陶姨姥姐倆坐臥不安，一直等著陶福運回來，中間陶哲孝回來說沒找到他爹。

包姥姥期盼老三去了別處，千萬別遇見包家的那人。

過了很久，陶福運回來了，他問了聲娘在哪，陶留貴說在西屋。

看著兒子進了西屋，陶留貴站在門口，擔心。

包姥姥聽到外面的聲音，一下站起來，陶姨姥掀開門簾走出去。

看到兒子臉上神情，暗道不好。

“你見到誰了？”陶姨姥膽戰心驚問道。

包姥姥剛想出去，聽到妹子這句話，停下腳步。

“那人說他叫包茂。”陶福運的聲音。

包姥姥靠著門邊，閉上眼睛。

“你別聽他胡說，他是瘋子，他胡說八道！知道陶家有喜事，想來訛詐。”

“他說他不要錢，只認回血脈。”

“我不認識那人，從來沒見過，他胡說……”陶姨姥急著想解釋。

“娘，小時候我問過娘，我長得和大哥二哥不像，娘說我像外祖父。之後我見過兩個舅，和舅父也不像。娘，我只想知道事實，我不會跟他走，爹孃就是我爹孃，我只想知道事實。”

陶姨姥深呼吸，看著悲哀神情的兒子，鼓起勇氣說：“我要是說了，你別記恨你娘。”

包姥姥聽到這，衝出來，她急吼道：“你是你娘生的，別聽別人瞎說，你爹難道不知自己媳婦生沒生孩子嗎？福運，你信你娘。”

她哆嗦著嘴唇，一臉的淚水，想抓陶福運，又不敢，撲通跪下，哭道：“你信你娘，你信姨母，你是你娘親生的。”

陶福運上前拉住，包姥姥死命不肯起，陶姨姥走過來一把拉起來，道：“事到如今再瞞著有什麼用？讓福運以為你做錯了什麼？他這麼大了，知道好歹，他要是怨你，我不認這個兒子，就當我養了一隻白眼狼！”

包姥姥哭倒在妹子身上，陶姨姥抱著她，對陶福運說道：“我給你說過桂芳的事，如果二妞活著，長大了就是你。我為何讓你照顧她和大妞一輩子，而沒給你二哥說，桂芳不是你娘，我怕她熬不下去。”

陶福運震驚，他看向痛哭的“姨母”，之前幾次感覺“姨母”看向他眼裡是複雜，幾乎從不和他對視。

還有娘讓他以後照顧豆家，說你姨祖母就這一個閨女，不放心她，你當外甥的，做事比大哥二哥強，所以交給你。

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原來如此。

包姥姥面前一陣模糊，想小時候來到包家，表姨母對她和藹，表哥有什麼也偷著給她。

知道將來要給表哥當媳婦，這是她的命。好在表姨母人好，表哥老實，在包家這樣過一輩子也好。

成親了，洞房之後表哥對她還像妹妹，她哪裡知道新婚夫妻是什麼樣，日子過得平安。

生了長女，表哥沒嫌棄，表姨母有點失望安慰她說能生以後會生兒子。

她也希望生個兒子在婆家站住腳，可是表哥對她像妹子，孩子從哪裡來？

等大女兒五六歲了，她沒再生。那會包家還沒分家，住在一起，大房妯娌話裡話外譏笑她不會生，她怎麼說夫妻之事？

後來家裡來了個十八歲的書生，表哥經常請教學問，她不知道何時表哥這麼愛讀書，總比爛賭鬼混強，從來不干涉。

直到有一天，她吃了表哥遞的茶，迷糊中見有另外的男人進了屋。

等她醒了，表哥跪在她面前，說給她一個兒子，說他沒法把她當妻子。

她要瘋了，如何能接受丈夫的“情人”給她一個兒子？

不顧表姨母的阻攔她去了妹子家，她要把閨女交給妹子，她沒臉活著。

可妹子說錯的又不是你，你走了，你閨女怎麼辦？包家不會讓別人養自家血脈，包家為掩人耳目再娶一個填房，你讓閨女落在後孃手裡？

於是又回去，表姨母給她跪下，說別扔下孩子。她對錶姨母怒吼：為何要騙她？明知自己兒子是那樣為何還要讓她成親？為何還要讓她生下女兒？

家裡人都知道，就是瞞著她，就是看著她在火坑裡掙扎，為何大嫂總是鄙視的眼光，嘲弄她生不出孩子。

因為她嫁的不是一個男人。

兩個月，她身子有了變化，她偷著去找妹子，想做掉這個孩子，可是大夫說危險。

沒路走了，也不想走了，她去投河，妹子救了她，給她跪下，說生下來給她，就當她自己生的。

妹子裝她，她裝妹子，妹子回了兩趟包家，帶女兒來過一趟，送回一趟，她大著肚子裝妹子。

滿月後她回了包家，以後，之前的自己死了，活著的是另外一個。

“你別怨你娘，她心裡裝著你，這些年年年來看陶家鋪，為的是能看看你。不是你娘的錯，你娘硬撐著這些年，你娘心裡比誰都苦。”陶姨姥哭的說不下去。

包姥姥抬頭，眼神飄忽，“別說了，我不該活著，不該……”

陶福運走到她面前，跪下，滿臉的淚。

“娘。”

包姥姥轉身跑回裡屋，趴在床上無聲的哭。

陶姨姥對著外面說道：“當家的，我知道你在外面，你進來吧。”

陶留貴推門進來，又關上門。

“當家的，一直沒告訴你，對不住。”

陶留貴拉起跪著的陶福運，說道：“我知道，我們一輩子夫妻，哪會不知道？那年你說懷了老三反應大，讓我搬出去住讓他姨母照顧你，我就知道了。”

陶姨姥心裡也知道丈夫知道此事，但夫妻倆誰也沒說破。

“謝謝你。”

陶姨姥止不住的淚流，陶留貴對陶福運說道：“你就是我兒子，一輩子都是，誰也帶不走。”

陶福運抹了把眼淚，鄭重點頭道：“我哪裡也不去，我是爹孃的兒子，是娘的兒子。我給爹孃養老送終。”

後一個是娘的兒子這個娘指的是包姥姥，陶姨姥欣慰，沒白養這個兒子。

“爹，娘，我給那人說了，三天後答覆他。我要去趟上封縣，弄清他為何讓我回去，如果他要錢我給他錢，但我不能讓他一輩子拿捏著咱家。”

陶姨姥說道：“好，你去吧，家裡交給我，小七他們我讓他們不出門，屋裡呆著，你快去快回。”

陶福運接過陶姨姥遞來的手帕把臉擦了，也沒回三房，從娘這裡拿了銀子出去了。

出城之前，又去見了韓柄，交代他個事才去了上封縣。

付昔時一直留意西屋，可姨祖父讓她去廚房做蛋糕，說想吃了。

她知道是打發她離開，只好去了廚房。等做好了，送過去，屋裡姨祖母說不想吃送去正屋。

付昔時聽聲音不對，像是哭過的，沒聽到外祖母聲音。

著急，又為外祖母擔心。

這個世道，外祖母可是做了要沉塘的事，不過聯想豆蓮花，只要臉皮厚不一樣活得滋潤。

有機會勸勸外祖母，錯了就錯了，過去這麼多年了，總不能讓三表舅跟人走吧，三表舅又沒錯。