天外天谷三面懸崖，藤蘿蛇蔓結滿絕壁，凡人無法通行。朝東的谷口有草木泥石構築的八卦迷陣，陣內隱伏著不計其數的毒蟲靈蠱，不懂行的根本不敢擅自闖入。

谷外大道上，追剿哈庫窟族餘黨的藏惹王軍結寨守住關要，既不敢進，又不敢撤，只能死死收住谷口，既不放人出去，也不準進入。

母女數年未見，此番重逢，朵裡薇杜娜見女兒清瘦了不少，一頭烏黑鋥亮的秀髮變作了寸發，想她在鍾玄潛伏必然吃了不少苦頭，母愛憐惜驀地湧上心頭。

她連日奔波逃命，兒子又給冤家藏惹捉了去，本已悲慟不堪，可自打丈夫朵裡矛戈被殺之後，她便鐵了心腸培養兒女復仇，對骨肉至親嚴如秋霜，笑都沒有笑過一次，此刻眼淚只在眼眶中轉了三轉，硬著心腸鐵青著臉，生生憋了回去。

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朵裡芍茵見母親頭髮已經全白了，眼珠褐黃毫無光華，眼窩深陷，面容枯槁，原來那個光彩照人的阿媽才十餘年的光景已老態盡顯，她真想撲到母親懷中好好哭上一場。

可面對母親嚴峻的表情，女兒的天性又被復仇的責任壓了下去，她只得將柔弱的一面按捺下去，恭恭敬敬以本族大禮叩拜了朵裡薇杜娜。

她未起身，調轉方向又朝自己的師父——天外天谷谷主鴻吉婆婆行了尊師之禮。

鴻吉生得短小精悍，面孔看上去老辣凌厲，可她卻十分疼愛自己這個關門弟子，她招呼朵裡芍茵湊到近前，噓寒問暖了一番。

老太太已年近八旬，滿臉堆疊的皺紋仍舊掩不住昔日的煞氣，腿腳雖還利索，只是精不得拳腳功夫了，她只是名義上朵裡芍茵的師父，實際傳授功夫的全是大徒弟鬱瑪夔，便是朵裡芍茵口中的夔姑。

此番藏惹王發難，朵裡薇杜娜邦喪家敗，走投無路之下只能躲到老朋友的天外天谷裡。藏惹王軍攝於天外天谷“拳蠱陣”三絕藝未敢貿然進攻，只將布了靈蠱陣的谷口牢牢堵死，逼得朵裡芍茵眾人不得不從谷後的懸崖上索降入谷。

朵裡芍茵第一時間來見母親與師父，肚子裡滿是焦急。

“母親，師父，阿毛現在是什麼情況？”阿毛是朵裡誅穎的乳名。

朵裡薇杜娜擰著眉頭答道：“我們當時被圍困在鼠窟嶺上，叛軍一時倒攻不上來，只是口糧沒了，大家肚子一餓，難免發些牢騷。”

“阿毛畢竟還是年輕，急躁得很，竟揹著我鞭笞了那幾個發牢騷的人，他們一怒之下帶著部署下山投敵，引來叛軍。大夥實在餓得不行了，只勉強抵抗了一陣子就紛紛投降。”

“我寧死不做俘虜，本來想跳崖自盡的，只是念著你父親大仇未報，不能就這麼去了，便要親兵結索將我從崖後放下來。”

“我才降到一半，上邊幾個親兵已經死在了叛軍刀下，虧得下邊山勢趨緩，我雙手雙腳硬爬了下來。卻在山下又碰上了一股敵軍，若非老姐姐及時趕到，以毒煙逼退敵人，你阿媽恐怕就再見不到你了！”

朵裡芍茵一進來便看到母親手上纏著的繃帶，聽她這樣講，想必下巖時沒那麼輕鬆。

“之後我們一刻不停地往谷中趕，身後的追兵窮追不捨，若不是攝於老姐姐的威名，如今谷裡空虛，他們大軍若要真闖，靈蠱陣又哪裡能攔得住數萬大軍！”

百越民俗講究天有九重，突破了九重天便可抵達神仙境界。鴻吉婆婆盛年時在百越從未遇到敵手，是以十分自傲，收的九個徒弟分別以九重天命名，自己“拳蠱陣”三絕蓋世，自然便是天外之天。

之前應朵裡薇杜娜的請求，鴻吉將弟子九重天悉數調給朵裡芍茵帶去了鍾玄，谷內只留下些雜役奴僕，遇上危難全然頂不上事，是以鴻吉才千里傳書，要她們立刻回谷救援。

鴻吉沙啞著聲音說道：“谷裡託人去打聽，說阿毛已給鎖回剛脊城，本定的斬立決，後來不知為何，好像叛王將有什麼喜事，所有死囚一律到來年秋後問斬，現在阿毛正押在城裡的瀦籠當中，受盡了苦頭，你得好好想辦法啊！”

朵裡芍茵重重地點了點頭：“既然暫時沒有性命之憂，我想先到剛脊去打探打探，知己知彼，也好搭救阿毛！”

朵裡薇杜娜突然斥道：“叫你回來不是僅僅救你弟弟，叛賊藏惹十分可恨，你要把他殺了，到時百越又會大亂，我們才好藉機東山再起！”

朵裡芍茵頗感為難，秀眉緊蹙盯著母親。

朵裡薇杜娜看她遲疑，大喝一聲：“聽明白沒有？”

朵裡芍茵不敢違拗母親，只得低頭強應了下來。

還是鴻吉心疼小徒弟，輕聲問道：“你可有什麼好的主意？”

朵裡芍茵搖了搖頭。

“你帶回來那幾個怪人準備怎麼處置？”

“不瞞師父，徒兒曾在鍾玄黃石山底受到全身燙傷，若非得到其中一人的醫治，徒兒性命幾乎不保，是以帶了回來，看能不能為我復仇大業所用。”

“那其他幾個呢？”

“其他幾個人自稱是番邦人士，但處處透著詭異，和那醫者貌似是一夥的，又從天上摘下一顆奇怪的流星，徒兒覺得這些人有些本事，想請師父用用手段，看能不能問出一些事情。”

鴻吉點了點頭：“原來如此，那他們暫時不可獻給叛賊藏惹，師父的這條計策看來是用不上了！”

朵裡芍茵道：“母親，師父，眼下雖然還想不到萬全的計策，但茵兒想到剛脊城實地打探一下，再做籌劃不遲！”

“好，那你把夔姑幾個還帶走，只留下阿苞阿秀阿仇給我就行了！”

朵裡芍茵道：“谷裡情勢緊急，茵兒不能再叫師父和母親身處危險，幾位師姐因而一個都不帶，只帶上我在司天監的同窗即可！”

“哦，你那同窗有什麼本事？”

“現在還未發覺，不過他一定會有一些非常人所能及的本事的。”

“此話怎講？”

朵裡芍茵盈盈拜伏在地：“徒兒現在確實說不出個所以然來，不過等大事成功之時，您自然就知道了！”

鴻吉不顧朵裡芍茵拒絕，最終拍板：“玄空天、沉善天、鹹桂天、明輪天、叢載天、常晏天隨你同赴剛脊，圖謀大事。曜粹天、升梵天、元動天留在谷裡，共同抵禦叛軍。”（未完待續）