“這俊朗書生是誰？”“好像是李靜之李先生的兒子。”“聽說他治好了紅尾蛇的劇毒，莫非是因為名聲正盛，才在受邀之列？”
“不止，據說刺史大人的千金染病多日，蘇州府諸多名醫束手無策，連劉五爺都無法治癒，但是前兩日傳出訊息，那病症已痊癒。傳聞那時正是請了李小郎君前去治癒的。”眾人靜了靜，相視無言。
申員外吶吶道：“難道這就是李家的麒麟子？”“怎麼可能？必定是劉五爺妙手回春，他曾是京城首席御醫，這病雖然困擾了他一段時日，但也難不倒他。這李小郎君肯定是湊巧去了崔大人府上，恰好碰上了時候。”“何況……那李小郎君年紀輕輕，未必有那麼高的醫術呢。”
其餘人這麼一猜一答，才算令人恍然。但申員外又問道：“那他又是怎麼來赴宴的？”就憑治好紅尾蛇的毒，這杏林中的名聲雖然不低，也不至於被請入大廳之內。
他這話一問，又使人靜了一靜。適才那些個把李清玹治好崔小姐病症一事否定的幾人，正自覺答話巧妙，被他這麼一問，頓時有些惱怒。
人總是有好奇心的，於是又有了幾聲議論。就在這時，一個低沉的聲音說道：“聽說，李家跟虞家當年關係匪淺，兩家曾有一紙婚約。”滿場頓時鴉雀無聲。“也許……也許不是京城的那位虞家小姐……也有可能是虞家的另外兩位小姐……”啪的一聲，有人滑了酒杯，摔了粉碎。
主桌上，虞老太爺紅光滿面，灰白頭髮似也泛了許多光澤，他正要說話。在他一旁，忽然一人說道：“此時開席，未免早了些。”虞老太爺眉頭微皺。說話的人姓朱，海鹽縣朱縣令的長子。這位朱公子一身淡紫色儒衫，左手輕握摺扇，淡淡說道：“似乎還未到齊，時辰也未到。”
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
未曾到來賓客的還有許多，但是誰敢讓監察御史等候？虞老太爺眼中掠過一絲寒意。那位柳御史似乎不以為意，正與劉五爺低聲談笑。場中大多數人的目光，其實並非聚集在虞老太爺的身上，而是落在這位柳御史以及劉五爺的身上。
劉五爺仍然是那副凡事隨心的模樣，只是要比傳聞之中精神許多，並不似那般頹喪。至於這位位卑權重的柳御史，雖衣著樸素，卻仍不免幾分厚重之意。那不是什麼權勢在握的威勢，僅僅是讀書數十年積累的厚重書卷氣，就好似一個書院裡的老先生。
可誰也不敢小看這個看似平常的老先生。朱公子把摺扇放下，朝著柳御史說道：“按說柳大人在此，不該讓您等候，但未有到來的兩人，都是不可或缺的人物。此時開席，委實有些不妥。”聽這話，他
似乎要讓柳御史等候？眾人皆是一驚。
還未到來的兩人是什麼身份來歷？竟令得朱公子如此失禮？若是處理不好，便會得罪這位監察御史大人。柳御史正與好友劉五爺相談甚歡，對這酒席其實沒有多大重視，吃一頓酒菜，還不如跟經年未見的老友多聊幾句。人老了，下次也不知還能否再見，也不知還能說上多少句話。
聽到朱公子說話，柳御史擺了擺手，說道：“按禮數來罷，既然有人未到，便等一等他們，若等得原本的時辰過了他們還不到，便再開席就是。”劉五爺似笑非笑，說道：“柳老弟就不問一問是哪兩位讓你等候的？”
柳御史道：“莫非你知道？”劉五爺說道：“我自然是知道，但這話既然是朱公子開了頭，就請他來說罷。”
朱公子向劉五爺施了一禮，才笑道：“這第一位，自然是刺史大人，相必虞家早已備了請柬，即便刺史大人沒有親來，相信也會派人前來。但時辰未到，不等刺史大人，未免不妥。”
柳御史點了點頭，說道：“不錯，崔大人日理萬機，少有閒暇，我等自當尊重。那另外一位，又是何人？”朱公子說道：“此人姓李，是個江湖郎中。”劉五爺忽然嗤笑一聲。江湖郎中，跟藥堂的大夫，乃是截然不同的身份。
