點！

身後句芒的身影隨著充盈的元氣浮現，霎一瞬間展現奇異的光，令帝王眼前一亮。這是什麼生物，他似乎還沒見過。在其走神一瞬，胖和尚眼中燃起一戰佛前的燈燭。它令胖和尚的元氣頓時大漲，將帝王的元氣強壓下去。

身為帝王，還有修行者的身份，且尊境生果的實力，的確強到令人不敢小覷，甚至佩服。要兼顧修行和國事可不簡單，但這等實力，在虛雲和尚面前還猖狂不得！

帝王黑臉一紅，本就沒有帝王之相的面孔像個遠赴沙場的粗獷將軍。側殿頂上劇烈顫抖，瓦礫齊落時，這位自高的王喘息聲如獸吟，可還是憋出一句。

“罷了。”

胖和尚撤回元氣，可沒準備給他太多面子，免得他忘了勾龍邦氏和棠花寺比起來，根本不值一提。

“若不想讓我們治病，我們就告辭了，你這勾龍邦氏的爛攤子，自己解決吧！我棠花寺不是非得給你們擦屁股！”

虛雲的話中有威脅，不過說的也是，若不是因為肩上的擔子，因為佛心慈悲，他們才不會管荒獸成妖的事。那事誰都可以做，學院、冒險者工會、走首教會、擎天宗，他們都或多或少有所涉及，只是力度不夠，他們才將這件事攬入自己的管事範圍，可不代表他們必須做。這世上，如果不問責任，便沒什麼是必須做的事！

帝王皺眉，為這語氣不悅，可最終妥協，道：

“來人，帶他們去宣平公主處。”

夏蕭三人走後，龍虛笑立即上前，於如廢墟的殿中單膝下跪。虛雲和尚表現出威脅，挑戰了帝王權威，他便將身份降得更低，不如豬狗。可帝王並不領情，哼聲中滿是不屑。

“一個酒肉和尚，平日除了幾隻小妖，就這麼猖狂，當真以為我勾龍邦氏沒有能力斬妖除魔？”

帝王揮手，一旁侍衛連忙上前。這側殿全是男人，帝王覺得男人比女人靠譜，後者只是花瓶，只在床上有用。

“他這次除的，是哪個傢伙？”

“那頭變異的蒼狼，當前有七階實力。”

七階……帝王閉口不言，那可是他的心頭大患，沒想被除了。

“難怪這麼有底氣，算了，隨他吧！”

龍虛笑咧嘴賠笑，為自己起初的失禮色寒。他雖說從未招待過棠花寺的和尚，可知道那頭蒼狼的事。那連續斬殺數位龍氏強者的狼妖，既然已被除掉，看來這傢伙的實力，不低於尊境曲輪。那等存在，舉手可覆滅半個國，難怪敢對大王施展元氣的鎮壓。

蒙著黃沙的宮中，胖和尚帶著夏蕭二人來到極靜的一處宮中。這裡無木槿，無詩詞文字畫卷，可給夏蕭一種再見姒雲縈的感覺。

“公主大人正在洗漱，請二位稍等兩分鍾。”

侍女低頭時，胖和尚點頭示好。不過這一等，根本不止兩分鍾那麼簡單。

黃昏之色逐漸籠罩這座宮，夏蕭雖說耐性好，可看著侍女所去方向，心煩起來。這胖和尚前輩亂帶節奏，他到王庭都快半日，連看桃花花瓣的機會都沒有。這麼下去可不行，若是那女人真的藏在此處，恐怕光憑一個虛雲，難以護住自己。

“不好意思，請問……”

夏蕭想去一下茅房，可話沒說完，就有侍女小跑來傳話。

“諸位，久等了，請進。”

夏蕭暗自搖頭，可真是煩！若他們住進孤雲樓，現在肯定能走到宮城城牆邊，探一探裡面是否有那女人的氣息，可這麼耗下去，要耗到什麼時候？他最不喜歡浪費時間，這時間用來修行不香嗎？

跟著侍女，穿過一個在黃昏下略顯孤寂的空曠廊道，夏蕭進了一房間。裡面裝飾精緻，帶著淡淡清香，和黃土與勾龍邦氏人的性子不同。可夏蕭依舊沒興趣，坐在一邊，等著胖和尚趕緊把脈。

若是這一路能學些什麼，夏蕭自然高興，可煩就煩在什麼都學不到，還不能修行。若是不用隱匿身份，他興許能和這的幾個人交個朋友，雖說勾龍邦氏是大夏王朝的敵人，可有認識的人，今後不管做什麼都方便些。只是現在這處境，令其難堪！