他尷尬之餘，覺得臉作燒。

他便順勢降低了聲音，黯然道：“小兄弟，實話告訴你，我們家也算是耕讀人家。哥哥要讀書科舉，花費頗重，家裡入不敷出，我才跟媽媽出來賣桃。媽媽臉相不和善，人見了都不敢靠近，我便自己吆喝上了。”

李菡瑤恍然大悟。

連王媽媽也解開疑惑。

她剛才就覺得這媳婦臉相不大和善，和賣桃子的小姑娘不像母女，更不像僕從若是僕從的話，能讓嬌滴滴的姑娘吆喝賣桃子，自己站在一旁看著嗎？

王媽媽覺得這情形有些像柺子拐的女孩子一樣。可是也不對，柺子拐了女孩子，一般都精心培養了，好二道轉手賣人，斷不會做這樣苦力活。

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王媽媽深深地疑惑了。

現在聽了王壑的話，總算釋疑。

只有老僕鬱悶，覺得自己真成了夜叉。

王壑見李菡瑤不再懷疑他，松了口氣，趁機道：“小兄弟，你說的對，我沒做過買賣，沒經驗，其實我心裡也急，也想早些賣完了好出城回家。降價實在不成，你稱幾斤？我幫你把零頭給抹了。唉，買賣難做啊！這秤還是我跟人家掌櫃借來的，抵兩斤桃子呢。”

李菡瑤道：“稱五斤。”

王壑道：“怎不多買些？”

李菡瑤道：“哎呀，我就是個小廝，幫主人買東西，哪能隨便亂買。剛才我壓你價，想省幾文買包子吃。瞧你也艱難，我就不吃包子了。”

王壑心想，你不吃包子，我就有包子吃了。

於是，幫她稱桃子。

這認秤也是個難題呀。

好在王少爺聰明，也學會了。

買完桃子，王媽媽提著，李菡瑤拿出一個小銀角子，對王壑道：“不用找了。姐姐回見。”

王壑聽了一怔，忙看向王媽媽。

王媽媽猛扯李菡瑤袖子。

李菡瑤以為她催自己快回家，忙將銀角子丟在王壑手上，道：“走走。回去晚了老爺要罵。”

王壑笑道：“謝小兄弟。小兄弟慢走。”

李菡瑤轉臉道：“姐姐，你降降價，早些賣完了回去吧。你長得這麼好看，當心壞人。”

王壑：“……”

會遇見登徒子嗎？

李菡瑤和王媽媽走出一段，拐到另一條街上，王媽媽才道：“墨竹，你剛才犯錯了可知道？”

李菡瑤忙問：“我犯什麼錯了？”

王媽媽道：“你才說自己是小廝，費了那許多口舌跟那姑娘壓價，末了卻給人家一個銀角子，都值一百文了，還讓人家不要找。誰家小廝像你這樣買東西？”

李菡瑤不由滿臉尷尬。

她真是顧頭不顧尾，為了五文錢跟人家爭了半天，付二十五文，餘七十五文不要了，蠢吶！

都是那個姐姐鬧的！

王媽媽見她羞愧，道：“算了，下回留意就是了。其實錢是小事，你這樣人家會懷疑的。”

李菡瑤忙不迭點頭受教。

王媽媽又道：“我瞧那姑娘也古怪，不像是一般人家的。那婆子更古怪，那臉相……”

李菡瑤忙道：“看她們不像壞人。”

王媽媽道：“不是壞人。就是……”

她也說不上為什麼，因為人家賣桃子，並未做什麼騙人勾當，所以她想不出兩人目的。

正說著，就聽身後叫“小兄弟”，李菡瑤回身一看，那小姐姐追上來了，忙問：“姐姐有事？”

王壑將碎銀遞給她，笑道：“雖然小兄弟心善，姐姐我卻不能貪便宜。這是找你的銀子。”

他之前聽李菡瑤說“不用找了”，心裡一喜。等李菡瑤走後，他又不安，反省道：“我出身書香門第，竟然佔小孩子便宜！那小兄弟若有錢，也不會為了一文與我費半天口舌了。可見是他同情我。我怎好騙他！”

想罷，忙攆來退還給李菡瑤。

李菡瑤見他不肯占人便宜，頓時好感大增，笑眯眯道：“姐姐真有志氣。可是我既已經送姐姐，怎好再拿回來呢？就當我幫姐姐好了朋友相幫。”

