【大乾康元七十一年三月初二、午時、長安城摘星樓】

此時摘星樓的門前信步走來了一男一女，男子錦衣華服、風度翩翩，女子柔情綽態、媚於語言，兩人看上去都是二十左右的年紀。摘星樓中的店小二一見那位錦衣男子立時小步跑了過來，俯首弓腰、神態恭敬地言道：“吆！趙王爺來啦，小的給王爺請安，王爺裡面請！”

來者正是趙王李義，跟在他身邊的便是峨眉派門下“怡”字輩中最年輕的女弟子怡清。李義見了店小二熱情相招，卻並不急於入內，而是微笑著問道：“樓上有空位麼？”

店小二忙道：“王爺哪裡的話，咱們這裡的‘登雲閣’，除了接待王爺大駕，任誰都是不能上去坐的！”

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“那好，前面帶路吧！”李義淡淡說了一句，便領著怡清，自摘星樓一樓大堂迤邐而上，一直走到了第七層方才停步。原來，這店小二口裡所言的“登雲閣”恰正是這摘星樓的頂層。

店小二將李義和怡清二人引入登雲閣中就座，旋即便躬身退了出來。未幾，就見小二殷勤地送來了各式茶點，無一不是做工細緻，芳香可口的精巧點心。怡清見狀不由得奇道：

“李大哥，你都沒說要吃什麼，那跑堂的怎地就送來了這些點心？”

李義微笑道：“他們知道我喜好清淡飲食，是以就先送來幾樣點心，怡清姑娘，你先嚐嚐，看看這些點心可還對你的胃口……？”

怡清右手輕輕捏取一塊來自江南的豆沙小米糕，才吃了幾口，便忍不住點頭讚道：“嗯……好吃，真的好吃！豆沙糕我吃過許多了，可從沒嚐到過這麼好吃的！”

李義笑著將其它幾碟點心推到怡清的面前，柔聲道：

“這還有來自杭州的桂花糕、濟南的雲泥棗糕、蘇州的藕絲金葉團、雲州的香肉大粽，你再嚐嚐……”

怡清毫不客氣，來者不拒，只片刻之間，便將眼前的這些精巧點心盡數送入口中，一邊吃，一邊還讚不絕口。

未曾想，怡清點心還未吃完，店小二又緊接著端上了十六盤更加精美的菜餚，分別是四樣冷盤，四樣甜點、四樣小炒、四樣大菜。店小二將菜碟放好，又送上來一壺三十年陳的“汾陽醉”，殷勤地請示道：“王爺，要不要小的再泡一壺‘花雨’過來……？”

李義知道店小二的意思是座中有女客，或許不擅飲酒，來一壺花雨名茶，既能以茶代酒，又不失風雅情趣，他自然是點了點頭表示允可，孰料怡清聞聽此語，卻擺手反對道：

“我不要喝茶，李大哥，有這麼好喝的酒，你可不能一人獨享！”

李義聽得不由哈哈大笑，他朝店小二揮了揮手，店小二訕訕地退了下去。李義親自為怡清斟滿了一杯汾陽，舉起酒杯，笑著言道：

“怡清姑娘，這是三十年陳的‘汾陽醉’，在整座長安城中，除了這家酒樓，可找不到別家了，來來來，你我滿飲此杯，慶賀你我的有緣相逢，如何？”

怡清不甘示弱，便也舉杯與李義對飲而盡，無奈她此刻杯中所盛之物畢竟是三十年陳的汾陽，酒味兇猛，一股辛辣之味沖鼻而出，怡清忍不住嗆了幾聲。她忙極力掩住口鼻，裝作不屑

道：“我道這‘汾陽醉’有什麼了不起，你們長安人總要對它誇個不停，今日一飲，三十年陳的也不過如此麼！”

李義假作點頭道：“怎麼……咱們長安的汾陽醉，你之前也曾聽說過嗎？”

怡清脫口而出道：“豈止是聽說啊，本姑娘還喝過不少呢！”

“哦？……”這一下，李義不禁來了興致，問道：“你們道門中人不是不讓飲酒麼？你在蜀山之時，也曾喝過此酒？”

怡清道：“蜀山當然不能喝酒啦！我是在長安喝的，就在前幾天，病木頭帶我來這裡，他最喜歡汾陽，我也跟著喝了好幾杯呢！”

李義不禁好奇道：“‘病木頭’……他是誰？原來怡清姑娘早先已來過這酒樓啦……”

怡清自覺失言，於是索性改口道：“哎！不說這些啦，李義大哥，你說今日請我來摘星樓，是想跟我商量一樁京城奇案，到底是一樁什麼樣的案子，會讓你這位鼎鼎大名的趙王爺也要傷透腦筋啊？”

李義放下酒杯，不禁微微一嘆，說道：“怡清姑娘，實不相瞞，最近在長安城內接連發生了好幾件命案，死者都是被妖人所殺……”

怡清立時插口道：“‘妖人’？李大哥，你是說京城中出現了妖人作怪？”

李義點頭道：“嗯！這妖人手段極為歹毒，他（她）專對青壯男子下手，被他（她）所殺之人，形容枯槁、四肢萎縮，其形狀好比存放數十年的乾屍！”

