“你要問我，是如何出現在你身後的？”

青木夫人問的第一句話一定是類似的，所以初新替她說了。

他說這句話的時候，不自覺地想到了阿青。

他以前捉弄阿青的時候，也常趁著她分神，溜到她身後，矇住她的雙眼。

阿青問他如何出現在自己身後時，他就嬉皮笑臉地回答“是個秘密”。

其實不過是兩個原因：一是他出眾的身法，二是他鑽了阿青分心的空子。

初新有些恍惚，過去的某些片段彷彿在跟前重現，青木夫人的髮絲散著香味，讓他想到死去的阿青。

時空的交疊，常常在人的潛意識裡進行。

青木夫人什麼也沒問，什麼也沒說，只是靜靜地望著露白，眼神中竟然隱藏著深沉的溫柔，顯露著明顯的嗔怪。

那目光令露白不由自主地澆滅了胸腔中的火焰。她不知道自己對於青木夫人而言意味著什麼，可她畢竟由老師收養，一手帶大。

青木夫人於她而言，是生命前半部分所有努力的終點。

她雖然不懂為什麼女人要在屬於男性的時代委曲求全，為什麼要提防所有向她示好、待她特別的男人，可她每天反覆學習的、訓練的東西卻恰恰全都在將她變成另一個青木夫人。

合理利用身體和性別作為武器，不留戀和依靠除自己之外的任何人，努力爭取更多的安全空間和利益。

甚至不必經由大腦思考，她就會下意識地進行類似的抉擇。

她實在是個天賦很高、學得很快的弟子，青木夫人對她似乎也有更高的要求與期待。

直到在洛陽城永寧寺前碰見那個佩著青銅劍的人。

露白不禁在想，相遇是否是命中註定呢？會不會就算他們沒有在永寧寺前的一面之緣，後來還是會碰見？

倘若沒有那一面，後來遇見的他們還會不會經歷那些稀奇古怪的事情呢？

小高的性命握在青木夫人手中，青木夫人的性命握在初新手中，二者之間本無任何必然的聯絡。

世事因為各種偶然性而有趣。

“小子，如果單打獨鬥，你能和我過上幾招？”青木夫人忽然問。

“不出五十招。”初新承認，青木夫人比他強，強得多。

“二十招之內，你的左半邊身子就會因我點中的穴道而癱瘓。”青木夫人道。

初新的左半邊身子確實在發酸，他感覺得到，只要過分用力，左臂的筋脈就會堵塞，自己將會變成一個偏癱的廢人。

“就算您沒有點我的穴道，我照樣沒有勝算。”初新嘆道，他們之間的差距，實在不是一星半點。

青木夫人笑了笑，道：“你倒也算是個不錯的男人。”她的態度輕描淡寫，讚美卻似真心實意。

人群中傳來一聲微弱的咳嗽。

這聲咳嗽很快淹沒於寶公沙門低沉沙啞的嗓音裡：“夫人，或許我們不必再賭，這場賭局最後的贏家已經出現了。”

“你？”青木夫人仍在笑，若無其事般望著寶公沙門，眨了眨眼睛。

寶公沙門並未正面作答，而是打了幾個手勢。意想不到的是，滿屋靜立的灰袍人竟鬼魅般遊移起來，他們漸漸圍成了怪異的陣型，很像是龐故和小高為了截殺刺客佈下的風后八卦陣，卻又好像在某些細節上有微小的更改。

等到陣型布好，寶公沙門才抬起一隻眼睛的眼皮，道：“誰是賭局的贏家，他們自然會告訴你。”

這些灰袍人是千金會的爪牙，是千金會的耳目，他們只聽從千金會話事人的安排。

千金會的話事人，一定總是賭局中笑到最後的人。

他們拋棄了小高和龐故，就像他們拋棄了元雍那樣。

這些可憐的人似乎失去了關於過去的所有記憶和尊嚴，只會盲目地跟從強者。

裡面不乏司馬笙、唐觴這樣的後起之秀，也自然有很多江湖中早已成名的傳奇，不過他們因各種各樣奇怪的原因，自甘墮落成了巨屋中幽魂般的存在。

與此同時，圓桌邊坐著的幾位傀儡樓主也紛紛開口，擁立寶公沙門取代小高和龐故的位置，真論武功智識，他們當然差得遠，可要比見風使舵、落井下石，沒有人比他們更內行。

“你的骨骼和經絡似乎同普通人很不一樣。”寶公沙門突然貼到龐故耳邊說道。

龐故道：“因為我得了一種很罕見的病。”

“之所以你身上要背三把劍，就是因為這種病？”寶公沙門問。

“是，正是因為這種病。”龐故道。

“如果拔出中間這把劍，你會死嗎？”寶公沙門的聲調高揚，浸透了神佛般的悲憫和仁慈。

“會死，而且會死得很痛苦。”龐故極力渲染拔劍的後果，為了掩飾他內心的驚懼，也為了躲避背叛帶給他的挫敗感。

“是這樣。”

