李菡瑤也不想為他人做嫁衣，然激勵這些土匪投靠玄武王很容易，激勵他們臣服李家卻非難。誰讓李菡瑤是女人呢。眼下情勢危急，她必須以大局為重；若時間充裕，她定有法子蠱惑這些土匪臣服自己。
閒言少敘，且說正事。
李菡瑤上車後，又想起什麼來，探頭朝外叫“澤熙，你過來跟姐姐坐，請王伯伯坐你那車。”又對慕容徽道：“慕容公子也請坐這邊，我還有些事要請教。”
原來她想起來：若單獨跟慕容徽同乘一車，似乎不妥；若讓慕容徽去跟澤熙他們擠在一處，又太輕慢了他，於是便招澤熙來同車，免了尷尬。
澤熙歡喜地過來了。
老王八從騎馬改坐車，意味著他地位的提高，也是紅光滿面，意氣風發。
安排就緒，即刻出發。
慕容星站在院門口，目送車馬離去。
李菡瑤連頭帶手都探出車窗外，臉上燦笑著，衝慕容星揮手告別，也示意她回屋；等車上了官道，再看不見身後的莊院了，她才縮回身子坐下。
慕容徽就見她變臉般，眼中燃燒起熊熊戰意，氣勢昂揚、殺氣騰騰，目光炯炯地盯著路前方；他被她感染，不自覺地緊張激動，兩手攥緊椅子扶手。
再看澤熙，也是小臉肅然。
慕容徽覺得氣氛太過緊繃，若一直這樣可不大好。他便努力壓下緊張，挪過食盒，將飯菜端出來擱在茶几上，含笑招呼李菡瑤道：“妹妹，吃飯吧。”
李菡瑤聞見飯菜香，方覺肚子早餓了，忙過來吃飯。
慕容徽仿若不經意般跟她說些閒話，大多是銀城內的人事，無不突出銀城官員的行事手段和口碑，李菡瑤聽得很專注，心神漸漸放鬆，連澤熙也聽住了。
慕容徽的學識很豐富，古往今來、天南海北、市井街談巷議，總有許多事可講；且待人謙和，讓人如沐春風，絲毫不覺他有誇誇其談和賣弄之感。
澤熙一向最討厭男子的，半日後也被他折服了，叫他“慕容哥哥”，繪聲繪色說起在軍火研製基地的經歷，包括李菡瑤偽裝成觀棋、炸了第三工坊的壯舉。
慕容徽聽得驚嘆不已；又問：“澤兄弟在軍火研製基地待了多少年，什麼時候進去的？”
澤熙隨口回道：“待了六年。十歲那年進去的。”
慕容徽一愣十歲進去的，在軍火研製基地待了六年，那今年不是十六歲了？可是澤熙看上去才八九歲，這是怎麼回事？換個人怕要好奇死了，定會追問不休，但慕容徽只頓了下，便略過這一節，道：“怪道妹妹說澤兄弟製造技藝無人能出其右，原來是有淵源的。”
澤熙見他絲毫不用異樣目光揣測自己，不像別的男人討厭，好感大增，自此認他做兄弟。
車內氣氛十分和睦。
李菡瑤不動聲色地關注慕容徽。慕容徽就像背後長眼睛般，總能察覺到她的關注，於是連腮帶耳通紅。李菡瑤將他跟落無塵王壑比較，覺得他比落無塵更實在，落無塵太仙了；比王壑平易近人，王壑太強勢了；想到王壑，便想到玄武關的戰事，思緒隨即飄向西北方向……
李菡瑤脫口問：“表哥尚未成親吧？”成親了不可能這般害羞，說不定都還沒定親。
慕容徽張口結舌地看著她。
李菡瑤詫異道：“成了？”
慕容徽拼命搖頭，“沒。”
只說了一個字就沒了。
實在是多一個字都說不了。
李菡瑤笑道：“我就猜沒成親。表哥動不動便臉紅，可見跟女孩子接觸少。”要是有了媳婦不該這樣。
慕容徽心裡堅決反駁。他見過的女子多著呢，他也是個坦蕩磊落的男兒，面對她們，他都能謙和有禮、泰然自若；唯有面對李菡瑤的目光時，也不知怎麼了，他竟管不住自己，臉紅心跳的不行，令他十分懊惱。
李菡瑤因把慕容徽跟王壑比，想到王壑如今的處境，心裡焦灼的很，脫口便問慕容徽成親沒有，轉移心神的意思，並非有心打趣他，然見他窘得只顧搖頭，倒不好意思，忙問田疏田將軍，以及吃空餉的事。
慕容徽這才正常了。
……
當李菡瑤心急火燎地趕往銀城時，銀城內局勢正悄然改變：潘子豪與巡撫苟安、按察使熊壁勾結了。
苟安和熊壁叛變，除了潘子豪代安國大皇子秦鵬許下他們榮華富貴外，另一個重要原因是“忠”。
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他們也有自己的堅持：
是對大靖皇室的忠心！
在他們看來，他們忠於秦氏皇族，所以投降安國不算賣國，而是為了復興大靖；而玄武王造反，朱雀王竟與之同流合汙，都是亂臣賊子，該被誅滅九族。
巡撫衙門後堂密室。
潘子豪等三人正密議。
潘子豪神情凝重道：“本將軍已得到確切訊息，江南反賊李菡瑤，正將糧草運往玄武關。”
他想想都窩火：這李菡瑤不知有什麼神通，竟在這麼短的時間內聚集了那麼多糧草；更讓他憋屈的是，他竟然找不到機會毀掉這糧草在北疆，他不如在京畿地界人事熟，無法輕易聯絡人做他的內應。
不對，他原有內應的。
可是，都被李菡瑤殺了。
李菡瑤真狠，一路殺過來。
連馬賊土匪都被她滅了。
眼下就剩下銀城了。
雖然他策反了苟安和熊壁，卻依然不知如何燒燬這糧草，阻止李菡瑤馳援西北。
這麼多糧食，若是堆在一處，一把火燒了容易，可糧隊正行進在官道上，綿延數里地；又不在同一段官道上，而是散佈在原城至玄武關的各個路段。
難道他要一輛一輛車地燒？
這太容易打草驚蛇。
也太費工夫了。
他都權衡過了：若他把人手撒出去，頂多給糧隊製造些混亂、阻止糧隊行進，卻不能斷其根本。因為運糧隊伍中有高手守護；且每輛馬車都配足了人手，輪換著趕車、在車上睡覺，日夜兼程趕路，根本不停。
這種情形下，他要如何一擊得手？
不能一擊得手，再下手就難了。
霍非已經趕來接應，只因帶的人多，在狼坑縣接手一批糧草又耽擱了些時候，才比他落後了一步；但也隔不遠，很快就趕到了，他就快沒時間了。
聽了他的分析，那二人都沉默，苦思對策。知彼知己，方能百戰不殆。他們便琢磨：李菡瑤到底是如何把糧草運來的呢？知道途經，才好下手。