平中玉剛來飯堂沒幾天，並不認識什麼戴高廚，只好讓小胖子領著去了廚房。

進入廚房，裡面要比外面看著還要大，灶臺長長一排，鍋碗瓢盆都是一摞一摞的，各種餐具數不勝數，給人一種琳琅滿目的感覺。

由於剛過辰時，廚房裡的人並不多，只有幾個準備柴火的矮帽火頭。那些中帽和高帽的火頭都聚集在廚房西北角的一座休息室中，等著各種食料準備齊全後才開始忙碌。

小胖子領著平中玉直接向休息室走去，對其他人視若無睹。

若是以前給小胖子十個膽，他也不敢這麼理直氣壯的走在廚房裡。現在卻不同了，有平中玉這位武者高手撐腰，別人見了他連個屁也不敢放的。

才一個晚上的時間，平中玉就已經在火頭中名聲大振，那些忙碌的矮帽火頭見到他都是點頭哈腰，笑臉相迎。

休息室的門是虛掩著的，可以從門縫中看到幾名火頭坐在凳子上正愁眉苦臉的唉聲嘆氣，裡面隱隱能聽到說話聲，但音量很小。

小胖子推開門，大搖大擺的走了進去，平中玉緊跟在他的身後。

見到小胖子和平中玉走進來，那些正在議論的火頭立刻閉上了嘴巴，臉色非常難看。

有些膽小的火頭趕緊站起身，向平中玉點頭哈腰的乾笑了幾下。

在休息室最裡面的一張凳子上坐著兩名四十多歲的中年人，他倆都戴著高帽，身材微胖，一個稍微黑點兒，一個白白淨淨。

小胖子領著平中玉直接走到最裡面那兩人的近前。

“戴大廚，這位是平中玉，新任的高帽掌勺廚子。”小胖子向那名偏黑的中年男子滿面帶笑的介紹道。

皮膚偏黑的中年男子上下打量了平中玉幾眼，淡淡的問道：“你可會炒菜？”

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“不會。”平中玉感覺面前的戴高廚架子很大，說話也很冷淡，使得他對此人的第一印象沒有好感，所以回答時顯得同樣冷淡。

“連點兒規矩都不懂，都是一路貨色，憑著有些手段在我們火頭中作威作福。”另一名白淨的中年男子輕蔑的看了平中玉一眼，將身子扭向一旁冷哼了一聲，他好像一點兒也瞧不上眼前的少年。

“金大廚，你怎麼說話呢？”小胖子聽到白淨男子口出不敬之言，立刻收起笑臉狐假虎威的呵斥了一聲。

“從一隻羊變成了一條狗，還真會汪汪叫了。”白淨男子再次轉過身狠狠瞪了小胖子一眼。

“你……”小胖子想發火，卻沒有了底氣。

“金大廚，我們只不過頭一次見面，你就這麼的對我持有偏見，是不是太偏執了。”平中玉說著話並沒有看向白淨男子，而是低頭輕輕撫摸著花母雞身上的羽毛。

平中玉這種輕浮的舉動就是想告訴白淨男子，你若看不起我，我會覺得你連只雞都不如。

“好啦，大家都是一起的兄弟，還要在同一屋簷下共事，都互相擔待些，以和為貴嗎。哈哈……”一直沒怎麼說話的戴高廚覺得氣氛過於緊張，趕忙笑呵呵的打起了圓場。

“還是戴大哥識大體，知道什麼是互相尊重。我們都是火頭，雖然你們在廚藝上高人一頭，也沒必要這麼凌駕於人，大家在這裡都是平等的。”平中玉

淡然的笑道，話中之意就是告訴這些自認為資格老，本事大的火頭別把自己看得太高。

白淨男子依舊側身看向一旁，對平中玉的話充耳不聞。

“平兄弟升任高帽的事，白管事已經跟我說過了，但你不會炒菜，這可是高帽的一大忌諱，若被樊長老知道後，你的帽子可是戴不穩的。”戴高廚笑呵呵的說道，話中之意是在警告平中玉，要想把帽子戴穩並不是白食能說得算的。

聽著戴高廚話中威脅的意味，平中玉輕笑道：“不會可以學，誰又是天生就會做飯呢，我想樊長老會給一個新人學習的時間。”

“平兄弟此話不假，可你又能跟誰學呢？”戴高廚微眯著眼睛，一副洋洋自得，那意思就是告訴平中玉，你是離不開我們的。

平中玉渴望獲得高帽的位子，可不是為了學習什麼高超的廚藝，他是為了得到更多的靈分，早日成為記名弟子。但他知道，要想把帽子戴穩，那就必須學會廚藝，否則將會被戴高廚這樣的人牽著鼻子走，任人擺佈。

“在座的各位都是小弟的師父，以後我會跟在大家的身邊，希望你們能照顧一二。”平中玉躬身向滿屋子的火頭行了一禮。

雖然只是簡單的一禮，屋中不少火頭對平中玉的印象有了改觀，比起猴永的蠻橫無理，這位確實強了不少。

見到平中玉的這一舉動，戴高廚的臉色不自在起來，這分明是新來的小子在給他下馬威，那意思是你不教，我可以跟別人學。

多一事不如少一事，多拉攏一個人總比得罪一個人要好的，尤其像平中玉這樣心狠手辣的笑面虎，萬一把他惹毛了，沒有好果子吃的。

戴高廚可不是一根筋，為人活絡，既然震懾不住眼前的少年，那就只能來點兒軟的，他便笑道： “平兄弟一看就是個勤快愛學之人，既然你對廚藝這麼感興趣，我戴某願意傾囊相授，希望平兄弟不要嫌棄我的技藝拙劣。”

