夏蕭在糾結，看似一瞬，實際已料想到各種結局。若是將計劃說出去，雖說棠花寺值得信賴，可若是走露風聲，自己的行蹤和計劃都將暴露。胖和尚看出他的心思，扭頭對身邊的小和尚說：

“勿聽，勿視。”

小和尚雙手結印，即便沒有閉眼，瞳孔也沒了顏色。他陷入一種極深的境界，寂靜的空無一物，看不見，聽不到。這時，胖和尚才問：

“是胡不歸派你出來的吧？”

夏蕭眼中微微一動，胖和尚便能肯定，他便是寧神學院中的那位遠道而來者。見胖和尚眼中的篤定，夏蕭無奈點頭，他都看出來了，自己再怎麼狡辯都沒用。棠花寺中派出行走天下的僧人，果真都是強者！

“前輩果真是高僧。”

“高僧不敢當，我遠遠沒到不以物喜不以己悲的境界，甚至沒有胡不歸那個老家夥嚴謹，否則也不會讓那狼妖逃了兩次。”

“狼妖狡猾，濤濤元氣都蘊含在肉體裡，因此才有鋼筋鐵骨，逃走也是正常事。若小輩到達前輩這個境界，別說讓他逃走，追都追不上。”

夏蕭雖是憑心而論，可胖和尚還是搖了搖頭。這次狼妖的事是他做的不周到，沒什麼好狡辯的。

“此次出來，是執行任務？”

“對，一個秘密任務，全學院只有胡不歸前輩和大師姐知道。”

胖和尚明白了，說著放心，他和小和尚不會告訴第三人。有這承諾，夏蕭自然放心，出家人可不會亂說誑語。

“既然你們要去帝都王庭，我們便陪你去。”

這個夏蕭不敢同意，委婉的拒絕，可坐在地上，胖和尚解釋說：

“勾龍邦氏的人有奇怪的自尊心，也有奇怪的優越感，說白了，他們看不起弱者，更看不起其他國家的人。你們要隱藏身份，進去肯定會受到針對，與其到時進退兩難，不好執行任務，不如跟著我們進去。”

夏蕭深思，隨之坐起行禮。

“那就麻煩前輩了。”

“若你不放心，我就和胡不歸說幾句。”

胖和尚笑吟吟的，似很期待這次對話。夏蕭懂，拉開一道卷軸，將極為純淨的元氣注入符陣。

胖和尚看著，心想著這小家夥不愧是遠道而來者，這等純淨的元氣，可不是人人都能擁有的。再看他器宇不凡，去學院修行確實不錯。胖和尚其實不是很喜歡學院，他覺得學院人太過懶惰，在這亂世獨享清閒。可不得不說，他們的確是盛產強者，培育強者的好手。

等夏蕭將手上端著的符陣遞給胖和尚，等符陣那旁傳來胡不歸的聲音，胖和尚一改先前和睦的形象，張口便罵：

“老東西，想不到是我吧？”

學院房間裡，胡不歸聽到這聲音，立即坐起，面色驚訝。可很快反應過來，話語中帶著怒氣。

“你個胖禿驢，怎麼遇到夏蕭了？”

胖和尚嘿笑幾聲，將事情經過告訴胡不歸。後者聽到，沒好氣的鄙夷道：

“你還是一如既往的粗心，這麼下去，等著受棠花寺處分吧！”

“你可真是站著說話不腰疼，若是不顧及平民傷亡，我第一次遇見那狼妖時它就得死。可比起它，我的元氣威力更大。若是我傷到平民，豈不是得不償失？”

“得了，別給自己找藉口。”

“去你媽的！”

胖和尚口吐芬芳，令夏蕭詫異，這和他上次見到的那個正正板板的棠花寺高僧不同，愛笑倒不奇怪，可罵出髒話就不對了。但從胡不歸前輩對話的話來看，他們交情不淺。

“禿驢，其他我不管，若你不能將夏蕭安安全全的帶進王庭，你就等著變成死驢吧！”

“滾！”

胖和尚捏碎符陣，看夏蕭時，又恢復笑眯眯的模樣。

“別介意，我們從認識起就這樣。”

夏蕭好奇起來，可沒有直接問，而是拐著彎說：

“看來強者間的惺惺相惜都是真的，沒想前輩還和學院人這麼熟。”

“也就這一個，而且我也不算強者，我就是嘴上厲害，若是見面，我可不敢這麼說他。你別看胡不歸老，當年可是叱吒風雲的角色，否則也不會掌管山麓。山麓雖然低，可人多，人多就事多，他是實力強，能兼顧種種事，才有這管事的權力。而不是自身實力低，只能管理山麓。”

“這也是山腰管事那麼尊敬他的原因？”

“差不多。”

胖和尚習慣性的摸著肚子上的肉，回憶起過往。

“第一次見面的時候，也是在勾龍邦氏的草原上。不過那時候我是隨行小和尚，不是執法和尚，我見到同在外面執行任務的胡不歸，以為他是妖，拉著師父就去打，結果當著胡不歸的面被師父臭罵一頓。也是那次，我真正知道了妖和荒獸的區別。”

