【大乾康元七十一年、五月初七、辰時、青衣衛、都督公事房】

張木燁匆匆進到沈環的公事房內，就見楊文淵早已在沈環一旁就座，兩人好似已說了長時。

見此情形，張木燁便知那南宮府裡剛剛所發生的一切，楊文淵定是早已告知了沈環，他便也不急著說話。

“張兄也來啦！”見張木燁走進房中，楊文淵忙起身相迎道：“適才我已將南宮千戶不幸被徐恪刺死的經過，盡數稟明了都督。張兄來得正好，我同沈都督講，南宮千戶就是躺在他自己內室的床上，被徐恪那廝用昆吾劍給活活刺死了，沈都督還有些不信。張兄，你快把剛才你我在南宮府裡親眼所見的情形，跟沈都督說說！”

沈環見張木燁入內，不由得微微欠身，就在座上向張木燁點了點頭，又揮手示意張木燁在楊文淵上首落座。

沈環輕輕咳嗽了一聲，隨即問道：

“張千戶，剛剛文淵所講，是真的麼？”

張木燁朝沈環略略拱手，說道：

“稟都督，方才楊千戶所言，大半是真，南宮兄弟確是死在了徐千戶的昆吾劍下！”

沈環微笑頷首，道：“那麼……依張千戶所言，南宮兄弟果真是徐恪刺死的？”

不料，張木燁又搖頭道：“南宮兄弟究竟是不是徐千戶刺死，這個……也不好說！”

一旁坐著的楊文淵原本已端茶啜飲，臉上浮現出微笑，此刻聽得張木燁話鋒驟變，不由得笑容頓斂，他立時放下了茶盞，不解道：

“張兄，你既說南宮千戶‘確是死在了徐千戶的昆吾劍下’，如何又說南宮千戶未必就是徐恪所殺？”

這時，衛卒已然為張木燁端上來一杯上好的雲州府白葉茶，張木燁也不客氣，端起茶盞喝了一大口，隨口便回道：

“我說的很明白，殺死南宮兄弟的，是徐千戶手中的那把昆吾劍，但未必就是徐千戶！”

“這……這是什麼道理？！”楊文淵拍了一下桌子，不滿道：“徐恪手中的昆吾劍殺死了南宮千戶，不就是徐恪殺死了南宮千戶麼？兩者有何區別？！”

張木燁連正眼都沒瞧楊文淵一下，自顧放下茶盞，冷哼了一聲，道：“楊千戶，你也是一位辦案的老手了，我說‘是昆吾劍殺死了南宮兄弟’，這與‘是徐千戶殺死了南宮兄弟’，是一樣的意思麼？”

“怎麼不一樣了？！”楊文淵兀自爭辯道：“滿朝文武個個都知，昆吾劍乃是聖上御賜徐恪之物！但凡是衛裡的兄弟都知道，平日裡徐恪是日日都佩著那把御賜寶劍，從不見昆吾離他半步！如今，你既說是昆吾劍殺死了南宮千戶，這不等於就是說徐恪殺死了南宮千戶麼？難道說，不是徐恪動手，是昆吾劍自己飛了過來，將南宮千戶心口刺穿了不成？”

“這也並非不可能啊！”張木燁依舊是漫不經心地說道。

“你！……”楊文淵霍然起身，臉色漲紅，面朝張木燁似欲發作，然終於還是重新坐了下去。

“好了好

了！你們不用爭了！”沈環朝兩人擺了擺手，勸解道：“張千戶說的也有道理，是昆吾劍殺死南宮兄弟不假，但也未必能證明，兇手就是徐恪麼！”

“沈都督！……”楊文淵眼望沈環，神色中帶著不解。

“咳咳咳！……”沈環朝楊文淵擺了擺手，忍不住又咳嗽了幾聲，說道：

“文淵啊，張千戶說得很明白，南宮兄弟之死，除了是被徐恪殺死之外，還有一種可能，就是他……咳咳咳！……興許是自殺！”

“沈都督，你這咳嗽……？”見沈環喝一口茶就要咳嗽幾聲，且臉上神色有些不佳，張木燁當即便關切道：“都督近日，身體如何？可不要累壞了身子！”

“無妨無妨！”沈環連連擺手，又朝張木燁點了點頭，眼神中似是在感激對方於自己的這份關切，他和言答道：

“想是我最近偶感風寒，肺腑之中進了一股寒氣，是以便忍不住咳上兩聲，休養幾日也就好了！”

聽得張木燁與沈環這一問一答，楊文淵心中委實有些不是滋味。他心道我昔日在青鏡司做你手下之時，你張木燁不是眼高於頂目空一切麼？怎地今日在沈都督的面前，竟變得如此謙恭了起來？我與沈都督談了半日，竟未曾留意到都督喝茶間的幾聲咳嗽，想不到你這位赫赫有名的張大千戶，一上來就關心起了“沈都督的病情”！嘿嘿！你這一手拍馬屁的功夫，連我楊文淵都自愧不如啊！

