寒風怒號，狂風卷著雪屑砸在人臉上一陣生疼。這艘陳舊的海船終於在一片號子聲中撞破冰面駛入海中。

楊牧雲站在船頭，心頭一陣感慨，三年前，他第一次乘船入海。這次，又乘坐海船踏上未知的行程。

掌舵和水手都清一色的是野木河衛的人。他們原先就是為亦失哈出海掌舵和划船的人，不過時至今日那些人早已頭生華髮，多數已不能再出海。

由於跟元琪兒之間的關係顯得過於親密，寧祖兒對楊牧雲一直很冷淡。

一股寒冷徹骨的海風迎面吹來，他又是一陣劇烈咳嗽。

“到艙裡去吧，這裡冷，”元琪兒在他身後柔聲道：“等這件事一了結，我就去找個最好的大夫好好給你診治一下。”

“琪兒，”楊牧雲沉默了片刻說道：“我想在這裡多待一會兒。”

“你不是出過海麼？”元琪兒笑道：“這樣景色還看不夠？”

“那怎麼一樣？”楊牧雲眯起了眼，“安南國的海，是沒有冬天的，看不到這樣風雪的場面。”

“你還記得安南國？”元琪兒眨了眨眼，“那裡是不是也有你的紅顏知己。”

楊牧雲沒有否認，只是淡淡一笑，“她已嫁給了別人，就不必再提了。”

“謝天謝地，那個安南女人總算沒有被你禍害。她叫什麼名字，可以告訴我嗎？”

“鄭玉。”

“鄭玉？她肯定長得很美。”

“嗯。”

“她是不是覺得你靠不住，才會嫁給別人？”

“不錯，”楊牧雲笑了笑，“所以你也不用一直守著我，找一個更好的男人嫁了才是更好的選擇。”

“我也想啊！但是碰不到，”元琪兒嘆了口氣，“哪怕出現一個比你強一點點的男人，我也不會再多看你一眼。”

“我有你說的這麼好嗎？”

元琪兒在他耳邊輕輕吹了一口氣，膩膩的笑道：“我不會把我的身子再給第二個男人，如果能的話，我就會把前一個男人殺了。”

楊牧雲身子一震，又咳了起來。

“走吧，跟我回艙房，”元琪兒挽住了他的手臂，“只要你一心一意對我，我會一輩子對你好的。”

楊牧雲咳嗽著搖了搖頭，目光仍盯著遠處。

“放心吧，”元琪兒看透了他的心思，“給這艘船掌舵的是野木河部的一位長老，他年輕時曾追隨亦失哈到過苦兀島，對海路再熟悉不過。不會迷失航向的，你放心好了。”

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京師，楊府。

周夢楠在一陣撕心裂肺的劇痛過後醒來時，聽到一陣嬰兒的啼哭聲。

“小姐，”她聽到寧馨興奮地叫道：“是個男孩。”

周夢楠心裡一陣喜悅，強撐著想要從床上坐起，可全身軟綿綿的，使不出半分氣力。

“孩子......快讓我看看孩子......”她嘴唇翕動著，眼神中流露著一絲渴望。

寧馨趕緊把剛出生的男嬰抱到她的面前。

周夢楠的凝目看去，剛出生的男嬰胖乎乎的，圓頭圓腦，胖鼓鼓的小臉頰，輪廓清晰的鼻樑，腫腫的眼瞼下頭是一條秀長彎弧的眼線，他的目光與母親一對接，便咧嘴一笑。

“小姐，小少爺笑了，”寧馨驚奇道：“他哭了老半天，卻一見到您就笑了，真是母子連心呢！”

“是呀！”接生婆也道：“老婆子給人接生幾十年了，還是第一

次碰見這樣的奇事，看來這哥兒懂事早，將來一定能中狀元呢！”

周夢楠虛弱的點點頭，用很平靜的語氣說道：“賞！大夥兒辛苦了，都重重有賞！黛羽，你帶她們下去領賞。”

“是，夫人！”

屋裡的丫鬟婆子紛紛躬身道謝。

周夢楠喘著氣，讓寧馨扶她起來，背後靠著軟墊，艱難的把剛出生的孩子攬到自己懷裡，誰知那小家夥張著嘴就往母親懷裡拱去。

周夢楠“呀”的叫出聲來。一種麻酥酥癢癢的感覺迅速瀰漫了她全身。

“小姐，怎麼了？”

“沒事，”周夢楠嘴角含笑，“興許是孩子餓了，找奶吃呢！”

“小姐，我已經找好了奶媽，現在就讓她進來。”

“不用，”周夢楠擺擺手，“就讓他跟我親近一會兒吧！”

“小姐，您哪兒能自己給小少爺餵奶，這樣有失身份。”寧馨勸道。

“只要孩子喜歡，就由得他吧！”周夢楠笑道：“原來給孩子餵奶是這樣一種感覺。”

小家夥鬧騰了一會兒，興許是吃飽了，就此沉沉睡去。

寧馨想去抱他起來，可小家夥黏母親黏得緊緊的，寧馨的手剛一觸碰他，他便大聲哭叫起來。

“好了好了，”周夢楠說道：“就讓孩子在我懷裡睡吧，你不用打擾他。”

“可是小姐，您的身體還虛弱得很......”