想起那段時間，胖和尚便嘴角上揚。

“夏蕭啊，我有些人生建議想講給你聽。”

“前輩請講。”

“你興許覺得現在很累很忙，甚至到了人生的低谷期。可千萬要珍惜，珍惜身邊的人和事，否則你越走越遠，最終只剩回憶。我們在路上總是越走越高，但走的越高，事情也越多。我現在雖是執法和尚，可怎麼也沒當初的隨行和尚來得開心。”

夏蕭點頭，示意懂了。可他給胖和尚一種自己講的不好的感覺，問夏蕭：

“你有什麼心事嗎？”

夏蕭搖頭，可面無表情。

“前輩，你說得對，我現在還是學院的一員，事情雖然也有一些，可不算多。等我離開學院後，或許才開始真正的忙碌。”

夏蕭沒有將舒霜的事說出去，他不是那種見一個就掀一次傷疤的人。他的事他自己知道，他會選擇性的告訴別人，但不會傻到告訴所有人。胖和尚看出些端倪，但不再問，每個人都不一樣，有的人喜歡說出心事，有的人不喜歡。夏蕭屬於後者，胖和尚看著他，知趣的不問任何。

胖和尚挪了挪席地而坐的身子，摸了摸小和尚的頭。他立即撤印，看向胖和尚。

“夾鍋，煮飯！”

“是，師父。”

小和尚開始忙碌，他身子骨瘦弱，矮黑矮黑的，扛著黑鍋的樣子令人看著心疼。可夏蕭沒動，他知道這也是修行的一部分，但阿燭擼起袖子，柔聲說：

“我來幫你。”

夏蕭一把拉住她，胖和尚笑著說：

“沒事，他能行。”

阿燭被夏蕭拉著坐下，嘟囔起來。

“好欺負人啊。”

她不喜歡胖和尚，即便他是師父的朋友也不喜歡。說這話時，阿燭故意提高了聲音，令胖和尚能聽到。可他笑而不語，不怕被誤解。

夏蕭知道，阿燭是覺得胖和尚讓小和尚做事的樣子有些頤指氣使，便為他辯解，免得尷尬。

“這是修行的一部分，他現在做的越多，今後變強的機會便更多。”

“架鍋煮飯算什麼修行？”

“那讀書寫字算什麼修行？”

阿燭一下子噎住，說不上來話，夏蕭便道：

“修行不是一件事，吸收元氣是修行，讀書寫字也是修行，吃飯煮飯更是。吸收元氣是為了變強，讀書寫字是為了靜心，是為了突破桎梏，參悟屬於自己的真理。而生活中煮飯吃飯的時間掌控，先後的做事順序，便能節省時間……”

“那現在讓他一個人煮飯也是為了節省時間？”

被打斷的夏蕭正要回答，胖和尚便看向小和尚，道：

“你來回答。”

小和尚沒有停止手中動作，下水下米，毫不耽擱。

“生米沉在水底，半生半熟的米會隨著沸騰的水出現在水面上下。等米熟，也在水底，可不會沉的那麼死。”

阿燭聽不懂，她有些不開心，因為這三人都在否定她。可她見小和尚抓一把臘肉粒放進白米粥中，好奇起來。

“和尚不是不能吃肉嗎？”

“吃肉不是衡量和尚的標準。”

胖和尚笑起來，深奧的說：

“吃肉不能代表和尚俗，不能說他破戒沒有佛心。也不能說吃肉就是超凡脫俗，酒肉穿腸過，佛祖心中留。可不吃肉更不能說明一個和尚好，好這個概念是模糊的……”

胖和尚說了半天，阿燭一句沒聽懂，雖說夏蕭先前幫胖和尚說話，阿燭有些生氣，可她還是看向他，問什麼意思。

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“行走天下的和尚能吃肉，但只能買，不能自行殺生，這是棠花寺的寺規。旨在保持身體的活力，利於除妖。”

“你怎麼什麼都知道？”

“舒霜告訴我的。”

“那她怎麼什麼都知道？”

“因為她聰明。”

阿燭嘟囔，說還有比你聰明的人呢？夏蕭點頭，比他聰明的人多了個去了。但比舒霜聰明的卻沒那麼多。現在想起來，舒霜做過最傻的事，就是擋在自己身前了。她本是世間最特殊的存在，繼續修行下去，可以憑著體內的一絲神氣到達雲巔，甚至再之上的境界。可她為了一個長護使的身份，為了自己犧牲。

夏蕭突然就想到長護使這個詞，可舒霜甘願擋在夏蕭身前不是因為那個詞，而是因為她愛他，僅此而已。

一生中，難免有幾個瞬間，想為所愛之人承擔一切，即便是失去性命也在所不惜。那雙臂舉起，擋在所愛之人身前的身影，大概是比時間和陪伴最美的情話。