“子又不許，請收合餘燼，背城借一，敝邑之幸，亦雲從也。”————————【左傳·成公二年】

不到一會，麴光連殺帶砍，一馬當先，很快殺到了護羌校尉楊儒的跟前。由於逃命躲避的士兵相互踐踏推擠，即便楊儒的百來名親兵實力強勁，此時也被人流擁擠衝散到各處去了。

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驚駭不已並且行動遲緩的楊儒，連同他身邊僅存的數名親信，幾乎在斷後的秦誼倒下瞬間，就被披短甲持彎刀的麴光等人追上了。

事發倉促，楊儒身邊的騎兵著急忙慌之間時不時地搭箭往後射擊，然而準星卻不能恭維。眼見情況危急，為了保護楊儒，他身旁的兩名騎兵先後調轉馬頭回過身來，手中揮舞長矟試圖阻攔麴光。

卻不料麴光馬速一緩，將口中叼著的最後一支箭取了下來，彎弓搭箭，只聽一聲弦響，羽箭便準確命中楊儒後背。

楊儒猝不及防，在馬背上慘叫一聲，隨即伏倒在馬上。麴光緊盯著對方的將校服飾，心裡大喜，趁著左右羌騎正截殺敵兵的空隙，快馬加鞭衝到了楊儒的馬側。他用左手從腰間拔出刀來，掄起便往不省人事的楊儒砍去，那刀深深的割開了楊儒頸上的皮肉，露出白森森的骨頭。麴光再接再厲，幾下就將奄奄一息的楊儒砍死，拿著他的首級在戰場上狂呼著。

馬宇在最後一刻被麴光追趕上，知事不可為，他放棄了逃跑，而是把劍橫在了自己的脖頸上，仰天悲呼一聲：“戰敗至此，談何生還！”

說著便引頸自刎，他遠比楊儒要有骨氣，當初他在皇帝身邊擔任侍中，與中外溝通訊息，也參與過誅董的密謀、倒王的行動，乃至於到最後他更是成了馬日磾的智囊，為關西士人在朝中獲得更重的分量出謀劃策。他本該是扶風馬氏繼馬日磾之後的領軍人物，可這一切都伴隨著關西士人的衰弱、馬日磾的被黜而化作泡影。他本想著被貶至隴西屯田後踏實苦幹，靠自己的一己之力止住馬氏衰落的趨勢，可沒想到自己一敗再敗，到頭來什麼也沒有，此番輸了再回去，有何顏面見天下人？

麴光看著他義不就辱的樣子，忍不住在他身邊多留了一會，然後整頓騎兵，繼續往谷口追擊。

“走、走！”劉繇知局勢不可逆轉，遂下令後撤。說是後撤，其實所有人都驚慌失措，紛紛逃命。

麴光在後面緊追不捨，意圖將劉繇等人全部留在甘谷，屆時冀城空虛，自己可以慫恿成公英一戰而下。

然而他到底慢了一步，劉繇等人跑得很快，越往谷口的山道越是狹窄，騎兵難行，最後麴光只得眼看著劉繇等人逃出甘谷。他並不氣餒，仍試圖帶領騎兵出谷，只要再開闊的山谷外排好衝鋒陣列，任憑劉繇先跑多遠都無濟於事。

好不容易逃到了山谷之外，劉繇氣喘吁吁，像是才反應過來似的，他四處張望了一番，心裡陡然沉了下去：“楊校尉呢？馬德衡呢？”

“典農校尉自刎了！”姜冏在逃亡時還不忘時時回頭張望敵情，他語氣悲憤的說道：“我適才看見護羌校尉身後中了一箭。”

那面軍旗之下源源不斷的聚集著數千步騎，有一隊逡巡在外的騎兵斥候見到劉繇等人闖出山谷，開始分做兩路，一隊回去報信一隊向這邊趕了過來。

麴光冷冷的注視著那面飄揚的‘馬’字旗，猶豫了半晌，終究因為寡不敵眾、以及成公英的強令而戀戀不捨的撤退回去。

成公英打贏了勝仗，卻高興不起來，尤其是當他知道這場大勝導致楊儒、馬宇兩個世家大族子弟戰死，成公英便知道自己的計劃已經徹底落了空。而造成這一切的偏偏是他最青睞的年輕人，在麴光回來之後，成公英不滿的將其叫來喝問道：“你為何不聽我軍令！”

麴光氣勢不弱，與他針鋒相對道：“在下的確是按將軍的吩咐，只衝了一陣，誰知彼等孱弱不堪，居然一擊則破。戰場上刀劍無眼，楊儒中箭而死，尚有可說，而馬宇不願就俘，拔劍自刎，又與我等何干？”