她是女孩子，因此這麼說。

王壑是少年，也不覺唐突。

他笑道：“好，姐姐交你這個朋友。不過，姐姐眼下還能撐得住，等哪天撐不住了，再找你。”

“再找你”不過是託詞，他不能告訴李菡瑤他的名字和身份，李菡瑤也不敢告訴他自己的名字和身份。

有緣的話，自然會再相見的。

又寒暄幾句，李菡瑤收回了找零。

王壑這才轉頭回去。

這筆買賣給了他啟發，他當即總結經驗教訓，讓老僕挑了擔子沿街叫賣，他則一路喊：“賣桃子又大又紅又脆又甜的桃子，降價賣了！”

街邊商鋪裡有人過來問價格。

王壑說：“五文一斤。”

來人皺眉道：“這麼貴！”

王壑便道：“大爺，這已經降價了。瞧這桃子，多鮮亮！要不是上午下了一陣雨，我見這桃子又熟了，怕熟過了不容易放，才趕晚摘了這一擔過來賣。明早上我還要再來，那時人多，我肯定要賣六文一斤。”

人家一聽，機不可失，忙道：“給我稱三斤。”

王壑道：“好的大爺。”

於是給他稱桃子、收錢。

接著，又有人來買。

王壑照樣重複之前的話。

不一會工夫，就賣了一大半了。

最後二十來斤，全被一家糧鋪的掌櫃買了，叫他們挑了擔子送去鋪子裡，當面付錢。

王壑歡喜，老僕也意外。

等到地方，王壑抬頭一看，門上一匾額，上書“豐盛糧行”，那掌櫃的讓他們進去。

老僕挑著擔子就進去了。

掌櫃的一面叫人拿禮盒來裝桃子，一面對王壑二人道：“這銀子給你們。你們等我一會，我進去問問，說不定還要買些，你們好明天早上送來。”

王壑忙道：“我們等著就是了。”

那掌櫃的提著禮盒便往後院去了。

後院的葡萄架下，坐了兩個男子喝茶。

掌櫃的先給兩人見禮，稱其中一個三十多歲的為“東家”，另一個年紀大些的為“錢師爺”，並將禮盒放在錢師爺面前，賠笑道：“這是給錢師爺的一點小意思，不成敬意。”

錢師爺拱拱手道：“破費了。”

譚東家道：“不值幾個銅子，拿回去哄孩子。”又問掌櫃的：“怎不多買些，給知府大人也送些去？”

掌櫃的道：“只剩這些了。正要問東家，可要再買些？若要買，我便告訴那賣桃子的，明早送來。”

譚東家道：“這還用問？再買一百斤。”

掌櫃的忙道：“是。”

譚東家又對錢師爺道：“前兒的西瓜吃著怎麼樣？若覺得好，再讓他們每天送些去。”

錢師爺道：“還算甜。”

譚東家便吩咐掌櫃的去安排。

掌櫃的正要走，就聽東家低聲對錢師爺道：“前兒說小女的事，知府大人那裡可有回話？”他忙止步。

錢師爺道：“老譚，咱們不是一天兩天的交情了。告訴你句實話：你要和知府大人攀交，法子多的很；把女兒送去給少爺做妾，靠不住。少爺不是個常情的，再美的姑娘，也新鮮不了幾天。所以，攀親靠不住，不如走別的路子合適，也省得耽擱了侄女的終身。”

譚東家忙問：“走什麼路子？”

錢師爺咳嗽了一聲，道：“這個麼，明日你來府衙，再細商議。”又對掌櫃的道：“少爺喜歡聞野花。那賣桃的姑娘，我方才從窗子裡瞄了一眼，很不錯。”

掌櫃的和譚東家一怔，然後對視。

譚東家試探道：“要小的幫著說合？”

錢師爺道：“說合什麼？倘或出了岔子反不美。你不是要買桃子送知府大人嗎？明兒讓她直接送去府衙。”

掌櫃的恍然道：“哦，小的明白了！”

譚東家對他一霎眼，道：“去告訴她們，明天再送桃來。好生說，別驚動了。”

掌櫃的道：“是，東家。”

說罷轉身往前面鋪子去了。