“我沒事，”周夢楠振作起精神說道：“現在已經好多了，這孩子能降生在這裡，便是與我有天大的緣分。只要他高興，就依著他吧！”

“只可惜姑爺不在，”寧馨道：“他要是知道小姐生了一個哥兒，不定有多高興呢！”

聽她提起楊牧雲，周夢楠輕輕一嘆，“也不知相公現在究竟怎樣了，素月還沒有訊息傳來麼？”

寧馨默然不語。

周夢楠拍拍孩子的背，一臉憐愛的輕聲說道：“娘真希望你一輩子健健康康，平平安安，不要你父親那樣命運坎坷。”

“小少爺是有福氣的人，”寧馨道：“將來繼承姑爺的爵位和官身，不定有多威風呢！”

周夢楠點點頭，“孩子出生的事告知?蘿院那位了麼？”

“小姐，我早就派人過去了，”寧馨得意的說道：“要是她得知小姐生了個哥兒，還不知怎麼生悶氣呢！想拔個頭籌，卻生個姐兒，這下子沒的跟小姐爭了。”

“不可幸災樂禍，”周夢楠瞥了她一眼，“她畢竟是相公最寵愛的女人，今後的日子還長，還需和睦相處，不得生事。”

“是，小姐。”寧馨嘟囔了一句，“不就是仗著自己有幾分姿色麼？可惜心比天高命比紙薄。也只有小姐您這樣的人能夠容她，要是換個厲害的主母，可就有她好看了。”

“寧馨，”周夢楠微微嘆了口氣，“你這樣心生怨懟又有何益？只要相公能夠安然歸來，並依舊受皇上重用，我們府裡的每一個人，包括你，才有將來。”

“小姐說的是。”

“還有，”周夢楠繼續道：“周家的生意也不能放下，這段日子素月不在，你日夜陪在我身邊。生意上的事一直讓黛羽和馮全打理。現在孩子既已出世，你就去接替黛羽吧，你打理生意我比較放心些。”

“是，小姐。”

“記住，凡事不可太過招搖，相公不在，我可不希望你跟馮全惹上什麼麻煩。”

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“寧馨明白。”

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冬日極北海上的天空一直灰濛濛的，似乎跟海水渾然一體，天氣也極為惡劣，一會兒狂風怒號，一會兒大雪紛飛，掀起的巨浪隨時會把海面上漂浮的一切東西都捲入海底。

紀欣面色凝重的站在船頭，看著不住翻卷的海浪，不停的詢問此時的航向。

“大人，”他的一名手下稟道：“苦夷島就在前方了，不知往哪裡靠岸？”

誰知紀欣卻搖了搖頭，“不必靠岸了，告訴掌舵的哈吉喇，方向轉南，駛向蝦夷島。”哈吉喇是囊哈兒衛指揮使卓木吉的叔叔，年輕的時候曾在明軍水師中服過役，航海經驗豐富。

那名手下一怔，“大人的意思是不去苦夷島了。”

“嗯，”紀欣微微點頭道：“有人躡著我們的行蹤追來了，好像已知道我們目的所在，因此必須改變航向。”

“屬下明白了，屬下這就將大人的意思告訴哈吉喇，讓他遵從大人的意思改變航向。”

......

“明明快要接近苦兀島了，為何還不靠岸？”朱祁鎮胃裡翻騰不止，肚裡的東西全部吐了乾淨，他從未出過海，也沒想到在風浪中行船會顛簸得如此劇烈，待遠遠看到一片陸地，得知那就是苦兀島時，心裡升起一線曙光，以為在風浪裡行船的苦日子即將結束，誰知航向一轉，船竟然調頭向南駛去。

“紀欣臨時改變了計劃，不去苦兀島了。”原香對他道。

“不去苦兀島？那要去哪裡？”朱祁鎮瞪大了眼，“這麼說還要在海上多漂些日子？”

原香點點頭，“聽說是去蝦夷島。”

“蝦夷島？那又是哪兒？”

“那是苦兀島南邊的一個大島，聽說比苦兀島還大，”原香說道：“島上的人毛髮很長，鬍鬚又多又濃密，就跟蝦須一樣，所以外面的人都稱呼他們為蝦夷人。”

“唔......”朱祁鎮根據原香的描述想象蝦夷人的樣子，忽然胃裡又一陣翻滾，俯下身子劇烈嘔吐起來。

原香拍拍他的脊背問道：“現在好些了麼？”

朱祁鎮一臉苦相，“這樣下去，我不知還能不能熬得住？”

“在海上時間一長應該也就習慣了，”原香安慰他道：“一開始我肚裡也不好受，現在就好多了。”

“如果我能夠選擇的話，一定不會再乘船出海了。”

“其實海上的天氣不是一直都這樣的，等風平浪靜的時候，就好多了。”

“看來上蒼不想讓我過一天好日子，”朱祁鎮搖頭苦笑，“乾脆來一排巨浪，把我卷到海底算了，也省得受這無盡的苦楚。”

“你何必如此想不開呢？”原香寬慰他道：“為什麼不把這當成上蒼對你的一場考驗？他不讓你好好過，你偏好端端的活給他看。”

“你說的對，”朱祁鎮眯起了眼，“是我自己太懦弱了，才覺得誰都欺負我，只要我變得堅強起來，無論遇見什麼都不會怕了。”

突然一道閃電劃了過來，朱祁鎮的大丈夫氣概頓消，連忙躲進了艙裡。

風越刮越大，海浪似乎也越卷越高，但那艘船依然乘風破浪前行。

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京師，紫禁城乾清宮西暖閣，朱祁鈺在聽成敬對他述說著什麼。

“皇上，全京城搜遍了，沒有找到永清長公主殿下。”

朱祁鈺皺起了眉頭，“難道熙媛已離開京城了？是誰這麼大膽，竟敢幫助熙媛逃離京城？”

“這......”成敬頓時語塞。