“先帝以國士待某，某當以國士報之。”
李筠“倉然”一聲撥刀出鞘，奮力一劈，將帥案一角劈落，這才持刀而立，虎目圓睜，罵道：“那宋九重算什麼東西，當年跪於道左以求前程，惶惶然若可憐之犬，若非太祖見其可憐，哪會收留他，可惜白眼狼就是白眼狼，養不熟，兩代先皇的隆恩，說忘就忘，一轉身就欺負人家孤兒寡母，我呸！操/他/老/姆。”
潞州離著京師近，紅翎急使只需兩日便可將信送到，所以當秦越他們還在為確切訊息而皺眉時，宋九重的特使已經到達潞州。
潞州乃大周北大門之一，轄澤、潞、邢、洺、磁五州，乃是對抗北漢的絕對主力。
高平之戰後，其實兩國之際小交鋒依舊不斷，尤其是在郭榮親征淮南時，北漢曾數度出兵，但均被李筠麾下各州守兵所敗，反被其又破了十數寨，待到去年郭榮北征時，李筠更是攻下遼州，獲刺史張丕旦等二百四十五人以獻。
李筠在軍中的地位，其實並不比符彥卿差，符彥卿地位超然，一是符家一門先後八節度，門生故舊遍天下，二是生了一堆好女兒。
李筠則是郭威起兵時最得力的從龍之臣。
郭威未登基前，鎮守大名府，李筠便為其先鋒指揮使，兼北面緣邊巡檢使，起兵後，又是李筠率騎先鋒。
郭威登基後，便拜李筠為昭義軍節度使，鎮守潞州，執掌兵馬三萬整，以拒晉陽。
郭威對其的信任，超乎尋常。
郭榮登基後，加封侍中，依舊讓其為大周鎮守國門，一切如故。
滿天下，除了聽調不聽宣的邊藩節度外，李筠是在一鎮之地鎮守時間最久長的沒有之一，他在潞州，整整十個年頭。
手握如此重兵，而能得兩位先帝之信任，這才會發出“先帝以國士待某，某當以國士報之”的感慨。
正月初八，他就知道了汴梁城中變天的訊息，當時便勃然大怒，敲起聚將鼓，就要領兵殺進汴梁城去。
手下文武齊勸，只言時局不明，就動刀兵不妥，容後緩圖。
結果戰圖未開，卻等到了符彥卿向汴梁稱臣的訊息，等到了洛陽向拱黯然落淚的訊息，等來了宋九重的特使。
他嬢的！
李筠雖已年近半百，但火氣卻旺的很，在這氣頭上誰勸也沒用，唯有他的老母親。
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他是個孝子，孝到百依百順，哪怕軍士犯下惡行，需行軍法斬首事，若有人能通關節到他母親那裡，死罪也免。
所以，他在斬案立誓，還未有結果，老母親身邊的貼身丫環就來了，悄悄的耳語幾句，李筠長嘆一聲，收刀入鞘，對眾人將道：“也罷，歷來不斬使者，等見了宋狗所遣之徒再說。”
“大帥英明。”
“英明個屁，都把胸脯挺起來，讓宋使過刀門。”
“大帥，既然迎了人家進來，又何必恐哧於他，徒惹口舌，先見見他，看他怎麼說，真若是個無禮之輩，無需大帥髒手，某便手刃了他。”
“……有理，長史代迎，某先消消乏。”
“諾。”
李筠把刀丟給親衛，自回內衙。
才要去給老母親請安，卻見大郎縮頭縮腦，欲前不前的在角門處迎著，李筠冷哼一聲，沉聲道：“有事？”
“父帥，孩兒……孩兒認為，這滿天下的人都隨遇而安，我們為何要逆流而前？”
“糊塗，你不會連自己叫什麼都忘了吧。”
李家大郎名守節，字得臣。
李守節被父親一聲斥罵，頓時羞紅了臉，嚅嚅而退。
李筠自去母親處，略坐了一回，又去衝了冷水浴，他行伍大半輩子，一些習慣已經養成，吃飯要吃大鍋菜，就連睡覺也睡硬板床，可算是苦了髮妻。
