清晨，當第一縷陽光射進房間，夏蕭才眯著眼醒來。

在家中的這些天，夏蕭總覺得自己變懶了，因為每天都睡懶覺。這樣的氛圍，甚至空氣中的味道都是他喜歡的，想早起都難，現在恐怕又過巳時了。或許是在萬靈谷中太累，三個月的疲倦，都壓縮在這半個月裡。可若是再不去寧神學院，夏蕭都快忘了自己寧神學院學子的身份。不過還好，今日便要啟程。

嗯~

拖長音的軟糯聲令夏蕭肩膀撐在床頭，扭頭看睡姿規矩，正揉著眼睛的姑娘。她打了個哈切，睜眼時，夏蕭正看著她。

低頭，夏蕭吻在舒霜額頭。

“早安。”

舒霜修長的雙臂環住夏蕭的脖子，一陣甜蜜。

這些天，夏府接受不少忠臣的拜訪，也主動前往蘇家金家送禮還人情。夏蕭和舒霜出入許多場合，每每介紹時，都被夏蕭帶上婚約一說。簡單二字，倒令夏蕭和舒霜的感情升溫不少。

開啟窗戶，吸一口清晨微甜的空氣，頓時沁入心脾。

兩人一同洗漱，換衣穿鞋，最後到前屋去吃早茶。

這些天，整個夏府的節奏都慢，可無比恬靜，異樣美好。今日早餐豐富，吃完，這一桌人將各奔東西。

蕭蓉滿臉不捨，將親手做的糕點再夾幾塊到五人碗中。這是她忙碌一早的結果，就是為了給自己的丈夫孩子嘗些，好記得這味道。想再嘗時，便該回家了！

“到了北方，注意保暖，今早我又在你的行囊中添了些衣服。勾龍邦氏都是些蠻人，你得千萬小心。”

“旭兒，你要幫父親分憂，切不可魯莽行事。還有，修行不能落下。”

“蕭兒，你和舒霜去的地方最遠。即便旭兒去北方，還在王朝中，你這一去，中間隔了冒險者的和平地帶不說，還隔了群山峻嶺。學院乃大荒公共之處，有南商帝國的人，也有射列南國的小輩，你切勿忘了謹慎交友。雖說是學院，可也危險，別被南商的人算計。”

蕭蓉又嘮叨起來，不過飯桌上的人皆沒厭煩，而是滿含笑意，聽她繼續道：

“薈月啊，我們走的時候給你父母道過平安了，要是你沒別的事，就先留下吧，免得家裡冷清。”

坐在桌上的薈月有點為難，夏蕭還沒開口，夏旭便說：

“娘，她都三個多月沒回家了，還是讓她回去吧！”

薈月笑說：

“阿姨，我恐怕真的要回去一趟，從來沒離家這麼久過。”

蕭蓉連忙點頭，不忘叮囑。

“回榮城後，若是有困難，一定要給我們寫信。讓你拿些錢財，你也不要，但遇到事了，可千萬不要自己撐著。”

薈月連連點頭，可夏蕭心裡，還是惦記著那件事。那是他永遠無法彌補的，對於一個女子而言，那個東西真的太重要。可在夏蕭扭頭，看薈月時，後者並沒表現出任何傷心，似那事從未發生。她不想提起，夏蕭也不再提了，就像母親說的，等薈月有困難，他夏家肯定傾力相助。

幸虧國老院在過去半個月中被撤除，曾經的大長老姒不溫地位一落千丈。若他還高高在上，夏蕭恐怕會生出些殺意。

飯後，蕭蓉和夏婉站在門口，目送五人上車。

一輛馬車向北去，去王朝北境。一輛馬車向西去，去西部榮城。還有一輛向東方，朝帝都中部的皇宮而去。

自離開這安靜小街，他們便越走越遠，步入凡塵，離開夏府這安靜桃園，並不再有任何可交匯的點。

薈月坐在車裡，忍著不開啟車窗。

過去半個月中，她對夏府四周的路已很熟悉。估摸著，就算自己現在下車，也見不到夏蕭了。榮城離龍崗很近，卻離帝都很遠，可她有時間。但夏蕭下次回來，該是什麼時候？四年，還是更長？

夏蕭所要去的寧神學院，在薈月腦海中只有一個模糊的印象，像山間道觀般隱秘，並強者如雲。但究竟是怎樣的存在，薈月也不知道，她想象不出來。可那等超凡之地，足以配得上夏蕭。

乘坐著的馬車出了帝都西門，速度便更快。

薈月閉上眼，這趟生命中為數不多的旅程，為她長了太多見識、以後不管見到怎樣的場合，她都將比以往更冷靜。可也失去了一些東西，人生自此不圓滿。可認識夏蕭，並隨他來帝都，薈月不後悔！

