張北京喝農藥自殺，讓張小強感到震撼。
一直以來，張祖堯始終殘酷地壓制著他，按張小強的理解，張祖堯對張北京的壓制不僅從身體上，而且從精神上，都企圖將他牢牢捏在手中。張北京不像他大哥張亮，彷彿一塊橡皮泥，任由張祖堯揉捏他的一生，張北京就像土塊下的小草，頑強的掙扎著、抵抗著，他不能從身體上抵抗，只有從精神上消極地抗拒，唯一的武器便是執拗。也就是犟。我也不打，我也不罵，但可以任你打，任你罵，你要有本事，你打死我好了。
一直以來，張北京的抵抗多厲害，張祖堯的壓制就多厲害，在不會發生生命危險的程度下，你不是不服麼？那我就餓你幾天。你離家出走？好吧，出去後就不要回來了！總之，那只小小的孫猴兒，始終逃不出如來佛的手掌心。
走來，不願做奴隸的人們。當年齡逐漸長大，生命、自尊和自由意識越來越強烈，張祖堯的壓制和張北京的抵抗終於到達一個臨界點上，向前一步便是互相毀滅。由量變成為質變，實在忍受不了父親壓制的張北京，將積壓二十幾年的憤懣和不屈化為一朝爆發出來，選擇了自殺。
你不是壓制麼？我把你壓制的物件毀了，看你還壓制什麼！
張北京的自殺，讓張小強進行了自我反思。正因為張祖堯一直以來對他的壓制和安排，使他一生被動接受，很少主動思考，所以在夥伴中顯得遲鈍、懦弱，渾似一個活該受欺負卻不敢反抗的物件。但現在看來不是的，懦弱、遲鈍的物件往往有默默的反抗，在臨界點上，也會有爆發。而一旦爆發，就是毀滅性的。
張小強自問，倘若自己走到臨界點上? 會決然進行自我毀滅麼？回答是否定的，他沒有這種勇氣。看來? 每個生命都需要給予尊重? 否則很容易自取其辱。
張小強反觀周圍同年齡段的夥伴，想到張天津也有自我毀滅的氣質? 他是性情中人，倘若被夥伴看不起他便會因此受挫，非要開著汽車撞死自己? 最後撞到花壇裡汽車斷掉方向機? 被迫熄火才止。當然在憤怒下，他也有毀滅別人的爆發力。
張海也受到壓制? 不過這壓制不像張祖堯來得那樣冷戾刻薄，張祖榮以不容置疑、簡單直接的命令安排張海行事，既不嘲諷、也不冷戾，而張海按照指示完成任務（比如餵雞餵狗）則會收穫到成功的喜悅? 後來對這壓制就慢慢習慣了。他的內心沒有戾氣? 沒有決然的反抗? 反而認為幫父母幹活是天經地義的，所以他的內心平靜，既不會毀滅別人? 也不會自我毀滅。
張佔朋從小在自由、寬容的環境下成長，有胸懷、會反抗，但不會產生極端的自毀和毀人。
竇峰，是個寧願毀滅別人也不會毀滅自己的人，向來對索取理直氣壯，對付出恨之入骨。
最近一兩年，隨著工業園的逐漸成形，施工工程量急遽減少，張家村項目部無工可作，於是慢慢分解、敗落了。張天津看張鈞陶的高利貸做得風生水起，他也加入到高利貸的行業裡，接著不知從哪弄到的門路，在外縣開了一個賭場，靠收取賭稅和兼營賭場高利貸謀利。
竇峰則進了一家化工廠做業務，終日走南闖北，看樣子生活過得很滋潤。
不知幾何時，竇峰和張天津走到了一起，竇峰拿出錢為張天津提供本金，間接參與高利貸行業，兩人白天各自忙自己的事，晚上便湊在一起，在酒場、KTV、洗浴中心廝混。每個人各自找了一個女子傍身，各自和女子天天晚上出則成對，入則成雙，經常夜不歸宿。
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婚後，竇峰二十五歲時得一女兒，根據計劃生育政策，凡是第一胎生女孩的，可允許在女方三十歲後生育二胎。竇峰十分想要一個男孩，便在老婆懷孕三個月後找人做了B超，當發現腹內的小生命是女孩時，果斷帶著老婆去了婦產科，做了人流終止了妊娠。
一年後他的老婆再度懷孕，這次竇峰抱著賭氣的態度，愛咋得咋得吧，並沒再次透過B超鑑別腹內胎兒的性別，十個月後孩子降生，卻未能如他所願，又是個女孩。竇峰因此感到失望。要知道，在張家村，他們竇家獨門獨戶，三代男性單傳，倘若竇峰沒有兒子，照農村傳統的眼光看，他們老竇家絕戶了。
竇峰當然不甘心，看張家村任何人投來的眼光都是熱辣辣的。
而竇峰和張天津在一塊賺錢、鬼混的時段，正是他的二女兒出生半年後。世上沒有不透風的牆，他經常夜不歸宿，慢慢就傳到村民耳中，大家都以為，竇峰只得兩個女兒，大概灰心失望，已經自暴自棄了。
訊息最終落到了竇峰老婆耳中，這女方因只生了兩個女兒，大概心存愧疚，便不敢輕易約束竇峰，任由他所做所為。後來，見竇峰越來越不像話，便試著打聽了一番，當聽到竇峰外面有了女人後大吃一驚。
以女方對竇峰的瞭解，他當然不會因為只得兩個女兒而自暴自棄，以他強硬、執拗的性格，一定是見自己生不出男孩，便跑去找野女人生男孩去了。
這天晚上，女方梳洗得整整齊齊，穿戴得清清爽爽，做了一桌好菜等到竇峰回來（竇峰並未失控，還是隔三差五回來一趟的），吃罷晚飯後，照顧兩個女兒上床睡覺。之後她湊到竇峰眼前說：“我們再生個孩子吧，這次我保證能生個男孩出來。”
竇峰卻沒那麼熱情，他望一眼女方嘆氣道：“生啥生！再生就要超標了，國家是不允許的。”女方聽罷低頭不語，沒再堅持，本來生孩子就不是她的真正目的。
看到女方今晚的表現十分古怪，竇峰禁不住多望了她兩眼，驀然發現她竟十分溫柔，渾身上下清清爽爽的，竟然有了幾絲勾魂攝魄的魅力，這下惹起了他心底的慾火。