寶公沙門以一種很沉痛的情緒說完了這三個字，拔出了龐故背上的第三把劍。

龐故的脖子立刻失去了支撐，腦袋向後栽倒，他感覺自己已變成了一灘爛泥，而在墜落的過程中，他又自由得像只飛鳥。

只有飛鳥才能享受失重帶來的不穩定感和不安全感。

他的骨節一層擠壓著一層，脊柱坍塌引起了骨頭的折斷，折斷的骨頭刺進他的肝和腎，心和肺。

當他的頭顱伴隨身體落到地上的時候，他發現自己能夠用一種怪異的視角察看這個世界，寶公沙門的肉瘤不再能遮擋他的眼睛，旁人望向他的眼神中也不再滿懷敬畏，相反，是冷漠與同情。

冷漠發自那些被他削去顴骨的屬下，同情卻來自他的仇敵。

初新、露白、敏、高嵐看他的目光，毫無居高臨下的輕蔑，卻像訴說著“眾生皆苦”的道理。

他本不適合成為殺手，因為他生來就是個殘廢，可是年幼時同許伯純的偶遇讓他生命的灰燼重燃。

他成為殺手只有一個目的，那就是掙錢，治好自己的脊背，讓遺棄自己的父母後悔他們曾犯下的錯。

可當他執掌千金會，手握大權之後，他才發現苦苦尋覓的神醫，原來就是曾經為自己綁上第三把劍的人。

那種愚笨的方法竟然是他最後的救贖。

許伯純死了嗎？

他記不得了，也許被他亂劍砍死來洩憤了，也許沒死。

也許他把許伯純放了，畢竟許伯純是他的救命恩人，他絕不是那種心狠到能殺死救命恩人的人。

好歹他也常常給母親寫信，他很孝順。

可是記憶又再次模糊起來，為何他寫完信總是要燒掉呢？

難道他的母親已不在人世了？

他是不是因為被遺棄而懷恨在心，將自己的母親殺了？

所以他才會一遍遍地寫信來欺騙自己，以提醒的方式逼迫自己忘記？

他真的記不得了。

我們的記憶，究竟是確鑿發生的真實，還是一時奮激的情緒？

誰又能說清楚呢？

初新問寶公沙門：“為什麼要殺他？”

寶公沙門答非所問：“因為你們都會死在這裡。”

“難道你認為這個陣就能困住我們？”

灰色如潮水般逼近，寶公沙門卻不見了，初新一行被圍在陣內，焦急地搜尋著破陣的方向。

寶公沙門打的是很簡單的手勢，他的陣卻擺得比小高龐故佈下的複雜得多，每道門的出現和消失都很快，而且看起來都差不多相像。

更讓人感到絕望的事發生了。

巨屋開始劇烈地搖晃，牆壁出現了裂隙。黑暗中，好像有誰按動了什麼機關，這座高大的建築行將瓦解崩潰。

“屋子好像要塌了。”敏環顧四周道。

此刻，灰袍眾原本整齊的陣型重新散亂，人們像鳥獸般奔逃嘶喊，在求生的本能前，他們忘記了對強者的崇拜，重新俯拾了為人的體驗。可陣型散亂以後的模樣卻愈加難以突破，寶公沙門似乎特地擺下大陣，又特意利用人自發的恐懼打亂陣法，製造了難以脫逃的棘手局面。

他本就是個精於“算”的人。

青木夫人忽然一肘打在初新小腹，抓住露白，按住小高肩膀高高躍起，踩著十幾個灰袍人的頭頂來到牆邊，施展“壁虎遊牆術”之類的輕功緩緩上行，當上方塌下一根巨椽時，她果斷雙足借力，飛仙般飄到椽上，足尖輕點，迅速走到了屋頂，消失於眾人視線。

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拖著一個人，仍能使出這樣飄逸的身法，青木夫人的輕功也許早就勝過了號稱“神行無跡”的再冬。

房梁、屋椽仍在一根根落下，不少人已被壓扁為肉泥，剩下的生者驚恐萬狀，抱頭鼠竄。

初新忽然道：“拿我的手借力，往上跳。”

此刻，向上才是生還機率最大的路。

來不及猶豫，敏朝初新奔去，初新的手捏成碗狀，敏的腳踩上他的雙手，他用力將敏向上拋去。

敏的身影被無數下落的物體擋住，不知所終。

隨後是高嵐、王之梅、顧長生、白虎使。

一切幾乎於瞬息發生。

小高在初新面前，站得像杆標槍。

初新拍了拍手，撣去了袖邊的灰塵。

“你忘記把你自己送上去了。”小高提醒道。

“我本就沒有這個打算，”初新微笑，“我想把一些事了了。”

一根巨木墜地、攔腰斷裂，就斷在他們身邊。

他們竟已充耳不聞，視而不見。