虞老太爺默然良久，才道：“婚約的事情，老夫無法做主。”李清玹微微皺眉道：“虞老，您此話何意？”虞老太爺說道：“靈兒如今乃是虞家真正的支柱，她的事情，便是老夫也不好代她決定，何況此乃終身大事。解除婚約一事，只得等她從京城歸來。”
這位老人頓了一頓，抬起頭來，似笑非笑：“或者，你往京城走上一遭，向她當面退親。”李清玹心有不悅，虞老太爺自然是在推脫。
李清玹從未見過虞秋靈，自然談不上兩情相悅，一往情深。但反過來講，虞秋靈也不曾見過李清玹，同樣談不上情義二字，對於虞秋靈來講，這場婚約，亦不過是一張薄紙罷了。
也許虞老太爺確實顧慮如今的虞秋靈，唯恐她對家族生出不滿，但這件事情，顯然不會讓虞秋靈心懷不滿。為何要推脫此事，只怕便是虞老太爺自己，對自己內心所想，多半也並不清晰。但他隱約有些想法，或許留下這份婚約，也未嘗不可。
這個李家郎君，讓人難以看透。但他看著溫文爾雅，氣質十分出眾，實則文武全才，不乏傲骨，更不乏聰慧敏捷，若真能招他為婿，也未嘗不好，不過他是世家子弟，斷不會入贅為婿。
“再過不久，晚輩會前往京城一趟，彼時，再尋機會，向虞小姐說清此事。”李清玹微微笑了笑，施禮道：“若已無事，晚輩便先回去了。”
虞老太爺微微含笑，點了點頭。李清玹離開書房，在家丁帶路之下，緩緩離去。書房之內，轉出一人，這人一身淡藍衣衫，甚是雍容華貴，眼中露出讚賞之色。
這人點頭道：“此子確實卓爾不凡。”虞老太爺看著這個中年人，微微點頭。虞琨，身為虞老太爺的嫡長子，或許所有人都忽略他的經商之才，但誰都知道一點，虞家的大老爺，生出一個了不起的女兒，虞秋靈。
虞老太爺說道：“今日看來，虞家只怕有朱家安插的內鬼，要麼是近年來安插進來的新人，也或許是被收買的老人。琨兒，你素來有經商之才，在外行走多年，也識得治家之道，如何清理這些眼線，便任你作為了。”虞琨點了點頭。
天色漸晚，李清玹往穹窿山的竹屋行去，忽見路邊一個靜立的中年人，仔細看去，忽然喜道：“簡叔？”那中年人轉過身來，欣喜若狂，道：“小公子？”正是李清玹父親昔年的書童，簡叔。
夜深人靜，悅來客棧天字一號客房中，燭火搖曳。柳御史將手中信紙在燭火上一繞，頓時燃燒，不多時化作灰燼。“列仙飛昇圖確實被盜，但此事尚是諱莫如深，只有少數人知曉，至於三月後的那場大會，如期舉行。”
柳御史說道：“司天臺有近半的弟子開始出京搜尋，他們散佈於大唐帝國各地，搜尋列仙飛昇圖。”
“既是如此，那便正好。”王源低聲道：“朱家近來異動頻生，漸漸不把朝廷放在眼裡，今日壽誕之上，膽敢在御史大人面前構陷他人，肆意拿人，便是如此。除此之外，還有許多武
林中人失蹤，事情源頭，指向朱家。”
“我派人暗查朱家，無人生還，據我推測，朱家的門客供奉之中，有位武功極高的江湖高手，或許是宗師境高手，難以對付。若是司天臺來人，憑藉修道人的神通法術，想必能夠將之拿下。”說起神通法術，王源眼中也不禁閃過異色。
柳御史有些詫異於王源說出神通法術這些話來，司天臺守護大唐王朝秩序，關於神仙之事，只有少數人能夠知曉，沒想到王源也能清楚。仔細想了想，柳御史微微搖頭，說道：“若是司天臺其他人來了，自然能夠助你拿下朱家。但是這一回……”
王源皺眉道：“怎麼？”“來人地位特殊。”柳御史搖頭道：“除李泌大人外，無人能夠請動。”王源驚愕道：“只有李泌大人才能請得動他？”
柳御史點頭道：“不錯！”王源略微遲疑，“那當今陛下……”柳御史道：“同樣請不動他。”王源聞言倒吸一口涼氣，柳御史抬頭看了看窗外的夜空。
有星光劃破天際，宛如劍光化虹，一閃而過。“那是司天臺最神秘的一人。”……竹屋之中，李清玹大是欣喜，破天荒般的買了頓大魚大肉，雖然竹屋裡的銀兩被人搜走，但身上幾十兩銀子已是足夠他這段時間的衣食之用了。芳香四溢，瀰漫開來，更有一股異樣的清香。
那正是金丹浸泡出來的靈水所散發的氣息。簡叔看著滿室狼藉，不禁淚流滿面。李清玹苦笑一聲，今日竹屋被人翻箱倒櫃了一番，除了三百多兩銀子被搜走，其他東西都未丟失，但看起來滿室狼藉，倒是十分不堪。
