彌昂等到第二日清晨，當城市各處神殿晨禱的掛鐘敲響時，彌昂牽著都法走向城門，沿途經過的主路上有許多鋪墊的石板都陳舊破裂，露出下方的泥土來，當早晨人們匆匆忙忙地從擁擠狹小的住宅中湧出的時候塵埃在街頭揚起。

作為帝國的第二大城市，努恩城內的市民數量眾多，而顯然在這片地區的生活並不輕鬆，大多作為短工和小販在城內維持生計，因此他們得早早走上街頭搶佔生意或是去河邊的港口區搬運貨物，甚至是乞丐與拾荒者都趕著清晨出動，這讓路邊顯得有些擁擠，彌昂一邊向城門走去一邊觀察著帝國城市的景象，雖然此前他短暫地在阿爾道夫停留過一段時日，不過當時忙於各種事情也沒有多少閒暇參觀這樣一座擁擠的城市。

在拐角與街道邊一些巡邏的城市衛兵與警衛們密切注意著人群中的動向，在街道的盡頭有這個地區的觀察站，這些兩層樓高的石制建築窗戶上用鐵條加固，既可以作為警衛的營房，也可以作為罪犯的監獄，巡邏隊們以此為圓心在四周巡查。

即使是在這樣一座城市裡彌昂的行頭也顯得有些引人注目了，雖然努恩有駐紮不少軍隊，但在西部的紐斯達特城區是很少見的，因此當彌昂公然配兵還帶著一匹那些警衛平生們所見過的最高大的馬時，還是免不了引來一陣盤查，甚至還有威脅索取賄賂的。

彌昂由衷感謝米登海姆給他準備的證明文件，顯然很有分量，幫他擺脫了不少麻煩。

來到城門口時，彌昂本以為自己會遲到，但當看見人滿為患的努恩西城門，他才知道自己其實來早了。

雖然奧蘭多早早趕去進城，但那些迫不及待的商隊早就已經在城門前排成了一條長龍，而每輛貨車都要經過檢查才能入城，得排上數個小時，彌昂還得先等候了。

“先生，需要報紙嗎？”似乎是看到彌昂有些無聊的在路邊等候，一個穿著粗布衣，戴著頂小帽，臉上沾著點墨的女孩湊上來，看起來十四五歲，懷裡抱著一摞滿是大小文字的粗紙。

“報紙？”彌昂似乎感覺有點新奇，從女孩手中要了一份過來，在巴託尼亞和其他地方可沒見過這種東西，阿爾道夫沒機會見到，米登海姆似乎也還不興這些。

紙張和墨水都很低劣，還帶著一股怪味，不過彌昂能理解這種低成本大規模製作的東西質量不會太好，報紙上的字型顯然不是手寫的，應該是所謂的“印刷”。

抄寫員們曾壟斷了文字的記錄，但隨著印刷機的發明，許多帝國城鎮和城市內已經開始出現報販，他們通常每天出版一次報紙，上面寫滿了當地的最新時事和轟動故事，大事件也許會讓他們製作特別版發行。

彌昂看到封面上列頭版的事件是夏至日即將到來，許多貴族正在來到努恩，彌昂又翻了幾頁，沒有看到昨晚發生的謀殺事件，顯然那件事發生的太緊急報商們還來不及製作刻板，來回大致翻了一遍，上面還記載著大量的花邊事件，比如某位貴婦人的情人之類的。

一旁的女孩輕咳了兩聲，彌昂想起來還沒付錢，隨時從包裹裡摸出一枚金幣給她，但女孩還沒走開，站在那臉憋得通紅，努力翻自己身上的口袋和揹包。

“怎麼了？”彌昂問道。

“一個金幣太多了……我找不開。”女孩身上最多摸出兩個刻著火炮的努恩銀幣和許多銅幣，而彌昂一枚比帝國金幣更厚重的巴託尼亞金幣在帝國至少能換到十四個銀幣，“能不能讓我在城門這裡把報紙賣完，之後再找給你行嗎？”

“也可以。”彌昂並不介意送一枚金幣，不過眼前這個女孩的態度很認真，他打算等她把報紙賣出後再把金幣送給她。

“那……你可以稍稍跟著我一會嗎，免得我偷偷跑了。”女孩衝他笑起來。

彌昂合上報紙放在包裡，看了眼面前流水般的馬車，想了想同意了。

女孩似乎很開心地跑到了路邊，開始向路邊經過的商人小販們推銷起報紙了，還大聲嚷嚷著裡面有市民與貴族們最喜歡的新工藝品清單。

不過販賣報紙的並不只有她一人，周圍的其他報販也報販們手持報紙在街上行走，互相用大標題和高喊試圖超越對方獲得顧客購買，有幾次彌昂看到一些高大的報販從背後靠近女孩，彌昂不動聲色地上前兩步，那幾人也只得悻悻退開。

好像被利用當保鏢了。伊嵐在腦海裡指出這一點的時候彌昂忍不住輕笑了兩聲。

“努恩有許多報社，競爭非常激烈，甚至在街上互相打架都有發生，令人笑話的是這種破事還能成為明天報紙的頭條。”女孩發現彌昂看出來了，有點不好意思地說道。

彌昂搖搖頭表示沒關係，女孩又跑到一個停在路邊的馬車前推銷，那是一輛刷著紅漆的私人馬車，塗金的金屬邊勾勒成薔薇的形狀，一個穿著黑袍的車伕坐在車前。

女孩舉著報紙在窗戶前揮了揮，馬車的小窗基本上被窗簾擋上了，但留了些許觀察的縫隙，很快窗戶開啟迅速拿走了一份報紙的同時扔出一枚太陽金幣，接著像是什麼也沒發生一樣將窗戶合上了。

