正在這時，一輛黑色的越野車在南邊的街道上駛入人們的視野，之後這輛車駛下大街，緩緩向這邊駛來，張小強一眼便認出來人正是張天津。時至今日，在張家村，他開的那輛碩大的越野車唯此一輛。在人們的眼中，此時的這輛越野車彷彿一隻偉岸的黑虎，向張小強他們沉穩霸酷地逼近。

張小強、張壽堂、張金明轉身望去，兩位年輕人停了活計，也以崇拜的眼光望向來車。那輛車威武雄壯，在暗色的車窗玻璃後，看不清駕駛者的容貌，讓這輛車更顯神秘和威懾。張金明下意識地將球棒重新掛回腰間。

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雖然看不清駕駛者，但張小強確定駕駛者即是張天津，並且，在他的副駕駛上，應該還坐著一位不知何名何姓的漂亮女子，應該是他的新玩具。

他的到來，令張小強感到心安，感到多少時日來盡飄在茫茫無際的海上，此時彷彿突然觸到了堤岸。他不禁轉頭望望張壽堂，發現他的臉色由之前的兇狠轉為平靜，之後塗抹上了一層淡淡的驚懼色彩。

這層儘管淡淡的驚懼色彩，是張小強願意看到的，於是他站直了身體，看似隨意地向來車駕駛位的方向搖了搖手。他看不見隱在深色車窗玻璃後面張天津的那張無比熟悉的臉。他彷彿看到，車窗後的張天津也向他搖了搖手。

這大概是種無話不談、一顆心可以互相託付的光屁股發小彼此的心靈暗語，默契使他們的行為和心理相合照應。那輛車彷彿戴著一副墨鏡，駛出了一位經世洞練的將軍的步伐，沉穩而肅厲，向他們緩緩開來，然後無聲剎車，停在張壽堂家大鐵門的南側門扇前，車頭幾乎堵住了他家大鐵門的一小半，“足”印正踏在門前的陰溝上，土地下面正是張壽堂辛辛苦苦埋下的水泥下水道管子。

關於這根下水道管子的故事，張小強昨晚曾打電話向張天津提過，當時聽完之後，張天津在電話裡連話了數十聲狗日的，揚言張壽堂要是再敢維護他那根該死的下水道管子，就找人滅了他。

當然這是誇張，卻充分顯示出了張天津迴護張小強的決心，令張小強既心安又感動。尤其今天，正在與張壽堂發生衝突相互膠著的時候，張天津開車回來了，應當是專程來的，他的賭場在外地，應該是從百里地之外趕回來的。張小強蓋房子? 他不能不來，儘管他不會下手幫忙，張小強當然也不會讓他下手? 因為怕汙了他一身名牌的著裝。他只要來走一趟? 隨便張望兩眼，張小強便感到了被支援的力量。

黑色偉岸的越野車停止? 在眾人的注目下，車門緩緩開啟? 叼著一顆菸捲、戴著墨鏡的張天津沉穩地走了下來? 掃了一眼張小強他們? 然後站在車門前? 摘下墨鏡隨手扔進了車裡，接著從車裡傳出一聲清脆的、撒嬌性的嗔怪聲：“往哪扔呢！”

是個女子的聲音? 從她甜美的聲音來看? 張小強以推斷出她長相的甜美，和身材的甜美。只聽啪嗒一聲，張天津關上了車門，將那聲音關在了車內。

“怎麼樣？還順利麼？”張天津望向張小強，問了一聲。沒等張小強回答? 張壽堂搶先迎了上去，“天津來了？”他笑道，同時上前握住了張天津雙手，張天津卻沒正眼看他，也沒微笑，眼神茫然地望著前方，機械地握了握張壽堂的手，簡單地嗯了一聲，然後抽離了他的手掌，緩緩走到張小強面前，兩人相視而笑，簡單地說著話。

“卸車吧，”兩人轉過身來望向屋場，建築工人們收了眼光正在忙碌，張小強對兀自怔在那裡的兩位拉磚人沉聲道，兩位年輕人忙轉身去卸車。這時，張壽堂和張金明都沒走，兀自站在張小強和張天津背後。

“沒有貓啊狗啊什麼的來搗亂吧，”張天津環視了一眼屋場道，“我可是聽說村子裡不讓蓋新房。”

“沒有。”張小強道。此外並不多說什麼。但他清楚，他身後的張壽堂爺子倆在聽到張天津的話後，臉上的表情一定很精彩。

“要是有的話，就給我說，”張天津道，“即使有人擋著，也不過都是以前專案部裡的人……他們要是敢胡亂炸刺兒，我就幫他們捋和捋和！”

“好的，”張小強笑道，“看得出近來你手癢啊！”兩人相互玩笑了一陣，張天津略微瞭解了一下建房和備料計劃。在這方面，他在張家村項目部呆了幾年，也算半個建築好手。

“你們兩位，”張天津開口對卸磚的兩位年輕人道，“蓋房還需要不少磚，還得麻煩你們往這裡送啊……儘管往這送就行……要是有啥事兒的話就給我說，我們當然不能讓你們受難為。”

