【大乾康元七十一年二月二十二、申時、魏王府書房】
李義與徐恪相繼離開之後，秋明禮兀自嘆道：
“想不到，皇上才剛剛將無病貶為平民，白老閣主竟看上了他！”
李縝也感慨道：“秋先生，我聽說白老閣主這三百年來很少收徒，我大乾雖然每一代都有一位皇子進入神王閣，但也只是擔任副閣主而已。我也未曾想到，到了這一代，除了我三哥之外，白老閣主還會再收一名弟子！”
秋明禮道：“白老閣主神龍見首不見尾，據聞他收徒，一看血脈，二重悟性，三憑機緣。趙王殿下既是皇室血脈，又是悟性絕高，且已是神王閣副閣主，方得老閣主垂青，收為入門弟子。可無病他……自江南而來，本是一介平民，雖有些武藝，但也不算出眾，實不知老閣主為何會相中了他？”
李縝暗自沉吟道：“難道無病……竟也是我大乾皇族之後？不可能呀！但若非如此，白老閣主又怎會收了他？”自然他這一番心思也不好同秋明禮明言。他便隨口說道：
“或許，白老閣主看重的，便是無病與眾不同的機緣吧？”
“嗯，這機緣麼，看似簡單二字，實則最是說不清楚，無病能入神王閣，也是他的造化，老夫委實替他高興！”秋明禮道。
李縝略略回想了一陣，又同秋明禮笑道：“秋先生可知，那神王閣中有什麼奧妙麼？”
秋明禮回道：“不瞞殿下，朝堂上下，一向盛傳，說那神王閣中玄之又玄，但究竟玄在何處，老夫卻一無所知。”
李縝笑道：“先生又未曾進去，當然不知內裡了。我記得三哥倒曾與我說起那神王閣的妙處。這頭一件有趣，就是閣中沒有日月，時辰在那裡好似停了。你就算在裡面呆個十年八年，走出閣門，就還是今日！”
秋明禮奇道：“竟有這樣的事！照殿下所言，無病今日入閣，只消過得一會兒，他就出閣了？”
李縝點頭微笑道：“正是！記得三哥那一日，也是剛剛進了神王閣，片刻之間，他便已走出閣門。當時我還問他，是不是被白老閣主給趕了出來呀？誰料他卻說已經跟老閣主學了一年多哩！”
秋明禮不由得感嘆道：“天下之大，委實無奇不有啊！想我輩凡夫俗子，此生大概是沒機會一睹如此妙境了！”言下之意，他竟對徐恪的境遇，也是異常羨慕。
李縝看著書房之外，此時雨勢已漸漸歇止，變作了濛濛細雨，經歷了這一場豪雨，長安城郊的菜蔬果農也有得忙碌，趁著雨水滋潤，正好鬆土施肥，春耕播種，今年想必又能得一個好收成了。
李縝話鋒一轉，便說到了眼前京城的局勢。他道：
“秋先生，他們忙他們的事，咱們還是得操勞咱們凡間的事啊。如今我大哥被廢黜囚禁，他幾個手下還在青衣衛裡關著，我想同父皇去說一說，楚王一案，不如趁早結案，牽扯的人太多，朝中難免人人自危……”
秋明禮略作思忖，便道：“這樣也好，不過……殿下，老夫所慮的是，如今楚王一黨已被皇上連根拔除，莫說地方上，京官都有一大片出空。這幾日，我可聽說，韓王、晉王、宋王、越王、燕王都在向皇上遞摺子舉薦人呢！就連兩個郡王，都沒閒著。殿下這裡，就沒有可舉薦之人麼？”
李縝不以為然道：“秋先生，千軍易得，一將難求啊！本王要的，是秋先生這樣的人才。對那些趨炎附勢之人，本王就算籠絡再多，又有何益！我那些弟弟們，這麼喜歡爭，就讓他們去爭個夠吧！”
秋明禮不無憂慮道：“殿下，話雖如此，但如今出空的官位委實太多，別的不講，光兵部就空了一個尚書一個侍郎，吏部空了一個尚書，刑部又空了一個侍郎，這幾個位置，多少人眼紅耳熱呢！殿下總得安排個一兩位吧？”
李縝側目道：“秋先生有合適的人選？”
秋明禮道：“殿下，依老夫愚見，別的部堂也就算了，這吏部尤其要緊，殿下又是奉旨該管著吏部，總得有一個得心應手的人在那裡才好做事。老夫要舉薦的，就是那蘇州知府厲成峰。”
李縝頷首道：“此人倒還有些才名，辦事也堪稱穩妥。不過將他一個五品官驟然提到三品的位置上，是不是快了一些？”