一旁的白淨男子聽到戴高廚有服軟的意思，他再次轉過頭鄙夷的看了一眼平中玉，低頭哀嘆一聲。

平中玉轉過身向戴高廚也躬身一禮，“戴大哥這麼抬愛兄弟，兄弟在這裡謝過了。”

休息室裡的緊張氣氛慢慢消退，大多數的火頭面色舒展，接納了平中玉的加入，只有個別的火頭對抱雞少年心存怨氣，尤其是那位白淨男子，自始至終沒給平中玉一個正臉。

對於那些給自己冷臉的火頭，平中玉並沒有去在意，因為他沒打算在這裡長待下去，他滿腦子都是如何獲得靈分，儘早成為一名記名弟子。

時間如水，一去不返。

短短十幾日，平中玉感覺像是在無際的長河中漂流，漫長無期。

年輕人聰明，接受能力強，就是這短短十幾日，平中玉已學會烹調多重菜餚，在味道方面不比戴高廚差上什麼。

心存輕蔑心裡的戴高廚也開始佩服起抱雞少年，在態度和語言上溫和了不少，沒有了那種浮於表面的假笑。連那名一向冷臉的金大廚也開始多瞧平中玉幾眼，他的眼神裡有種欲言又止的感覺，可礙於臉面還是沒有張開口。

其他的火頭透過接觸平中玉，感覺這少年沒有傳說中的那麼可怕，給人印象更多是勤勞愛學，和氣可親。

再有十來天便是捕捉靈蟲和採摘靈草的日子，平中玉早早就去找白胖子報名，渴盼這一天的到來。

進入白胖子的屋子，那白食還是一副清閒的樣子，正在閉目養神。

聽到腳步聲，白胖子緩緩睜開眯著的眼眸，看到是平中玉，他立刻帶起笑容，坐直身子笑問道：“平兄弟找我有事嗎？”

“白管事，我是來報名參加捕捉靈蟲和採摘靈草的。”平中玉恭敬的答道。

聽到此話，白胖子眯起眼打量著平中玉，隨後詫異的問道：“你可想清楚了？”

平中玉緊閉嘴唇，一本正經的點了點頭。

“你既然想好了，我也就不多廢話，老哥知道你是個不甘平凡的人。不過，我還是要勸你一句，這可是非常危險的差事，十個人能有五個活著出來就不錯了。”白胖子還是好心的提醒了平中玉一句。

“我知道，但我必須去，多謝白大哥對小弟的關心。”平中玉心存感激的笑了笑，態度上仍堅固如磐石。

“好吧，希望你平安回來。”白胖子拿出一本陳舊的記名冊，直接從中間開啟，找到空白處，寫上了平中玉的名字。

記名冊被開啟的那一頁上，密密麻麻的名字幾乎都被劃去，只剩下寥寥無幾的存在。

平中玉走出飯堂，站在院子裡仰頭呼吸了一口空氣，他能否成為修仙者的第一步就要邁出。

臨近出行的最後一天，廚房的休息室裡擠滿了人，各帽火頭匯聚一堂，氣氛異常的熱烈。

今年 一百多名火頭中只有三十人報名參加了捕捉靈蟲和採摘靈草，比起往年又少了十幾人。

為了給這三十名即將趕赴危險之地的兄弟送行，忙完晚飯的高帽們準備了一大桌豐盛的晚餐，犒勞這些即將離去的兄弟。

小胖子坐在平中玉旁邊又是幫著夾菜，又是幫著倒水，為自己的好兄弟盡最後一份力。

飯菜吃得差不多是，一名火頭捧著一個白瓷瓶笑嘻嘻的來到平中玉身邊。

“平大廚，兄弟名叫李小白，已經仰慕您好久了，我這裡還留著一瓶好酒，一直沒舍得喝，今天見到您高興，想敬您一杯，還望您賞個臉。”這名個頭中等的火頭非常恭敬的說道。

平中玉連忙站起身，笑著推辭道：“小弟我從未飲過酒，你的好意我心領了。”

遭到平中玉婉言拒絕，捧著瓷瓶的火頭立刻抹起眼淚來，哭著說道：“我這個人比較笨，從來沒人看得起我，現在您要是拒絕了我，以後更沒人搭理我了，嗚嗚……”

一個大小夥子像孩子般大哭起來，小胖子自是認識此人，他來火頭已經有一個年頭了，為人忠厚老實，就是很少跟人說話，跟他接觸的人不多。

“老大，小白這人老實，你不如就喝上一小口，給他個面子。”小胖子扶著李小白的肩頭一邊安撫著，一邊向平中玉說道。

“是呀，平大廚就給人家個面子，喝一點兒沒事的。”

“平大廚，你以後說不定是個有大出息的人，喝酒應酬的事少不了，今日正好適應一下。”

“平大廚，你就喝一口，人家小白子也是一番好意。”

眾火頭你一言我一語，都在勸說平中玉。