當下，楊文淵忙見縫插針，臉上堆滿了關切之狀，搶著言道：“沈大人公務繁忙日理萬機，既已染了風寒，便應好生在家休養，何至於還要受案牘之勞累呀！沈大人以帶病之軀，依舊不眠不休、操勞衛務，如此置自身安危於不顧，終日以國事為念，實實乃是我等之楷模啊！我等日後，當以大人為……”

“好了好了！”沈環皺了皺眉，揮手打斷了楊文淵的話頭，依舊面朝張木燁問道：

“張兄，今日南宮兄弟究竟是怎麼死的，你可否再細述一遍？”

張木燁瞥了楊文淵一眼，心道整件事楊文淵不早已對你講得清清楚楚了麼？何必我再贅述一遍！然見沈環發問，他也不好推脫，當下便將自己今日一大早在南宮府的所見所聞，又與沈環悉數備陳了一遍。

依照張木燁所言，他今日與楊文淵一同進南宮府探望，先是見徐恪與南宮不語說話，後又見欽天監正袁天罡趕來為南宮不語診病，待袁天罡離開南宮府之後，他與楊文淵轉身入內，卻被南宮無花擋在了院子裡，最後等他們一道進入南宮內室之時，竟見南宮不語已然氣絕身亡，而徐恪正緩緩從南宮前胸拔出那把聖上御賜的昆吾劍……

“咳咳咳！……”沈環聽完張木燁所述，兀自沉吟了良久，忽然間彷彿被自己的一陣咳嗽之聲打斷了思緒，他只得隨口又問道：

“這麼說，你們二人都未曾親見，是徐恪提劍殺人？”

見張木燁點了點頭，沈環隨即又望向楊文淵，楊文淵雖沒有點頭，但臉上神色，已然是認可。

“

看來，張兄所言有理！以目下你二人之所見來推理，南宮兄弟既有可能是被徐恪所殺，亦有可能是他自殺……”

“沈都督！”楊文淵又忍不住插口道：“卑職委實不解，南宮大人怎會自殺？！他貴為我青衣衛三品的北司千戶，剛剛還剷除了禍亂長安的那只貓妖，聖上對他又大加賞賜，他……他沒理由去尋死呀！”

楊文淵偷眼一瞥，見沈環面上神色有些不善，心知自己方才失言，然也只能硬著頭皮接著言道：“再者……再者……卑職今日與張千戶，親眼見到南宮千戶雖是躺在床上養病，但神色泰然談笑風生，絲毫不見他有尋死之兆啊！更何況，退後一萬步講，就算南宮千戶想要自殺，隨便取一把寶劍即可，又何必定要搶奪徐恪的昆吾劍自盡呢？這也未免……太過牽強了吧！”

沈環冷哼了一聲，道：“天下之大無奇不有！這世上牽強的事多了去了，豈是你所能盡知的？！”

“沈都督！……”楊文淵欲待再言，卻被沈環揮手阻斷，沈環又忍不住連續咳嗽了好幾聲，這才穩了穩呼吸，臉上擺出了一副悲痛的神情，沉聲言道：

“咳咳咳！……諸位應當知道，南宮兄弟文武雙全、足智多謀，乃是我青衣衛內不可多得的一位年輕俊才！本督與南宮兄弟共事多年，與他親如兄弟一般。之前，本督見他蒙聖上賞識，被擢拔為我北司之首，本督心中亦為他感到由衷之高興！今日本督驚聞南宮兄弟之噩耗，心痛如絞！未曾想南宮兄弟年紀輕輕，前程大好，卻不幸身死！我青衣衛失了南宮兄弟，從此如山失石、如湖失水、如人失臂，本督實感痛心！咳咳咳！……”

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沈環端起茶盞，喝了一大口溫熱的白葉茶，接著吩咐道：

“南宮兄弟畢竟是我北安平司的千戶！他這一死可不是小事！張千戶、楊千戶，本督命你二人速帶一撥人馬，將南宮府團團圍住，府內一干人等，悉數帶回審問，務必要查清楚南宮兄弟的死因！至於南宮兄弟的屍身與其它物件，俱都原樣不動！本督立時進宮面聖，一切聽憑聖上裁斷……”

“卑職明白！”

“屬下遵命！”

楊文淵與張木燁立時起身領命，二人不敢耽擱，隨即轉身出門，各自帶了一彪人馬，前往南宮府辦事去了。

自然，沈環也不敢拖延，他將南宮之死的前前後後，依據楊、張二人之所言，草草寫了一個條陳，隨即命衛卒牽出僅供自己獨享的那一匹黃驃大馬，騎上馬便直奔大明宮而去……

這時，一輪旭日已漸漸高升，陽光直射而下，原本被大雨打溼的那些屋頂牆瓦，已漸漸被陽光曬乾，只街巷路面上，兀自還殘留著尚未被驕陽曬乾的積水。那黃驃大馬如風而行，馬蹄之所至，將那一汪汪街巷中的積水，踩踏得四處飛濺，過往行人不免紛紛讓路。

沈環騎在馬背上，忍不住眯著眼睛望了望頭頂，低聲咒罵道：

“這鬼天氣，昨夜風雷大作，今朝竟已是晴空萬里，哪有這麼快就變天的！”