月夜，洛陽，銅駝街。

一家酒館靜默而親切，初新卻說服自己，不能再走進去。

敏早已放下了手中長劍，安心地過著自己的生活，之前兩次將她牽扯入局已讓初新愧疚萬分。在這個時代，劍是保命的武器，可又不足以謀生掙錢。想用劍發財致富，除非你是一個頂尖的高手，否則有錢了也無福消受。

最憋屈的事情正是用命賺錢，無命享用。

初新有時候很佩服敏，他覺得敏比他聰明得多，懂得早早退出劍客一行，做一些能發財又安全的營生。

劍客是沒有明天的一種人，腰間懸掛長劍就意味著生死繫於一線。

他現在要去做的，就是劍客該做的事情。

儘管他不願意，可他已別無選擇。

因為晴。

他不清楚這個決定是否妥當，畢竟晴只是一個才認識十天的人，就算他見到好看的女人腦袋會發昏，晴也畢竟是個有夫之婦。

初新知道這一點。

他必須承認自己心存私慾，並沒有那麼高尚，可那私慾或許也僅僅只到好感而已，更多的只是血氣，少年人的血氣。

他已二十七歲，算不得少年，可少年人的血氣卻是七老八十的人都能擁有的。年輕並不只見於光嫩的皮膚、通紅的臉頰、靈活的關節，年輕還存在於心裡的那股勁兒。

他要維護的是那股勁兒，殘狼的首領要擊潰的也正是他那股勁兒。

初新見過殘狼的首領，雖然見到他時，他臉上戴著雕刻著笑臉的面具。

他替初新換了藥，並且親自一勺一勺餵給初新。他喂得很慢，手卻很穩定。初新一點兒也不客氣，他喂一口，初新就吃一口，大大方方，毫不拘束。

初新的手還沒有半點兒力氣，所以他不必煩惱要不要出手去摘那張面具。

在沒有選擇的時候，初新的想法一向很簡單。

他看到了一雙很秀氣的眼睛，那雙眼睛也正盯著他。

“多謝。”初新笑了笑，笑得很自然。

“不必客氣。”喂藥的手仍然沒有絲毫抖動，那聲音卻不粗，甚至有些像個女子。

殘狼的領袖居然是個女的？

一個女人如何統領這些陰暗殘缺的靈魂？

初新根本沒有見怪的樣子，只是調侃道：“你近來讓我背了不少黑鍋吶。”

面具中傳來一陣輕笑：“這倒是有些對不住，可我們需要你背這黑鍋，擔這罪名。”

“為什麼？”

“因為我不願摘下面具，更不可能故意讓人在我左肋處開一個洞。”

殘狼首領的身份一直成謎，作為能夠號令殘狼這個組織的神秘高手“公子”，自然絕不會將自己置身於危險之中，只因他的命已不是他一個人的命，從某種意義上說，他的命比一般人要緊得多。

“所以你四處造謠，讓我頂替罵名，順便命人在我的身上捅了一劍，是嗎？”

“故此我心裡有愧，又命令許伯純先生將你醫治好，還為你換藥。”

面具下的聲音依舊溫柔鎮定，就好像他根本沒有做過這樣的事情。

初新嘆了口氣道：“身體或許能夠恢復如初，可很多東西並不像傷口一樣能夠癒合。”

“我明白。”

“你若真的明白，就不會敗我名聲，讓我在洛陽四面樹敵了，”面對他輕描淡寫的態度，初新只能苦笑，被誣陷為殘狼首領後，他負劍傷十三處，刀傷五處，暗器傷一處，更是跌進洛河，喝了好幾口渾濁的河水，“現如今即使我傷愈，也難再於洛城立足，恐怕得乖乖回我的江南老家，躲到你真死了為止。”

面具後的人顯然被逗笑了，放下碗，他說：“你若還活著，你遲早會死。可你若是死了，你便能永遠活著。”

初新聽不懂，或者說，他只聽懂了一半。

“公子”繼續說下去：“我會派人散播三叔莊園一戰的訊息，很快，整個北方就會遍傳你的死訊，碰巧的是，你的死訊也就是我的死訊。”

初新恍然大悟：原來“公子”想借初新的死製造假象。

假象就是，“公子”已逝，群狼無首。

獨行的狼依舊可怕，可遠不如群狼令人驚懼，群狼變成獨狼，的確可以讓許多人松一口氣。

“可是，為什麼要選擇我？”初新覺得這個選擇並不是什麼巧合，他相信自己還不至於那麼倒黴。

倒黴到被隨手指認成一個令人聞風喪膽的刺客組織的首腦。

“我思來想去，洛陽城裡夠格的人只有你一個。”這是“公子”的答案，簡單到初新有些摸不著頭腦。

“我不過剛來洛陽半月，整天也就是在一家酒館喝喝酒，欣賞欣賞過路的姑娘，無名小輩而已……”

