尚保羅站在窗前，凝視著夜幕下的努恩，貴族、富商與官員們的馬車燈火在街道上遊移，房間內沒有點亮燈火，他的臉大半隱沒在黑暗中，隨著一道墨綠光源被他拋棄落下間閃現，而他的臉不斷變化著，邪惡、俊美、恐怖逐一閃滅而過。

他手中的光源最後一次落下，被他握在掌心中，尚保羅轉頭看向房間盡頭的黑暗，輕聲開口道：“你遲到了。”

黃銅的燭臺輕磕在桌上發出聲響，蠟燭被逐一點亮，光芒映照出一個暗紅長裙女人的身形，她掛著慵懶的笑容，提了提裙襬行禮後說道：“抱歉，你知道擺脫監視沒那麼容易。”

“有遇到麻煩嗎？”尚-保羅又轉過身去沒有再看她。

羅斯搖了搖頭：“沒撞上真的麻煩，多虧了你讓凱茜送來的面具，我讓一個女孩偽裝成我，撐上一會不成問題。”

“有敘敘舊嗎？”

“嗯，不過沒太多時間，其實這幾年我偶爾也會見到她，她的變化可真大，當年她可不是最受歡迎的女孩……”說到這裡的時候羅斯像是被什麼堵住喉嚨般停下，惴惴不安地看向尚保羅。

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令她驚訝的是，尚保羅並沒有展現出憤怒或是厭憎的氣息，他只是默默凝視著窗外，片刻後回過身來道：“很意外嗎，其實我自己也一樣。”

羅斯藉助吸血鬼的黑暗視覺看清了尚-保羅，她點著蠟燭帶來的光亮在靠近尚保羅身旁一英尺範圍內時如被截去般消失，他整個人彷彿籠罩在一片濃重的陰影之中，直到他走動時驅散那片陰霾。

“痛苦與歡愉，憎恨與愛，我能感覺到它們正在被擾亂，悲喜的界限被打破，這便是神的恩賜了。”尚保羅的雙手上骨刺從關節刺破皮膚而出，在他握緊手後那些變化又逐漸平息下來，癒合如初。

“這就是你這些年一直所遭遇的嗎？”羅斯低聲道。

“不止如此，我還在變得更強，但……”尚保羅略帶嘲諷的一笑，“你早晚也會明白的，現在不是說這些的時候，我帶你來是為了這個。”

一塊墨綠寶石般的物塊被尚保羅扔了出來落在羅斯的手中，在接觸的剎那羅斯就感受到了蘊含其中的不潔魔力，對於吸血鬼而言這種混濁的魔力很有價值，而即使不看她也能猜得出來那是什麼。

“一塊次元石。”羅斯將其捏在指尖舉起至眼前，“有趣之處在與它被雕刻成了一顆牙齒的形狀，誰會用這種珍貴的原材做這種無聊的事情。”

“我之前遭到過一次刺殺，這是我從那個幾乎自焚殆盡的殺手殘骸中找到的，我猜它鑲嵌在那殺手的嘴裡，那家夥幾乎沒有自我意識和靈魂，而且似乎陽光會灼燒它，導致它最後因為失控的魔力而崩潰，而我推測它和你們應該大有關係。”

“我們？”羅斯皺了皺眉，“那些姐妹們？我聽說確實有一些透過從尼古拉契家族裡學來的，透過死靈法術對活物進行異化的辦法，不過我加入的時間太短暫了，幾乎沒有接觸過，但我能肯定，萊彌亞姐妹會即使需要殺手，也不會是這種廉價的兇手。”

“也許吧，我有一點需要作證的推測。”尚保羅點了點頭，“因為沒有實物，因此我大致的判斷是，這種殺手是利用吸血鬼的血以及其他藥物作為材料製成的，他們無法行動太久，這些次元石的鑲嵌會讓魔法不斷滲入其軀體內，直到其受到某種驅動而行動，不過他們的出動是一次性的。”

“用來進行必要的刺殺，而兇手會化作一團灰燼，聽起來是有點用的手段。”

“是的，但這種浪費次元石的做法需要兩個條件，其一對方有辦法收集到次元石這種違禁品，其二便是他缺乏必要的知識因此對次元石的珍貴毫無認識，但又有這種製作活屍的手段，真是矛盾，但努恩中確實有這樣的傢伙。”

“誰？”