“吸髓魔功！”怡清聞聽李義這般描述，當即脫口而出道。

“吸髓魔功……這是門什麼功夫？”李義不禁奇道。

怡清道：“我在峨眉山修煉之時，曾聽師傅說過，這世上有一門功夫甚為歹毒，名為‘吸髓功’。練此邪功之人，專門吸取青壯男子身體內之元陽精魄，以供自己採補之用。記得師傅當時還切切叮囑，我峨眉門下，若遇上修煉此種功夫之妖魔，必當除之而後快！”

李義問道：“依姑娘所見，這妖人接連殺死幾位青壯男子，目的便是為了修煉吸髓魔功？”

怡清道：“嗯，依照李大哥之所言，那些死者多數為青壯男子，而且死後又形容枯槁、四肢萎縮，模樣好比數十年的乾屍……那些人多半便是被妖人使了‘吸髓功’吸乾了體內全部的元陽精魄……” 怡清頓了一頓，又緊接著言道：“不過……練此功者大多為魔族中人，這裡可是東土神洲，長安又是大乾京城，按理說不該有魔物現身啊！”

李義擺了擺手，嘆道：“這可不好說了，雖說妖族與魔族一直居住於西牧洲與南虞洲，不過他們對我東土神洲可是覬覦已久，如今適逢我大乾遭逢百年未遇的一場大旱，說不定，那些妖物正是藉此機會，偷偷潛入我大乾作亂也未可知呀！”

怡清舉起酒杯，淺淺地品了一口汾陽，笑道：“李大哥，我看你是多慮了吧？西牧洲遍是沼澤之地，南虞洲到處都是火山，上古之時，天界諸神為防妖魔禍亂我們人間，特意在神洲邊界廣設結界，目的便是為了將妖、魔兩族各自封印於蠻荒沼澤之地，好讓他們無法進入我們人族的世界。這近萬年來，我們人族與妖魔兩族都是各自相安無事，如何會因為一場區區的旱災，妖魔

便會群相進入我長安腹地？要知道，上古諸神施法佈設的神洲諸天結界，一般的妖魔都是絕無可能將之穿越的……”

李義聞言，笑了一笑，他當即舉起酒杯與怡清碰了一碰後，仰起脖子一飲而盡，笑道：“怡清姑娘說的極是！或許是我多慮了，這上古諸天結界如此厲害，妖魔縱然有一二僥倖穿越而來者，那也是些小妖小魔罷了，更何況，在上古諸天結界法力籠罩之下，妖魔縱使進入我神洲世界，周身法力亦被封印，全然無法施展……”

怡清也跟著嘻嘻一笑，然隨之又面帶憂色道：“不過……我聽師傅講，上古諸天結界也並非全無破綻，有一把上古神器名曰玄黃劍，此劍擁有刺破結界、穿越虛空之力。擁有此劍者，非但能憑劍劃破諸天結界，而且能喚醒被天神封印於昊天之極的血魔王元神……若是被妖魔找到了那把神器玄黃劍，那後果可是不堪設想！”

李義又豪飲了一口，擺手笑道：“姑娘放心，玄黃劍是絕對不會落到妖魔手中的！”

怡清好奇道：“我一直聽江湖中人傳聞，那把玄黃劍深藏於大乾皇宮中，原來這傳聞是真的呀！”

李義一邊喝酒，一邊略略點頭道：“差不多吧……”

怡清不無憂慮道：“李大哥，不過，就算玄黃劍藏在皇宮內，那也不保險啊！皇宮中雖然守備森嚴，但若遇上了會法力的高手，也難保萬全。我覺得李大哥應該勸勸你父親，讓他將玄黃劍交你保管！”

“交我保管？這是為何？姑娘是覺得我李義一人就能勝過宮中的數萬帶甲將士？”李義微笑著反問道。

“至少……你可以把玄黃劍放到神王閣內呀，你不是白老閣主的親傳弟子麼？我可聽說，白老閣主乃是神龍在世，除了我蜀山師尊外，功夫幾乎是天下無敵。有他坐鎮神王閣中守護，那把玄黃神劍才能萬無一失啊！”怡清嘟著嘴說道。

李義一邊喝酒吃菜，一邊頻頻頷首道：“姑娘言之有理！下回我見了父皇定要好好與他說道說道。我就說蜀山門下弟子進言，要大乾的皇帝交出手中的玄黃劍，將神劍放入神王閣中……不對呀！姑娘既然認定你蜀山師尊的功夫猶在白老閣主之上，這把玄黃神劍理當交由你們蜀山派保管才是真正地萬無一失才是！”

“那倒也……不是不行，只是我蜀山師尊向來仙蹤無定，我在峨眉山多年，從未見過師尊半面，這件事我還得先請示我師傅才行……不過，說到底，這玄黃劍畢竟是你們皇宮之物，就這樣交給我們蜀山，恐怕……恐怕也不太合情理呀……”怡清正說著話，偷眼一瞥，卻見身旁的李義眼中盡是盈盈笑意，她立時領會到，李義交劍之語只是純屬戲言罷了。怡清急得一跺腳，佯裝生氣道：“好你個李大哥，我好心好意幫你籌劃，你卻還有心來取笑我！我不理你了！”

李義連忙賠禮道：“李義言語孟浪，姑娘莫怪！就讓我罰酒三杯，權當向姑娘賠罪！”

說罷，李義便舉起酒杯，一連喝下了三大杯酒，這才將酒杯放下。這時的李義忽然臉色一正，旋即懇切言道：“怡清姑娘，今日我請你前來，實則是有事相求！”