二零二四年十一月二日，圓木屋內。
桐人一手拿著報紙，一邊咬了口右手中的淋有橙紅色辣醬的三明治。
就在這時，結衣沒有去看自己面前的水果派，而是全神貫注地看著桐人手中的三明治。
桐人視角的餘光看到了結衣的小臉，有些壞壞地說道“結衣，我跟你說啊。這個、可是很辣的喔。”
聽到這話，結衣的小臉糾結了一下。隨後對著桐人展開雙手，“我要跟爸爸吃一樣的。”
“這樣啊，既然你已經做好了覺悟、我是不會阻攔你的。凡事都要勇於嘗試的。”
桐人無視了亞絲娜變色的面容，將一個三明治放到了結衣的手裡。結衣毫不猶豫地努力張開小小的嘴巴，大口地咬了下去。
透過困難地咀嚼，結衣把東西“咕嚕”一聲吞下去，沾有辣醬的臉上露出了笑容。
“好吃～”
“是吧。”
桐人摸著結衣的小腦袋。亞絲娜疑惑地拿起了一個三明治，猶豫地咬了一口。
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這個、真的好吃嗎？
兩秒後……
“水！水！”
幾乎是瞬間，辛辣的刺痛感充斥了亞絲娜的口腔。這哪是好吃啊，這是要人命啊！
“結衣，晚上要不要試試激辣套餐啊？”
“捅人君，那中實情相豆別相！”
模擬系統完美地全現了因為辛辣而腫脹的嘴唇，亞絲娜說的話也因此顯得十分“有趣”。
“聽到沒？”
“聽到沒～”
就在二人正要開笑的時候，亞絲娜的傷勢恢復了。
“桐人君～”
“是！亞絲娜大人，激辣套餐這種無聊的東西還是徹底地被遺忘好了！”
這一刻，桐人想起了沒有便當吃、被家暴、以及被亞絲娜所“統治”的日子。情急之下，他決定放棄作死。
“哼，算你識相。”
“叮鈴鈴～”
“呦，桐人。我來串門了！”
小洛一家子毫不客氣地推門而進，而這、恰好拯救了桐人的生命。
龍，我頭一次為有你這樣的朋友而感到高興。
洛龍可不知道這一個小小的變故插曲，但是在他身後的二女卻是迫不及待地將他推開、直接看向了桐人身邊的結衣。
就這一眼，二女瞬間母性大放，更加堅定地決定以後一定要生個女兒。
……
“龍，麻煩你們了。”
“啊，沒事沒事。反正帶孩子的是她們三個女生，我的最大目的是為了不讓你感到空虛寂寞冷。”
“哈？”
聽到這話，桐人滿臉的不解。我會空虛寂寞冷？開什麼玩笑，我可是獨行玩家，這些東西對我來說只不過是小case罷了。
另一邊，帶孩子的三女。
“媽媽，結衣很重吧？”
“結衣一點也不重，媽媽會一直抱著結衣的。”
“結衣最喜歡媽媽了！”
“媽媽也是哦，最喜歡結衣了！”
“亞絲娜姐，讓我也抱一抱～”
“結衣，叫我雪兒阿姨哦。”
……才沒有寂寞呢。我本來就是獨行玩家，這根本不算什麼……
“桐人，你哭了。”
“你看錯了。”
……
二零二四年十一月二日，第一層，起始之鎮。
“真是好久沒有回來了。”
“是啊。”
看著第一層的場景，亞絲娜的心中不住感慨。在進入sao的世界之前，結城明日奈滿腦子只想著要響應父母的期望。
學習多種才藝，只跟結城夫婦認同的朋友交流。然而不知從何時開始，這樣的生活讓亞絲娜感覺到自己的世界不斷地縮小、僵硬。她也時常害怕著，對前方的生活充滿了未知與恐懼。
如果就這樣往既定的方向——進入父母決定好的高中、大學，與父母挑選的物件結婚。自己肯定會被塞進一個比自己更小，而且堅硬無比的外殼，永遠無法從中逃出。
所以，當她的哥哥少有地對vro興奮的時候，亞絲娜也對這個不可思議的新世界起了些許興趣。
但是，命運就是這麼的奇妙。正好她哥在sao運營的那天出差了，正好拜託哥哥借自己玩一天，正好那天就出事了。
然而在那之後，當某個臭不要臉的虐菜先生降臨在天空、並宣告這個世界是無法脫離的死亡遊戲時，亞絲娜最先想到的，是自己還沒完成的數學作業。
老妹啊，你這是要學傻了的節奏啊。）
兩年過去了，十七歲的亞絲娜用憐憫的心回頭看著當時的自己。不、不只是遊戲剛開始的那段時間，對在那之前，那個只生活在堅硬狹小世界中的自己。也抱著痛切且無奈的憐憫。
自己並不瞭解何謂“活著”。只是不斷犧牲現在，盤算著應該要有的未來。
