楊掌櫃見勢不對，連忙改了口風，“諸位，鄙人只是杜氏的掌櫃，實在做不了主。咱們府上的大老爺就快來了，大夥兒不妨再等等，等他來了，再給大家一個交代！”

“怎麼？你是布莊的掌櫃，難道你還做不了主？”剛才說話的那名男子已經有些不耐，在他看來，這就是布莊的錯。他也沒打算訛銀子，只想布莊退了銀子，他就走人。

可這掌櫃的東拉西扯，就是拖著不肯給解決，且之前的話好似還不肯承認似的。他還要回去做活計，哪有這麼多閒工夫在這裡和掌櫃扯皮？

“快！大老爺來了！”突然，人群中傳來一陣騷動，杜塵瀾立刻轉到拐角處，隱藏了自己的身形，隨後還朝洗月招了招手。

洗月見狀，也立刻隨著杜塵瀾躲了起來。雖說他不明白少爺為何要躲，但他爹說過，只要按照少爺的指示去做就好，旁的少問。

杜塵瀾剛才在觀察事態發展，且他身份尷尬，不好貿然出頭。

不過，他身為杜氏子弟，沒有第一時間出來維護杜氏的聲譽。若是被大老爺看見他在場，不免會將怒火遷怒到他身上。此時此刻，他還是迴避些得好。

“大老爺！您看，這該如何是好？”楊掌櫃一見東家來了，不由狠狠松了口氣。

杜塵瀾踮腳觀察了一下杜淳鈞的面色，只見他面色凝重，眉宇緊皺，應該是正在為此事發愁。

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大老爺瞪了一眼楊掌櫃，這才看向義憤填膺的眾人。

“你就是主事兒的？這事兒你得給咱們一個說法！”那漢子見主家終於來了，便焦急地說道。

“對！你們杜氏得給個說法，咱們的銀子都是一文一文攢下來的，可不比你們大老爺家財萬貫。”

“就是！不給說法，咱們就去報官，官老爺必定能還咱們公道！”

因人多，又是關係到切身利益，這些百姓自然是不怕的。

“諸位稍安勿躁！鄙人乃是杜府大老爺，這事兒鄙人才剛剛得知訊息。這不？馬不停蹄地趕來了。這次是咱們杜氏著了人家的道，還請諸位多多包涵！”

大老爺無奈嘆了一聲，向著眾人作了個揖。

杜淳鈞這般作為，倒是讓在場的人怒氣消散了一些。杜塵瀾也不得不點頭，還好杜淳鈞不傻。若是當真不肯承認，那杜氏的招牌就真的毀了。

“你們杜氏著了旁人的道，那是你們杜氏的事兒，可你們不能訛咱們吶！”

剛才就上躥下跳的婦人又蹦了出來，杜塵瀾這會兒已經確定此人不是真正的主顧了。杜淳鈞話還沒說完，也沒說不賠，她就急不可耐地跳出來，打得什麼主意，不免也太明顯了一些。

“這位夫人，剛才鄙人也說了，是著了旁人的道。此事連累諸位，鄙人心中也著實過意不去。大夥兒都是相信咱們杜氏，才來咱們杜氏布莊買布。很多都是老主顧，鄙人不是不知。”

杜淳鈞頓了頓，環顧四周，望向眾人的目光中閃過一絲不甘。

接著他才像下了重大決定似的，繼續說道：“因此，鄙人在這裡向大家承諾，凡事這兩日在咱們布莊買了有瑕疵的布，都可退回買布的銀錢。且這布，咱們也不收回，全都送給在場的諸位，不知諸位可還滿意？”

“大老爺高義！”剛才的老者向著杜淳鈞拱了拱手，讚歎地說了一句。

眾人聽得布莊願意退還銀錢，緊繃的臉終於舒緩了許多。更何況還白得了一塊布，不免心中歡喜。

四周又開始吵吵嚷嚷起來，有人心中暗自後悔，為何當時沒有多買些布。雖說花色有問題，但這料子毋庸置疑是好的。這樣好的料子，他們平日裡哪裡捨得買來做衣裳？

鄉野農戶不講究，只要有料子做衣裳，管他花色好不好看？更何況還是這麼好的料子。

“那剛才你們掌櫃的為何不承認？還說不是你們布莊的原因，難道是想以勢欺人？你們杜氏是家大業大，難道就能欺負咱們平民百姓？”

杜塵瀾見那名婦人縮在眾人後頭，吶喊聲倒是響亮，那張扁平的臉上滿是算計。這兩人一唱一和，應該是一夥兒的。就是不知是誰家派來的，不過杜塵瀾倒是更傾向於同行。

見杜氏出了事，同行來踩上一腳並不稀奇。

“諸位，老夫剛才就說過，杜氏在府城傳承百年，怎可能做出這種事？想是被人算計了，既然大老爺已經同意退還大家銀子，大家又何必如此咄咄逼人？都去楊掌櫃那兒退銀子去吧！”

咦？這老者倒是說了句公道話，看起來與杜氏的交情不錯？杜塵瀾仔細看了一眼那老者，若不是有人認識那老者，杜塵瀾都要以為這是杜氏請的托兒了。

“是啊！走，退銀子去！誰有功夫和他們扯皮？”當先那漢子聽得杜氏願意退銀子，布也白得，哪裡還願意等？

他一馬當先走在了前頭，向著楊掌櫃走去。

“諸位別急，別擠！只要是咱們鋪子買的布，有瑕疵一定就能退！細伢子，將賬本捧過來......”

杜塵瀾聽著楊掌櫃聲嘶力竭地吶喊，卻很快又被捲入了混亂中，他將視線放到了剛才那兩名婦人身上。

只見這兩人並沒有隨著眾人進布莊，而是交換了個眼神，趁著眾人的視線都在布莊內，一前一後悄悄離開了此處。

杜塵瀾盯著她們消失在拐角處的背影，如此倉皇，想必是回去報信去了。

這次杜淳鈞處理得不錯，還算挽救了些名聲。只是杜氏這次必定銀錢損失慘重，杜淳鈞能如此痛快就退銀子，想必是因為他已經確定是自家布匹的問題。

那庫房中剩下的布匹，估計也難逃一劫。

聽說這次二老爺去江南採買了不少布匹，父親曾透露口風，約有二十萬兩。如此巨資，也不知杜氏是否能夠承受得住。

杜氏若是因此一蹶不振，在這樣的情況下分家，三房分得的財產更會少得可憐。當然，這對他來說並沒有多大影響，他相信自己能照顧好養父母。