京畿的重點高中，特點在於老師多，老師一多，班級也多，各班平均學生的數目便少。蘇湘離所在的班級就只有二十人，教室常有空蕩蕩的體驗。蘇湘離作為插班生，被安排在靠後的位置，也確實，她的身材高挑挺拔，並不適宜坐在前排。

她第一天來學校時，許多人認出她來，包括老師和其他的教職人員，走到她面前，很莊重地點點頭。

用點別的話來說，這是Respect.

蘇湘離，她是新時代的一杆光鮮旗幟，旗面上被新增了許多誇張的讚譽，乃至有子虛烏有的內容。哪怕她本人並沒有覺得多麼了不起，也並不在乎這樣的聲望，可她的存在，給學校帶來了很大的利好。校長親自接見了她，並為蘇少校安排了一間單獨的宿舍。

在京畿，像蘇湘離這樣的家世，勉強只能算作小康，她個人的身份也不算多麼亮眼，她沒有被同學們熱情追捧，只把她當作離群的怪物。

Respect當然還是有的，但也就是這樣了，男孩們並不願意靠近她，女孩裡能與她聊談的也極少。

在學生時代感受孤獨，或許不是一件那麼值得懷念的事情，可每一個學生，或多或少，總體驗過那種寂寞。

蘇湘離感受的不是lonely，應該說，是solitude.這兩個的區別，一個是清寂，一個是孤歡。她一個人，唸書時一個人，吃飯時一個人，在教室自習室和宿舍固定的奔波，一週六天，生活規律刻板。

當然也有難熬的時刻，晚上在宿舍對著檯燈發呆，窗外的楊樹枝子隨著晚風輕輕晃動，路燈與月色一同穿過滿冠的葉瓣，淺淡的黃色光斑交駁在黑色陶瓷的窗臺上，葉片陰影抖顫的輪廓將之割裂，光點明暗間，似乎有聲音傳來，像小石頭落進池塘裡，滴答不停的響。

蘇湘離被身後窗子傳來的聲響喚回了神，她的確有聽到玻璃被敲動的聲音，初時以為是樹枝被風刮在玻璃上才有的動靜，但這噠噠聲，鍥而不捨。她轉過頭去看，在窗戶的陽臺欄杆上，趴著一隻姜黃色的機器人。

蘇湘離急忙跑去開窗，“你怎麼來了？”

機械鹿慢吞吞地爬進來，他沒有說什麼，本來就只會一句對不起，如今更是直接保持著最大程度的緘默。

這種緘默，讓蘇湘離第一次看不透這個機器。浮土德絕不會妄自行動的，所以，機械鹿偷偷來到這裡，目的只是為了找到蘇湘離。

現在，它來了。

“小鹿，你怎麼來了？”蘇湘離又問了一遍。

機械鹿卸下背後的軍綠色小帆布包，取出一個白色塑膠保溫盒來，遞給蘇湘離。

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開啟盒蓋，保溫盒分三格，最大一格里盛著一塊三寸見方的香草慕斯，旁邊有一小杯酸奶，還有四枚洗淨的櫻桃。用作夜宵是綽綽有餘了。

“給我準備的嗎？”

機械鹿默默走到角落裡，站好，就像在家裡那樣。

蘇湘離感到滿心的歡喜，這種驚訝與看到植物人動動手指是一樣的，她就感覺機械鹿藏匿的人性在不斷重構，書裡說大腦結構損壞後可能會導致其餘部位進行功能重建以彌補傷害，就像是一粒種籽能不斷生長發育一樣，機械鹿的人格或許可以隨著它不斷的與外界互動而變得完善。

生活似乎從不是那麼好，也不是那麼壞，蘇湘離直到品嚐到機械鹿為她準備的夜宵甜點時，緊繃的心絃才真的放鬆下來，原來一切都不是幻覺，鹿正康真的死了，但他也的確還活著，她真的離開了從小長大的城市，來到了陌生的地方求學。

假如往事是一場夢，現在也該醒來。

吃完夜宵，蘇湘離將保溫盒刷洗好，轉頭問鹿正康，“你打算回去嗎？”

機械鹿沒有答覆，直挺挺站著，像房間角落裡的一株姜黃色的盆栽。

它臉上的表情依舊：-_-

充滿決心。

蘇湘離被逗笑了，她發出短促又高亢的聲音，把自己都嚇了一跳。好久沒有笑過了，連聲帶都忘了如何發笑。

機械鹿的感光元件，默默把她的每一寸笑靨記錄下來。

蘇湘離繼續伏案學習，到了夜裡十一點半，母親楊蓴打來電話，說小鹿失蹤了，她的語氣很不安，試探著，而蘇湘離回應以大笑聲，確然無疑的快樂，“它現在跑到我這裡了。”

“沒事就好，沒事就好。小梨頭，什麼事情這麼高興啊？”

“就是很有趣啊，你看你緊張的，鹿正康這麼大個人，怎麼會瞎跑。他給我送夜宵來了。”

“……”楊蓴語塞，“那最好了，我先掛了。”

蘇湘離搖搖頭，他們總以為自己瘋了，其實她清楚得很。

一直學到凌晨一點，今日的學習目標完成，蘇湘離在備忘錄裡打卡。入睡前，花二十分鍾，快速洗漱一番，她向機械鹿道了個晚安。

躺在床上閉著眼，蘇湘離突然感到臉頰涼涼的，猛地睜開眼，機械鹿正蹲著床邊，拿著一塊化妝棉給她塗抹護膚水。

往常都是百羊洋真幫忙的，自打有了機械鹿後，蘇湘離從來是親自進行類似的生活養護工作，在學校每天睏乏得緊，便省去了這個步驟，沒想到，它一直記得。

鹿正康生前的時候，便常常囑咐蘇湘離，要懂得給自己進行必要的保養環節，這是現代人的體面，在二人同居的日子裡，蘇湘離常賴著鹿正康，叫他幫忙給自己推拿養護。

機器人沒有那種人的溫度，但力道是一樣的，將自己的軀體交由他人使用，這是一種難以表述的體驗，在心理上，被服務者常常處於弱勢，尤其是雙方陌生，那種不安便會加強感官的應激。

蘇湘離一直都記得，鹿正康的觸控，他的力量，呼吸節奏，就像燻蒸一樣的回憶，帶著厚厚的迷霧，如今已經難以追索了。

機械鹿看著蘇湘離，她幾乎能察覺到這種對視，機器人的目光，透過它臉上呆板的字元，藏匿著一個活生生的靈魂。

“蘇蘇。”它如是說，精簡了些。

“鹿，你真的回來了。”