秋明禮道：“殿下若不放心，可將他先提到員外郎的位置上歷練一番。”
李縝道：“嗯……這樣也好！不過，秋先生可曾想到，還有一個人可用？”
秋明禮問道：“殿下也有了人選麼？”
李縝笑道：“這個人，我非但要向父皇大力舉薦，而且，父皇也定會給他實授一個四品之上的官位！”
秋明禮起先心中疑惑，待思忖片刻之後，不由恍然大悟道：“殿下所言的，就是無病吧！”
李縝道：“然也！依照我三哥所言，就咱們說話的這一會兒工夫，說不定，無病就已經從神王閣裡出來了。”
秋明禮道：“依照我大乾官制，自神王閣學成出閣，凡人字門者，授官六品，地字門者，授官五品，天字門者，授官四品以上。不過，這三百年來，能從天字門出閣者，迄今只有趙王一人。若無病亦得出閣，理當特加擢拔才是，不知皇上要授他一個什麼官了？”
李縝笑道：“想不到他才這點年紀，出來就是個四品官了。這在我大乾，或許三百年來也是絕無僅有啊！”
秋明禮又道：“殿下，皇上剛剛才將無病貶黜，你這就去舉薦，是否……？”
李縝卻擺手道：“無妨！神王閣乃是當年白老閣主遵照與太祖爺的約定，為拱衛我大乾江山而創。歷來，自神王閣所出之人，朝廷便當重用
，這是祖宗定的規矩。再者，父皇對無病，一向極其看重，這一次貶黜他，其實也是存著打磨他心志的意思。父皇若知道白老閣主相中了無病，心裡頭說不定比我們還要欣慰呢！”
秋明禮道：“那不如，殿下就舉薦無病去刑部，讓他跟成大人學一學官場之道與斷案之法。”
李縝想了想，搖頭道：“不成啊！這兩個人，都是一身的臭脾氣，萬一各自鬧起來，反而不好收拾。還是讓他去吏部吧……”
秋明禮道：“吏部好是好，不過，詮選官員，升降黜置，那可是異常繁瑣之事，無病未必能夠勝任。”
此時此刻，徐恪才剛剛進入神王閣，不知要在裡面經歷多少考驗測試，亦不知能否得以順利出閣，他們兩位卻圍繞著徐恪的前程，已經在“熱烈討論”了起來。
……
而與此同時，在徐府榛苓居內，胡依依與姚子貝還在收拾，旁邊的舒恨天卻看得頗不耐煩，輕笑道：“我說老姐姐，你就別忙了，無病老弟到現在還未回來，我看吶，八成咱們是走不成啦！”
胡依依忙問道：“怎麼啦？是秋老先生不讓他走？”
舒恨天搖頭道：“咱們的無病老弟呀，老秋是攔不住的，能夠攔得住他的那位，在天寶閣中呢！”
胡依依頓時低下了頭，剛剛還是一副興奮與雀躍的神情，漸漸地變作鬱鬱寡歡之狀，她輕聲喃喃道：“也是啊！小無病不過是一時興起罷了，他怎會捨得離開慕容小姐呢？”
姚子貝問道：“慕容小姐？姐姐說的這位小姐，是徐哥哥的意中人麼？”
胡依依只得點了點頭，她也不知該如何解釋，只得岔開話題道：“不管他，我們且收拾了再說！說要走的可是他小無病！到時候，他說走，我們就走，他若說不走，也得跟我們走！”
舒恨天卻不以為然，他正想出言辯駁，卻忽聽得身後一個女子嬌滴滴的聲音傳來：
“吆！大姐啊，怎麼我一來，你就要走了……”
眾人急向身後望去，只見一個身姿妖嬈的女子，正嫋嫋娜娜地走來。她看上去二十掛零的年紀，眼眉細長，鼻子挺潤，唇紅齒白，臉色白裡透紅，容貌也算姣好，只是這一身妖冶之態，卻是極盡嫵媚，輕佻異常，連那些青樓妓館中的頭牌，料想也不過如此。
“九妹？你怎麼來啦！”胡依依看清了來人之後，不由得驚問道。
“吆！大姐……九妹不遠千里，特意過來看看你，你怎麼……不歡迎啊！哎吆……十二弟也在吶！”被呼為“九妹”的妖豔女子，嬌呼道，聲音也是柔潤綿長、嫵媚之至。
“你可不許欺負小舒！”見九妹的雙眼此刻正盯牢了舒恨天，胡依依忙將舒恨天一把拽在了身後，叱道。
九妹又看了舒恨天一眼，嘴裡的一條血紅的舌頭倏然伸出，舔了一下自己的下巴，彷彿還嚥下了一口口水，方才笑道：“大姐，瞧你說的，都是自家姐弟，我怎會欺負他呢？對吧……十二弟？”