女孩接到金幣有點傻眼，她舉手敲了敲車門，但沒得到回應，接著忍不住又舉起手來，但這時一旁的車伕忽然從車上躍下向她伸手趕去，動作相當迅速。

彌昂更快一步，半途直接抓住了車伕的手臂，全身紋絲不動，這個舉動加上彌昂的武裝，似乎被當做可威脅，後面騎著馬的幾名護衛都把手按在了兵刃上。

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“住手。”一道女聲從車內傳來，窗簾迅速拉開，露出一個美麗婦人的臉龐，“只是個小誤會而已，多餘的是小費，就不用找了。”話音落下後窗簾又合攏，和剛才一樣快得令人看不清。

女孩似乎還想說點什麼，但車伕已經重新回到座位上開始趕車，馬車也開始緩緩向前行駛。

盯著手上的金幣看了會，女孩衝他笑了笑遞過來道：“這下夠找了。”

彌昂搖了搖頭，背著手說道：“送你的小費。”

在她開口前，彌昂轉身向著城門前走去，他已經看到奧蘭多了，一進門奧蘭多就騎在馬背上揮手，巴託尼亞戰馬高大的身軀讓他在人潮中鶴立雞群，彌昂很快就看清了。

“真是急死人。”碰頭後奧蘭多對帝國麻煩的入城抱怨了一番，“那對母子怎麼樣了。”

“早上的時候已經離開治癒所了，應該不會有問題，現在估計已經出城回去了。”彌昂告訴他。

“那就好，嗯，你身後這是哪位？”奧蘭多看向彌昂背後。

彌昂回頭看到女孩站在他背後，問道：“城門的小報販。還有什麼事嗎？”

“謝謝你今天幫忙，我的報紙很快就賣完了。”女孩不好意思地撓著頭，“你們看起來是初次來努恩吧，我可以當嚮導的，這裡我還是很熟的，而且給你免費。”

“需要嗎？”彌昂看向奧蘭多說道。

“也沒什麼不好，你叫什麼名字？”奧蘭多看向她。

“沒有姓，維姬，大家都這麼叫我。”

***

離開的馬車上，貴婦人翻閱了一下手中的報紙，似乎沒發現什麼有用的資訊，隨手扔在一旁的鋪絨座椅上，抬頭看到對面的維放下擋著臉的書，眉梢挑了挑。

“怎麼了，你的表情似乎有點變化。”

“沒什麼，看到了某個人而已。”維笑了起來，儘管那個笑容不知為什麼讓貴婦人心裡有點不適。

“如果你這麼快就發現你要找的人了，大費周折來這一趟會不會有點浪費時間。”

“不是我在找的那個人，我在這主要目標沒變。”維挑開窗簾看向馬車外，“我過去百年也沒有來過這裡，不愧是努恩，確實是座繁茂的城市。”

努恩幾乎是一個獨立的城邦，它甚至曾是整個帝國的首都，據說這座城市是瑞克領、威森領與艾維領的各一部分，不僅是人口第二多的帝國城市，但在社會生活、文化和藝術方面卻被認為是帝國第一，作為帝國南方的天然貿易中心。這裡是瑞克河上最後一個深水港，遠至埃斯塔利亞的船隻都停靠在這裡，馬裡恩堡的商行在努恩都有倉庫和代理商，因此努恩是非常富有的城市。

“好，我們再對一下證詞，畢竟你不是我們血系的事情是藏不住的，因此你得找個合適點的身份讓大家不至於把你視為威脅。”

“我記得，艾米麗，我是你新伴侶的血親，這次為你充當侍從和護衛。”維不在意地揮了揮手。

“認真點，朋友，你知道我們都不算好應付，我過去一百年和其他相似地位的侍女之間也因為地位和權力有點衝突，她們很樂意抓住我這邊的破綻，而且近來的情況似乎也讓人有些不安，大家都很小心。”

“近來的情況呢?”維稍微有點好奇。

“有兩位姐妹失蹤了，目前還不清楚是叛逃還是死了，但這足夠讓大家警惕，她們都有屬於自己的社會身份，一位是大法官的情人，一位是歌劇院的女主人，雖然明面上說她們外出旅行了，但顯然不該是這種時候。”

“這就是你收下報紙的原因，為了看看最近有發生些什麼，你覺得是發生了怎樣的事情呢？”維翻看了一下剛才的報紙。

“尋仇、謀殺、甚至是我們的內部動盪？誰知道呢，很多人都是一頭霧水，無論對方是在做什麼他顯然都很謹慎，而且當貴族們聚集起來的時候，那些獵巫人也像尋著血味的野狗一樣跟來，現在不是惹麻煩的時候。”

“事先宣告，有必要我會保護你，但別想讓我摻和進你們的破事裡，我早就受夠萊彌亞家族的作風了。”維敲了敲身後的車壁。

“知道，畢竟血龍很容易覺得我們是畏懼戰鬥的懦夫，不過實際上我們只是更樂意於去驅使男人戰鬥，畢竟以我們的身份而言，被迫站上前臺的時候就已經是失敗了。”艾米麗夫人開啟帶花邊的摺扇，掩在面前輕搖數下，馬車向著城東的內牆駛去。