“孩子，醒醒，怎麼睡著了？”託莉爾蹲在鹿宗平身旁，熱氣騰騰的白羊身上傳來體味、土腥氣和植物汁液的氣息。

鹿宗平睜開眼睛，明亮而有神，他想說自己沒有睡著，假如這是一場戰爭，他不會承認自己在當逃兵，他只是在自己力不能及的時候進行必要的休息罷了。

託莉爾也注意到自顧自進行勞作是無法讓孩子學到新東西的，但她實在捨不得叫這樣漂亮的小孩在泥地裡行走，變得髒兮兮就不好看了。

不過，有些事情總該邁出第一步的，託莉爾只是想等這孩子長大些再說。不過，最重要的一步，可以讓這孩子一起參與進來。

“來孩子，我們祈禱吧。”

託莉爾領著鹿宗平來到一條地下水流處，“跟我一起，用手捧起一瓢水。”

白羊寬大多毛的手掌浸入水中，在微光的世界，極盡澄澈的溪河的存在近乎消失，只留下潺潺聲，似乎是聲波流淌組成的，託莉爾的毛髮在水中宛如純白的藻類，輕輕波漾著，毛髮的反光照亮了水流。鹿宗平也將手掌浸入水中，微涼又柔軟，水的存在讓鹿宗平更直觀得感觸到了自然的存在。

託莉爾將一捧水掬起，大人的手掌把水流包得嚴實，鹿宗平將一捧水掬起，小孩的手掌不斷把水流漏出，滴滴答答。

鹿宗平有些沮喪得看著手掌中的水位不斷下降，小而細瘦的手掌確然是無法凹出一個碗的，他不過能凹出一個淺盤，裝下一點點的水量。

託莉爾爽朗得笑著，“不必煩惱，孩子，多試幾次。”

這回鹿宗平很清楚自己的能耐了，就只裝一點水，足夠，雙掌並地嚴嚴實實，至少不讓這一點水漏下。

託莉爾點點頭，“很好，孩子，來吧。跟我來。”

白羊身後白玉般的孩子亦步亦趨，託莉爾的步伐踏實又灑脫，走路帶起小風與近地表的氣流融匯，她彷彿是踏著風暴的半神，鹿宗平小碎步，低頭緊緊注視著手掌裡顫抖的水流。

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他們踩著田埂，託莉爾將雙手高高舉起，稍稍鬆開指縫，讓水滴能點點漏下，她仰著頭閉著眼，大踏步，不斷呢喃吟唱古老的讚詞。

“（大意）：無邊無際，怪物們在歌唱，我們的家園，是覆蓋著苦艾，還是鮮草？遙遠先祖，怪物們在祈禱，我們的明天，是灑滿了蜜糖，還是汗血？古老巨樹，怪物們在思想，我們的頭頂，是灑滿了蔭涼，還是嚴霜？家園裡的鮮草枯萎啊，祖先的汗血白流，巨樹枝椏裡沒有了鳥叫，怪物們一無所有。偉大崇高，自然之母，怪物們會謹記，滋養滋長，新的家園有鮮草，後輩們的生活如蜜糖，巨樹上的雀鳥重新翱翔……”

如歌如誦，如唱似嚎，白羊渾厚的聲帶勃發著聲浪，就像是地下世界無處不在的泉流。

鹿宗平模仿著她，把手舉過頭頂，仰頭閉目，大踏步，掌心的水不斷滴落，在大地上，在他的臉頰上，大地垂淚，面頰滋潤。

聲音的存在，水汽的存在，個體與自然的存在互相緊密糾纏，消融了彼此的邊界，託莉爾的讚詞聲浪裡有自然，自然裡有託莉爾的讚詞，個體無限大，自然無限小。

鹿宗平感到手掌間的水流絲毫沒有淌幹的意思，不斷滴落，他閉著眼睛，雙手高舉，承接天露，地下世界的田地在這點滴自然的恩賜下，勃發生機，土壤散發油潤黑亮的色澤，作物青翠活潑。雜草與蟲豸也一併被潤澤。但這並不要緊，自然恩賜能讓一切生物獲得生存的根基。作物會結出累累的收穫，供白羊與鹿宗平飽餐。

他們在田埂上慢慢行走，就像鹿宗平最喜歡的那樣，用精簡的路線，讓潤澤的恩賜照顧到田地的每一處，沒有重複，這就很好。

一遍走完，託莉爾收回手掌，睜開眼睛，轉頭發現身後的男孩一直有樣學樣，並且也得到了自然的認可，順利匯聚了天露，她不由得欣喜非常，“很好，孩子，你很有天賦，把眼睛掙開吧，我們做最後的禱告。”

白羊在田間跪坐下來，鹿宗平跪坐在她身旁。

“自然之母，感恩您的厚賜，請祝福怪物們吧，我們也是您的孩子，也請您眷顧我身旁的這個孩子，他是如此的善良純潔，偉大的母親，請您祝福這孩子，叫他今後的人生沒有病痛，沒有危險，讓他行走在坦途上，讓他飲下的都是甘美的泉水，讓他食用最飽滿的果實，讓他能與動物們交朋友，讓他能永遠不被害蟲毒蟲毒草傷害，讓他永遠快樂，讓他不被憂愁籠罩，讓他成長，讓他能與別人交朋友，讓他的一片真心不被辜負……”

祈禱完畢，託莉爾把手掌中剩餘的天露灑向頭頂，猛地潰散成一片白霧，消散不見，鹿宗平跟著把掌中露水拋起，同樣是被自然接納。

託莉爾扶著膝蓋站起來，對鹿宗平說，“孩子，自然之母答應了，你以後一定會很幸福快樂的。”

鹿宗平心裡有很大的疑惑，可他又說不出到底在疑惑什麼。自然之母是什麼，她為什麼接受這樣簡單的貢品——且貢品本就來源於她——回報卻如此豐厚，話說這樣誇張的許願真的能得到回應嗎？假如她真的存在，那麼世上所有人、怪物不都能得到她的饋贈？假如她只是一個泛靈意識，那麼託莉爾的行為是無用功……

白羊看著男孩低著頭，莫名有些消沉的樣子，她輕輕揉了揉他的腦袋，“自然會祝福每一個孩子，只要他不主動背棄自然之道。走吧孩子，我們摘一些菜。我還想去市集買一些蝸牛，不過家裡還有一些存貨，這樣，我帶你去採摘一些蘑菇吧？今天就這樣，我回去給你安排一些書籍，然後我會出門一趟，孩子，你乖乖在家待著哦。”

鹿宗平點點頭，表示理解。

託莉爾給鹿宗平的第一本書是字典：居然是工具書而非啟蒙書。

託莉爾信心滿滿，“孩子，以你的聰明，一定很快就能學會的。”