江湖郎中居無定所，不知底細，不知善惡，雖也以大夫掛名，治病救人，但有多少醫術其實並不清楚，也不乏有江湖郎中治死了人，又轉走他處的事例。
“姓李？”柳御史略微驚異，道：“我曾聽聞這蘇州府有位文採斐然的白雲先生，便也姓李，這人才高八斗，早年有人邀他入京，做四門博士，卻被他婉拒。你說的莫不是這位？”李靜之曾受邀入京？這事倒是極少聽聞。
許多人面面相覷。虞老太爺嘆了一聲。朱公子也微微一怔，但終是笑道：“大人說的是白雲先生李靜之，他前些年已染病逝去，我所說的，正是他的獨子，李清玹。”“逝去了？”柳御史微微嘆了聲，又笑道：“那這位白雲先生之子又怎麼是跟崔大人並列，是不可或缺的人物？”
聽到柳御史這話，可見朱公子捧殺的伎倆極為明顯了，深知內中底細的虞老太爺，面色愈發沉了些。朱公子笑道：“聽說這位李清玹，自小便拜穹窿山的道長張志誠為師，學了些神神鬼鬼的東西，醫術有多少不清楚，但卻是個道門弟子。”
聽到此處，柳御史已經有了幾分不悅，讀書之人最厭惡這些牛鬼蛇神的無稽之談。朱公子心中竊喜，若是柳御史對那李清玹有了惡感，在關鍵時候說兩句話，便是極大的分量。這般想著，朱公子又
道：“其實此人微不足道，就是他有……”
正要說出婚約一事。這時，老管家進來了。在他身後，還有一人。眾人轉頭看去，便見一個白衣少年走入廳堂之內。見到這人，朱公子面上笑意愈發燦爛，他輕搖摺扇，笑道：“來了。”
原本一個山隱名士之子，一個年輕醫師，確實微不足道，但經朱公子先前所說，眾人早已起了興趣。酒桌上的人物，皆是蘇州府，乃至其餘州府的大人物，要麼是某一方面的名士，要麼是位高權重的官員，要麼是富甲一方的巨賈。
這些人物，無不地位極高，隨便一個眼神都能夠令尋常人為之驚悸。這許多大人物紛紛轉頭看來，落在一般人身上，就如泰山壓頂。就連虞家的大管家也都呼吸一窒，但他為奴為僕數十年，深知為奴之道，低下頭來，仍是顯得十分鎮定。
但最讓人刮目相看的卻是這個文弱書生打扮的年輕醫師。來人僅是少年，一身白色衣衫，面如冠玉，目若朗星，頗有幾分書生意氣，但看似文弱，又有些許清新俊逸之意，風度翩翩。
這少年書生看著滿堂的大人物，他閒庭信步，露出淡然笑意。如清風朗月，如清風徐來。萬千壓力，一拂即過。
“你就是李清玹？”柳御史看著他，不禁有些欣喜，這少年雖是衣著樸素，但一身文氣盎然，倒像是個文雅書生，而且看他清淨出塵的氣質，實是可造之材。先前一點對道家弟子身份而產生的不悅，早已拋到九霄雲外。李清玹微微躬身，道：“正是在下。”
柳御史笑道：“好個小郎君，可讓在場的諸位一番好等。”李清玹朝著眾人告罪兩聲。老管家領著他入席。“慢著！”朱公子緩緩說道：“既然來吃酒席，總也該有賀禮才是。”
朱公子說罷，便將摺扇放下，掏出一物，雙手奉上，朝著虞老太爺說道：“適才只把我朱家賀禮奉上，竟忘了我這當晚輩的還有一禮。此時奉上，雖不免失禮，但還請老太爺收下才是。”
虞老太爺看了一眼，眉頭微挑。便連柳御史都露出驚異之色。那是一個木盒，黃花梨木所制。黃花梨木出安南及南海，似紫檀而色赤，與降真香相似，極為名貴。單是這個木盒，便價高數十兩銀子，堪比尋常人家好幾年的吃穿用度。如此珍貴的木盒，內中又是何等寶物？
眾人觀望之下，那木盒緩緩開啟。時已入秋，正是秋高氣爽的季節。隨著木盒緩緩開啟，一股暖意緩緩瀰漫開來，十分溫暖。那時一個拳頭大小的物件，通體淡紫色，雖有稜角，但已經磨平。表面佈滿褶皺，猶如樹皮。乍一看去，就如一塊樹根。