“現在”單純只是通往正確未來的過程，因此在變成過去的同時，沒留下什麼就消失在虛無中。
只追求未來的人，會像過去的自己那樣瘋狂地往攻略遊戲邁進；想著過去的人，只會抱膝躲在旅館的房間裡。而活在當下的人，則有時會追求犯罪者那種一時的快感。
但在這個世界中，還是有享受著現在，不斷製造回憶，同時也為了脫離這裡而努力的人們存在。
而教自己這件事的，正是兩年前遇到的黑衣劍士。自那以後，亞絲娜希望自己也能像他那樣生活，改變每一天的色彩。
感謝這次的命運，感謝這兩年多的生活。同時，謝謝你，桐人君。
晃了晃頭，亞絲娜對桐人背上的結衣問道“結衣，有沒有哪些建築物是比較眼熟的？”
“不清楚……”
結衣掃了掃周圍的環境，隨後搖頭回答道。
能有印象就怪了，這孩子就在二十二層待過，一層對她來說就跟九十九層一樣不知道。
洛龍無語地翻了個白眼，“要不我們到處逛逛吧，總在一個地方能有什麼收穫？奇怪了，傳送廣場附近怎麼沒多少人呢？”
聽到這話，桐人也是疑惑地掃視了周圍一圈。還活著的玩家約六千人，而包含軍隊在內，約有三成留在起始之城鎮，大概也有兩千人左右。而每一層最“繁榮”的地方——傳送廣場，此時竟然沒有什麼人。
“會不會，都聚集在市場那邊呢”
桐人抱著這個疑惑，六人一同進入了市場區域。街道依然非常冷清，只有npc商人的叫賣聲響徹著整條大街。
“人都去哪了？”
就在桐人疑惑地說了一句之後。眼尖的亞絲娜發現了一名坐在大街中央大樹下的男子，於是走了過去開口問道“那個，不好意思。”
“嘛事？”
“那個……這附近有沒有類似尋人視窗的地方”
“你是別的地方來的人嗎？”
男子將視線轉向亞絲娜，還毫不客氣地盯著她的臉看。
“是的，我們在尋找這孩子的監護人。”
說著，亞絲娜往桐人背上、正迷迷糊糊打著盹的結衣指了過去。
男子瞥了結衣一眼，隨後平淡地說道“迷路的小孩嗎還真是稀奇啊。有很多小鬼玩家都集中住在東七區河邊的教會，去那邊問問吧。”
“謝謝。那個、請問你在這裡做什麼還有，為什麼這裡沒什麼人呢”
男子雖然面露不悅，但仍以婉轉的口氣回答“其實我很想回你說是商業機密，不過既然你是外地人倒也無妨。你應該也能看到吧那個很高的樹枝上長著的黃色果實。每天都會掉落幾次，雖然經過幾分鐘就會腐爛消失，但如果抓住機會撿起來、就能以很好的價格賣給npc，而且吃起來的味道也不錯。”
“那個可以賣多少錢呢”
洛龍雙眼微微放光，味道好再加上這苛刻的採摘條件。要是價錢可觀的話他也決定不蹲兔子改蹲樹了。
“這個還請你們保密，一個可以賣五柯爾。”
“……不揺碧蓮都比這玩意值錢……”
“話說，這完全不符合效益嗎？如果去練功區隨便打倒一隻蟲，都可以賺到三十珂爾啊。”
“你腦子有病吧？到練功區跟怪物戰鬥，那可是會死人的呀!”
“……”
“至於為什麼沒人其實也不算沒人，只是大家都躲在旅館房間裡。因白天有可能會碰上軍隊的徵稅部隊。”
“哈？什麼玩意？”
“徵稅？那究竟是怎麼一回事”
“就是有牌的流氓啦。”那名男子揮了揮手，一臉憤憤地說道，“你們要小心啊，那群傢伙對外地人也不會客氣的。喔，有個果實快掉下來了。就聊到這裡吧。”
就在這時，桐人微微下蹲、眼神更是一陣認真。
“住手啦，真是的!”
“但是這讓人真的很在意啊！諾，你看那兩個。”
亞絲娜順著桐人指的方向看了過去，嘴角更是一陣抽搐。
“你們兩個……能不能有點出息啊？”
“為了美食與老婆，我願意拼盡全力。”
“為了未知的味道，我願意征途沙場。”
雪兒輕輕扶額，在閉眼之前她掃到掉落的黃色圓形物體。喃喃說道“果子掉下來了……”
“砰！”
“嗖！”
“ro——a！！！”
“衝吖——！！！”
“呦西，那我也……欸？亞絲娜我也要去！”
亞絲娜揪住桐人的耳朵，硬是讓他轉過頭看著她的臉。
“別管那個了，東七區在哪裡年紀較小的玩家似乎都住在教會，先去那邊看看吧。”
“嗨……”
那名男子跪在地上看著衝向果子的二人。這種反應和速度，你們是攻略玩家吧！沒事跟我搶什麼果子啊？這才五柯爾啊！