天色微曦，姑集鎮的老玉頭就已經燒開了鐵鍋，煮出了一大鍋的羊肉湯了。姑集鎮子不大，但製作的羊肉湯，那可是十裡八鄉聞名的一絕。此地盛產晉南短角山羊。別看羊不大，但性子烈，氣血足，常年在山地爬高竄低的，餵養的骨節粗壯，肉質十分的勁道，吃起來頗有嚼頭。況且山間肥美的青草、嫩葉滋養，使得肉湯肥美鮮嫩。配上一把炒麵，撒上胡椒、辣油、炸黃豆，熱乎乎的就著兩塊燒餅喝下，那叫一個字：爽！根本就讓人再無懼寒風暴雪。
“老客，四碗羊湯，十塊燒餅，勞駕收您一百一十個大子。謝謝啊！”早晨人還不多，連這兩位面生的客人也才四個喝頭湯的客人，所以，閒下來的老玉頭是親自過來伺候著收賬的。說實話，兩個人能幹四海碗羊湯，再加十個三寸芝麻餅，這食量已經很驚人了。畢竟這會兒吃的是早餐，沒人會往死了把肚子撐圓了的！看得出這二位估計也是餓的久了，狼吞虎嚥的，吃相實在是不雅！
“咣噹——”羊湯喝的汗流浹背的，胡貴總算回過神來了，他丟了一個光洋在櫃上，吩咐道：“包二斤...，不，五斤熟羊肉，再拿四十個燒餅，那壺酒也給帶上。打包好了，夠吧？”
“夠夠夠！還富足有餘！”鄉下地方，哪見過幾個拿袁大頭吃早飯的呀！老玉頭忙不迭的一把收了光洋，揣在懷裡，屁顛顛的忙著包好了東西。今兒這是遇著大貴人了，可不敢怠慢了。
“餘下的就賞你了。羊湯做的地道，味道一絕啊！”胡貴收了包袱，習慣性的褒揚了兩句，全然沒在意他們叔侄兩一身農家布衣，和這副腔調是多麼的不搭！
“走了！還有好遠的路要趕呢！”胡尚良撇了一眼侄子，瞧了瞧來路，轉身朝著北方走去。
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“哎，老客，恁們的羊——，喂，羊哎——。”老玉頭收拾碗筷的時候，才撇眼看到了拴在棚子上的一頭羊，他扯著嗓子喊了一句，卻根本沒見兩個跑遠的客人回頭。第二聲，老玉頭就低了八度了：直娘的，看來這兩個是忘了羊兒了。管他的，先昧起來，過了早餐高峰還不找來，就宰了剝皮。到時候一推二五六，死也無對症——長了腿的畜生，誰知道跑哪兒去了？俺這也沒有幫著看的義務啊！
這老玉頭能開著羊湯館，自然也不是個省油的。這就謀算著昧了人家丟下的羊了！但想到人家那個那大洋吃早點的做派，其實心底還是有些害怕的——貪小便宜無可厚非，但要是惹上了不該惹的貴人，那可就糊塗到家了！所以，即便對方是外鄉人，老玉頭也不敢立刻就把羊收拾了。此刻這個市儈的腌臢漢子，早把人家賞了他幾百上千個大子的好，給忘記掉了！
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急匆匆地吩咐大小子，把羊給牽到了後院雜物房裡栓好了。老玉頭把剔骨刀就擱在櫃上手邊，一邊胡思亂想地，思考著這外鄉客尋過來該咋個應對：是給他們，說自己怕羊跑了才關起來的呢？還是死不認賬，不行就拔刀相向呢？人家可是使大洋的哎！好忐忑！
隨著天光放亮，生意漸漸的上來了。滿腹心事的老玉頭有一搭，沒一搭的接客、算賬，好幾次都弄錯了點餐、算錯了帳。還真是應了那句古話了：不做虧心事，不怕鬼叫門！這麼的來個面生的就擔心半天，看到遠處兩個身影就眺望許久，真是夠了！
好在，一直都到了早點時分過了，也沒見那對外鄉人找來。漸漸的老玉頭一顆心落了肚，把櫃上交給婆娘和大小子，自己個蹲到廚間磨刀去了。磨刀幹嘛？當然是準備殺羊啦！一旦殺了，剝皮拆骨，天王老子來了也分不出哪是哪的羊了啊！
貴人也不怕，畢竟是外鄉人！這地方現在是八路軍治下，窮哈哈們都參軍混八路去了。要擱過去，雪一下，那就是團團伙夥的進山去了。名為打獵，實則啥都幹：打家劫舍搶肥羊，老玉頭沒少摻和！似那兩個肥羊肉票一般露富的外鄉人，恐怕就不是丟羊那麼簡單了——自個兒都會被做了人肉包子！
