“是啊，”常明芬嘆道，“該人家時來運轉，早聽人說了，他家診所那會兒快要撐不下去了，全家人都快餓死了……這不，也不知咋鬧的，自從他家診所轉公後，生病的人好像也多了起來……那會兒我看到，他家診所是天天有人打針拿藥，吳小滔整天騎著電動車忙得團團轉，跑遍全村給這個打針，給那個掛瓶兒的……他家這個情況，簡直發大了……現今，他要站出來說自己全村第二富裕，沒人敢說自己第一啊！”
“可是，”二姑張祖玉擰緊眉頭道，“人家那麼好的家庭，能看上咱家姑娘麼？”
“誰說看不上！”常明芬胸有成竹，大笑道，“在來這裡之前，我先去了他家，你猜怎麼著？……從吳長齡老兩口再到吳小滔，全都喜歡俺妹妹王朝霞。”說完，向一旁的王朝霞望去。
這天王朝霞沒去打工，正在家休息，聽到這個訊息後趕忙背過身去，不讓嫂子常明芬和她娘看她的臉，她的臉倒沒紅，但一片心湖卻被人投了一粒石子兒，無風自亂起來。
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
“那個吳小滔怎麼樣？”二姑問，“小時候我倒見過他幾回，好像穿著開襠褲跟孩子們在大街上打鬧，看著倒虎頭虎腦的，不像個笨孩兒……這一說好多年沒見了，也不知到底長成啥樣兒了……他家再有錢，咱也不能嫁棵歪脖兒樹！”
大家笑。常明芬止住笑說：“放心吧，二姑，來之前我先去找得他……這個孩子不說別的，單憑長相的話，在他那年齡段的孩子們之間算得上出類拔萃……要說聰明正經方面，我看也沒有比得上他……而且來之前我問他了，他說見過咱家朝霞趕張家村集，那個時候就對朝霞印象很深，因此我一說，他立馬就慌亂了……這一慌亂，表示他十分在意朝霞妹妹。”
常明芬又向王朝霞望去，王朝霞又將臉別過去，大家看不到她的表情，卻聽到她在吃吃地笑。只聽她說道：“嫂子呀，你可真誇張！你有張好嘴。”
“事實就是這樣，”常明芬正色道，“我沒有半點兒添油加醋。”
“那……照你這樣說，”二姑鬆開眉頭道，“這個事兒有門？”
“何止有門！”常明芬道，“在我看來人家簡直定了……人家雖然錢多，孩兒也長得帥，但人家吳長齡深明大義，為了咱面子上好看，對外說是人家先開口這門親事，‘一家女，百家求’，先來徵求你們的同意……如果你們答應的話，回頭他們就託我說親來了，要男女雙方先見個小面兒。”
說到這裡，二姑一家完全放下心來，同時很是高興，因為自己的閨女兒不僅有了著落，而且似是攀上了大戶。錢這個東西真是好東西，既像衣裳，又像馬鞍，會使駿馬更雄壯，會使男人更英武。它甚至會抹平男人獨眼、少牙、斷指的缺憾，更何況對方還是個帥男。
雖然表面上平靜，但二姑一家人的內心彷彿開了鍋，一顆心怦怦跳著，彷彿眼前已被人用紅毯鋪開一條闊路，臺階次第向上，似乎能望見不遠處金碧輝煌的天堂。天堂裡金銀財富無數，耀眼爭輝，他們可以抱住一個金娃娃，在晶寶珠玉裡打滾兒。
然後前途無量，隨後一人得道，雞犬升天，所有的親戚各自拽著王朝霞的彩袂飄帶升上天空。
錢真是好東西，它可以讓人自信，也可以使人產生迷幻，以為挨著酒坊，即使喝不到酒，也能聞到濃濃的酒味。而越貧窮的人，越有這種無窮的想像力。越是懶惰、淺薄、無知的人，越是認為財富無須努力就可以從天而降，也可以唾手可得。自己至今貧窮，只是因為運氣不好。
所以在人們眼中，吳長齡的富裕，是由於上天降下一大塊餡餅，掠過世間大多數人，正好落在他的頭上。而自己這些窮人想達到富裕唯一的出路，要麼繼續等待，要麼儘快攀附上那些有運氣的人，然後近水樓臺。
所以，聽說吳小滔一家中意自己的閨女兒，王朝霞母親張祖玉和父親王均十分開心，此刻雖在家中，已彷彿跨上雕鞍駿馬，春風得意，從而一朝踏盡長安花街。
所以，聽說吳長齡全家和二姑全家都同意這門親事，常明芬也感到興奮激動，能夠透過王朝霞這條線攀上吳小滔這門親戚，就彷彿在貧窮的無窮無盡的黑暗裡發現了一條光明的裂縫，倘若對著這條裂縫努力一番，還有可能掙扎出貧窮。
因此，常明芬暗下決心，一定要把這門親事辦好。
接下來，常明芬跑到吳長齡家，向他報告了二姑張祖玉那邊同意的訊息。既然這樣，剩下來的事情就好辦多了。不幾天，雙方男女見面，走出了雙方戀愛的第一步。之後大見面，然後很快訂婚、領證，在一個陽光明媚的秋後時節，熱熱鬧鬧地結了婚。
令人疑惑的是，在所有儀式中，吳長齡家並沒有表現出超人一等的儀式規格，反而極盡節儉之能事，絕不多出常人辦事的規格一分，在婚禮前，結婚照則是在遠離城市的鎮上拍攝的，結婚時，新娘手上捧的花卻是假花。
常明芬對此不解，二姑家也心存疑問，她們在張祖昌家議論道：“這個吳長齡家果然十分有錢麼？”
討論半天，算計半天，大家得出一個結論：有錢的人裝窮，有病的人裝沒病。
因此，越是有錢越為低調；相反，那些整天咋咋呼呼的人可能是個徹頭徹尾的窮光蛋。
不管怎樣，結婚之後，王朝霞不時出入二舅、三舅、五舅、六舅家。時光如流，她也有了一個女孩兒。有了孩子後，忙過一段時間，冬去春來，王朝霞便抱著孩子出入各位舅家，全家人調弄著孩子喜樂融融。
之後，孩子上幼兒園，王朝霞前去打工，與各位舅家的來往漸漸少了。不止如此，王朝霞每次出入各位舅家，彷彿並未融入親情中，言語間頗為謹慎，倒彷彿上面領導逢年過節來拜訪慰問，刻意保持著一定的距離。這些異常別人倒沒發現，常明芬卻看得清清楚楚。