“好的，哥。”兩位年輕人聽到這話後微微一笑答道。看得出，兩位年輕人對張天津甚是敬重，“只要你們開口，我天天來！”

這時，張天津才轉過身來，面對張壽堂，張壽堂慌忙緊了緊身，站直了微笑著。張天津的目光掃過他的臉龐，然後落在張金明腰上的兩根球棒上。

“不錯啊，金明兄弟，”張天津笑道，“這球棒，簡直亮得耀眼啊。”他說著上前，就像從自己車上拔下車鑰匙那般隨意，將張金明腰上的兩根球棒摘下來握在手中，掂量了掂量。張金明卻感覺腰胯間一片空虛，彷彿被人無故摘了那玩意兒似的，成了一位不頂事的太監。

“嗯，不錯，重量合適，”張天津後退幾步拉開場子，揮舞了幾下球棒讚道，“小強哥，你說，這要是掄起它來，狠狠地砸在狗頭上，你猜狗頭會怎樣？……”張小強沒回答，只是苦笑著。“小強哥，還記得那年夏天咱們打狗麼？咱們兩人一前一後，將一隻土狗堵在衚衕裡，那只土狗向我衝來，想從我胯下逃走，我手中擎著一根木槓揮去，不偏不倚，正轟在那只狗頭上，那狗嗷嗷叫了兩聲倒在地上口吐白沫，再也起不來了……你還記得不？小強哥。”

“記得。”張小強認真道。這事他當然記得。當時在他們夥伴當中最強壯的當然是張天津，最混拙悶愣的也是張天津。當時的張天津手執一根大腿粗的榆木槓，如金甲天神般站在衚衕一頭，張小強和張大強各手執兩根金箍棒粗細的木棒站在衚衕另一頭，那只土狗被堵在當中。至今，張小強仍然記得那只土狗一雙絕望的眼神，和被轟擊後口吐白沫的慘景。

後來，那只土狗被他們騎著腳踏車載到某一間飯店，跟飯店老闆稚嫩的討價還價，最後得了二十五元。

就這些往事，經過後來不斷溫習，早已鐫刻於心，又怎能忘記。

“也怪那條狗，誰讓它老是恃強凌弱，老是欺負其他狗的。”張小強補充道，“其他狗治不了它，但總有人能治得了它！話說，那條狗吐著白沫，張著絕望的眼神讓人難忘！”

“有些狗就是該打！”張天津道，“渾身刺癢，就是欠一棒子！”說著，張天津將兩根球棒交還給了張金明，鄭重地將球棒重新掛在他的腰上，“話說，一左一右在腰上掛著兩根球棒的樣子很帥，就像日本鬼子動畫片裡的奧特曼！”

張金明聞言苦笑了幾下，沒有說話，只是下意識地撫了撫腰間的兩根球棒。

“叔，”張天津此時轉身對張壽堂道，“這次小強哥好不容易蓋回房子，作為一個老鄰居，你得多多照顧他點兒……最近村子裡人些人老是愛炸刺兒，非不讓村民蓋房子……老百姓們嘛，要是不蓋房子那他們住啥？……叔，要是碰上村裡有人來搗亂，你得出手哇，就像有人阻撓你建大棚一樣，要幫小強哥將那人趕走，要是趕不走，那就把他打出屎來，倘若他之前拉得不乾淨的話！”

“嗯，好好好，沒問題……”張壽堂答道，“村裡有些狗日的，就是愛管閒事兒！”然後他頓了頓，對張天津邀請道，“老侄子啊，來來來，來我家喝水吧，我有好茶！”

“不了，叔，改天吧，”張天津假裝帶著歉意回道，“我還有事兒……另外，我還趕時間……我車裡還坐著個娘們兒呢！這時候怕是早在那裡搖頭擺尾地鬧意見了，埋怨我耽誤時間……叔，你懂得，娘們兒就是那樣兒，三天不操，上房揭瓦！”

“是是是……”張壽堂聽罷臉上擠出幾道猥褻的魚尾紋笑道，“娘們兒就是賤！呃……我也得趕去幹活兒了，大棚裡得開風口透透氣，否則芹菜就要捂爛了，我可就仗著這點兒東西了……”說著，張壽堂揮揮手，張金明晃著腰間的兩根球棒，彷彿在風中搖盪的一串風鈴般跟了上去。

張天津再次走到張小強身邊，兩人交談了一會兒，這時聽見大鐵門一響，張壽堂拉了一輛腳蹬三輪車出來，載著吃得如一頭小肥牛般的張金明向衚衕北行去，向笑著向張天津打著招呼，“老侄子啊，有空來我這裡喝茶呵，我可有好茶，這茶一般人我可不伺候他！”

