“張三子，你這是要去哪裡呀？”魯莊，崗哨口，換了一身乾淨衣服的張三子被攔住了。

“還能去哪兒，回一趟家，俺姐捎信來，說俺娘病了，俺不得回去看看呀！”張三子沒好氣地答道。

“喲，看不出來還是個大孝子啊！行，那你早去早回吧。”張三子是當年老一批被俘虜的，原來也是跟著在鷹嘴崖混世的，後來在一次戰鬥中被俘虜了，他也就隨大流舉著雙數投降了。其實這護鄉隊還是不錯的，每月包吃喝包衣服鞋襪，還發一塊大洋，還沒有長官欺負壓榨，比在山上好混啊！再說在哪兒混還不是一樣的混日子，反正跟著當官的走，讓打誰打誰就完了唄！

張三子就是這麼一個簡單的人，有吃有喝的他就能死心塌地的跟著賣命。當年，他實在是忍受不了飢餓，狠一口氣進山投了鷹嘴崖，還不就是為了能吃上口飯活命！

緊了緊腰帶裡的荷包，張三子心裡挺踏實：荷包裡二十幾塊大洋，其中十四塊是自己牙縫裡省下來的，八塊是兩次作戰勇敢，隊伍裡獎勵的。張三子早年幹土匪就被逼著殺過人，練膽，所以，到了隊伍裡反而要比那些莊稼孩子厲害的多，敢下手，敢見紅，幾次作戰都有斬獲，立功受獎。

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說真的，他現在還真是愛上了這個護鄉隊了：幹部們不打人不罵人，沒事還跟你拉家常嘮嗑，有個頭疼腦熱的也熱心地幫你叫醫官，真心不錯！戰友們——戰友們那就是一幫聽話的孩子，自己可是副班長，嗯，排長說也要俺關心他們。

想想現在啥都挺好，除了上晚課讓人受不了，那個筆桿子拿在手裡，比槍桿子可重多了，不好使！還有就是一捧上書本就犯困！要不是排長日娘搗老子的逼著，可真堅持不下來！不過，也挺好，起碼現在姐姐捎來的信自己不要找人幫著念了。而且，除了十來個不會寫的字，自己也馬馬虎虎能寫個回信了。唸書識字好像也挺好，姐姐來信說老孃還誇獎自己長能耐了呢！

春天的中王山，桃紅柳綠，綠草如茵；春光明媚，草長鶯飛。雖說擔心老孃的生病，可張三子此時此刻還是覺得心情舒暢，一路唱著河南墜子小戲趕路。

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“吔，那不是三子麼，回來的挺快呀。”剛到村子口的小橋，張三子就被一個熟悉的聲音叫住了。

“哎呀，原來是小兔？呢咋來俺們村子啦？”張三子看著眼前的這個爺們，高興地叫了起來。汪小兔，那是自己在鷹嘴崖的好朋友，也是自己上山的引薦人，叫聲恩人也不為過吧。

“你小子，現在混得可不賴啊！咋的，在那邊當上官了？”小兔穿著一身黃色的皇協軍軍裝，看著倒是比在鷹嘴崖羊皮襖子狗皮帽要精神得多。

“哪兒呀，說是副班長，還不就是個大頭兵。”張三子可不好意思在自家兄弟面前裝樣子，擺擺手笑著，“走走走，上俺家去，俺讓家裡買只雞子，再打點燒酒，俺哥倆好好喝兩盅。”

“你啊，就別非那個事了，有好事等著你，一切都準備的妥妥的。”小兔拉著三子，對橋頭兩個荷槍實彈的夥計交代一聲，和三子一路攀談著往家走。

“回來了，回來了！”未到家門口，就有人一疊連聲地吆喝著，“老太太，他大姐，麻煩你們再把菜熱一熱，來來，那個三子姐夫，俺們來抬桌子。”這也是個熟人，鷹嘴崖二當家的得力手下——金鎖。

“吔，咋金鎖也來了啊？這，這.....這是個咋回事兒？！”至此，三子才感覺到事情有些不對頭。

“俺娃回來了？你的這些個朋友可是前天就來了，可算把你等回來了！”一個老太太一步跨出院子大門，撩著圍裙擦拭著手，笑呵呵地望著張三子，可不正是自己一路擔心的老母親麼！

“俺娘，你......你咋還出來了呢？哪兒不舒服啦？”三子緊走兩步，上前一把拉住了老孃上下打量。

“哎呀，俺就說不能騙你吧，他們偏不信。看把俺娃著急忙慌的。”老太太一邊嗔怪這屋裡的人，一邊拉住兒子的手，“俺啥事兒也沒有！就是你的這些個朋友吧，想你呢！找到俺家，非要央著恁姐喊恁回來。怕你不上心，故意欺哄你說俺病了的，這事兒鬧的，嚇壞了俺娃呢......”老太太拍著兒子的手，三言兩語地就告知了兒子原委。

“呃——，娘，咋能這樣呢？都急死俺了——”張三子覺得這事兒鬧的挺滑稽，也挺過火的。

“三子，瞧瞧你的朋友去吧，人家都等兩天了。”三娃的姐姐也抱著個毛娃一步跨出了院門，打住了孃兒倆的嘮嗑，“你可不要怪人家啊，是俺和你姐夫的主意。人家這次來找你，可是花了大錢的，帶了五百多個大洋呢，夠俺們全家半輩子花的了！”女人家就是眼皮子淺，見到了一堆白花花的大洋，哪裡還能不被收買？直接就賣了自己的兄弟了。

“呃——”張三子這又是一陣呆滯：啥朋友呀，還一下子帶五百個大洋？夠豪綽啊！

“娃，你悖聽恁姐的，錢是不少，可事兒能辦則辦，辦不了俺們也不要人家的錢。都吃糠咽菜一輩子了，沒這個錢，俺們家日子也不愁過！悖難為了自己！”老孃還是心疼兒子，提前給他松了綁了。

“哈哈哈，張三子，可把你等回來了！”一進院子，就看到了站在屋子大門口的一群人，草上飛捏著香菸，樂呵呵地望著他。那邊金鎖帶著幾個人和他姐夫一道抬桌子的抬桌子，搬椅子的搬椅子，看來是要在院子裡桃樹下開席口。

“吔，原來是二當家，瞧俺這眼睛，您這換了一身軍裝，俺還不敢認了呢！”定了定神，三子才看出來這可是山寨的大人物，二當家草上飛，慌得他趕忙上前見禮。

“啥二當家，人家現在叫副團長！”金鎖笑著上來解圍，指指席面道：“都安置妥當了，大家一道兒坐吧！”

謙讓了幾回，草上飛和縣裡偵緝隊的張隊長兩個坐了上席，邊上金鎖和三子姐夫打橫，掌著酒壺把子，三子和小兔坐下首，算是陪席。

桌子上酒菜整的很豐盛，雞鴨魚肉，老鱉大蝦都備齊了。酒也是好酒，正宗山西杏花村，一瓶起碼兩個大洋。反正都是草上飛他們帶來的，沒讓張三子家花錢。

“不知今天兩位長官過來，為點兒啥事呀？俺這不瞭解透了，心裡沒底啊！”張三子端著酒碗起身問道。

“本家，坐坐坐。就是俺大哥說想老弟兄了，這不，小兔跟你是最好的兄弟，就是來看看你的，根本不要多想哈！”張小浪笑的像偷雞的黃鼠狼，滿臉帶笑地上下打量張三子，讓人心底有些發毛。