“公子”打斷了初新的自謙：“才半個月，你就阻撓了我手下的兩次行動，我沒記錯的話，千面人也是被你抓住，交由虎賁司押送廷尉府的。”

初新愣住了。這些事他倒是一件不落都幹過。

“千面人既然能殺掉穆虎，足見他本領極高，又頗富心計，這麼樣一個人敗在你手上，你何必謙虛？”

“我總覺得千面人的武功不及穆虎。”

“公子”笑道：“可終究穆虎還是死在千面人手上，無論千面人用的是什麼手段，死了就是死了。”

從結果出發來看，這句話一點兒毛病都挑不出。

初新道：“單論本事，比我好的或許大有人在。我想這不足以成為你選擇我的理由。”

“一點兒也不錯，我選擇你的另一個原因是，你不殺人。”

“不殺人？這哪裡像是一個殺手組織的頭領？”初新砸破自己的腦殼也想不到這居然會是“公子”的第二個理由。

“殘狼的頭領是一個平日裡看起來從不沾血腥的人，豈非更加可信？”

初新咀嚼著這句話中的意思，忽然想通了。“從不殺人”在世人眼中就是殘狼首領最好的偽裝，有這層關係在，初新反倒有欲蓋彌彰的嫌疑，更加像是一個嗜血的劊子手。

見到“公子”之後，初新第一次油然而生一種恐懼，這種恐懼並不源自“公子”的地位和武功，而源於“公子”對人心的洞悉。

人是一種會懷疑的生物，懷疑的特性是：看起來越清白，嫌疑就越深重。

“公子”合理地利用了這層懷疑，只用幾句流言就將初新逼入了進退維谷的境地。

“從一開始，我的‘死’就是註定的？”

“是註定的。”

“我死在誰手上都無所謂，真死和假死都沒區別？”

“沒區別。”

“你們要做的，就是在我死後，讓世人相信，我已是個徹徹底底的死人？”

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“差不多。”

初新有些惱怒，喊道：“那你為何還要救我？”

“我說過，我心中有愧。”

初新冷冷地說：“你那點愧，不如留著，等我死了以後為我燒點紙錢。”

“公子”又用怪異的聲音笑起來，坦白道：“其實我留著你還有用，你的朋友也求我不要殺你。”

“我的朋友？”初新記起了與他同回三叔莊內的晴，質問道，“她現在在哪兒？”

“想知道？想的話，替我做件事。”

“什麼事？”

“替我殺個人。”

初新搖頭拒絕：“我不殺人。”

“公子”問：“真的不殺？”

初新答道：“真的不殺。”

“從來沒有人能拒絕我的要求。”

“不如我來做這拒絕的第一人。”

“公子”起身，柔聲說：“我們不妨來做個遊戲。”

初新有些好奇：“什麼遊戲？”

“猜謎。”

正說著，“公子”開啟懸掛在不遠處的鳥籠，一隻手抓住了籠中的鳥，問道：“你猜，這是鳥兒是活的，還是死的？”

初新愕然。

他已明白“公子”的意思，晴就像捏在“公子”手中的鳥兒一樣，生死完全取決於初新的選擇。這個謎題初新根本贏不了，說鳥是活的，“公子”只須稍稍用力，活鳥就成了死鳥，反之亦然。

“公子”的風度仍是那麼完美，姿態手勢依舊柔和，可在初新眼裡，“公子”已完全換了一個人，成了徹頭徹尾的群狼之主。

初新嘆了口氣道：“我猜鳥是死的，你放了它吧。”

這個“它”，自然也指代晴。

“公子”大悅，鬆開手，關上鳥籠，回到座位，同初新講了自己的計劃。

初新本不願殺人，聽完“公子”的計劃，他更不想動手了。

要殺這個人，他得翻過層層宮牆，騙過重重眼線，得手前不得安寧，得手後安寧不得。

要殺這個人，他或許得齋戒三日，焚香禱告，祈求上天庇佑。

殺這個人付出的代價，可遠遠不止負傷那麼簡單，甚至不是一死能夠了斷的，可能死前要褪一層皮，死後會被挫骨揚灰。

只因他要殺的人並非普通人，而是當今天子。

天之子。