現在麼，有八路軍管著，大家都還能吃上飯，就乖乖的歇了心思了！但遇到這樣送上門的好事，還是不能放過的。只要剝了皮，就算鬧到八路的區政府，俺也不怕！咔咔的磨著刀，老玉頭終於下定了決心！
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“大，大大....大！兵......兵來了！好多——”大小子風一般的衝了進來，說話都磕巴了，十幾歲的大小夥子，怕是被恁多的兵嚇懵圈了！
“兵？八路軍嗎——！”老玉頭腦袋嗡的一聲，頭皮炸麻起來——壞了，那兩個外鄉人許是八路軍的大官！真惹到不該惹的人了！
“長官，您們——尋俺？”老玉頭出門一看，也嚇了一跳：好幾十個八路包圍了門口，白晃晃的刺刀晃得人眼暈。
“老玉是吧？俺們尋你是瞭解一個情況。今早可有兩個外鄉人到你家吃東西啊？他們裹著白肚手巾，穿著爛羊皮襖，土棉褲，但口音是外鄉的，應該是口外豫北一帶的。”帶隊的長官，老玉頭看著面善，應該來吃過一兩回羊湯的。這會兒倒是沒有重話，但氣勢很是迫人。而他旁邊的幾個，雖不說話，但眼神卻如同刀子一般盯著自己，似乎已經看穿了自己的秘密。
“唔，這個——，有嗎？”老玉頭打了個愣，眼珠轉了轉，打著馬虎眼道：“來往的人太多，您瞧，俺這個還真沒注意呢！娃他娘，你瞅見了麼？躲那邊幹麼？死人——！”
“老玉頭，實話跟你說了吧，那兩個乃是窮兇極惡、罪大惡極的漢奸、二鬼子，手上犯下了幾百條人命的大案。俺們來尋你，自然也是得到了準確情報的，希望你老實交代，配合俺們抓到他們！”瘦高精壯的盧克申這會兒出面扮了黑臉，畢竟他也不是當地的幹部，用不著太客氣的——這老小子不老實，一個打愣就透露他絕對見到過這兩個人！還故意罵老婆轉移視線，不是個好人啊！
“對頭，這是赫赫有名的盧大隊長，希望你不要自誤！”帶隊的連長也收了笑意，板著臉說道。畢竟他們早晨曽與胡尚良叔侄擦肩而過，說起來也很大意的。“噢，他們還牽了一頭羊的，你再仔細想想！”
“老玉頭，你倒是說實話啊！要知道那可是軍分區下了命令要抓的漢奸，可不敢有絲毫包庇的啊！”姑集的幹部也在一邊急的跳腳，面對身邊這些殺氣騰騰的士兵，他們這些芝麻綠豆的地方小幹部，壓力也很大啊！“不是早跟你說了，發現陌生人要上報公所的麼！”
“羊——，羊，是俺花錢買下了麼！咋，在俺家吃了羊湯，就成了俺的罪過了？他們額頭上也沒寫個壞人，俺可分不清！”老玉頭撒潑的勁頭上來了，一屁股蹲到地上，賭氣的說道，“吃完人家就走了麼！關俺啥事？俺還能攔著不讓走？你八路也不能不講道理吧！”
“罷麼！老玉頭，雖然鄉裡鄉親的，可俺們還是要說說你——那羊是你買的麼？平白的收人家一個大洋，俺們可都看的清楚！”陡然人群後蹦出兩個吃早點的傢伙，許是嫉妒老玉頭得了好處，也許是相應鎮公所的號召，反正人家是報告了。這會兒出來對質，殺傷力不是一般的大！
“來人，把他抓起來！”盧克申怒喝一聲，“不老實交代，就是包庇漢奸，算一路貨處理！”
“啊——，饒命啊！八路爺爺，俺們當家的不是人，多收了人家的賞錢，還要昧了人家的羊！俺們都吐出來！您們高抬貴手吧！”陡然裡面的婆娘衝出來跪倒抱著盧克申的小腿哭喊道，“大子，羊！羊快牽出來，上交啊！當家的，你還不認錯？！你個死鬼喲！貪的啥黑心！”
“俺錯了！俺認罪！那兩個外鄉人奔北面去了，走了快一個時辰了！俺黑了心，俺全吐出來！”老玉頭一邊扇著自己的耳光，一邊把那個捂得溫熱的大洋遞了出來。那邊，大小子也把那頭羊牽出來了！
......
“猴子，馬上向北追。童連長，你這邊騰五匹馬給他們。”盧克申再也不願理會這個貪財小人的破事，自顧下令道，“俺們跟上去，必須要抓到胡尚良！”（未完待續）