沐浴畢的李筠這才神輕氣爽，坐著喝了一杯茶，就有親衛來報，說京中使者已經到了。
“到了便到了，讓長史招呼著便是，等酒宴開時，某再出面。”
“諾。”
李筠長嘆一口氣，怔怔的看著堂上那畫像發呆，那是大周太祖郭威的畫像，當年高平之戰時，他特意問郭榮討請來的。
他從軍多年，先後跟過後唐秦王李從榮，後晉燕王趙延壽，後漢高祖劉知遠稱帝後，他又率部投靠，此三人，全是功利之交，唯有認識郭威後，兩人一見如故，互相引為知己，這一交心，便是一輩子。
本以為郭威駕崩後，世上再無值得忠心輔佐之人，哪知他那假子之前不顯山不露水的，真上陣了卻果真是個人物，滿天下的方鎮幾乎都輪調遍了，也不動自己一分一毫，所需軍資，也是力所能及便立馬辦……
這一份信任吶，以前引以為傲，如今，卻變的沉甸甸的，如山般的重壓在心頭，讓人喘不過氣來。
他很清楚，手下有許多將領並不願意與京師反目，不是忠不忠心的問題，而是只要不接詔，便將陷入腹背受敵的困境。
僅憑潞州巴掌大的地盤，如何能應敵？
可若是昧著良心接了詔書，又如何對得起兩代先帝之信任，內心何安？
他再嘆一口氣，起身，翻出一瓶藏了多年的烈酒，也不用碗，啟蓋便喝。
“報……閭丘從事求見。”
“快請。”
李筠本擬放下酒瓶，想了想索性一氣灌進嘴裡，美美的打了個飽嗝，方起身，從事閭丘仲卿已經進來。
“參見大帥。”
“向星明怎麼說？”
閭丘仲卿苦笑道：“西京留守向拱已不視事，有家也不回，天天醉臥青樓，某未曾與其見面。”
李筠揚了揚濃眉，訝道：“這卻是為何？”
“某花了百兩銀子，才從其府中的一位小廝嘴裡探了些有用訊息。”
“快說，哦，坐下說。”
“據那小廝所言，衙門開衙日，那向拱啟箱驗查印信，卻發現裡面空空如也，三天後才在其寵妾室內的箱籠裡找到。”
“他寵妾幹的？”
閭丘仲卿笑道：“這樣的事，哪個會認，那女子當然也堅決不招，向拱連殺七人，最後在假山石上折斷手中利劍，自此出門，不再回府……總之，向家後院失火。”
李筠拍拍腦袋，呢喃道：“怪不得，怪不得，以他那鼻孔向天的性子，怎會萎軟如蟲，會向那白眼狼低頭。嘖嘖，好心機，那白眼狼選的日子也好，正月初五開衙日登基，呵，嘖嘖，好本事吶，硬生生的讓一隻大老虎變成了一隻貓。”
“大帥，向拱無心政事，恰是我們的大好時機。”
“怎麼說？”
閭丘仲卿肅容道：“大帥若以孤軍舉事，其勢甚危，雖然可修書晉陽，但彼兵雖援，亦恐不得其力。況汴梁之兵甲器俱銳，難與爭鋒。
不如趁那向拱無心視事之際，西下太行，直抵懷、孟二州，塞虎牢，據洛邑，東向而爭天下，計之上也。”
李筠搖頭道：“某乃大周宿將，與世宗義同昆弟，禁衛皆舊人，某若舉事，必倒戈歸我，況我軍有儋珪槍、撥汗馬，何憂京中老爺兵。”
儋珪槍，指的是其心腹愛將李儋珪，其單練有一支槍兵營，驍勇冠三軍。
撥汗馬，指的是麾下三千鐵騎，這支馬兵，乃是其傾心打造，所騎之馬，皆從西域草原來，單憑這支馬兵，他就敢在諸鎮面前稱雄。
閭丘仲卿還想再勸，卻有親衛來報，說酒宴已備好，使者皆已就座，只等大帥了。
李筠起身道：“此事以後再議，先陪某去見見那宋狗之使，對了，來人，將先帝畫像請去膳堂，某先當眾祭拜了再與宋使說話。”
“諾。”