這竹屋本就有些簡陋，又加上今日狼藉模樣，簡直像是被廢棄多年一樣。看著自家少公子在這地方生活，簡叔心裡不禁十分悲傷。
李清玹說道：“簡叔，我只是暫時住在這裡，為父母守孝，縣城裡的宅院，外舅已安排人幫我看管了。不過你大可放心，再過兩個月我就會搬回城裡去住。”
簡叔只以為他在安慰自己，低著頭，羞慚道：“只怪老奴不好，這一來竟讓公子又使了這麼多錢財，置辦這些肉食。”“不說這個了。”李清玹搖頭笑道：“簡叔，你不是回家去了嗎？”
這簡叔是李家的老人，自幼跟隨他父親當作書童，後來當了李家的管家，儘管李家只是客居蘇州，但家中瑣事也不少，卻都是簡叔一人操持。後來他父親去茅山書院講學，才請了四五個下人打裡蘇州的宅院。
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待到他父親去逝後，眾人作鳥雀散，只有簡叔留了下來，更是不取薪酬，幫助他孃親打理家中瑣事。待到今年四月份之時，簡叔的父母雙雙去世，李清玹的孃親就讓簡叔回老家治喪，並給了簡叔二百兩銀子作為他二老的治喪費用。
簡叔再三推辭不收，最後還是李清玹的孃親拿出李家夫人的氣勢，強令他收下的。據說簡叔在老家有個一兒一女，以前每月總會寄些銀錢回去。
聽到李清玹提起，簡叔露出黯然之色，李清玹心中頓時有些沉重。
儘管簡叔講的不甚詳細，但李清玹還是聽得出來幾分悲傷及無奈。原本簡叔在李家多年，與自家兒女相處較少，親情較淡，以往有銀錢寄回家中，關係還比較融洽。
如今李家勢微，簡叔一個孤寡之人，沒有了銀錢收入，依靠兒女贍養。簡叔的那兩個兒女，也算不上什麼孝順之人，以往還好，如今面對一個不能掙錢養家的老人，自是十分不滿。簡叔不願待在老家，便走回了吳縣，來尋李清玹，在他眼裡，這個小公子要比自己孩子更親一些。
李清玹嘆了一聲，說道：“既然如此，簡叔就在這兒住下吧。”簡叔連忙搖頭。他本是來投李清玹，心想為公子作些雜碎瑣事也好，但見到公子的處境不算多好，便不想再給公子添麻煩。畢竟對一般人家來講，養多一張嘴，也不是容易的。
李清玹看著他，低聲道：“簡叔，你想離開？”簡叔並未答話。李清玹又問：“你要去哪兒？”簡叔嘆道：“我有去處的。”
對於這樣一個孤苦無依，又不願回到老家的孤寡之人來講，要麼自尋短見，要麼得過且過，最後的下場，多半是在某個乞討不到食物的日子裡餓死，或在某一個寒夜裡凍死。
李清玹盛起一碗肉湯，遞到他面前，輕聲道：“簡叔，你知道我曾跟師父他老人家學習醫術，習練武功。如今我的醫術在整個蘇州府之中也是拔尖的了，簡叔你如若不信，可以去姑蘇城打聽一番，我現在的名聲，已經遠遠超過了師父他老人家，再說了我是個武功高強的武林中人，養活你我足矣。”
簡叔心中忽覺萬分欣慰，喜不自勝。他對著李清玹施禮道：“老奴謝過公子收留，老奴不走了，留下來給公子打理家務。”李清玹聞言大喜過望，二人又端起酒杯，把酒話過往了。當夜，二人皆是酩酊大醉。
距離京城大會，尚有三月，雖說要提前月餘上路，但還有近兩月的閒暇日子。這些日子當中，李清玹每日修行，未曾間斷。張老道傳功，李清玹獲七寸真氣，在崔府之時，鎮鬼寶鼎將那灰黑霧氣轉化出來，又把真氣增長三分。
加上近月修行，如今真氣已有八寸之高，距離真氣外放僅差一寸，而且他所修煉的功法，比其他修道人的更為高深，真氣可以修到十二寸，遠超尋常修道人。這等修為進境，已是極快。李清玹並不覺得意外，能有如此進境，勢必是因為金丹靈水的緣故。
近月來，真氣磨合，漸漸蘊養身體，也逐漸把真氣化為己用，圓潤如意。另外，劍道悟真篇的修行，業已登峰造極，單憑一手劍術，已是極為神妙。
他記著師父張老道所說，他只學得這一式，其他的任何劍招和身法不必去學，不過他本來就是凡間武林之中劍術名家，倒也沒必要另學其他的功法了。
簡叔原本見他整日盤膝打坐，對外在的事物一概不放在心上，簡叔有些擔憂。後來李清玹說是修行武功，才讓他放下心來。倒是這些天裡，因靈水的緣故，簡叔有些灰白的頭髮逐漸轉黑，竟然年輕了許多。