成公英一時語塞，他有心想將麴光軍法處置，但此時眼角餘光所見，跟隨麴光一起衝陣的羌胡人皆是滿心欽佩的站在他那邊，成公英知道對方都已為麴光今日的英勇所折服，要想強行處置此人怕是不能了。

更何況，既然投降一事目前再無希望，殺掉主戰的麴光也有些得不償失。成公英威望受損，在這幾次言語交鋒之際又沒有佔到上風，不禁有些心灰意冷，擺擺手讓麴光下去了。

麴光眉頭皺了皺，雖然今日他在軍中取得了巨大的威望，但心底仍舊是對成公英這個長輩尊重有加，在離開前，他抱拳問道：“不知將軍接下來欲要何往？”

成公英神色有些灰敗，他勉強思索道：“事已至此，為之奈何？此時再進無用，暫且退往金城再做觀望好了。”

“可是我軍新勝……”麴光正要再說。

成公英立即說道：“新勝又如何？你還想憑眼下這四五千人打到冀城去？”他總算找到了一個教訓的麴光的話頭，責備道：“孺子，山谷外可是馬騰的旗號！他曾經與韓公並肩的聲名，你難道還沒有聽說過麼？”

馬騰與韓遂的名頭很早以前就響徹雍涼，麴氏雖然一直跟隨韓遂起兵，但也久聞馬騰之名。麴光年輕氣盛，但也知道好歹，此時皇甫嵩確實是大敗韓遂，其麾下各部兵馬逐漸要派往雍涼。自己這些人趁機逃亡金城、湟中，保存實力、休養生息才是絕佳途徑。

麴光無處反駁，生硬的說道：“謹諾！”

儘管成公英口頭上說的是暫保金城，隱藏實力，但麴光卻認為對方在得知韓遂死後已經徹底喪失了鬥志，退守金城之後的進取都是空談。對此，麴光急切的想知道扶風之戰的前因後果，最關鍵的就是韓遂的生死。

走過雜亂無章的營地，麴光在別人的帶領下找到看守俘虜的地方。那是一處骯髒的馬棚，擠擠挨挨的關押著數十個俘虜，人的鮮血、牲畜的糞便充斥在這個不大的棚子裡。

麴光站在外面，強忍著噁心沒有進去，而是命人從裡面拖出一個半死不活、渾身是血的軍司馬出來。

“這是他們之中官職最大的了？”麴光看著地上這人，對方的右腿以一個彆扭的姿勢彎曲著，顯然是折了。那人的樣子麴光還是有些印象的，似乎是他追擊楊儒的時候唯一一個敢回過頭來攔截他的人：“就只是個軍司馬？”

“回稟將軍，其他都尉等人都跑得快、或是死了，只有這個人倒在地上，只被馬踩了一腳，還僥倖能活著答將軍的話。”拖著秦誼出來的麴氏家兵輕聲說道。

“你叫什麼名字？”麴光踢了對方一腳，那一腳正好提在他曲折的右腿上，秦誼慘痛一聲，呻吟的吐出兩個字：“秦誼。”

麴光看著他忍著劇痛而猙獰的面部，雖然沾滿鮮血泥濘，卻依稀可見對方眉宇間的英氣，他說道：“我聽你的口音，好像是幷州人？剛才明明可以逃，為何要留下攔截我呢？”

秦誼咬著牙沒有搭話，麴光笑了一下，很隨意的又踢了他一腳：“說吧，念你還有膽量轉身，只要你老實回我的話，我就讓人把你的腿接上——你可不想瘸著腿回幷州老家吧？”

這段話似乎說動了秦誼，可他先是被麴光一槊擊落，又是被馬踩了一腳，早已是內傷嚴重。此時即便被麴光踢了幾腳，被傷痛刺激得清醒幾分，但眼中的神采、話裡的語氣旋即如風中之燭，立時飄搖衰弱起來：“食君之祿，自當忠君之事……我必須要立下軍功、我要做將軍……回去、回去就能……”

“就能什麼？”麴光疑惑的問道，可秦誼兩眼空洞，口中彷彿是自言自語的呢喃著，不像是在對他說話。麴光生怕他暈過去，又踢了秦誼幾腳，趁著對方神志不清，抓緊時間問道：“扶風那一戰究竟是怎麼回事？韓公到底是與我族兄逃了，還是……你快說！”

秦誼從迷糊的意識中回過神，抱著腿慘叫道：“她走了！她走了！”

