當張小強在自己屋生悶氣，吳清韋在勸慰他時，他娘李芹兒終於刷完碗下完了麵條，站在她屋門口叫著：“飯做好了，快來吃飯啊。”但張小強不想過去。

不一會兒外面響起大鐵門的聲音，接著他嫂子常明芬那高亢爽朗的說話聲響起：“都幾點了，你們還沒吃飯麼？”

張小強聽見他娘高聲說道：“吃飯？哼，又跟我較勁開了，你看，我飯都做好半天了，叫他也不來，也不知道到底跟我較勁些啥！”

“小強麼？”嫂子道，“你叫他吃飯他不來？那我去叫他試試……”張小強聽見腳步聲由遠及近傳來，忙起身迎出屋外。

“嫂子？”

“小強啊，”常明芬道，“五嬸兒做好飯了，餓了吧，快去吃飯。”說著，她將懷中的張尊祺寶寶向前推給張小強，邊對寶寶說著，“來，叫叔叔，快讓他過去吃飯飯……”

張小強無奈，懷中抱著孩子一面逗弄著來到他娘的屋子裡，將孩子還給嫂子後，開始悶頭吃飯，將所有注意力均集中到面前的那只麵碗上，狼吞虎嚥著，心想趕緊吃完了回撤。吳清韋也走過來，叫聲嫂子，逗弄了一會小尊祺，然後將麵碗拉到面前，下筷優雅地吃著。

他娘李芹兒卻沒著急吃飯，這會兒也不怕麵條稠了硬了，而是啪嗒一聲點了一支煙，眯縫著眼睛望著張小強和吳清韋。吳清韋倒沒感覺到什麼，依舊安安靜靜地吃飯。張小強則不然，他儘管低著頭，頭頂上卻彷彿有兩隻眼睛，將他娘的動作和神情“瞧”得清清楚楚。

他驀然感覺到緊張，彷彿大敵當前，危險如同一條蛇一般無聲靠近，雖不知道蛇的具體位置，但它一定在靠近。他感到毛骨悚然? 脊樑溝裡沁出一道冷汗。果然，他娘李芹兒開口了。

“小強啊，你可千萬別怨我絮叨啊，我都是為你好啊……你才活了多大年歲? 而我活了多少年歲……一歲年齡一歲心，經歷事情不同，你還不瞭解人到底是怎麼回事兒啊……”他娘道。張小強沉默? 只是吃飯。

“這個人，不能無孩兒啊……”他娘繼續道。

“你還讓不讓人吃飯了？”張小強抬頭嗆道。他娘被嗆在那裡，尷尬地望著他。這時? 正逗弄著孩子的常明芬開口了? “小強? 怎麼跟你娘說話呢……你娘也沒說啥呀，既然老人想說話? 你好好聽著就行了? 何必回嗆呢？”

這話是無害的，沒有責備? 只有勸勉，張小強不好阻攔? 只好任由他娘說下去。

他娘彷彿獲了赦? 又彷彿一旦獲赦便再無再次被捕的可能? 抓緊了時機提高聲音道：“人? 不能沒孩兒啊，沒孩兒還叫個人麼？現在你也看到了，像你三爺似的……隔三岔五生病住院，住院連個陪床的都難找……現在他總算知道沒孩兒不行了吧？……想當年，我生你時三十三歲，結婚十年後才有的你，醫生說我早年人餓把身體給葬了，說我再懷不上孩子……得虧了我不信這個邪，東跑西跑，整天喝那種苦草藥，才有了你吧……否則的話，要是沒有孩子，我和你爸爸現在不就像你三爺一樣一樣的了麼？……你說是不是呢？”

是，的確是。張小強暗想。他十分清楚這個道理。他也非常清楚他娘自從把他帶到這個世上，在這個世上生存了多少年，就受了多少年的苦。天天吃窩頭就鹹菜，天天浸透在父母兩人吵架的令人寒冷刺骨的冰水裡。驀然他感到萬分的委屈，鼻子一酸差點流下淚來，看了看面前剩餘的麵條再也吃不下去。這時他頭更低了，神情悽愴，即使是低著頭，也能看到他悲悽的樣子。

見他沉默不語，他娘以為說動了他，也感動了他，於是繼續道：“我說得有道理吧？所以，你們別再等了，趕快抱個孩子吧。”說完，她望了望吳清韋。吳清韋抬頭看看大家，沒有說話，繼續低頭吃著麵條。

這時，張小強將眼睛裡的眼淚狠狠“咽”了下去，抬起頭來，望向他的母親，低沉道：“說完了麼？說完了是吧？好，我吃飽了，我走了。”說完，他將筷子一放，轉身走出屋外。

他娘李芹兒指著他的背影面向常明芬道：“你看看，你都是看看這個叼操滴……你說，他到底整天在想些什麼呢？難道我活著一天，他就非要跟我槓到底麼？”

常明芬不便發話，逗弄著孩子，在孩子發笑時，將他一把推到李芹兒懷裡，“來，叫奶奶，再笑一個！”

其實，張小強不是不想生孩子，他的確有他的計劃，而且計劃當真沒有走到那一步。在他的計劃裡，工作、蓋房、買摩托車、結婚，這些專案已逐步實現了，接下來的專案便是生子。

想到生子，想到自己的命運，他便十分委屈，感到上天欠了他很多，父母欠他很多。吃鹹菜、穿破衣、住漏雨房、天天活在父母的吵架下，這種種情形，每每回憶起來便讓他感覺寒冷，感到憤怒，感到心悸。

他恨母親的懶惰，他恨父親的無能和懦弱。在這種頹敗、愚昧、窮困、吵架的生活環境裡生活久了，眼見別人家的生活都比他強，他的內心中升起強烈不甘的念頭。他想變得強大，但無力改變。這種改變的艱難，就如同深在黑暗洞穴裡的老鼠想要跑出洞口，站在陽光下要求跟一隻只肥貓平起平坐、稱兄道弟一樣不可實現。

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深深的無力感、深深的頹廢感日夜折磨著張小強。在黑暗的夜裡，他整夜睡不著，盯著同樣黑暗的屋頂發呆。多少個這樣的夜裡，他曾想過去死，但他沒有勇氣。他恨父親，恨父親既不能給他好的生活，也沒有繼承給他自殺的勇氣。

他想去偷、去搶，去犯罪，但他同樣虛弱的內心和無條件的善良每一次都悄悄泯滅了他這種“奢望”。

可怕的是，在這種環境中浸潤得越久，他的不甘就越堅硬無比。他想掙破牢籠，翱翔在自由的藍天。他想攀上峰頂，哪怕是一座小山的峰頂，在陽光下大聲呼喊，但這都是奢望，只因他沒有人支援，也沒有能力。

所以，他既然這樣了，就不能讓自己的孩子步自己的後塵。

堅決不能！

尤其是當下，剛結完婚，尚有一部分債務要還，而他娘卻患上可怕的類風溼，必須每個月花費四千元才能讓她滿意。他滿身疲憊、風塵僕僕，和吳清韋手挽手走在路上，就如同一對背井離鄉的人，難道真要帶著孩子浪跡天涯麼？

在這種時刻，怎麼可以生孩子呢！