寧致遠很遺憾：叫王壑這麼一說，他還有何可說的？說的再精彩，也不過拾人牙慧罷了。但他必須說，至少要在簡繁心裡留下一個印象：他聽懂了這番話。

在場許多人，並非都聽懂了。

方逸生和劉嘉平幾個都懂了。

有些商家少年則未必聽懂，他們關注的是：李家這麼一分股，天下的工人要不安分了。因此，他們緊張地盯著簡繁，看簡繁如何決定。這決定將影響大家。

簡繁挨個聽了寧致遠、方逸生、劉嘉平等少年的看法，他自己卻不置一詞，在李家織錦坊轉了一圈，藉口勞碌一夜，此刻倦了，要轉回驛館休息去了。

李卓航一家忙恭送眾人。

王壑落後一步，跟觀棋並列，瞟了李菡瑤一眼，問觀棋：“請問姑娘何時繼續，下完那盤棋？”

觀棋笑道：“待定後告知公子。”

又道：“公子果然胸藏丘壑。”

王壑道：“怎敢與李姑娘‘達則兼濟天下’的襟懷相比。”

李菡瑤不得不回應了，她卻似不想說話一般，瞅了觀棋一眼，觀棋立即道：“我家姑娘可沒想那些大道理。”

王壑以為她是替主子謙虛。

觀棋將螓首向他靠近些，一副有話說的模樣。

他忙也微微傾身、側首。

觀棋並不將臉轉向他，就這麼目視前方，腳下不停步，含笑微聲道：“自古民不與官鬥，有錢無權也要受貪官欺壓。我家姑娘卻不信這個邪。不是說‘有錢能使鬼推磨’嗎？姑娘就是要用銀子堆死他！”

王壑神情微滯，又恢復。

這話雖豪氣，也很荒誕。

觀棋不用看他也知道自己的話會造成什麼效果，惡作劇得逞似得，調皮地一笑，眼波瀲灩。

王壑知她故意這麼說，但她並不擔心自己傳揚出去，可見是相信他的品行；又想：這話雖荒誕，卻也不無道理。有錢能不能驅使鬼推磨，他不知道，但銀子落在李菡瑤這樣善謀之人手中，用來堆死潘織造足夠了。

他又聞見觀棋耳畔一股幽香，想起“冰肌玉骨”這類詞，不禁心一跳，忙把傾斜的身子站直了。

方逸生就在他們前面，這時放慢腳步，笑問：“說什麼？”

李菡瑤接道：“說工人的事。多謝方表兄援手。”

方逸生忙道：“愚兄並未做什麼，當不得妹妹謝。”

他見李菡瑤面對王壑時，讓觀棋代為回答，面對自己時，卻親自回話，可見待自己不同，很是喜悅。

王壑也察覺了，莫名煩悶。

他幾次暗中觀察，並沒覺得李菡瑤有記憶中小墨竹的影子。想想又覺自己可笑：既刻意改裝，必定會遮掩真實面目。譬如他當年扮女裝，現在一偉岸男兒，別人見了也未必能認出來。若想知道李菡瑤到底是不是墨竹，須得當面問她。然不管李菡瑤是不是墨竹，他都不打算讓對方知道他就是當年的小姐姐，那又何必糾結真相呢？

放下吧！

他勸自己。

因魏若錦和李菡瑤說話，寧致遠偶爾也插上一句，張謹言也感興趣地湊近了聽，加上方逸生等人，李菡瑤被圍起來了，王壑默默地放緩了腳步。

“為何希望她關注我？”他默默地想，“我又不是來參加選親的，不過是來幫忙闖關的。”

觀棋轉頭瞅他，黑眸在月下閃閃。

“公子有心事？”她小聲道。

“那你猜我有何心思。”王壑瞅著小丫頭心想，自己跟她的處境倒有些相像，她是替她家主子守關的，自己是替方逸生闖關的，至少有話題可談。

“公子在想怎麼贏我。”觀棋肯定道。

“何以見得？”王壑問。

“因為你怕輸給一個小丫鬟沒臉。你是王相和梁大人的兒子，怎能輸給一個丫鬟呢。”觀棋道。

王壑正色道：“在下從不會小看天下任何女子。姑娘棋藝高妙，在下更不敢存任何輕視之心。”

這番話令觀棋芳心大悅，就見她展開大大的笑容，如鮮花在月下綻放，貝齒潔白如玉。

她笑問：“那公子要輸了呢？”

王壑道：“勝敗乃兵家常事。”

觀棋問：“不覺得丟臉？”

王壑道：“還是會的。”

觀棋問：“就因為我是女子？”

王壑道：“不。因為在下比姑娘多吃了幾年飯。若是在下也跟姑娘一般年紀，心裡會好受些。”

觀棋笑不可仰，因怕人聽見了，用手捂住嘴，偷偷地笑，星子似得眸子對著他燁燁生輝。

這一刻，小丫頭極美。

就像月下搖曳的花枝。

王壑看得怦然心動，一種陌生的、無法言喻的情緒瀰漫在心間：想要跟她一起離開這些人，去園中、去郊野，或者乘一艘小小的烏篷船，在水上任其漂流，感受涼風習習，聽水聲潺潺、聽夏蟲呢喃，看高天上流雲和冷月，看月下花影疏影；和她肆無忌憚地在月下嬉笑、打趣，可逗她如眼下般開心，也可用言語撩撥她，說她阻礙了她家姑娘的好姻緣，看她薄嗔滿面的樣兒，就像那天兩人鬥嘴……他首次對一個少女生出如許多的情緒和想法，真駭人！

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觀棋笑罷，隨意揮手驅趕道邊草間飛舞的螢火，似勸慰似安慰道：“公子不必氣餒。小女子雖然身份低微，學棋很刻苦的，一天當兩天用，算起來不比公子小。”

王壑不服道：“我也很勤奮。”

觀棋道：“你們世家子弟，所學繁多，不比我專攻棋藝一項，所以還是不能比。”

這點王壑倒是很認同，他學的東西多著呢。

觀棋見勸得他同意了，更開心。

王壑道：“姑娘還沒贏在下呢，就這般高興？”

觀棋道：“容我先高興一下。”

王壑忍不住也笑了，心情愉悅的很，把剛才的煩悶拋在腦後了，正要再說，抬眼一看，已經出了織錦坊，簡繁等人都神情古怪地看著他和觀棋。

王壑忙解釋道：“在下與觀棋姑娘還有一盤棋未下完，想摸摸她的底兒，只求別輸得太難看。”

張謹言不通道：“她這樣厲害？”