句芒突破不了森林結界，去不了火山，只能在此處幹等。見夏蕭衣衫襤褸著回來，他連忙問：

“怎麼樣？”

“是頭鹿犬，名字不知道，脾氣不小，被我教訓了一頓。”

“這麼教訓？”

“打屁股。”

“你也不怕他記仇？我可是把所有事都記得清清楚楚。”

“沒關係，下手不重。”

句芒忍不住笑。

“幸虧我小時候聽話，不然也得被你打。”

“我可沒那麼霸道，他現在張口就罵人，以後怎麼辦？”

“喲，當兒子養呢？”

“現在是兒子，以後是兄弟，和你一樣。”

“去你的。”

揉了揉右手，夏蕭之前把手都打疼了。那小鹿犬的皮膚極燙，估計今後長大，會成一頭真正的惡犬。

“先走了。”

句芒回一句行，夏蕭便已消失。

馬車中，夏蕭衣袍完整，此時長呼一口氣，吸引舒霜和薈月的目光。

“下午了？”

看了眼車窗外，陽光正暖，百花盛開，真是一處不錯的風景。等過了這偌大的草原，便離帝都斟鄩近了。

“夏蕭。”

舒霜的聲音裡有些為難，夏蕭順著她的目光看向薈月，後者正望著自己。

“怎麼了？”

“舒霜把事情都告訴我了。”

舒霜拉著夏蕭的衣袖，有些自責。她本來不想說的，可先前歇息，馬車停下時，幾位車伕交談了幾句，雖然只是極為平常的幾句對話，可和昨晚有關。之後薈月一直追問，舒霜耗不過，也怕驚擾到夏蕭，便告訴了她。

薈月小臉上的傷勢仍在，秀手抓著衣角，眉頭蹙著。

“為什麼不告訴我？”

“因為你傷勢未好。”

“可……”

“事情沒你想的那麼嚴重，師父既然現身，便沒人敢招惹我們，這次和上次不同！”

薈月秀手握拳，見夏蕭撇開目光，連忙道：

“夏蕭，我不希望成為你的阻力。”

“別多想。”

夏蕭說完，陷入沉默。薈月做的已經夠多了，接下來的事，還是該由他來。

“到帝都後，自然會有人照顧你。”

“誰？”

“來了。”

薈月覺得莫名其妙，可隨著夏蕭和舒霜的目光看向車門。它猛地被開啟，隨之關上，其間所需不過一秒，但已有人進來。

這是一位中年男人，劍眉剛毅，頗有俠氣之風。他靠車門而坐，遞出兩朵煞紅的鮮花。鮮花剛採，嬌豔欲滴，帶著陣陣花香。即便男子之前速度那麼快，也沒掉落半片葉子花瓣。

“路上摘的，送給二位姑娘。”

薈月有些詫異，舒霜接過後道：

“多謝。”

舒霜坐到薈月身邊，後者湊到她耳旁，輕聲問：

“這是誰啊？”

“不認識。”

舒霜不認識的人，夏蕭肯定也不熟，畢竟年齡相差還很大。可夏蕭能猜出來他是誰的人，直言問：

“聖上有任務？”

男子爽朗一笑，讚歎道：

“三少爺不愧是遠道而來者，果真聰慧過人。”

這種馬屁不能當真，可既然是聖上的人，夏蕭還是得尊敬一些。而且這個稱呼，很久沒人叫了。

“前輩客氣。”

眼眸一動，夏蕭身後的車窗正被人敲動。男人聽到，劍眉一揚，便緊靠車窗一側。這等速度之快，令夏蕭暗自認可，實力不錯，起碼都是尊境枝茂。

開啟窗，乃騎著馬的寧神學院教員川連。對於後者，夏蕭態度更為恭敬，問：

“教員大人，怎麼了？”

川連看了看四周，見無人注意，才低聲問：

“我之前看到有人進來，沒事吧？”

說著，川連還往車廂裡看了一眼。

“多謝教員大人關心。”

夏蕭身體側開，令其視野無阻，隨後對視時，示意沒事。

重新關上車窗，夏蕭道：

“說吧，不然一會要被姒不溫發現了。”

男子點頭，道：

“我叫飛廉，聖上的傳信使，此行想告訴你兩件事。第一，聖上希望你在朝堂之上放肆一些，將朱家和國老院串連在一起，最好是將這次的事也說上。第二，關於你的婚姻，聖上想問問你的意見？”

“婚姻？”

第一件事夏蕭還是懂的，聖上想削弱國老院的力量以此鞏固自己的統治。朝中的政 黨相爭只蒙了一層紙，很多人都看得透徹，只是不曾言語，可總要有人將其捅破。這個人最好在雙方之外，並身份顯貴。當前，夏蕭再合適不過，可婚姻是什麼意思？聖上怎麼關心起這個？

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“三少爺莫不是忘了公主殿下。”

夏蕭愣住，大夏王朝只有一位公主，名叫姒雲縈，聖上的親妹妹。今年情竇初開，想來和自己同歲，可他們之間有關係？

“公主殿下怎麼了？”