“哼。”麴光滿意的哼了一聲，他移開一直碾著秦誼傷腿的腳，微微揚了揚下巴，吩咐道：“把他丟回去。”

秦誼此時已經闔上了眼睛，在被人拖起來的時候，他不知想起了什麼，口中微弱的說著一個女人的名字：“……羅敷。”

麴光忍不住多看了他一眼，他聽見了秦誼被拖走之前說的話，挑眉道：“居然還掛記著一個女人。”

這時成公英的親兵過來了，他是來奉命催促麴光早些收拾行裝，準備帶兵往西北撤退的。

麴光點頭言道：“我正要去尋將軍，你先回去覆命，我處理這些俘虜後再過來。”

那親兵聽後，仍站著不動，說道：“將軍有令，這些俘虜留著還有用處，需由在下帶走。”

“帶這些廢物做什麼？直接坑殺了倒還乾淨。”麴光聽說成公英還想留著這些俘虜，不滿的說道。

可那親兵聽了卻不動，堅決的態度讓麴光氣惱不已，他立即推開對方，騎著馬往成公英哪裡趕去。

“韓公還活著？”成公英心神一震，驚詫的說道。

“是，將軍若是不信，大可去問那些俘虜。”麴光觀察著成公英的臉色，出聲說道：“既然韓公仍在，以其人望，我等在涼州重來，此戰最後勝敗也未可知。”

成公英微皺著眉，思索一陣後，還是說道：“陳倉敗後，以韓公之智，必會間道安定或街亭。若走街亭，此刻當已至漢陽，可我等遲遲未聽到訊息，可見是街亭守軍已失，皇甫嵩派了人在該處劫道，韓公轉道安定……無論如何，我等都要先回榆中。”

榆中是金城、武威、漢陽等郡交接之處，位置緊要，得此地能把控河西，失此地則金城不保。麴光認為退往榆中的同時派人打探韓遂下落，聯絡各處羌兵，可以在榆中整軍再戰。

然而成公英卻告訴了他一個更為不妙的訊息：“河西四郡已叛，武威郡丞毌丘興聯合四郡起兵，不日就要到榆中去了。”

“什麼？”麴光吃了一驚，他本以為河西諸郡豪強會是他們再起的資本，沒想到戰敗的訊息傳那麼快，幾乎是同時就發生了叛亂。

成公英深深地看了對方一眼，河西叛亂從時間來推測顯然是早有預謀，皇甫嵩謀算深遠，光是靠這一點，他們還能怎麼繼續打下去？或許從一開始，他們就在做無謂的掙扎：“無論你我有何分歧，都要先奪下榆中，這是我等的活路。”

漢陽，冀城。

鍾繇看著一臉羞愧欲死的鍾繇，震驚的久久說不出話來。直到現在，他仍不敢相信這次出兵居然會落得慘敗而歸，不是說成公英兵眾離散，士氣低落麼？不是說楊儒麾下兵馬是多年精銳麼？

“這是如何一回事？”他不滿的看向護送劉繇等人歸來的馬騰，饒是如此，鍾繇也保持著冷靜的頭腦為自己盤算後路：“成公英等殘兵就在眼前，將軍為何不趁勢追擊？如今放彼等回到金城，再成禍患，又該如何是好？”

馬騰眉頭一揚，他沒想到對方在這個時候還在想著責備他，難不成這件事還要他擔責麼？

“使君說的是什麼話？”馬騰仗著背後有皇甫嵩，又自認無錯，說話也不顧忌：“甘谷中地形狹窄，貿然進兵，遇到伏兵了該如何？況且此戰連楊公等人都抵之不過，末將不才，可不敢重蹈前車之轍。”

“你！”鍾繇氣結，一時間無可奈何。

他本想著經此一敗，耽誤大事，急於一戰而定雍涼的皇甫嵩必會對他進行嚴厲的斥責，更甚者還會上疏彈劾他敗軍之罪。可鍾繇在冀城提心吊膽的苦等了幾日，最後等到的卻只是陳倉發來的一份言辭和緩、根本算不上嚴譴的官方文書。

這份文書詳述了接下來馬騰、蓋順兩人將要進行的軍事行動，希望鍾繇給予支援，上下勠力齊心，畢其功於一役。至於他擅自出兵以至大敗的罪過，卻是輕飄飄的一筆帶過，僅僅是口頭上責備了幾句。

鍾繇心頭巨石落地，才松了口氣，卻又滿懷疑慮的將那份看似是皇甫嵩親筆寫的文書拿在手中，反覆看了又看。