曾有那麼幾個瞬間，薈月覺得自己和以前不同，甚至變得和夏蕭一樣，無比堅韌。實際上確實如此，她受益匪淺，將學著他的樣子，面對這人世。

皇宮正殿前，夏蕭偏頭，望向城西之外。不知名的思念令夏蕭心頭迴盪，他扭過頭時，看姒易和三位教員緩緩走來。

姒易談笑風生，走到殿前，掃視夏蕭等三十六人。

臺階下，他們一一排列，雖不算整齊有序，可這些雙手抱胸，或叉腰的青年才俊，都是他大夏的顏面！

見其來，三十六人彎腰行禮，等著聖上下令。

“諸位，大夏永遠在你們身後。可此去四年，希望你們能長成參天大樹，回來時蔭護這方土地。”

三十六人年輕剛正，說定不負眾望。隨之方海結印，空中出現一巨大的空間裂縫。裂縫之中，乃深溟大海，一聲悠長的鯨呼於空中擴散，震動整個皇宮。

大鯨游出契約空間，足有數百米長，通體碧藍，一對魚鰭猶如鳥翼。於空中攪動時如浮大海。

這等龐然大物像天空落下的雲，方海三人掠上，三十六人緊隨其後。

水行荒獸大多受地形束縛，難以在陸上行動自若，並展現出強悍的力量。可這大鯨身形輕盈，於空如在水中，令人不由好奇，它體內究竟隱含著怎樣的元氣，才能這般強橫？

等上背時，夏蕭才感受到那股磅礴。這大鯨如海，四周蕩著水波。那是異常強橫的元氣，將其拖浮而起。若化作攻擊，向夏蕭他們打來，恐怕他們聯手也擋不住一下。

姒易眼中，皇宮之外，許多家屬抬頭看天。只見大鯨浮起，融入雲海，似一沖天大鵬。

姒塔和斯琴立著，眼中的大鯨逐漸變得渺小，心中各懷的事，卻無限放大。

姒塔想著，夏蕭歸來時該有多麼強大？斯琴卻擔心姒寧變了心。如果姒寧在學院裡見到更為漂亮，更為溫柔的女孩，會不會拋棄自己？

斯琴悔恨，她應該再努力些，追上姒寧的腳步。可他們的距離越來越遠，今後還將更遠。她叮囑過夏蕭，讓他幫自己看著姒寧，可真的有用嗎？

鯨聲如雷鳴，響徹雲天，震碎雲朵。這無數人嚮往的蒼穹，此時在一陣失重感後，清晰的浮現在夏蕭等人眼中。

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看腳下，無比寬闊的帝都斟鄩已如一個方盒，四周平原只是一圓盤，其外一切都渺小無比，彷彿將領所用的沙盤地圖。即便如此，夏蕭他們也要行半日路，寧神學院所在的重重深山，在大夏王朝外的西南方向，其中隔山隔河，極為遙遠。

夏蕭並不厭倦凡塵，他自知自己沒有佛的慧根，只是個有著七情六慾的人。因此，更喜歡這種藐視一切的感覺，像能將一切收入眼中。可有人喜愛有人愁，許多人看到這麼高的場景，當即慌了神，坐在猶如島嶼的大鯨背部一動不動，只等著到達目的地。

若不是夏蕭不止一次的和句芒上高空，現在也會恐懼。可他當前伸手，吹著風，極為享受。

除了舒霜，夏蕭身邊站來幾人，分別是蘇歡、姒清靈和姒寧。

夏蕭之前在殿上那般威風，舒霜還是首個交卷者，其餘人也想抱抱大腿，可總有些畏懼，最後保持距離。唯恐刻意靠攏，弄巧成拙。

“我們能分到一個班就好。”

姒清靈說時，雙眼從未離開地面。那微薄的雲下，是她父親心繫的大夏，也是她親吻過的河川和平原。

“希望吧。”

夏蕭聲音極淡，這種事他們怎能自己做主？只能暗自祈禱。可若是一個班中敵人太多，恐怕難以抵禦。初入學院的第一年，往往是多事之年。

將手中朴刀遞給舒霜，夏蕭說：

“在這等我，我去找趟教員。”

雖不懂為何，可舒霜極為聽話，站在原地，看著夏蕭走向川連。他還是為舒霜身份的事，他一日不清楚，便一日難安。

過去半個月中，夏蕭沒機會見到川連，每日的時間都花在夏府，或帶著舒霜遊走於帝都的每個童年角落。此時，他看向鯨頭上的挺拔青年，跨步走去。