“亞米娜伯爵夫人的丈夫，努恩大法官格爾德。”尚保羅說出這個名字的時候眼中閃爍出些許熾烈的白光，“我在當低王的時候瞭解到有些走私的藥物會從努恩大學經過一道後送達他的手上，而我之前從凱茜參與的走私那截下了一份次元石，我猜其中部分與他也不無關系，但絕大多數的次元石其實是曾經的行樂者協會走私帶來，據我所知他們沒什麼聯絡。”

“那又是怎麼回事？”

“犯罪家族的兩面通吃而已，他們一邊為教派服務的同時也在努恩的官僚中上下打點，努恩大法官想插手不難，不過我這些都是推測，我還得去求證一下看看。”

“怎麼去求證？”羅斯不解道。

“直接過去。”尚保羅露出尖銳的牙一笑，翼翅在身後展開。

***

彌昂行走在夜幕下，揹著泰波克之翼，手持陰影之矛，自從熟悉於此道後，他的行動開始越來越悄無聲息。

“你覺得這是個好主意嗎，也許你會惹怒她們？”維在他的身旁思索著說道。

“如果真是那樣，你會幫我嗎？”

“別用這樣緊迫的提問呀，不過如果她們要找你的麻煩，我會和你並肩作戰就是了。”維擺擺手示意，“不過不先去審問俘虜嗎？”

彌昂的步伐慢了片刻後又重新回到勻速：“我今天不需要太久，而且你說過現在她們很少會現身，錯過了恐怕很難一次找到她們。”

“這話聽起來像是想把她們一網打盡。”維說到這時忍不住輕笑。

“如果有需要的話，我會這麼做的。”彌昂的表情似乎逐漸凍結般，他戴上頭盔，停在一棟用以舉行沙龍聚會的宅邸門前，今天這裡似乎不準備舉行夜間聚會，守衛都沒有準備在崗，但空寂讓這裡顯得更加深邃危險了。

門沒上鎖，顯然是特意的，維帶著彌昂來到了大廳的樓梯下方，開啟了一扇通往黑暗門，透過一段向下的狹窄螺旋梯走去，樓梯蜿蜒經過兩層樓的高度，來到底層時一切都異常安靜，深藍色的阿拉比地毯鋪在中央，牆上掛著幾盞閃爍昏暗光亮的油燈。

走到中間的一扇門前，維輕輕地敲了敲，過了會，伴隨著腳步聲，門扉開啟的同時一個漂亮的金髮年輕女孩探出頭看去，在看到維的時候她走出來行禮。

“歡迎光臨，殿下，還有這位先生，夫人們已經等候多時了，如果可以的話請別帶著武器。”她低著頭說道。

“我可不是來做客的，一會先躲遠點吧。”彌昂看了看她，接著向門內走去。

“那可……”女孩準備再說點什麼，但維抬手將她拉出門後，反手將門關死。

走進一個佈置得華麗富貴的前廳，帶厚實絨墊的長椅擺列在兩側，塗漆矮桌上有裝滿鮮花的水晶花瓶，枝形吊燈將柔和的光線投射在牆面邊緣，但在靠近那些長椅的區域光線又太多黯淡，而在那些昏暗中，彌昂看到幾個女人躺坐在深紅華麗的天鵝絨和錦緞裝飾的優發和長椅上，她們都驚人的美麗。

其中亞米娜夫人與艾米麗是彌昂此前見過的，不過似乎出於這處不同的場合，她們沒有掩飾更多吸血鬼的氣質，因此在美麗中帶上了些許詭譎神秘的氣質。

亞米娜穿著一件深紅色的絲質長袍，長袍像一股鮮血一樣灑在地板上，她抬頭看向彌昂說道：“歡迎，巴託尼亞的騎士，不過不請自來闖入可不符合一位騎士的禮節，要請坐嗎？”

沒有侍從會端來凳椅，現在這個房間內只有彌昂一個人類，不算維在內，有六個吸血鬼的威脅。

“沒有那個必要。”彌昂掃視了一眼，目光經過時那些吸血鬼似乎有些不安，因此彌昂聽到了兵刃在閘內晃動時的聲音。

“好吧，別把氣氛弄得太僵了，維，你帶你的朋友來這裡是為了什麼？”艾米麗打個圓場希望緩和一下現在的氛圍，儘管她對維的所作所為也是擔憂不解，這個秘會地點是差不多兩百年前被維意外得知的，她們很少會使用了。

“正事而已，關於要對付的混沌教派。”維隨意地走到一處空置的椅子坐了上去。

“這個樣子可不像是要商談的氛圍。”亞米娜的眼神不安地在彌昂手中的陰影之矛上掃視著，“這氣勢似乎是要大開殺戒一樣。”

彌昂緩緩開口：“根據你的回答，這也不是不可能。”