舒恨天躲在胡依依的身後，仍然渾身微顫，好似對身前的九妹害怕之極，他啞著嗓子怪叫道：“毛嬌嬌，你不在蕭國好好呆著，跑到這長安城裡，想幹嘛？”
毛嬌嬌素手輕揚，纖腰微擺，嘆了一口氣說道：“哎！自然是跟著二哥來的嘍！二哥奉蕭國國主之命，說乾國幾個皇子正在爭奪大位，京城裡已經亂得一塌糊塗，讓二哥過來再添一把火、加一把力，弄得越亂越好……咳！這些男人們鬥來鬥去，委實無趣的緊，哪有我們女人做的事情有趣呀！你說是不是呢，大姐？”
胡依依不禁眉頭微皺道：“二弟也來啦？他這蕭國國師的位置，坐得還不夠舒坦麼？偏要到這長安來搗亂？”
毛嬌嬌也道：“對呀！我和二哥本都不想來的，不過，二哥聽說這乾國的京城裡，有一座叫作什麼……什麼神王閣的所在，甚是好玩呢！二哥就來啦……”
“神王閣！”胡依依與舒恨天都不覺異口同聲地應道。
“神王閣是天下三閣之一，閣主白無命是神龍在世，二弟要去神王閣作甚？”胡依依問道。
“誰知道呢！二哥做事，我可管不著！小妹此次來長安，一來是看看大姐，二來麼，聽說這乾國的京城，有好多俊男美少呢！大姐，能不能給小妹介紹幾個呀？”毛嬌嬌盯著胡依依，竟嗤嗤笑道。她這一番媚眼嬌滴之狀，若換作尋常男子，怕是早已做了她裙下之臣。
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“幸虧無病老弟不在這裡！”舒恨天不由得暗自嘆了一口氣，慶幸道。
“要是被你這‘和合大仙’給纏上了，無病老弟的下半輩子，可就沒法過嘍！”
……
而此時的徐恪，剛剛墜入神王閣中，恰正被一隻黑虎精給纏鬥得神疲體乏、堪堪力盡。不想，到最後，那一頭巨獸竟然變作了李君羨的模樣。他心中又是驚喜又是納罕，不禁伸出右手撓了撓他的前額。
“小兄弟，你這樣出劍可不行啊！”李君羨一見徐恪，便指點起他的劍招來。
“君羨大哥，我的劍招是當日一位前輩所授，那位老前輩行色匆匆，昔日只傳了我一招劍法，是以小弟使完之後，已無招可出，便只能重複出招……”徐恪坦然回道。他心中對南下千里的君羨大哥一直甚為掛念，此時見李君羨就在眼前，且不管真假，他先權當是真。不過，少年人畢竟心高氣傲，此時他總也要找些話為自己辯解。
“哈哈！小兄弟，你莫要小看了這一招劍法，雖只一招，內中蘊含五行妙要，你若悟得其中訣竅，這一招劍法也是威力無窮啊！”李君羨笑道。
“五行妙要？這又何解？”徐恪少讀古籍，知道
天地有陰陽五行之分。五行者，木火土金水也，木者主生，火著主滅，土者主融，金者主聚，水者主潤。然五行之道與劍招之理有何聯絡，徐恪卻從未曾想過。
李君羨便為徐恪耐心講解了起來：
“天地有陰陽之分、萬物有五行之化。五行又有相生相剋之道，水者金生，木者水生，火者木生，土者火生，金者土生；金能克木，木能克土，土能克水，水能克火，火能克金。小兄弟，你使‘破金勢’之後，當以‘斷水勢’續之，然後‘開木勢’‘蕩火勢’‘裂土勢’……如此迴圈，便是五行相生之意，劍招中自會生出一股渾然天成、生生不息的意境，你且試一試看！”
徐恪依言，潛運真氣，劍尖向前，激起罡風陣陣，劍氣沛然而發，“破金勢”便即使出，隨後，劍身一橫，又是“斷水勢”，劍尖斜上揮舞，“開木勢”“蕩火勢”“裂土勢”連續使出。待“裂土勢”尚未使老，心隨意動，意到氣到，便又是一招“破金勢”……
徐恪此時，驀地感到心頭一振，只覺真氣經劍身遊走之後，竟又迴歸丹田氣海。他依金、水、木、火、土相生之序，運轉了一遍一氣混元劍之後，體內氣力竟然不消反長。只此一次出劍，他身體內就感真氣源源不斷，汩汩而出。他運氣灌注劍身，長劍猶如靈蛇飛舞，五勢劍招第二次、第三次刺出……到得後來，真氣越來越盛，劍勢越來越急，只剎那間，他便已刺出了七招。