張天津揮手回應，當張壽堂爺倆消失在衚衕拐角處後，他跟張小強告別，轉身踏上汽車響聲喇叭然後絕塵而去，張小強在背後擺手遙遙相送。

之後的一兩天，建房工作比較順利，“風調雨順，小蟲子也不來作祟”，建築工人放開手腳來幹，地基很快砌好，開始在上部砌牆面，一隻只大磚被壘上地基，牆面漸漸砌成一米高左右。

第四日上午，張小強正在舊屋場瞧著工程的進展情況，這時從南邊的路上駛來一輛麵包車，麵包車徑直衝下路面、駛進前面的一片空地，向這邊駛來，最後停在張小強屋場南側、張壽堂家門前。在張小強認為此事不祥的觀望中，車門拉開，下來幾個小夥子，張小強並不認識。

“把房子停了吧，”為首的一個年輕人對張小強道，“咱們張家村不允許蓋新房子。”

“你們是咱村的？”張小強驚訝道，“你是誰家的？”

那位年輕人沒有回答張小強的話，只說道：“我們也是身不由己，這是我們的工作，幫幫忙吧，完不成領導的任務是要扣錢的。”語氣倒是十分誠摯實在。張小強也不再詢問他的家庭，甚至對這位年輕人抱有好感，縱然他不認識他們。

這也難怪，張小強之前在城裡上職高，然後考去省城上高職，三年後畢業，在省城又工作了兩年多，回家後繼續在城裡工作，平常不喜歡串門，所以村了裡很多的年輕人他並不認識。幾個年輕人在張小強詫異的目光下向他走來。

看來，村子裡為使抑制建築新房的事情落到實處，特別找了幾個人組了一個隊伍來執行這件事，熟臉兒反而不好展開工作，那只好用生臉兒。張小強分析認為，這幾個年輕人一定是舊年間鬧饑荒的日子裡逃難到海邊的村民，現在看到日子好了，再次申請返回了村子，所以他們面生。

面生的人因為沒有過往情分，所以在展開工作時不需要顧忌莊鄉臉面。

“你們是從海邊來的？之前從村子裡出去逃難，現在返回來的人？”張小強問。

“是。”那位年輕人也不隱瞞，老老實實地回答道。

“那，”張小強問他們道，“你們做這項惹人兒的工作，難道就不擔心村民們以後會不接受你們？”

“村子裡領導讓我們返回本村，總是個情分，”年輕人道，“我們多少也要報答一下。”

這話說得實在，張小強不便反駁，畢竟大家都不容易。於是，從目下看來，張小強便面臨一個巨大的矛盾：房子必須要蓋；而他又不想難為那幾個年輕人。他更不能像張壽堂那樣，非要摁住人家，然後將人家打出屎來。

“你們回去吧，”張小強對年輕人認真道，“回去跟領導說，張小強仍然要蓋房子……就說不是你們的原因，而是張小強的問題。”

“這可不行，”年輕人道，“真要那樣的話，我們豈不成了廢物……當然，我們已經被罵廢物很多次了，所以……我們想儘量不當廢物。”

剎那間，張小強覺得這個年輕人很可愛，就像魏巍筆下的“最可愛的人”一樣可愛。

“但房子我一定要蓋，”張小強解釋道，“我是開弓沒有回頭箭了……你也知道……咱村裡蓋了多少房子了，有的人家連蓋了多少處也沒人去管，我就只蓋這一處，還是在我家老院裡，為啥非要阻止呢？”

“那你早蓋就好了，”年輕人認真道，“但現在村裡的確不讓蓋。”

“那咱倆就互相表演一下給村裡看看，”張小強笑道，向年輕人提出了考慮了好久的建議，“我非要蓋，然後你們假裝不讓蓋，上前砰砰兩腳踢掉我牆上的兩塊兒大磚，然後房子就在這種相互拉鋸過程中很快蓋起來……這樣已成既成事實後，村裡也就會偃旗息鼓了吧？”

“我不是表演，我是真踢，”年輕人道，“否則我們就還是廢物，還會被人罵。”

“那就請踢得少一點兒！”張小強說著，再也不理那幾位年輕人們，轉過身去看著忙碌的建築工人們。這時，那幾位年輕人也不再客氣，越過張小強身邊便跨進了屋場的新地基裡。

“趕緊住手！”為首的那位年輕人大叫道，“否則就沒收你們的器具！”說著，那位年輕人飛快上前，抬起一腳連踢向牆面，牆上的幾塊大磚砰騰砰騰落在地上。

看起來，他是玩真的。這下建築工人害怕了，畢竟大磚是主家的，而器具則是自己帶來的。他們當然不想惹麻煩，於是膽怯地望了張小強一眼，乖乖地握緊了手中得器具站在一旁。張小強當然不會傻到非要命令建築工人必須強硬地砌牆，然後跟那幾位年輕人頂牛幹。

倘若你硬砌，他們肯定就會硬踢，你砌的越多，他們就踢的越狠，而你砌牆的速度絕對趕不上踢磚的速度。

於是張小強命令停了砌牆，招呼建築工人們在一旁喝水休息，然後與幾位年輕人沉默對峙。“他們終究會走的，”張小強想，“他們走後我再繼續砌牆。”