瞬間原本就近乎緊繃的氛圍似乎被激化了，暗處中兵刃滑動的聲響顯現，但彌昂對此視若無睹。

“都安靜。”亞米娜開口，似乎帶有權威般遏制了可能的衝動。

“在那之前。”她最後說。“我得先問你一個問題，我必須知道你不會讓我們共同的敵人被擊敗後轉而攻擊我們。”

“如果我得到的回答能讓我滿意的話，也不是不可以。”彌昂緊握的陰影之矛鋒刃上發出微微顫動的聲響。

艾米麗看向對面的維，眼神中滿是詢問，但維只是攤了攤手，示意她冷靜。

“你需要什麼？”亞米娜咬住了牙。

“我的一個朋友受到了襲擊，那個殺手在陽光下焚盡了，而據我所知，這和你明面上的丈夫似乎有所關聯，我相信萊彌亞的女人們在暗地足夠把握自己丈夫的行動，那麼現在，告訴我答案吧。”彌昂的神情因為壓抑的殺意而森冷。

短暫的時間內，這裡陷入了一片寂靜之中，亞米娜的眼神晃動著，心中幾個想法不斷盤旋。

“我們不可能聽他的。”在亞米娜開口前，一直旁觀的一個吸血鬼冷冷開口了。“讓一個外人威脅我們，不能允許這樣的行為繼續下去，沒人嘗過他的味道，我們不能讓沒有被我們束縛的人行動，你不能讓他會把我們暴露給所有的努恩人，那就完了。”

“咳咳，我嘗過，另外如果努恩落到混沌手上，你們也是大敗虧輸。”維開口了，在所有人的目光都集中到她身上時她聳了聳肩，“實話實說，他其實很值得信賴。”

“雖然你是血龍的族裔，但現在你難道站在人類那邊？”又一個惱怒的貴婦人開口了。

“那可不能這麼說，如果他要殺了你們，我不會加入他，但如果你們要動手……”維露出犬齒，“那我卻不會坐視不理。”

“你在威脅我們！？”

亞米娜在爭吵演變為武鬥前拍了拍手：“停下，這裡可不能戰鬥，騎士，我可以告訴你我知道的，但我需要你維護我的秘密，而且我還要靠我的丈夫收攏在努恩的利益網路，你不能急匆匆地就去殺了他。”

“你需要多久？”

“兩個星期。”

“太久了……但我會努力給你一點時間的。”

“這是你的保證嗎？”

“在我下次來到努恩之前，你們這些吸血鬼還不用擔驚受怕。”彌昂用平靜但不容置疑的語氣說道。

亞米娜的神情變了又變，最後開口道：“好吧，至少我們暫時有共同的敵人。”

***

努恩大法官的宅邸內，作為大法官的格爾德坐在長椅上翻閱著檔案，夜間他需要咖啡和甜點打起精神，在他又一次伸手摸向矮幾的時候，只摸到了帶殘渣的盤子，而瓷杯內的咖啡也已經被喝空了。

“又沒了。”格爾德嘟囔著，用力搖了搖一旁的鈴鐺呼喚僕從前來，一般每次鈴鐺響後，無論什麼時間內都會有僕役在一分鐘內到達，但今天在他連續兩次搖鈴後，門外依然一片寂靜，連腳步聲都沒有。

格爾德有些暴躁地起身：“這些偷懶的傢伙，難道什麼事都要我給他們套著鎖鏈去辦嗎。”

他猛地起身推開房門，向外喊道：“別偷懶睡覺，立刻給我拿東西上來，除非你們想被扔出門外，努恩有的是人想在這服務。”

格爾德的聲音迴響在宅邸之中，這種回響聲令他不由自主地打了個寒戰，當迴音消散的時候，他才意識到這裡有多安靜，而且這麼大的動靜甚至足夠把人驚醒了，但他有十數人的宅邸中卻沒有一絲回應的動靜。

他猛地回身關上了門，奔至窗戶邊，從這裡能看到樓下門前的站崗的兩個守衛，令人心安的是他們還在，因此格爾德大聲疾呼讓他們進來幫忙。

直到守衛跑入宅邸內時，他等了半天也沒聽到動靜，因此再次探出頭看清，但此時的宅邸內依然是一片死寂，那兩個守衛彷彿闖入被吞沒了般。

格爾德畏縮地倒退了，本能將門關緊，但在他的身後，忽地所有的燈火都熄滅了，隱約間一個身影坐在他桌前。

他回頭看去，一個聲音在黑暗中響起：“晚上好，大法官。”