這五勢劍招依據五行相生之序，便引得真氣往返回還、連綿不絕。徐恪練得興起，越到後來，越覺體內真氣取之不盡用之不竭。他不禁發出長長的一聲清嘯，嘯聲響徹山谷，徐恪直覺心胸之中酣暢莫名，如飲佳釀、如啜美酒。
長嘯過後，徐恪回劍入鞘，體內一股磅礴的真氣也緩緩迴歸氣海。先前他大戰黑虎精幾至脫力，當時的頹靡衰竭之態，此時已然一掃而光。
昔日，雨廬翁匆匆傳授了他這一記劍招後便離開了玉山，從來未曾與他講解此中妙用。他先前只道劍分五勢，每每於臨陣之時，便各出各勢，從來也未曾想到，既然只是一記劍招，五勢自當連環使用。今日他聽了李君羨點撥之後，這才慢慢領會出這一記劍招真正的用法。
“小兄弟，你感覺到了嗎？你只需依五行相生之道，內力便可運轉不休，生生不息，如此一來，對手無論怎樣與你纏鬥，你氣力永不衰竭，便可永立於不敗之地！”李君羨笑道。
“無病記下了！多謝君羨大哥指點！先前無病愚鈍，竟未能體悟到，這一記劍招非但是劍法，而且是內功！運劍之時，真氣綿綿而生，往返不絕，越到後來，真元越是充沛，這與我修習的‘太乙崑崙決’似有異曲同工之妙！”徐恪忙向李君羨抱拳行禮道。
“五行有相生之道，亦有相剋之力！小兄弟，你自‘破金勢’之後，再使‘開木勢’，然後‘裂土勢’‘斷水勢’‘蕩火勢’，依次使之，試試看！”李君羨又道。
“好！”徐恪拔劍在手，大喝一聲，罡風陣陣而起，一招“破金勢”已沛然而發，隨之便是“開木勢”“裂土勢”“斷水勢”“蕩火勢”。第一次出招他尚覺真氣微有凝滯，到了第二遍、第三遍氣息已漸漸順暢。越到後來，他只覺手中長劍已由不得自己，劍勢越來越急，劍氣也越來越凌厲……
徐恪刺得興起，不由得又是一聲長嘯。隨著長嘯之聲，他劍氣所到之處，當真是土石皆崩、草樹成雨，擋者無不披靡！
長嘯過後，真氣吞吐於徐恪胸間，已是洶湧難當。徐恪方始緩緩收招，寧氣收神。他見身前的花草樹木已盡被蕩平，有幾塊山石也被斫成了碎塊，回想方才那一股霸道的劍氣，所向披靡之狀，心中仍不覺心驚。他實未曾想到，這一記劍招竟有這般凌厲的變化。
“哈哈哈！小兄弟，你這一氣混元劍，雖只是一記劍招，凌厲起來，當真是風雷之勢，銳不可當！天地之間，物物相剋，果然是不死不休啊！不過，你若依五行相剋之序，劍氣雖能凌厲到極致，但真氣消耗甚劇，一旦氣海枯竭，立時便有性命之虞，切記，切記！”李君羨又提醒道。
“也即是說，若真元不盛之人，這五行相剋之序，便當審慎而發？否則，極易反噬自身？”徐恪略略思忖，便又問道。
“正是！上蒼有好生之德，凡事當以相生相長為念，不可以相刑相剋為求。劍招也好，內功也罷，天下萬事，其理一同。”李君羨回道。
“小弟記住了！今日，多謝這位仁兄了！”徐恪向“李君羨”俯身施禮，微笑道。
“咦？被你瞧出來啦？”“李君羨”奇道。
“這位仁兄，你與我君羨大哥雖然聲音樣貌一模一樣，然舉止神態仍多有不同，久之自然可看出端倪，更何況，這裡不是神王閣麼？哪來的金頂山？”徐恪笑道。
徐恪話音剛落，身邊的景物頓時一一散去，他所處之地變成了一處堅硬而平坦的地面，腳下是青磚鋪就，周圍無牆無瓦……
“吾乃‘水月老人’……”“李君羨”搖身一變，化作了一個鶴髮童顏、衣袂飄飄的老者，面朝徐恪微微笑道。
“這裡是哪裡？”徐恪問道。
“這便是神王閣第一層”水月老人回了一句，人卻已經飄然遠去……
“喂……你別走啊，這裡總共有幾層？我該怎麼出去呢？”徐恪忙追趕著跑過去，問道。
“神王閣總共十三層，怎麼出去，自己想辦法……”無論徐恪怎麼用力追趕，水月老人還是翩然遁去，只留下這麼一句話，隨風緩緩飄來。
……