“三少爺真是貴人多忘事，莫不是忘了那一紙婚書。”

夏蕭第一反應是望向舒霜，目光慌亂時面露誠懇。他連那姒雲縈面都沒見過，怎麼還有婚書？這麼狗血的劇情，莫非還要發生在自己和舒霜身上？

舒霜不知道其中的事，雖然信任夏蕭，可眼中的光還是一瞬暗淡。

扭過頭，夏蕭問飛廉。

“什麼時候的事？”

“三少爺真忘了？”

見夏蕭心煩皺眉，飛廉緊接道：

“四年前，你隨天地異象恢復神智，擁有遠道而來者一名。此後無數將臣前來訂婚，當時朝中上下議論，決定將公主下嫁給你。”

“我離開帝都後不是婚約全毀嗎？”

夏蕭還算記得，他三妻四妾的夢就是在那時斷的。現在遇到舒霜，銘刻了晝夜之極的荒紋，那事便更不敢想。

“公主不願意，說紅紙黑字，婚約已定，不想再在新詔上溼幾筆昏鴉，便一直等著你回來。”

“還有這事？”

夏蕭都懵了，滿臉不可思議。離開帝都兩年，怎麼從來沒人和自己說過？

“三少爺好福氣。”

飛廉笑著望向舒霜薈月，引得夏蕭沒好氣的罵道：

“我有舒霜一個就夠了。”

眼眸一亮，舒霜竊喜，看夏蕭側過身，話語客氣的對飛廉說：

“麻煩你回去告訴聖上，國老院的事我定盡力，可公主那邊，還望聖上見諒。”

“看來三少爺不清楚公主的現狀。”

“我從來就沒見到過，當然不知道。”

“世人皆知我大夏有一俊逸的年輕聖上，公主卻鮮有人知，全因她體弱多病，深居淺出，常年不見外人。這麼多年來，能見到她的只有聖上和御配的僕人。可聽說也貌美如花，一標準的美人胚子。”

夏蕭嘴一斜，露出些牴觸。

“所以呢？”

“聖上想讓你做好準備，在最終賽選後見她一面。”

“如若不見呢？”

飛廉一聽，笑道：

“如果我是你，就算惹得自家小娘子生氣，也得去見見。這些年你夏家墜入谷淵，誰都想和你們撇清關係，不敢有半點牽連，可公主一等就是兩年。撇開別的不說，光這份盲目的信任，便夠你真情以待。在我們的生命裡，兩年很短，可對公主而言，興許是生命的盡頭。”

“病情這麼嚴重？”

“整個王朝束手無策，已擱置八年，三少爺覺得是否嚴重？”

夏蕭沉默時，舒霜坐到他身邊，輕聲說：

“去吧。”

夏蕭皺眉，不喜歡這樣，他感覺很怪。和一個陌生人談情說愛，甚至談論婚姻大事，總讓人心裡難以接受。因為經歷過很多，夏蕭對真摯的感情更為看重，不可能因為飛廉幾句話便答應他。答應之後，便沒了拒絕的餘地。相反，還是先拒絕的好。

“等最終賽選後再說吧，聖上肯定也希望我先解決國老院這個麻煩。”

不錯，夠聰明！

飛廉由衷佩服，現在的夏蕭接受或者不接受，都不如先擱置一邊。而且更讓他欽佩的，是夏蕭的年齡。

如果一個二十歲的人做出這等決定他肯定不意外，可夏蕭的年齡，比所有進入最終賽選的參賽者都要小，且依舊睿智冷靜。

“我會將三少爺的話轉告聖上，還請放心。”

“等到帝都後，還得麻煩你一件事。”

“三少爺請講。”

“請派人保護好她。”

順著夏蕭的目光，飛廉看向薈月。後者一個平凡老百姓，在聖上的使者前低下頭。

“從踏入帝都起，我不會讓這位小姐少一根汗毛。”

飛廉微微點頭，示意夏蕭放心。隨後，事情說完，他毫不拖沓的離開，消失於平原上。

開啟窗戶，夏蕭皺起眉，看了眼馬車前去的方向。身旁的舒霜不知該如何跟夏蕭講，其實她真的不介意夏蕭去找那公主，反而敬佩那位公主殿下，她既然堅持著等夏蕭回來，真是件感人的事。

即便足不出戶，和夏蕭相隔萬裡，也依舊相信他嗎？如果是這樣，舒霜一定要做得更好，更相信夏蕭！

行了半日路，便見道路兩旁開出煞紅的紅花。這些花朵和薈月舒霜懷裡的一樣，片片皆有半邊手掌大，緋紅如血，猶如對亡靈的祭奠。

一行車隊旁，紅花朵朵，有一股異樣的妖邪之美，驚豔了少年的寒眸。他看著這路，知道路的那頭，便是帝都。

這等歸來和夏蕭想的不同，可能是少了點氣勢，但他確確實實是要回去。那朝思暮想的城，就在前方！（未完待續）